บทที่ 45: โรงฝึกสาขา, นักเรียนหลัก

เช้าวันรุ่งขึ้น เจ็ดโมงห้านาที

เฉินเฟิงลืมตาขึ้น ตื่นขึ้นมาตรงเวลาอีกครั้ง

เขาลุกขึ้นมาปรับตัวให้เข้ากับร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง เปิดม่าน ล้างหน้าล้างตาอย่างง่ายๆ แล้วก็ทานอาหารเช้าเสร็จ

บะหมี่ชามใหญ่หนึ่งชาม

ไข่สองฟอง, ขนมปังสามถุง, นมหนึ่งกล่อง

เขาเองก็ไม่เข้าใจว่าท้องของตนเองยัดอาหารมากมายขนาดนี้เข้าไปได้อย่างไร แต่เมื่อคิดไม่ตกก็ไม่คิดให้ละเอียด นี่คือหลักการของเขามาโดยตลอด

จากนั้น เขาก็เปลี่ยนเป็นชุดเสื้อผ้าที่สะอาด เสื้อยืดแขนสั้นสีดำกับกางเกงขาสั้นหลวมๆ

นอกจากนี้ยังเตรียมชุดสำหรับฝึกมวยไว้อีกหนึ่งชุด

ในไม่ช้าเฉินเฟิงก็หยิบโทรศัพท์ แล้วออกจากห้องไป

ตึก ตึก!

เสียงฝีเท้าดังก้อง เขาเดินอย่างช้าๆ ออกจากชุมชนปูนเก่าๆ

เสียงจอแจของร้านขายผลไม้ดังขึ้นข้างหู เสียงแตรของรถบรรทุกดังขึ้นเป็นระยะๆ

เสียงคน, กลิ่นควัน, กลิ่นผลไม้...

ภายใต้การระแวดระวังของพรสวรรค์ด้านสัมผัส ทุกอย่างถูกขยายใหญ่ที่สุด

จนสุดท้าย ก็นั่งรถประจำทาง

ตลอดทางไม่ได้สัมผัสถึงเจตนาร้ายที่ปรากฏขึ้น เฉินเฟิงประหลาดใจเล็กน้อย

"ไม่สะกดรอยตามแล้ว?"

ในใจผุดความสงสัยขึ้นมาเล็กน้อย หลังจากนั้นเขาก็นั่งรถไปจนถึงบริเวณใกล้เคียงโรงฝึกสาขาเขตจินหัว

เมื่อมองตามไป จะเห็นอาคารหน้าต่างกระจกห้าชั้นปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

ลักษณะโดยรวมเป็นทรงรี คล้ายกับสนามกีฬา

ในนั้น ด้านบนสุดมีตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวที่โดดเด่น สะดุดตาอย่างยิ่ง

【โรงฝึกเหยียนอู่!】

"นี่คือโรงฝึกสาขาจริงๆ เหรอ?"

เขาเงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง เมื่อเห็นนักเรียนจำนวนมากเข้าๆ ออกๆ ที่หน้าประตูชั้นหนึ่งของโรงฝึก เฉินเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้น

เมื่อเทียบกับคลาสฝึกอบรมส่านต่าที่เขาอยู่ก่อนหน้านี้แล้ว โรงฝึกสาขาที่นี่ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหรูหรากว่ามาก

แค่พูดถึงพื้นที่ ก็ใหญ่อย่างน้อยสามถึงห้าเท่า

ในใจประหลาดใจ เขากำลังจะเดินเข้าไปข้างใน

แต่ในไม่ช้า ฝีเท้าก็หยุดชะงัก

เจตนาร้ายจางๆ ผุดขึ้นมา เฉินเฟิงสายตาเคร่งขรึมลง หน้าตาไร้อารมณ์โดยสิ้นเชิง

เขาเหลือบมองไป รถเก๋งสีดำปรากฏขึ้นอีกครั้งที่ฝั่งตรงข้ามถนน

ระหว่างรถที่ไปมาหาสู่ จะเห็นว่ากระจกหน้าต่างแถวหน้าที่ลดลง มีชายสองคนนั่งอยู่ข้างใน คนหนึ่งสูงคนหนึ่งอ้วน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสองคนที่สะกดรอยตามมาหลายครั้งก่อนหน้านี้

"สมาคมเทียนเหิง..."

ในแววตามีแสงเย็นชาวาบผ่านไป เฉินเฟิงยืนนิ่งอยู่กับที่สองสามวินาที

กำลังจะเคลื่อนไหว ก็มีเสียงฝีเท้าค่อยๆ เข้ามาใกล้ เขารู้สึกว่าไหล่ของตนเองถูกตบเบาๆ

ในชั่วพริบตา สีหน้าก็เย็นชา

เฉินเฟิงเผลอลดจุดศูนย์ถ่วงลง สองมือจับไหล่และแขนของคนที่มา

"เอ๊ะๆๆ เจ็บๆๆ!"

