บทที่ 33 เงื่อนไข

บทที่ 33 เงื่อนไข

เมื่อเห็นหวัง กั๋วเฟิงเดินเข้ามา จางอวี้เหอก็ทักทายด้วยท่าทีเป็นกันเอง

“มา ๆ นั่งลงดื่มชาสักถ้วย ที่นี่ชารสดี มีสรรพคุณช่วยทำให้จิตใจนิ่งแน่วแน่ เป็นประโยชน์ต่อการฝึกฝนพลังไม่น้อย”

พูดจบ จางอวี้เหอก็ยกถ้วยน้ำชาเทชาใส่ให้หวัง กั๋วเฟิงทันที

จริง ๆ แล้ว ครั้งแรกที่ได้เจอหวัง กั๋วเฟิง ประธานสหพันธ์บลูสตาร์ของผู้เล่น จางอวี้เหอก็ยังอดรู้สึกแปลกใจไม่ได้

ก่อนหน้านี้เขาเคยเห็นแต่ภาพถ่ายของหวัง กั๋วเฟิง ยังไม่เคยเจอตัวจริงมาก่อน

ดูจากพลังปราณแล้ว หวัง กั๋วเฟิงก็เข้าสู่ขั้นสร้างแก่นทองระดับปลายเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

โลกอวี้ฝานเทียนเพิ่งจะเปิดมาได้ไม่นาน แค่ปีเศษ ๆ แม้จะเข้ามาฝึกฝนในอวี้ฝานเทียนตามเวลาเป๊ะ ๆ ไม่เคยขาด ก็เทียบได้กับการฝึกมาแค่ร้อยปีเท่านั้น

แต่ในหนึ่งร้อยปีก็สามารถฝ่าขึ้นมาถึงขั้นสร้างแก่นทองระดับปลายเช่นนี้ ถือว่าเร็วมากทีเดียว

แม้แต่ศิษย์ฝ่ายในของนิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ส่วนใหญ่ ก็ยังไม่ได้เร็วกว่านี้แต่อย่างใด

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า ตอนที่ผู้เล่นบลูสตาร์เข้าสู่โลกอวี้ฝานเทียนกันนั้น แทบไม่มีพื้นฐานอะไรเลย

ไม่มีแม้แต่คัมภีร์วิชา ไม่มีเวทมนตร์ ไม่มีสมบัติวิเศษใด ๆ ทุกอย่างเริ่มจากศูนย์

อยู่ในสถานการณ์อันแสนยากลำบากขนาดไหน จางอวี้เหอเข้าใจดี

เว้นแต่ตายแล้วฟื้นได้บ้าง บางทีกำจัดอสูรก็จะได้หินวิญญาณหรือไอเท็มขยะพอถูไถบ้าง นอกนั้นแล้ว เมื่อเทียบกับชาวพื้นเมืองอวี้ฝานเทียน ก็ไม่ได้เหนือกว่าเลย

พูดให้ถูกก็คือ จุดเริ่มต้นของผู้เล่นยิ่งต่ำกว่า ทางสายบำเพ็ญของผู้เล่นยิ่งยากกว่าอีก

ผู้เล่นต้องใช้เวลามากมายเพื่อแสวงหาทรัพยากร หาใช่อยู่นิ่ง ๆ ฝึกปราณได้เหมือนลูกศิษย์ของอิทธิพลใหญ่ ๆ

ในเงื่อนไขแบบนี้ หวัง กั๋วเฟิงยังสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นสร้างแก่นทองระดับปลายได้ภายในร้อยปี ก็อดทำให้เขาประหลาดใจไม่ได้

แต่อีกด้านหนึ่ง พอคิดว่า หวัง กั๋วเฟิงมีพรสวรรค์เป็นรากวิญญาณเก้าระดับ จางอวี้เหอก็พอเข้าใจอยู่

รากวิญญาณเก้าระดับในโลกอวี้ฝานเทียนนั้นก็ถือเป็นสุดยอดคุณสมบัติ

แม้แต่ศิษย์ฝ่ายในของนิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ก็ใช่ว่าทุกคนจะมีได้

ทั้งสองนั่งลง หวัง กั๋วเฟิงยกถ้วยชาขึ้น จิบเบา ๆ หนึ่งคำ

วางถ้วยลง เขามองจางอวี้เหอ พลางเอ่ยอย่างสงสัยเล็กน้อย

“พี่ชายควรเรียกขานอย่างไร ท่านก็เป็นผู้เล่นหรือ?”

