บทที่ 20: กติกา

วันนั้น คลาสเรียนส่านต่าจบลง

เฉินเฟิงอาบน้ำ แล้วไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า

หลินฮ่าวยืนอยู่ข้างๆ ยังคงพูดถึงเรื่องเดิมอยู่

"การทดสอบนักเรียนหลักครั้งนี้ นายรู้ไหมว่ากติกาเป็นยังไง?"

"อะไรเหรอ?" เฉินเฟิงสวมเสื้อยืดแขนสั้นสีดำหลวมๆ เสร็จแล้ว ก็หยิบผ้าขนหนูขึ้นมาเช็ดหัว

"ตะลุมบอน"

หลินฮ่าวพูดพลางยิ้ม "ทุกคนลงมือพร้อมกัน คนสุดท้ายที่ชนะจะได้โควต้าไป"

เฉินเฟิงได้ยินก็ประหลาดใจ

เขาคิดว่าจะเป็นการต่อสู้แบบหนึ่งต่อหนึ่ง คล้ายกับกติกาการแข่งขันชกมวย

"เอาล่ะ ก็เพราะว่าเราสนิทกันฉันถึงได้บอกนายนะ นายอย่าไปพูดต่อล่ะ"

หลินฮ่าวโบกมือ เมื่อเห็นความอยากรู้อยากเห็นของเขา ก็ไม่ได้อธิบายอะไร

เขาเดินจากไปสองสามก้าว สะพายกระเป๋าเบสบอลแล้วจากไป

"ไอ้หมอนี่"

เฉินเฟิงเลิกคิ้วขึ้น เขาพอจะรู้สึกได้แล้วว่าหลินฮ่าวไม่ธรรมดา

ถึงขนาดที่เขารู้สึกว่าอีกฝ่ายอาจจะรู้กติกาการทดสอบแบบตะลุมบอนมานานแล้ว เพียงแต่ไม่ได้พูดออกมา

จนกระทั่งตอนนี้ เมื่อสังเกตเห็นว่าฝีมือของตนเองไม่ธรรมดาแล้ว ถึงได้ยอมบอกตามตรง

"ตะลุมบอนก็ตะลุมบอนสิ"

"ยังเหลืออีกห้าวัน ข้ายังสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อีก"

เฉินเฟิงส่ายหัว ไม่ได้เจาะลึกในเรื่องนี้อีกต่อไป

หลังจากผ่านเหตุการณ์ที่ซูเปอร์มาร์เก็ต และเอาชนะเจิ้งเฉียงได้ ความมั่นใจในใจของเขาก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

ขอเพียงแค่ใช้หมัดตัดสิน ในคลาสฝึกอบรมส่านต่าทั้งหมดนี้ เขาไม่กลัวใครทั้งนั้น

จากนั้น เขาก็เก็บเสื้อผ้าใส่ลงในกระเป๋าถือ ตั้งใจจะรีบออกจากที่นี่เพื่อไปเข้ากะที่ซูเปอร์มาร์เก็ต

ตึก ตึก!

ขณะที่เขากำลังจะจากไป สวีตงไท่ก็เดินเข้ามา

ร่างสูงใหญ่เดินเฉียดผ่านไป โจวซินที่อยู่ข้างๆ สายตาหลบเลี่ยง

เมื่อนึกถึงวันที่ตนเองจ้องมองเฉินเฟิงอย่างยั่วยุ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นๆ อยู่บ้าง

เฉินเฟิงสีหน้าสงบนิ่ง เขาไม่สนิทกับคนทั้งสอง และก็ไม่คิดจะไปยุ่งเกี่ยวอะไรมาก

"เฉินเฟิง"

ทันใดนั้น ในชั่วพริบตาที่เดินเฉียดกันไป สวีตงไท่ก็หยุดฝีเท้า แล้วเอ่ยปากขึ้นมา

เฉินเฟิงหยุดฝีเท้า หันไปมอง

"ไม่คิดว่าเจ้าจะซ่อนไว้ลึกขนาดนี้"

"หากไม่เพราะการประลองในวันนี้ เกรงว่าเจ้าคงจะซ่อนต่อไปจนถึงวันทดสอบเลยสินะ?"

น้ำเสียงทุ้มต่ำ มีความให้ความสำคัญเพิ่มขึ้นกว่าวันวาน

แต่ทว่า เฉินเฟิงกลับสัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายเล็กน้อย

ส่วนใหญ่เป็นความเย็นชา ปะปนไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

เห็นได้ชัดว่า สวีตงไท่เข้าใจผิดว่าเขาซ่อนฝีมือไว้ตั้งแต่แรก ตั้งใจจะมาสร้างความประหลาดใจในวันทดสอบสุดท้ายเพื่อชิงโควต้าไป

เฉินเฟิงส่ายหัว ไม่คิดจะตอบ

อีกฝ่ายมีคำตอบในใจอยู่แล้ว แม้เขาจะอธิบายไปก็ไม่มีประโยชน์

ยิ่งไปกว่านั้น... ทำไมเขาต้องอธิบายด้วย?

