บทที่ 9 เรื่องถึงขั้นนี้แล้ว กินข้าวก่อนเถอะ

บทที่ 9 เรื่องถึงขั้นนี้แล้ว กินข้าวก่อนเถอะ

หยวนเส้ากำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมแผนประกาศไปทั่วหล้า ใช้พระนามฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ฮั่นเพื่อจัดตั้งราชสำนักขึ้นใหม่ และเรียกขุนนางทั่วแคว้นให้มาร่วมเข้าเฝ้า ส่วนหลิวเสียนั้นยังไม่รู้เรื่องอะไร นอนหลับปุ๋ยอยู่ในเรือนรับรอง

กระทั่งเขาตื่นขึ้นมา ท้องฟ้าภายนอกก็มืดสนิทแล้ว

"เรานี่หลับไปนานแค่ไหนกัน..."

หลิวเสียขยี้ตาลุกขึ้น รู้สึกมึนงงอยู่พักหนึ่งกว่าจะตั้งสติได้ เขาเงยหน้ามองความมืดภายนอก และหันมองห้องที่ว่างเปล่ารอบตัว ความเปล่าเปลี่ยวแล่นเข้ามาในใจโดยไม่รู้ตัว เขาอดยิ้มขื่นออกมาไม่ได้

เขาอยากให้การข้ามเวลาครั้งนี้เป็นแค่ฝันประหลาด ตื่นขึ้นมาก็กลับไปยังยุคของตนได้แล้ว

แต่น่าเสียดาย มันไม่ใช่ฝัน และทุกอย่างคือความจริง

"ช่างเถอะ ไหนๆ ก็กลับไม่ได้แล้ว ก็ใช้ชีวิตในยุคนี้ให้ดีเสียหน่อย อย่างน้อยก็ไม่เสียเที่ยวที่มา"

หลิวเสียสูดลมหายใจลึก ดวงตาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นแน่วแน่

จากนั้นเขาลุกขึ้นไปล้างหน้าให้สดชื่น แล้วเริ่มวิเคราะห์สถานการณ์ของตนในตอนนี้

"ตามข้อมูลที่รู้ ตอนนี้อยู่ในปีแรกของรัชศกเจี้ยนอัน ห่างจากศึกกวนตู้อีกสี่ปี หยวนเส้ายังเป็นขุนศึกใหญ่ระดับต้นๆ ของแผ่นดิน"

"ตามประวัติศาสตร์เดิม โจโฉได้ตัวฮ่องเต้ไป ก็สามารถใช้นามฮ่องเต้ขยายอำนาจได้อย่างรวดเร็ว แต่ตอนนี้เรามาแอบอ้างเป็นฮ่องเต้ เท่ากับว่าบนโลกนี้มีฮ่องเต้ถึงสองพระองค์"

"แม้เราจะเป็นของปลอม แต่มีหยวนเส้า ขุนศึกผู้สูงศักดิ์ค้ำยันอยู่ ใครๆ ก็คงเชื่อว่าเราเป็นของจริง"

"ถ้าเป็นเช่นนั้น โจโฉก็จะหมดข้ออ้างในการใช้อำนาจฮ่องเต้ไปด้วย..."

ยิ่งวิเคราะห์ หลิวเสียก็ยิ่งรู้สึกขนลุก

หากเหตุการณ์ดำเนินไปตามนี้ ศึกกวนตู้อาจไม่เกิดขึ้น และหยวนเส้าก็อาจไม่พ่ายแพ้ ประวัติศาสตร์จะเปลี่ยนแปลงเพราะการมีอยู่ของเขา

ถึงตอนนี้ หลิวเสียเข้าใจแล้วว่าผลกระทบแบบโดมิโนนั้นน่ากลัวเพียงใด

ถ้าเขาเป็นเพียงคนธรรมดาในยุคสงคราม ไม่ว่าตายหรือรอดก็คงไม่เปลี่ยนแปลงอะไร แต่ตั้งแต่จวี้โส่วพบตัวเขา และให้เขาปลอมเป็นฮ่องเต้ กงล้อแห่งโชคชะตาก็เริ่มหมุน

การมีอยู่ของเขาจะส่งผลต่อทั้งแผ่นดินอย่างแน่นอน

"อย่าให้ระบบประวัติศาสตร์มาแก้ไข หรือลงทัณฑ์ลบทิ้งเราก็พอ..."

