บทที่ 29 ตระกูลอู๋ถูกล้างตระกูล

บทที่ 29 ตระกูลอู๋ถูกล้างตระกูล

หัวหน้าตระกูลทั้งห้าก้าวออกจากคฤหาสน์ผู้พิทักษ์ ต่างคนต่างกลับบ้านของตนเอง

ในมุมลับแห่งหนึ่งของหอฟงซิ่นในเมืองอวิ๋นจง หมิงเยว่เฟยนั่งอยู่บนที่นั่งสูงด้วยท่าทางสง่า ด้านล่างมีชายสี่หญิงหนึ่งนั่งอย่างเงียบ ๆ

ชายสี่คนนั้นต่างแผ่กลิ่นอายทรงพลังออกมาทั้งตัว ล้วนเป็นผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณกลายเทพทั้งหมด

หากมีใครล่วงรู้ฉากนี้เข้าไป จะต้องตกตะลึงจนขากรรไกรค้างแน่นอน

เพราะโดยปกติแล้ว หอฟงซิ่นที่ทุกคนเห็น ก็มีแค่หมิงเยว่เฟยที่เป็นหัวหน้าหอผู้ปกปิดระดับพลังไว้เองเท่านั้นที่อยู่ระดับต้นของกำเนิดทารกวิญญาณ

แต่ตอนนี้กลับมีผู้ฝึกตนระดับวิญญาณกลายเทพถึงสี่คนมารวมตัวกัน และยังไม่ได้นับหมิงเยว่เฟยที่ลึกซึ้งจนหยั่งไม่ถึงอีกด้วย

หากอิทธิพลมหาศาลชุดนี้ขยับตัวเมื่อไหร่ ต้องสร้างแรงกระเพื่อมครั้งใหญ่ในเมืองอวิ๋นจงอย่างแน่นอน

พลังของหอฟงซิ่นที่ซ่อนเร้น เป็นสิ่งที่เกินจินตนาการของทุกคนไปไกล

เมื่อเห็นทุกคนมาครบแล้ว หมิงเยว่เฟยที่นั่งอยู่บนที่นั่งสูงก็ค่อย ๆ หยิบภาพวาดใบหนึ่งออกมา จากนั้นกล่าวด้วยท่าทีงดงามชัดถ้อยชัดคำ

“ดูให้ดี นี่คือภาพของขุนนางผู้พิทักษ์คนใหม่ เวลาพวกเจ้าทำอะไรต่อไป ให้ระวังตัวมากขึ้น พยายามอย่าให้ชนกับเขาเข้า”

ทุกคนรับภาพต่อกันไปดูทีละคน เมื่อถึงมือลวี่เอ๋อ หญิงสาวชุดกระโปรงเขียว เธอก็อุทานเบา ๆ ขึ้นมา

“หือ? ทำไมถึงเป็นเขา?”

เมื่อได้ยินเสียงเบา ๆ ของลวี่เอ๋อ ทั้งสี่คนข้าง ๆ รวมถึงหมิงเยว่เฟยที่อยู่บนที่นั่งสูงก็หันมาเพ่งมองเธอพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

“ลวี่เอ๋อ เจ้าเคยเจอคนนี้เหรอ?”

หมิงเยว่เฟยเอ่ยถามด้วยความฉงนใจ

ศิษย์สายในของนิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์ส่วนใหญ่ก่อนจะมารับตำแหน่งผู้พิทักษ์มักจะเก็บตัวฝึกตนอยู่ในประตูเขา ไม่ค่อยมีใครภายนอกรู้จักหน้าค่าตา

แต่ลวี่เอ๋อกลับรู้จักขุนนางผู้พิทักษ์คนใหม่ หมิงเยว่เฟยเลยรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

แม้ลวี่เอ๋อในหอฟงซิ่นจะดูแลงานติดต่อภายนอก ได้พบเจอผู้คนหลากหลายมากกว่าคนอื่นก็จริง

เธอก็อาจจะมีโอกาสได้เห็นจางอวี้เหอจริง ๆ

ตอนนี้พวกเขาจำเป็นต้องรู้ข้อมูลเกี่ยวกับผู้พิทักษ์คนใหม่ให้มากที่สุดเพื่อความสะดวกในการลงมือครั้งต่อไป

เมื่อได้ยินว่าลวี่เอ๋อเคยเห็นจางอวี้เหอ หมิงเยว่เฟยก็เอ่ยถามทันที

ลวี่เอ๋อขมวดคิ้วระลึกความทรงจำอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อย ๆ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า

“ไม่ได้เคยเจอตัวจริง แต่ก่อนหน้านี้เคยเห็นภาพวาดของเขา”

คำตอบนี้ทำให้ทั้งห้าคนที่เหลือยิ่งสงสัยหนักกว่าเดิม

ถ้าเคยเจอจางอวี้เหอมาก่อนก็คงพอเป็นไปได้ อาจจะเคยมาเมืองอวิ๋นจงมาก่อน

แต่แค่เคยเห็นภาพวาด กลับน่าสงสัยมาก

ใครกันจะมีภาพวาดของจางอวี้เหอเอาไว้?