ทันใดนั้น เขาก็ก้าวเท้าเดินออกไป ในไม่ช้าก็ออกจากห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า

เสียงฝีเท้า ตึก ตึก ค่อยๆ ไกลออกไป สวีตงไท่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าเคร่งขรึมดุจน้ำ ในแววตามีความไม่พอใจซ่อนอยู่อย่างเงียบๆ

เขาไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะกล้าเมินตนเอง

มีอยู่ชั่วขณะหนึ่งที่เขาอยากจะเข้าไปขวางไว้ แล้วสั่งสอนให้ดีในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า

"พี่ตง..."

เมื่อเห็นภาพนี้ โจวซินที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่กล้าหายใจแรง ทำได้เพียงลองหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง "เฉินเฟิงไอ้หมอนี่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง"

"หรือว่าเราจะเรียกคนไปสักสองสามคน หาตอนกลางคืนสั่งสอนมันสักหน่อย..."

"แกคิดว่าโค้ชลู่เป็นคนโง่รึไง?"

สวีตงไท่หันไปจ้องอีกฝ่ายแวบหนึ่ง สีหน้ามืดมนและหงุดหงิดราวกับกำลังมองคนปัญญาอ่อน

"โรงฝึกเหยียนอู่เกลียดที่สุดคือการลอบทำร้าย ทำร้ายศิษย์ร่วมสำนัก"

"ขอเพียงแค่ทำลงไป ชาตินี้ข้าก็อย่าหวังว่าจะได้เข้าสู่แกนกลางของโรงฝึกอีก"

น้ำเสียงมืดมน โจวซินได้ยินก็อึ้งไป ไม่กล้าจะพูดอะไรอีก

"เรื่องนี้แกไม่ต้องยุ่ง"

"คนอ่อนแอถึงจะซ่อนตัว คนแข็งแกร่งไม่เคยหวาดกลัว"

เขาพูดอย่างหงุดหงิด ดึงสายตากลับมา น้ำเสียงทุ้มต่ำ "ฝีมือของมันวันนี้ข้าเห็นแล้ว แม้จะยังซ่อนลูกเล่นไว้อยู่บ้าง แต่ก็อย่างมากแค่ระดับมือสมัครเล่นขั้นสี่"

"ห้าวัน... เหอะๆ รอถึงตอนทดสอบ ข้าจะซัดมันให้แหลกคามือเอง"

【รถมาถึงป้ายแล้ว กรุณาผู้โดยสารลงจากประตูหลังอย่างเป็นระเบียบ】

ริมถนน รถประจำทางค่อยๆ จอดที่ป้าย

เฉินเฟิงถือถุงใส่เสื้อผ้า หยิบเอนเนอร์จีบาร์ออกมากัดหนึ่งคำ เคี้ยวแล้วกลืนลงไป เพื่อเสริมพละกำลังที่ใช้ไปในการฝึกมวย

เสียงเคี้ยวดังขึ้นเบาๆ สายตาของเขาระแวดระวังมองซ้ายขวา

ไม่ใช่แค่เพราะเรื่องอันธพาล แต่ยังเป็นเพราะสวีตงไท่ในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าด้วย

แม้จะรู้สึกว่าความเป็นไปได้ที่จะถูกลอบทำร้ายมีไม่มาก แต่เขาก็ยังคงเพิ่มความระมัดระวังขึ้นกว่าปกติ

เพื่อความไม่ประมาท เขายังอยากจะเดินไปให้ไกลกว่านี้

ตึก ตึก!

จากนั้น ฝีเท้าก็สม่ำเสมอ เขาเดินข้ามทางม้าลายที่สี่แยกไฟแดง ผ่านฝูงชนไปยังฝั่งตรงข้าม

ป้ายซูเปอร์มาร์เก็ตหย่งเล่อฝูปรากฏขึ้นเบื้องหน้า เขามาเข้ากะตรงเวลาอีกครั้ง

"มาแล้วเหรอเสี่ยวเฟิง!"

"ครับ ป้าเหอ ป้าจาง"

"เด็กดี ปากหวานจริงๆ ฉันได้ยินพี่จางพูดแล้วนะ เมื่อคืนเธอเก่งมากจริงๆ!"

แม้เหอซิ่วผิงจะอายุเกินห้าสิบแล้ว แต่ก็ดูแลตัวเองดีมาก สายตาสว่างไสว

เวลาพูดก็น้ำเสียงอ่อนโยนเหมือนสายน้ำ คำชมเชยทำให้เฉินเฟิงยิ้มอย่างจนใจ

"ป้าเหอครับ ผมแค่ทำในสิ่งที่ควรทำเท่านั้นเอง"

"อืม... พูดก็พูดถูก แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะทำได้"

ป้าเหอยิ้มอย่างอ่อนโยน แล้วก็ชมเชยอีกสองสามประโยค

หากไม่ใช่เพราะรีบไปรับหลาน เกรงว่าคงจะต้องพูดคุยกันอีกนาน

"ซิ่วผิงก็เป็นแบบนี้แหละ เสี่ยวเฟิงเธออย่าถือสาเลยนะ"

เมื่อมองส่งป้าเหอขับรถยี่ห้อเฟยฉือจากไป ป้าจางที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยิ้มแล้วพูดขึ้นมาหนึ่งประโยค

เหตุการณ์เมื่อคืนนี้ทำให้เธอตกใจไปนาน แม้ตอนนี้เมื่อนึกย้อนกลับไปก็ยังรู้สึกกลัวอยู่บ้าง

แม้ว่าอันธพาลคนนั้นจะแค่ต้องการปล้นเงิน แต่ถ้าเกิดอะไรขึ้นล่ะ?