หลิวเสียกลืนน้ำลาย รู้สึกหวั่นอยู่ไม่น้อย

ผู้ที่พยายามเปลี่ยนประวัติศาสตร์ก่อนหน้า ชื่อว่าหวังม่าง โดนบุตรแห่งมิติเวลาหลิวซิ่วใช้วิชาอุกกาบาตใหญ่สังหารไปแล้ว

เขาไม่อยากจบชีวิตแบบเดียวกันนั้น

แต่มองจากสถานการณ์ตอนนี้ เขาก็ไม่มีทางเลือก ถ้าไม่ปลอมเป็นฮ่องเต้ก็จะตายเร็วกว่า เพราะเจ้านายหยวนไม่มีทางปล่อยเขาไว้แน่

"ช่างมันเถอะ อย่าคิดมาก ยังไม่ตายก็พอแล้ว ถ้ามีอุกกาบาตลงมาค่อยว่ากันอีกที"

คิดไปคิดมา หลิวเสียก็ปล่อยวาง เพราะเขาเองก็ไม่มีทางเลือกอื่น

เป้าหมายตอนนี้คือเอาชีวิตรอด ส่วนอนาคตก็ปล่อยให้เป็นเรื่องของวันพรุ่งนี้

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก—"

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ขัดจังหวะความคิดของหลิวเสีย

จากนั้นก็มีเสียงดังมาจากนอกห้อง

"ฝ่าบาท กระหม่อมจวี้โส่ว ขอเข้าเฝ้า"

พอได้ยินเสียงคุ้นเคย หลิวเสียก็รีบตั้งสติ แสดงท่าทีองอาจสมพระเกียรติว่า "เข้ามา"

ประตูห้องถูกเปิดออก จวี้โส่วเดินเข้ามา ตามหลังด้วยสาวใช้ไม่กี่คน ทุกคนถือหีบอาหารไว้ในมือ ก้มหน้าแสดงความเคารพ

"ฝ่าบาท"

จวี้โส่วคำนับหลิวเสีย ก่อนเอ่ยว่า "กระหม่อมเตรียมอาหารมาให้ ขอฝ่าบาททรงเสวย"

พูดจบ เขาก็โบกมือให้สาวใช้เข้าไปเรียงสำรับอาหารร้อนๆ มากมายลงบนโต๊ะ

หลิวเสียเห็นแล้วพยักหน้าอย่างพอใจ กล่าวว่า "ท่านจวี้ใส่ใจดีนัก มานั่งด้วยกันเถอะ เสวยพร้อมกัน"

"ขอบพระกรุณาฝ่าบาท!"

จวี้โส่วปลาบปลื้ม รีบคำนับขอบพระคุณ

จากนั้นหลิวเสียหันไปทางสาวใช้ทั้งหลาย สั่งว่า "พวกเจ้าออกไปให้หมด หากไม่ได้รับอนุญาต ห้ามใครเข้ามาในเรือนรับรองเด็ดขาด"

"พะยะค่ะฝ่าบาท"

เหล่าสาวใช้รับคำ ถอนตัวออกไปพร้อมหีบอาหารที่ว่างเปล่า

ในห้องเหลือเพียงจวี้โส่วกับหลิวเสียสองคน

เมื่อไม่มีคนนอก จวี้โส่วก็ไม่ต้องแสร้งเป็นข้ารับใช้ สีหน้ากลับมาเป็นปกติ หยิบเก้าอี้นั่งลง มองหลิวเสียแล้วหัวเราะ

"เจ้าฉลาดดีนี่ รู้ว่าข้ามีเรื่องจะพูดกับเจ้า"

เขานึกว่าจะต้องหาเรื่องให้เหลืออยู่ด้วยกันเสียอีก คาดไม่ถึงว่าหลิวเสียจะพูดให้เขาอยู่ต่อเอง แถมยังให้คนอื่นออกไปหมดด้วย

หลิวเสียหัวเราะแหะๆ ตอบว่า "ถ้าไม่มีธุระ ท่านจะลำบากมาส่งอาหารด้วยตัวเองทำไมล่ะ? แค่นี้ข้าก็ดูออกแล้ว"

"หึ"

จวี้โส่วหัวเราะแบบไม่จริงใจ จ้องหลิวเสียแน่นิ่ง

สายตาแบบนั้นทำให้หลิวเสียรู้สึกหนาวๆ ขึ้นมา

นี่เขาพูดผิดอะไรไปหรือเปล่า? ฉลาดไปยังผิดอีกหรือไง?

ขณะหลิวเสียกำลังคิดอยู่ จวี้โส่วก็กล่าวว่า "ท่านแม่ทัพสั่งให้หาผู้สอนมารยาทฮ่องเต้ให้เจ้า แต่ข้าเห็นว่าอาจทำให้ตัวตนของเจ้าเปิดเผยได้ จึงตัดสินใจจะเป็นผู้สอนเจ้าเอง"

"วันนี้ท่านแม่ทัพประกาศเรื่องฮ่องเต้เสด็จถึงเมืองเย่เฉิง และใช้พระนามประกาศย้ายราชธานีมาที่นี่ พร้อมทั้งตั้งราชสำนักขึ้นใหม่ ขณะนี้กำลังเขียนประกาศราชโองการ และจะเผยแพร่ไปทั่วแผ่นดินในไม่ช้า"