หมิงเยว่เฟยรีบถามต่อ

“เจ้าไปเห็นภาพวาดนี้ที่ไหน”

ลวี่เอ๋อรวบรวมความคิดแล้วค่อย ๆ พูดขึ้น

“ประมาณร้อยปีก่อน หัวหน้าตระกูลอู๋เวยแห่งเมืองเฟยหยุนเคยนำภาพวาดของคนนี้มาที่หอฟงซิ่น”

“ตระกูลอู๋แห่งเมืองเฟยหยุน?”

หมิงเยว่เฟยขมวดคิ้วพลางครุ่นคิดเงียบ ๆ

ต้องพูดตรง ๆ ว่า ในโลกอวี่ฝานเทียนมีอิทธิพลมากมายเสียจนเกินจะจำ ตระกูลอู๋แห่งเมืองเฟยหยุนเองก็เป็นแค่ตระกูลเล็ก ๆ แทบไม่มีใครใส่ใจ หมิงเยว่เฟยเองก็ไม่ค่อยจะมีความทรงจำกับพวกเขา

“แล้วตระกูลอู๋แห่งเมืองเฟยหยุนตอนนั้น มาตามหาคน ๆ นี้ด้วยเหตุใด?”

ลวี่เอ๋อคิดครู่หนึ่งจึงพูด

“ถ้าข้าคาดไม่ผิด น่าจะมาล้างแค้น เรื่องนี้ข้าก็ให้คนไปสืบมาครั้งหนึ่ง ตอนนั้นลูกชายคนที่หกของอู๋เวยจู่ ๆ ก็ตายลงอย่างกะทันหัน แล้วเขาก็ถือภาพวาดคนนี้ไล่ตามมาถึงเมืองอวิ๋นจง สงสัยว่าคงจะคิดว่าขุนนางผู้พิทักษ์คนนี้เป็นคนสังหาร”

หมิงเยว่เฟยนิ่งไปครู่หนึ่ง จากนั้นกวาดสายตามองทั้งห้าคนด้านล่าง ถามด้วยน้ำเสียงจริงจังขึ้น

“ตระกูลอู๋แห่งเมืองเฟยหยุนเกี่ยวข้องกับพวกเราหรือไม่?”

เมื่อได้ยินว่าผู้พิทักษ์คนใหม่เคยมีแค้นกับตระกูลอู๋ เมืองเฟยหยุน หมิงเยว่เฟยก็รู้สึกไม่สบายใจ

อิทธิพลของหอฟงซิ่นกระจายไปทั่วเมืองอวิ๋นจง และยังขยายเครือข่ายสายลับในแต่ละพื้นที่มากมาย

หากตระกูลอู๋ยังมีความเกี่ยวพันกับพวกเธออยู่ ก็ต้องตัดขาดอย่างเด็ดขาดทันที

หากจางอวี้เหอคิดล้างแค้นตระกูลอู๋ แล้วสาวมาถึงเส้นเชื่อมโยงกับหอฟงซิ่น จนส่งผลต่อแผนการใหญ่ของพวกเธอ ทีนี้ก็ยุ่งกันใหญ่

ชายมีแผลเป็นคนหนึ่งที่นั่งอยู่ด้านล่างลุกขึ้นกล่าวว่า

“ขอรายงานหัวหน้าหอ ที่ตระกูลอู๋เมืองเฟยหยุน เรามีสายลับหนึ่งคนอยู่ในตำแหน่งถวายงานของพวกเขา”

“รีบจัดการกับตระกูลอู๋เสีย อย่าให้เหลือหลักฐานอะไรไว้แม้แต่น้อย!”

เมื่อได้ยินว่าตระกูลอู๋กับหอฟงซิ่นยังมีสายสัมพันธ์กันจริง หมิงเยว่เฟยก็สั่งกวาดล้างทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ห้าคนที่อยู่ด้านล่างพากันมองหน้ากันด้วยความแปลกใจ พวกเขารู้สึกว่าหัวหน้าหอวันนี้ดูจะไม่เหมือนเก่าเท่าไร

แค่มีสายลับคนเดียว อีกทั้งสายลับคนนั้นก็ไม่รู้ความลับอะไรของหอฟงซิ่นนัก มีความจำเป็นต้องลบล้างทั้งตระกูลขนาดนี้ด้วยหรือ? หรือแค่เรียกตัวสายลับกลับมา หรือแอบเก็บงานแบบลับ ๆ ก็พอแล้ว?

เหตุใดถึงต้องล้างตระกูลอู๋ทั้งตระกูล ช่างรุนแรงเกินเหตุไปหรือไม่?

ห้าคนสบตากัน ก่อนลวี่เอ๋อจะถามหมิงเยว่เฟยออกไป

“หัวหน้าหอ ขุนนางผู้พิทักษ์คนใหม่ท่านนี้เก่งมากหรือ? พวกเราต้องระวังถึงขนาดนี้เลยหรือ?”

