ตอนที่ 9 ทำอาหารสามครั้งติดต่อกัน

"ทำไมช่องว่างของทักษะการใช้มีดถึงได้ห่างกันขนาดนี้? รอยแผลเป็นที่มือนั่น... ฉันเข้าใจแล้ว!"

ตอนแรกโจว ยวีรู้สึกงุนงงกับภาพตรงหน้า แต่เขาก็สังเกตเห็นรอยแผลเป็นบนมือของถัง ซานเจี๋ยอย่างรวดเร็ว เมื่อรวมเข้ากับผลงานของถัง ซานเจี๋ย เขาก็เดาได้เกือบทั้งหมดว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา

มันเหมือนกับคนที่เกือบจมน้ำตายในครั้งแรกที่พยายามว่ายน้ำ แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าน้ำจะไม่ทำให้พวกเขาจมน้ำตายในครั้งที่สอง แต่พวกเขาก็ยังไม่กล้าลงไป บาดแผลทางใจได้ก่อตัวขึ้นแล้ว

ตอนนี้ถัง ซานเจี๋ยก็อยู่ในสถานการณ์แบบนี้เช่นกัน รอยแผลเป็นจากมีดบนมือของเขาบ่งชี้ว่าเขาเคยได้รับบาดเจ็บมาก่อน ดังนั้นเขาจึงมีความกลัวต่อมีดทำครัว ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อทักษะการใช้มีดของเขา

หากระดับที่ถัง ซานเจี๋ยแสดงออกมาก่อนหน้านี้คือระดับของนักเรียนมัธยมปลายระดับหัวกะทิ งั้นทักษะการใช้มีดของเขาก็อยู่ในระดับของนักเรียนประถมที่เรียนไม่เก่ง—อยู่คนละระดับกัน

เมื่อเข้าใจเช่นนี้ โจว ยวีก็ส่ายหัวกับตัวเอง หากไม่มีนาคิริ เอรินะอยู่ เขาก็คงจะเลือกถัง ซานเจี๋ยเป็นลูกศิษย์

ถึงแม้ว่าถัง ซานเจี๋ยจะมีบาดแผลทางใจเกี่ยวกับทักษะการใช้มีด แต่บาดแผลทางใจก็ไม่ใช่สิ่งที่รักษาไม่ได้

เมื่อบาดแผลทางใจนี้ได้รับการรักษาจนหายดี ถัง ซานเจี๋ยก็จะทะยานขึ้นสูง อย่างไรก็ตาม ตอนนี้กลับมีนาคิริ เอรินะที่ยอดเยี่ยมกว่าอยู่ด้วย ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงยอมแพ้ในตัวถัง ซานเจี๋ย

เพราะทั้งคู่ต่างก็เป็นบุคคลที่มีพรสวรรค์อย่างยิ่ง คนหนึ่งมีข้อบกพร่องเล็กน้อย และอีกคนไม่มี เขาย่อมรู้ดีว่าควรเลือกใคร

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดคือปริมาณวัตถุดิบที่ทั้งสองคนเลือกก็แตกต่างกันด้วย ถัง ซานเจี๋ยหยิบมาแค่พอทำก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งหนึ่งที่ แต่ฝั่งของนาคิริ เอรินะนั้นแตกต่างออกไป

เธอหยิบวัตถุดิบมามากพอที่จะทำได้หลายที่ และนี่เป็นเพราะจางหง

ตอนที่นาคิริ เอรินะกำลังเลือกวัตถุดิบ จางหงได้เตือนเธอว่าถึงแม้กฎจะให้ทำก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งหนึ่งที่ในสามสิบนาที แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าจะทำได้แค่ที่เดียว

ตราบใดที่ยังมีเวลาเพียงพอ นาคิริ เอรินะก็สามารถทำได้หลายที่

การทำเช่นนี้มีเหตุผลอยู่ นั่นคือนาคิริ เอรินะครอบครองประสาทสัมผัสทั้งห้าขั้นสุดยอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสุดยอดการรับรส ซึ่งมีความแตกต่างบางอย่างจากประสาทสัมผัสทั้งห้าขั้นสุดยอดอื่นๆ