“ใช่ ข้าชื่อจางอวี้เหอ”

จางอวี้เหอพยักหน้า

“จางอวี้เหอ…”

หวัง กั๋วเฟิงทวนชื่อ พลางครุ่นคิดพักใหญ่ก็ยังไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับชื่อนี้เลย

“ท่านนี่เงียบขรึมเสียจริง ข้าไม่เคยได้ยินชื่อท่านมาก่อนเลย”

พอแน่ใจว่าจางอวี้เหอเป็นผู้เล่นบลูสตาร์เช่นกัน หวัง กั๋วเฟิงก็รู้สึกนับถือขึ้นมาไม่น้อย

ระดับพลังขั้นวางรากฐานพลังระดับกลางของจางอวี้เหอในหมู่ผู้เล่น ถึงจะไม่สูงสุดแต่นับว่าพิเศษอยู่มาก

แต่เจ้าตัวยังคงฝึกตนเงียบ ๆ ในอวี้ฝานเทียน ไม่มีผู้เล่นคนไหนเคยรู้จักหรือพูดถึง

คนหนุ่มนิ่งสงบแบบนี้ ในบลูสตาร์แทบหาไม่ได้แล้ว

หนุ่มสาวบลูสตาร์ทุกวันนี้ ล้วนแต่หัวสูงทระนง ฝึกตนได้สำเร็จก็มักจะต้องแสดงตัวตนบ้างอย่างน้อย

ไม่เคยพบใครเงียบ ๆ อย่างจางอวี้เหอมาก่อนสักที

“ข้าชอบความสงบ ไม่สนเรื่องวุ่นวาย”

จางอวี้เหอยิ้มบาง ๆ จิบชาเบา ๆ ตอบอย่างเรียบเฉย

หวัง กั๋วเฟิงพยักหน้าเข้าใจดี

มนุษย์นั้นนิสัยหลากหลายก็เป็นเรื่องธรรมดา

เขาเองแค่สงสัย ไม่ได้ติดใจอะไรมากมาย

ที่มาวันนี้ก็มีธุระสำคัญ ต้องจัดการให้เรียบร้อย

นึกถึงจุดนี้ หวัง กั๋วเฟิงสูดหายใจลึก ถามเสียงจริงจัง

“เจ้าว่าตัวเองทำงานอยู่ที่คฤหาสน์ผู้พิทักษ์อวิ๋นจง เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องโกหกนะ?”

“แน่นอน ข้าทำงานที่คฤหาสน์ผู้พิทักษ์จริง ไม่ผิดแน่”

เห็นหวัง กั๋วเฟิงแสดงท่าทีระแวง จางอวี้เหอก็ยืนยันหนักแน่น

เขาไม่ได้โกหก เพราะเขาคือเจ้าเมืองอวิ๋นจง ท่านขุนนางผู้พิทักษ์ของจริง ยืนยันได้เลยว่าทำงานอยู่ที่คฤหาสน์ผู้พิทักษ์อย่างแน่นอน

ได้ฟังคำยืนยันของจางอวี้เหอ หวัง กั๋วเฟิงก็พยักหน้า

ขอแค่สามารถเกาะสายจางอวี้เหอไว้ได้ เขาก็มีช่องทางเข้าใกล้คฤหาสน์ผู้พิทักษ์

ด้วยข้อมูลในมือเขา บางทีอาจใช้โอกาสนี้สมัครเข้าคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ได้

นึกถึงจุดนี้ เขาก็เรียบเรียงถ้อยคำอย่างรอบคอบ เอ่ยน้ำเสียงจริงจังว่า

“ข่าวที่เจ้าต้องการ ข้ามีอยู่แล้ว แต่เงื่อนไขที่ข้าต้องการนั้นสูงมาก เกรงว่าเจ้าคงตัดสินใจเองไม่ได้ ไม่ทราบจะให้พี่ชายช่วยพาไปพบคนมีอำนาจในคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ได้หรือไม่?”

สำหรับคำพูดของหวัง กั๋วเฟิง จางอวี้เหอไม่ได้แปลกใจนัก

ในเมื่อเขาแสดงพลังแค่ขั้นวางรากฐานพลังระดับกลาง ในสายตาหวัง กั๋วเฟิง เขาคงเป็นแค่ลูกจ้างคฤหาสน์ผู้พิทักษ์คนหนึ่ง

เรื่องเกี่ยวพันกับลัทธิเทพมารระดับนี้ แน่นอนว่าไม่อาจพูดให้ฟังโดยง่าย ต้องขอเจรจากับผู้ใหญ่ในคฤหาสน์จึงสมเหตุสมผล

แต่จางอวี้เหอก็หาได้ถือสา ใครในท้องที่อวิ๋นจงจะมีน้ำหนักมากกว่าเขาได้?