หมิงเยว่เฟยยกมือซ้ายเกลี่ยเส้นผมอย่างสง่างาม ก่อนกล่าวกับทุกคนด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“เรื่องความแข็งแกร่งข้าเองก็มองไม่ทะลุ แต่ขุนนางผู้พิทักษ์คนใหม่ผู้นี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดา พวกเราประมาทไม่ได้เด็ดขาด”

ถ้าจางอวี้เหอได้ยินหมิงเยว่เฟยประเมินตนเองแบบนี้ ต้องตกใจแทบพูดไม่ออกแน่

เขาเพียงต้องการสถานที่สงบเพื่อฝึกตนเท่านั้น ไหนเลยจะเก่งกาจปานนั้น

ชายมีแผลเป็นลุกขึ้นอีกครั้งแล้วเอ่ยว่า

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะออกเดินทางคืนนี้ พรุ่งนี้เช้าตระกูลอู๋ในเมืองเฟยหยุนจะไม่หลงเหลืออีก”

ทุกคนก็พอเข้าใจแล้วว่าทำไมหัวหน้าหอถึงมีท่าทีแปลกไปแบบนี้

น่าจะเป็นเพราะขุนนางผู้พิทักษ์คนใหม่ไม่ธรรมดาจริง ๆ ทำให้เธอเกิดแรงกดดันมหาศาล

หัวหน้าหอจึงระมัดระวังมากเป็นพิเศษ

หมิงเยว่เฟยพยักหน้า ก่อนเตือนทุกคนอีกครั้ง

“แผนการใหญ่ของพวกเรากำลังเข้าสู่ช่วงสำคัญ ห้ามมีใครเผลอเรอโดยเด็ดขาด!”

“ขอรับ หัวหน้าหอ!”

เมื่อทุกคนออกไปแล้ว หมิงเยว่เฟยจึงลุกขึ้นยืน พึมพำกับตัวเองเบา ๆ

“เมืองอวิ๋นจงเล็ก ๆ แห่งนี้ เหตุไฉนถึงมีขุนนางผู้พิทักษ์ฝีมือร้ายกาจมาอยู่ได้? หรือว่าบรรดาอาวุโสของนิกายเต๋าศักดิ์สิทธิ์จะสังเกตเห็นอะไรเข้าแล้ว?”

“ดูท่าพวกเราต้องเร่งมือให้มากขึ้นแล้ว”

หมิงเยว่เฟยมองทะลุจางอวี้เหอทันทีว่าจัดการง่าย ๆ ไม่ได้ ส่วนเทคนิคซ่อนฝีมือเด็ก ๆ ที่อีกฝ่ายใช้นั้น ไม่น่าขึ้นไปตบตาใครได้อยู่แล้ว

อย่าว่าแต่เธอเลย แม้แต่หัวหน้าตระกูลคนอื่น ๆ ก็คงมองออกกันตั้งนานแล้ว

……

เขตอวิ๋นจง เมืองเฟยหยุน

คืนวันเดียวกันนั้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอย่างไร้เสียงบนท้องฟ้าเหนือคฤหาสน์ตระกูลอู๋

เพียงเห็นเงาทมิฬแกว่งมือขวา พลันหมอกดำไร้ขอบเขตกลืนกินคฤหาสน์ทั้งหลังเอาไว้ในชั่วพริบตา

หลังจากนั้นไม่นาน เงาดำนั้นก็จากไปอย่างไร้ร่องรอย

รุ่งเช้าวันถัดมา ข่าวสะเทือนขวัญก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองเฟยหยุน

ตระกูลอู๋ที่สืบทอดมาหลายร้อยปี อยู่ ๆ กลับหายไปทั้งตระกูลโดยไร้สาเหตุ

ในที่เกิดเหตุไม่มีร่องรอยการต่อสู้หลงเหลืออยู่ ของใช้ในคฤหาสน์ก็ยังถูกจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบ

เพียงแต่คฤหาสน์ตระกูลอู๋ทั้งหลังกลับว่างเปล่า ไม่มีแม้แต่เงาคน

ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ลูกหลานตระกูลอู๋ที่เคยอาศัยอยู่นอกคฤหาสน์ ก็หายตัวไปทั้งหมดเช่นกัน

ข่าวประหลาดนี้ทำให้เมืองเฟยหยุนปั่นป่วนทันที

“คนในตระกูลอู๋หายไปไหนหมด? หรือไปก่อเรื่องกับยอดฝีมือเข้าก็เลยต้องแอบล้างตระกูลเงียบ ๆ กันหมด?”

“จะหนีอะไรล่ะ บ้านเจ้าตอนย้ายหนี ของใช้ยังจัดระเบียบเรียบร้อยอย่างนี้หรือไง?”

“แปลกจริง คนจะหายไปทั้งตระกูลได้ยังไง!”

“ข้าว่าตระกูลอู๋คงไปกระทำความผิดร้ายแรงเข้า เลยถูกยอดผู้มีอาวุโสลบให้หายไปในพริบตา”

“สมน้ำหน้า! ตระกูลอู๋วางอำนาจในเมืองเฟยหยุนมาหลายปี ดีแล้วที่หายไปให้หมด!”

“จริง ตายให้หมดไปเลยดีกว่า!”

...