"ถึงเวลานั้น ขุนนางฮั่นทั่วทุกแคว้นจะเดินทางมาที่นี่"

"เจ้ามีเวลาเพียงหนึ่งเดือน ต้องทำให้คำพูดท่าทางเหมือนฮ่องเต้ตัวจริงอย่างที่สุด"

หลิวเสียฟังจบถึงกับรู้สึกหนักอึ้งในใจ

เขาไม่ใช่นักแสดงอาชีพ ให้นั่งเฉยๆ ยังพอได้ แต่จะให้แสดงเป็นฮ่องเต้จนเหมือนจริงร้อยเปอร์เซ็นต์ มันจะไปได้ยังไง?

"มันยากเกินไป ข้ายังไม่เคยเห็นฮ่องเต้ด้วยซ้ำ จะให้เลียนแบบได้ยังไงกัน?"

หลิวเสียกล่าวอย่างลำบากใจ

จวี้โส่วเพียงยิ้ม แล้วหยิบม้วนไม้ไผ่ออกมาวางบนโต๊ะ ภายใต้แสงเทียนสลัว หลิวเสียมองเห็นตัวหนังสือบนม้วนไม้ไผ่ชัดเจน

"คิ่จวีจู้ (บันทึกกิจวัตร)"

"ของดีนี่ เจ้าทำได้ไงเนี่ย?"

หลิวเสียประหลาดใจไม่น้อย จวี้โส่วช่างมือไวเหลือเกิน หาเอกสารสำคัญเช่นนี้มาได้อย่างรวดเร็ว

บันทึกกิจวัตรคือบันทึกประจำวันของฮ่องเต้ บรรยายพฤติกรรมคำพูดไว้ครบครัน มีเอกสารนี้อยู่ ก็เข้าใจนิสัยใจคอของฮ่องเต้ฮั่นเสี้ยนตี้ได้พอควร

"นี่เป็นเพียงหนึ่งในหลายฉบับ ข้าให้คนไปค้นหาฉบับอื่นแล้ว เจ้าต้องอ่านให้ดี จำให้ได้ทุกอย่าง"

"อีกไม่นานก็จะมีพิธีบวงสรวงย้ายราชธานี เจ้าไม่เพียงต้องพบขุนนางมากมาย แต่ยังต้องทำพิธีต่อหน้าผู้คน ห้ามผิดพลาดโดยเด็ดขาด!"

จวี้โส่วกำชับย้ำ พร้อมยื่นม้วนบันทึกให้

หลิวเสียรับไว้ ดูผ่านๆ แล้วเก็บเข้าที่ พยักหน้าตอบว่า "เข้าใจแล้ว"

จวี้โส่วเห็นเขานิ่งเกินไป จึงถามขึ้นว่า "เหตุใดเจ้าจึงไม่ตื่นเต้นเลย? มั่นใจนักหรือว่าจะแสดงเป็นฮ่องเต้ได้ดี?"

หลิวเสียกำลังคีบอาหาร พอได้ยินคำถามก็วางมือลง ตอบอย่างธรรมชาติว่ายิ้มๆ ว่า "แสดงอะไรล่ะ? เราคือหลิวเสีย ฝ่ายนู้นที่ซวี้เซี่ยนต่างหากที่ปลอม"

จวี้โส่วอ้าปากค้าง จ้องหลิวเสียตาไม่กะพริบ "ผิวพรรณเจ้าดูไม่เหมือนชาวบ้าน การพูดจาก็เป็นระเบียบ และรู้จักชื่อรองของข้ากับท่านแม่ทัพ พอได้บันทึกก็มิได้สงสัย แสดงว่าอ่านออก ข้าอยากรู้ว่าตกลงเจ้ามีภูมิหลังอย่างไรกันแน่?"

หลิวเสียได้ยินก็รู้สึกเย็นวาบ มือที่ถือตะเกียบแข็งค้าง

ผ่านไปครู่หนึ่ง จึงค่อยๆ ตอบว่า "เราต่างมีเป้าหมายร่วมกัน ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย เรื่องภูมิหลังของข้าไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือ—ข้าคือฮ่องเต้"

ดวงตาจวี้โส่วหรี่ลงทันที มองหลิวเสียด้วยความระแวดระวังมากขึ้น

"ใช่แล้ว เจ้าจะเป็นใครไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือ ตอนนี้เจ้าเป็นฮ่องเต้ของแผ่นดิน"

"เรื่องถึงขั้นนี้แล้ว กินข้าวก่อนเถอะ"

หลิวเสียตักข้าวเข้าปาก มองจวี้โส่วด้วยสีหน้างุนงง พูดอู้อี้ว่า "ไม่กินด้วยกันหน่อยเหรอ?"