เสียงร้องขอความเมตตาดังขึ้น ฟังดูคุ้นหูอย่างยิ่ง

การเคลื่อนไหวของเฉินเฟิงที่กำลังจะทุ่มข้ามไหล่จึงหยุดชะงัก หันกลับไปมอง ในไม่ช้าก็เห็นร่างที่คุ้นเคย

ผมยาวระต้นคอ สูงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบแปดเซนติเมตร

ค่อนข้างผอมบาง หน้าตาก็พอจะหล่อเหลา สวมเสื้อยืดแขนสั้นสีเทาหลวมๆ ดูมีออร่าพิเศษอย่างหนึ่ง

"หลินฮ่าว?"

เฉินเฟิงประหลาดใจ ไม่คิดว่าจะเป็นเขา

"ไอ้หนูเอ๊ย ลงมือก็หนักเกินไปแล้ว ข้ายังว่าจะมาเซอร์ไพรส์เจ้าสักหน่อย ผลปรากฏว่าทำข้าตกใจแทน"

หลินฮ่าวลูบไหล่ พูดพลางแสยะปากสองสามประโยค

เฉินเฟิงได้ยินก็จนใจ เมื่อครู่เขาคิดว่าเป็นคนของสมาคมเทียนเหิง ก็เลยลงมือไม่ยั้งจริงๆ

แต่ว่า...

"นายมาได้ยังไง?"

สายตาสงสัย เฉินเฟิงถาม

"แน่นอนว่ามาฝึกยุทธ์สิ"

หลินฮ่าวลูบไหล่และแขน ความเจ็บปวดลดลง เขาก็รีบพูดอย่างภาคภูมิใจ "ตอนนี้ข้าก็เป็นนักเรียนหลักแล้ว ไม่แน่ว่าอาจจะอยู่คลาสหลักเดียวกับเจ้าก็ได้นะ"

"?"

เฉินเฟิงหรี่ตาลงเล็กน้อย

นักเรียนหลัก?

ไม่ใช่ว่าโควต้ามีเพียงคนเดียวเหรอ?

"ช่วยไม่ได้ ใครให้ข้ามีพรสวรรค์ไร้เทียมทาน ความสามารถเป็นหนึ่งในหมื่นปีล่ะ"

"โรงฝึกเหยียนอู่ไม่อยากจะสูญเสียอัจฉริยะอย่างข้าไป ก็เลยรับข้าเป็นนักเรียนหลัก"

หลินฮ่าวพูดพลางยิ้ม แต่เฉินเฟิงรู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องจริงอย่างแน่นอน

เก้าในสิบส่วน คือไอ้หมอนี่ใช้วิธีการที่ไม่ปกติบางอย่าง

ในใจยิ่งสงสัยในภูมิหลังของอีกฝ่ายมากขึ้น แต่ในไม่ช้าก็เห็นหลินฮ่าวมองไปยังฝั่งตรงข้ามถนน แล้วพูดกับเขาพลางยิ้ม "มิน่าล่ะถึงได้ให้ข้าตรวจสอบหมายเลขทะเบียนรถของสมาคมเทียนเหิง"

"ที่แท้ก็กำลังสะกดรอยตามนายอยู่นี่เอง"

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่ เล่ามาสิ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเฟิงก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาคิดว่าเรื่องนี้เกรงว่าคงจะต้องอาศัยช่องทางของหลินฮ่าวเพื่อสืบหาให้ชัดเจน

แทนที่จะปิดบัง สู้เปิดเผยจะดีกว่า

"ถ้าข้าบอกว่า ข้าก็ไม่รู้สาเหตุเหมือนกัน เจ้าจะเชื่อไหม?"

"อ๋อ?"

รอยยิ้มบนใบหน้าหุบลง หลินฮ่าวสบตากับเขาสองวินาที

"เชื่อ"

เขาดึงฝ่ามือกลับมา พูดอย่างจริงจังอย่างหาได้ยาก "พูดมาสิ อยากให้ข้าช่วยตรวจสอบรึไง?"

"ใช่" เฉินเฟิงพยักหน้า

"ได้"

หลินฮ่าวเด็ดขาดอย่างยิ่ง ตกลงทันที

จากนั้น น้ำเสียงก็เปลี่ยนไป ก็เห็นเขายิ้มแล้วพูดอีกว่า "แต่พูดกันไว้ก่อนนะ บุญคุณนี้ ข้าไม่ช่วยฟรีๆ อีกแล้วนะ..."