เขาเพียงแต่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า

“โอ้ มีเงื่อนไขอะไร ก็ว่ามาเถอะ”

“ข้ายังคงยืนยันคำเดิม ขอแค่ข่าวแม่นยำ เงื่อนไขอะไรก็ว่ามาได้เลย”

หวัง กั๋วเฟิงมองจางอวี้เหอ สีหน้านิ่ง ๆ แต่แอบรู้สึกจนใจอยู่ในที

เดิมนึกว่าจะเลี่ยงจางอวี้เหอ ตรงเข้าไปติดต่อคฤหาสน์ผู้พิทักษ์เลย

แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะลำบากหน่อย

หนึ่งคือเขาไม่รู้จักใครอื่นในคฤหาสน์ สองคือข้อมูลที่มีล้วนแต่ข้อสันนิษฐาน ไม่ใช่หลักฐานจริง

ถ้าบุกเข้าไปบอกว่าข้าคิดว่าสถานที่แห่งนั้นคือฐานลับของลัทธิเทพมาร เกรงว่าจะโดนหาว่าบ้าแล้วโดนไล่ตะเพิดออกมา

“ออกจะลำบากหน่อยนะ”

หวัง กั๋วเฟิงครุ่นคิดก่อนกล่าว

“ข้าอยากเข้าสู่นิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ ถ้าไม่ได้ อย่างน้อยขอเข้าเป็นคนของคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ก็ยังดี”

คราวนี้หวัง กั๋วเฟิงเปิดเงื่อนไขสูงอย่างไม่เกรงใจอะไร

จางอวี้เหอก็บอกเองว่าเงื่อนไขขอได้ตามใจ ทีนี้พอขอมา จะรับได้ไหมหนอ

หากไม่ได้จริง ๆ อย่างน้อยก็ขอพบคนใหญ่คนโตในคฤหาสน์จะดีกว่า

แบบนั้นจะได้เจรจาเรื่องเงื่อนไขอย่างจริงจัง มีคนแนะนำตัวก็ไม่ต้องกลัวโดนไล่ตะเพิด

ใจหวัง กั๋วเฟิงเองก็ยังอยากเลี่ยงจางอวี้เหอแล้วติดต่อคฤหาสน์ผู้พิทักษ์โดยตรง

เขาไม่ได้มีเจตนาอย่างอื่น เพียงแต่คิดว่าตำแหน่งฐานะของจางอวี้เหอต่ำไป คุยเรื่องใหญ่ได้ไม่เต็มที่

ได้ยินเงื่อนไขที่หวัง กั๋วเฟิงเสนอมา จางอวี้เหอก็อดแปลกใจไม่ได้

เดิมทีเขาเข้าใจว่าหวัง กั๋วเฟิงน่าจะขอคัมภีร์วิชาหรือสมบัติวิเศษ

เพราะทรัพยากรเหล่านี้ล้วนแต่ถูกกองกำลังท้องถิ่นครองไว้

ผู้เล่นจะได้มาก็ต้องจ่ายแพงเสมอ

แต่พอคิดอีกที เงื่อนไขที่หวัง กั๋วเฟิงขอ กลับดูฉลาดกว่า

ถ้าเข้าร่วมนิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ได้ หรือแค่เป็นคนของคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ ก็จะขาดวิชาหรือสมบัติวิเศษไปได้อย่างไร

แน่นอนว่านี่นับเป็นการขอที่สูงลิ่ว หวัง กั๋วเฟิงเพียงแต่ตั้งเงื่อนไขให้สูงไว้ก่อน ไม่ได้หมายความว่าต้องได้แน่ ๆ

จางอวี้เหอเคาะนิ้วเบา ๆ บนโต๊ะ ครุ่นคิดอยู่เงียบ ๆ

หวัง กั๋วเฟิงอยากเข้าร่วมนิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ นั้นย่อมเป็นไปไม่ได้

ถึงแม้เขาจะเป็นศิษย์ฝ่ายในและมีสิทธิ์แนะนำคนเข้าสำนัก

แต่ก็ใช่ว่าใคร ๆ จะแนะนำได้ง่ายดาย ผู้ถูกแนะนำต้องมีคุณสมบัติบางอย่างด้วย

เช่น พรสวรรค์รากวิญญาณดี มีภูมิหลัง และที่สำคัญที่สุด เวลาฝึกตนยังต้องไม่มากเกินไป

คนที่กลายเป็นผู้ฝึกตนมานานเกิน นิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่รับ

เพราะข้อจำกัดที่ว่า “เลี้ยงไม่เชื่อง”

จางอวี้เหอคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนพูดออกมาจริงจัง

“ตอนนี้เรื่องเข้าร่วมนิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ยังเป็นไปไม่ได้ ถ้าแค่อยากเข้าเป็นคนของคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ ง่ายมาก เรื่องแค่นี้สบายมาก”