ประสาทสัมผัสทั้งห้าขั้นสุดยอดอื่นๆ—การสัมผัส, การดมกลิ่น, การได้ยิน—ล้วนสามารถเปิดเผยสภาพที่เฉพาะเจาะจงของอาหารได้ในระหว่างการเตรียม

แต่ด้วยสุดยอดการรับรสเพียงอย่างเดียว คุณต้องชิมมันเพื่อตัดสินว่ามีปัญหาอะไรอยู่ในอาหารจานนั้น

ดังนั้น การหยิบวัตถุดิบมาหลายส่วนจึงเป็นการป้องกันไว้ก่อน เพราะมีเวลาเหลือเฟือ เธอจึงสามารถระบุข้อบกพร่องในอาหารได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยใช้สุดยอดการรับรสและปรับปรุงมันอย่างต่อเนื่อง

วิธีการนี้ปลอดภัยกว่าเช่นกัน แม้ว่าจะมีความเสี่ยงอยู่บ้าง

ความเสี่ยงนั้นคือเนื่องจากทุกคนกำลังทำอาหารจานเดียวกัน การชะลอเวลาจะทำให้สูญเสียความได้เปรียบของผู้ที่ลงมือก่อน

สำหรับอาหารจานเดียวกัน หลังจากชิมไปแล้วหลายสิบจาน ก็จะเกิดความเหนื่อยล้าทางการรับรสขึ้น

แม้ว่าจะชิมอาหารแต่ละจานเพียงคำเดียว แต่อาหารที่นำเสนอในภายหลังก็จะได้รับผลกระทบในระดับหนึ่งอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์ปัจจุบัน เนื่องจากผู้รับผิดชอบการตัดสินคือโจว ยวี ในฐานะเชฟระดับหลินและเป็นคนที่โดดเด่นในระดับนั้น โจว ยวีจะได้รับผลกระทบ แต่ผลกระทบดังกล่าวแทบจะไม่มีนัยสำคัญเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ทักษะการทำอาหารของนาคิริ เอรินะก็ยังเหนือกว่าทุกคนที่นี่ ยกเว้นถัง ซานเจี๋ย ประกอบกับการปรับปรุงจากสุดยอดการรับรส นี่คือเหตุผลที่จางหงแนะนำให้เธอจับเวลาอย่างระมัดระวัง มิฉะนั้น โดยธรรมชาติแล้วอาหารจานหนึ่งควรทำให้เสร็จเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว อาหารของนาคิริ เอรินะเสร็จก่อน แต่เธอไม่ได้นำไปเสิร์ฟ แต่เธอกลับชิมเองหนึ่งคำ โดยใช้สุดยอดการรับรสของเธอเพื่อตรวจจับข้อบกพร่องในอาหารของเธอ

หลังจากชิมก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งไปหนึ่งคำ สุดยอดการรับรสของเธอก็ส่งต่อข้อบกพร่องทั้งหมดในอาหารจานนั้นมาอย่างรวดเร็วและสมบูรณ์แบบ

หลังจากจดบันทึกปัญหาเหล่านี้แล้ว นาคิริ เอรินะก็เริ่มทำก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งจานที่สอง

"ทำไมเธอไม่เอาไปเสิร์ฟหลังจากทำเสร็จแล้ว แต่กลับเลือกที่จะทำอีกจานล่ะ? จานแรกมีอะไรผิดพลาดเหรอ?"

ผู้ที่มุงดูอยู่ล้วนเป็นคนของภัตตาคารโยเซ็น และเมื่อเห็นการกระทำของนาคิริ เอรินะ พวกเขาทั้งหมดก็ค่อนข้างงุนงง

"จากขั้นตอนแล้ว ก็ไม่มีปัญหาใหญ่อะไรนะ เธอเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในกลุ่มนี้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่ทำไมเธอถึงทำแบบนี้ล่ะ?"