"ติดหนี้บุญคุณเจ้าหนึ่งครั้ง" เฉินเฟิงพูดอย่างจริงจัง

เขามั่นใจว่าบุญคุณของตนเอง ในอนาคตจะมีค่ามาก

แต่นั่นคืออนาคต ตอนนี้เขาต้องการจะควบคุมปัจจุบันให้ได้มากที่สุด

"ไม่มีปัญหา!"

พยักหน้าอย่างรวดเร็ว ท่าทางที่ยิ้มแย้มของหลินฮ่าวเหมือนกับสุนัขจิ้งจอก ราวกับกำลังรอคำพูดนี้ของเขาอยู่

"ไปกันเถอะ อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลย"

"ให้เวลาข้าสามวัน รับรองว่าจะสืบหาที่มาที่ไปของเรื่องนี้ให้เจ้าอย่างชัดเจน"

ในคำพูดเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างรุนแรง หลินฮ่าวเดินเข้ามาโอบไหล่ของเฉินเฟิงพูด

แววตาสว่างวาบ เฉินเฟิงเหลือบมองรถสีดำฝั่งตรงข้ามถนนเป็นครั้งสุดท้าย

เขาพยักหน้าเบาๆ แล้วถึงจะได้เดินเข้าไปในโรงฝึกพร้อมกับอีกฝ่าย

ยี่สิบนาทีต่อมา

บนลานฝึกที่กว้างขวางชั้นสอง

เฉินเฟิงและหลินฮ่าว พร้อมกับนักเรียนหลักอีกสิบแปดคน ร่วมกันก่อตั้งเป็นคลาสหลักสามของโรงฝึก

จากเสียงพูดคุยของคนรอบๆ เฉินเฟิงก็ได้รู้ว่า โรงฝึกครั้งนี้ได้จัดตั้งคลาสหลักทั้งหมดห้าคลาส

มีนักเรียนหลักทั้งหมดหนึ่งร้อยคน

ส่วนใหญ่แล้วจะมาจากการทดสอบและรับสมัครจากคลาสฝึกอบรมต่างๆ ของโรงฝึกสาขา เช่น ส่านต่า, ยูโด, และมวยปล้ำ

พรสวรรค์อยู่ในระดับสูง อย่างน้อยก็มีฝีมือระดับมือสมัครเล่นขั้นที่ห้าถึงหก

ก็มีส่วนน้อยอยู่บ้าง ที่พรสวรรค์ธรรมดา แต่เป็นเพราะใช้เงินจำนวนมาก ถึงจะได้โควต้านี้มา

"แล้วนาย ใช้เงินไปเท่าไหร่?"

เฉินเฟิงยืนอยู่ขอบลานฝึก มองหลินฮ่าวอย่างสงสัย

มิน่าล่ะไอ้หมอนี่ถึงได้เป็นนักเรียนหลักได้ จนถึงตอนนี้ ในที่สุดเขาก็รู้คำตอบ

จุดประสงค์ของการเปิดโรงฝึก ส่วนหนึ่งก็เพื่อสร้างรายได้ เลี้ยงคนจำนวนมาก

โดยธรรมชาติแล้ว การขายโควต้านักเรียนหลักในราคาสูงสองสามที่ ก็เป็นวิธีการที่ดีอย่างหนึ่ง

"เท่านี้"

หลินฮ่าวชูสี่นิ้ว

"สี่แสน?" เฉินเฟิงถาม

"เติมศูนย์ไปอีกตัว"

หลินฮ่าวพูดอย่างหงุดหงิด "ขอร้องเถอะ นี่คือนักเรียนหลักนะ สามารถรับการสืบทอดวิชาของสำนักยุทธ์ได้เชียวนะ"

"แม้พรสวรรค์จะไม่ดี ขอเพียงแค่ได้รับการถ่ายทอดพื้นฐาน ก็สามารถเสริมสร้างร่างกายได้ ประโยชน์ไม่น้อยเลย"

"แล้วก็ ที่สำคัญที่สุดคือ..."

พูดถึงตอนท้าย หลินฮ่าวก็เผยรอยยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์อีกครั้ง "ยังสามารถสร้างคอนเนคชั่นได้อีกด้วยนะ"

สิ้นเสียง เฉินเฟิงก็เลิกคิ้วขึ้น มองอีกฝ่ายอย่างลึกซึ้ง

จากนั้น ไม่รอให้ทั้งสองคนพูดอะไรต่อ

ก็เห็นโค้ชของคลาสหลักหลายคนปรากฏตัวขึ้น แล้วทยอยกันพาพวกเขาไปยังห้องฝึกของตนเอง

และพอดีกับที่ โค้ชของคลาสหลักสามของพวกเขา

ร่างสูงใหญ่กำยำ ผมสั้นเกรียนริมฝีปากหนา

นั่นก็คือ เฉาถง

(จบตอน)