หากเผลอไปยั่วโมโหหรือถูกเห็นลักษณะใบหน้า อันตรายก็ไม่น้อยเช่นกัน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ท่าทีของป้าจางต่อเฉินเฟิงก็ยิ่งอ่อนโยนขึ้น ขอบคุณอย่างจริงจัง "เสี่ยวเฟิง เมื่อวานขอบคุณเธอมากจริงๆ นะ"

ขณะที่พูด เธอยังจงใจซื้อเอนเนอร์จีบาร์ยี่ห้อซุปเปอร์แมนมาหนึ่งลัง วางไว้ข้างๆ

"ฉันไม่ค่อยรู้เรื่องการต่อสู้หรอกนะ แต่ได้ยินลูกชายบอกว่า กินของพวกนี้แล้วดีต่อร่างกาย ช่วยในการฝึกมวยและออกกำลังกาย"

"น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากป้าจาง หวังว่าเธอจะรับไว้นะ"

ท่าทีจริงจังและจริงใจ เฉินเฟิงจำต้องพยักหน้ารับไว้

"ขอบคุณครับป้าจาง"

"เฮ้อ ฉันต่างหากที่ต้องขอบคุณเธอ ขอบคุณฉันทำไม"

ทั้งสองคนพูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อย ในไม่ช้าเฉินเฟิงก็สวมเสื้อกั๊กพนักงานสีแดง ยืนประจำตำแหน่งที่เคาน์เตอร์แคชเชียร์

ในที่สุด เสียงฝีเท้า ตึก ตึก ก็ดังขึ้น หลี่หงเสียที่มารับช่วงกะก็มาถึงจนได้

"ขอโทษค่ะพี่จาง ฉันมาสายอีกแล้ว"

หลี่หงเสียยังคงสวมชุดพนักงานส่งอาหารสีเหลือง เหงื่อไหลลงมาบนใบหน้าที่เหลืองซีด

นอกจากนี้ ข้างๆ เธอยังมีเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อีกคนหนึ่ง

ดูเหมือนจะอายุสิบหกสิบเจ็ดปี สวมชุดกระโปรงยาวสีอ่อน สะพายกระเป๋านักเรียนสีชมพูเก่าๆ

ผมยาวสีดำถูกมัดไว้ด้านหลังด้วยกิ๊บสีขาว หน้าม้าปิดหน้าผาก ผิวขาว ใบหน้าสวยงาม ดูค่อนข้างเรียบร้อย

"ไม่เป็นไรหรอกหงเสีย แค่ไม่กี่นาทีเอง ฉันกลับไปก็ว่างๆ อยู่แล้ว"

"เอ๋ เสี่ยวเหยาก็มาด้วยเหรอ?"

"ใช่ เสี่ยวเหยา รีบเรียกคนสิ"

หลี่หงเสียรีบพูดขึ้นมา แล้ว示意ให้เด็กผู้หญิงข้างๆ

"ป้าจาง"

เด็กผู้หญิงคนนั้นเรียกขึ้นมาหนึ่งเสียง เสียงค่อนข้างเบา

"จ้า เด็กดีจริงๆ" ป้าจางยิ้มแล้วพยักหน้า

"นี่คือพี่เฉินเฟิง เพื่อนร่วมงานของแม่"

"นี่ลูกสาวฉันเอง สวี่เหยา เรียกว่าเสี่ยวเหยาก็ได้" หลี่หงเสียรีบดึงสวี่เหยามา แล้วแนะนำให้เฉินเฟิงด้วยรอยยิ้ม

เรื่องเมื่อคืนนี้เธอก็พอจะรู้มาบ้าง ในขณะนี้เมื่อมองดูเฉินเฟิง สายตาก็เต็มไปด้วยความมีน้ำใจและความเคารพมากกว่าวันวาน

"สวัสดีค่ะพี่เฉินเฟิง"

สวี่เหยารีบเรียกขึ้นมา ดูเหมือนจะขี้อายเล็กน้อย

"สวัสดีเสี่ยวเหยา" เฉินเฟิงยิ้มแล้วพยักหน้า

ร่างสูงหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตรยิ่งดูบึกบึนขึ้น แสงไฟส่องลงมา เงาเล็กน้อยซ่อนอยู่ด้านหลัง

เมื่อเห็นดังนั้น สวี่เหยาก็พยักหน้าอย่างขี้อาย ร่างกายเผลอถอยหลังไปเล็กน้อย

(จบตอน)