ความสนใจหลักของโจว ยวีอยู่ที่ถัง ซานเจี๋ยและนาคิริ เอรินะ ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งที่นาคิริ เอรินะทำนั้นรสชาติคงไม่แย่

การกระทำในปัจจุบันของนาคิริ เอรินะทำให้เขาอยากรู้มาก แต่เขาก็ไม่ได้จ้องมองต่อไป เพราะถัง ซานเจี๋ยได้นำก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งของเขาขึ้นมาแล้ว

ความเร็วของเขาช้ากว่านาคิริ เอรินะเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"เจ้าคือถัง ซานเจี๋ยสินะ? นอกจากทักษะการใช้มีดของเจ้าแล้ว ด้านอื่นๆ เจ้าก็ยอดเยี่ยมทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการควบคุมไฟ อย่างไรก็ตาม ทักษะการใช้มีดของเจ้าส่งผลกระทบต่ออาหารจานนี้มากเกินไป"

หลังจากชิมไปหนึ่งคำ โจว ยวีก็ชี้ให้เห็นถึงปัญหา สำหรับคะแนนของถัง ซานเจี๋ย การจัดการวัตถุดิบและเครื่องเคียงของเขามีข้อบกพร่องเพียงเล็กน้อย เขาจึงให้คะแนนอย่างละเก้าคะแนน

เขาถึงกับให้สิบะแนนเต็มสำหรับการควบคุมไฟ แต่สำหรับทักษะการใช้มีด เขาให้เพียงสามคะแนน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าทักษะการใช้มีดของถัง ซานเจี๋ยนั้นแย่เพียงใด

ดังนั้น คะแนนรวมสุดท้ายของถัง ซานเจี๋ยคือสามสิบเอ็ดคะแนน ถึงแม้ว่าทักษะการใช้มีดของเขาจะฉุดรั้งไว้ แต่คะแนนนี้ก็ไม่ต่ำ หากต้องการเอาชนะเขา จะต้องได้คะแนนเฉลี่ยมากกว่าแปดคะแนน

ในตอนนี้ ใบหน้าของถัง ซานเจี๋ยก็แสดงความไม่เต็มใจออกมา แต่เขาก็ไม่มีทางเลือก

หลังจากนั้น ผู้เข้าร่วมการประเมินทีละคนก็นำอาหารของตนขึ้นมา แต่คะแนนรวมของพวกเขาส่วนใหญ่ไม่เกินสามสิบคะแนน

คนสุดท้ายที่นำอาหารขึ้นมาคือนาคิริ เอรินะ นี่เป็นก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งจานที่สามที่เธอทำแล้ว

"เจ้าช่วยนำอาหารอีกสองจานของเจ้าขึ้นมาด้วยได้ไหม?"

โจว ยวีถาม ในฐานะเชฟระดับหลิน สายตาของเขาค่อนข้างเฉียบแหลม นาคิริ เอรินะทำอาหารจานนี้ถึงสามครั้ง ถึงแม้ว่าโจว ยวีจะละสายตาไปเพียงครู่เดียวในระหว่างนั้น โดยใช้เวลาที่เหลือไปกับการชิมอาหารของคนอื่น

แต่เขาก็สังเกตเห็นความแตกต่างทั้งหมดในกระบวนการทำอาหาร

"ได้ค่ะ แต่สองจานนั้นถูกชิมไปแล้วนะคะ!"

นาคิริ เอรินะเตือนเขา

"ฉันรู้ ซึ่งนั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันยิ่งอยากรู้ว่าอาหารทั้งสามจานนี้จะมีความแตกต่างในรสชาติอย่างไร"

โจว ยวีกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง เมื่อได้ยินเช่นนี้ นาคิริ เอรินะก็วางก๋วยเตี๋ยวเนื้อผัดแห้งทั้งสามจานลงตรงหน้าโจว ยวี

จานแรกเย็นไปบ้างแล้ว แต่โจว ยวีไม่ได้สนใจเรื่องนั้น เขาเริ่มชิมจากจานแรก

เขาชิมอาหารแต่ละจานหนึ่งคำ

"ฉันเข้าใจแล้ว ประสาทสัมผัสในการรับรสของเจ้าต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โจว ยวีก็พูดขึ้น คำพูดนี้ทำให้นาคิริ เอรินะประหลาดใจ เพราะเธอไม่เคยพูดถึงประสาทสัมผัสในการรับรสที่ไม่ธรรมดาของเธอเลย แต่โจว ยวีกลับเดาออกมาได้โดยตรง ซึ่งทำให้เธอตกตะลึงอย่างมาก

จบตอน