ตอนนี้เขายังพาหวัง กั๋วเฟิงเข้านิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้

แต่ถ้าเมื่อไรที่เขาทะลวงขึ้นขอบเขตหลอมรวมความว่าง กลายเป็นผู้อาวุโสของนิกายเมื่อไร อย่างนั้นก็ไม่มีปัญหา

ผู้อาวุโสสามารถพาคนเข้านิกายได้ แม้จะเข้าในฐานะ “ผู้ติดตามส่วนตัว” ไม่ใช่ศิษย์โดยตรง แต่นิกายก็ไม่กำหนดเงื่อนไขอะไร ขอเพียงไม่ใช่พวกคิดร้ายเท่านั้น

สำหรับเข้าเป็นคนของคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ นั่นยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่

ตอนนี้คฤหาสน์ผู้พิทักษ์อวิ๋นจงก็กำลังขาดแคลนคน เขาก็กำลังอยากหาผู้ช่วยอยู่พอดี

ก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้ตั้งใจจะรับผู้เล่นเข้าคฤหาสน์ผู้พิทักษ์

ในสายตาเขา ผู้เล่นส่วนใหญ่ทนความเหงาไม่ไหว ชอบก่อเรื่องวุ่นวาย

เดี๋ยวก็ต้องตามไปเก็บกวาดปัญหาทีหลัง เขาเองไม่อยากเหนื่อย

แต่พอได้เจอหวัง กั๋วเฟิง ทัศนคติก็เริ่มเปลี่ยน

ไม่ใช่แค่เพราะหวัง กั๋วเฟิงดูนิ่งน่าเชื่อถือ ไม่น่าใช่คนชอบสร้างปัญหา

ที่สำคัญกว่านั้น เหตุการณ์อสูรทะเลแปดหนวดในวันนี้ สะเทือนใจเขาอย่างมาก

แต่เดิมจางอวี้เหอคิดว่า ในเมื่อตอนนี้ผู้เล่นสามารถหาแหล่งทรัพยากรที่ดีในอวี้ฝานเทียนได้

สภาพแวดล้อมการฝึกก็สะดวกกว่ามาก

ความเร็วการฝึกของผู้เล่นน่าจะเร็วกว่าการวิวัฒนาการของอสูรบนบลูสตาร์เยอะ

แต่แล้ววันนี้กลับปรากฏอสูรทะเลขนาดใหญ่ที่ผู้เล่นไม่อาจรับมือได้

ถ้ามีครั้งแรก ทำไมจะไม่มีครั้งต่อ ๆ ไป

แม้ว่าตัวเขาแทบไม่เคยออกแรงที่บลูสตาร์ แต่ไม่ได้แปลว่าไม่ได้ใส่ใจความมั่นคงของบลูสตาร์

ตัดเรื่องอารมณ์ความรู้สึกทิ้งไป ผู้ฝึกตนต้องถือเรื่อง “กรรม”

เขาต้นกำเนิดจากบลูสตาร์ ฝึกฝนจนได้ดีในอวี้ฝานเทียน

พูดง่าย ๆ คือถือหนี้บุญคุณสองโลกนี้อยู่

ในขอบเขตความสามารถของตน ถ้าทั้งสองโลกเกิดปัญหาใหญ่ เขาเองก็ต้องทำหน้าที่จัดการ

นี่เป็นหน้าที่และความรับผิดชอบเหมือนกัน

ที่ผ่านมาเขาไม่เคยออกแรงที่บลูสตาร์ เพราะคิดว่าคนอื่นก็ยังเอาอยู่ ไม่จำเป็นต้องถึงมือเขา

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของผู้เล่นบลูสตาร์ยังน้อยไปหน่อย

“บางทีน่าจะหาทางยกระดับพลังให้ผู้เล่นบ้าง”

จางอวี้เหอคิดในใจ

หากวันหนึ่งเขาบรรลุจนเหินขึ้นสู่โลกเซียน ต่อไปบนบลูสตาร์มีปัญหาอะไร ผู้เล่นที่แข็งแกร่งขึ้นก็ดูแลกันเองได้ดีขึ้น

พอได้ยินคำตอบว่าตัวเองเข้าเป็นคนของคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ได้ หวัง กั๋วเฟิงตะลึงไปทันที

ขมวดคิ้วถาม

“เจ้าทำให้ข้าเข้าเป็นคนของคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ได้จริง ๆ หรือ? พี่ชายไม่ล้อกันเล่นแน่นะ”

“ตามข้ามา”

จางอวี้เหอไม่พูดมากความ พอพูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อ กวัดแกว่งพาหวัง กั๋วเฟิงเหินลอยไปยังคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ทันที