บทที่ 46: คำสารภาพ ความปลอบใจ และต้นกำเนิดที่น่าสงสัย

โร้ดส์ที่แอบหลบอยู่มุมหนึ่ง หวังจะดู “ละครน้ำเน่า” ให้สะใจ ตอนนี้กลับรู้สึกว่าละครเรื่องนี้มันไม่ได้สนุกอย่างที่คิด — เพราะเลวี่ดูจะอึดอัดใจจริง ๆ

มันเห็นได้ชัดว่า เธอคงกลัวว่าการปฏิเสธเจ็ตเมื่อครู่นี้ จะทำให้ความสัมพันธ์ในกลุ่ม Shadow Gear พังลงไป เพราะทั้งสามคนนั้นก็โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก

“นี่…โร้ดส์” เลวี่ถามเสียงแผ่ว “เมื่อกี้ฉันพูดแรงไปหรือเปล่านะ?”

จะให้โร้ดส์รู้ได้ยังไงเล่า?!

เขาไม่เคยมีเพื่อนสมัยเด็กสักคน แถมยังไม่เคยมีใครมาสารภาพรักกับเขาอีกต่างหาก

ทำได้แค่ตอบอย่างระมัดระวัง

“เรื่องความรู้สึก ถ้าไม่ชอบจริง ๆ ก็พูดให้ชัดเจนแบบที่เธอทำไปนั่นแหละ…ดีกว่ายื้อให้เจ็บนานนะ”

“ก็รู้แหละ…แต่…” เลวี่ถอนใจ

เพราะเข้าใจหลักการนี่แหละ เลวี่ถึงได้ปฏิเสธเจ็ตอย่างชัดเจน แถมยังไม่ยอมแตะช่อดอกไม้เลยด้วย เพื่อจะได้ไม่ให้ใครเข้าใจผิด

“ฉันแค่กลัวว่ามันจะทำให้ Shadow Gear แตกกันไปหมด เราสามคนเป็นเพื่อนกันมานานมาก… บางทีฉันน่าจะพูดให้มันนุ่มกว่านี้ก็ได้เนอะ”

โร้ดส์ว่า

“ต่อให้พูดให้เบาลง สุดท้ายความหมายมันก็เหมือนเดิมอยู่ดี ยิ่งยื้อมากก็ยิ่งเจ็บน่ะ”

เหตุการณ์มันเกิดไปแล้ว ต่อให้บอกว่า “เธอทำผิดนะ” หรือ “เธอน่าจะคิดให้รอบคอบกว่านี้” ก็ไม่มีประโยชน์ มีแต่จะทำให้เลวี่ยิ่งรู้สึกผิดหนักเข้าไปอีก

“ทางเลือกที่ดีที่สุด ก็คือทางที่เธอเลือกไปแล้วล่ะ”

เขาคิดว่าต้องทำให้เลวี่มั่นใจในสิ่งที่ตัวเองตัดสินใจไปก่อน พอใจเธอนิ่งขึ้นเมื่อไร ค่อยช่วยคิดว่าต้องทำยังไงต่อไป ถ้าเลวี่ต้องการความช่วยเหลือ

ทว่าเรื่องราวหลังจากนั้น กลับเหนือความคาดหมายของโร้ดส์ไปไกล

เพราะพอเลวี่เหมือนจะตั้งสติได้บ้าง ดรอยก็โผล่มาพร้อมช่อดอกไม้เช่นกัน!

แม้ท่าทางของดรอยจะเก้ ๆ กัง ๆ กว่าเจ็ต แต่พอสูดหายใจเข้าลึกสองครั้ง เขาก็รวบรวมความกล้าพูดประโยคเดียวกับเจ็ตเป๊ะ ๆ

คราวนี้เลวี่ใช้เวลาแค่หนึ่งวินาที…ปฏิเสธดรอยไปเรียบร้อย

ดรอยที่โดนหักอกหน้าตาเหี่ยวกว่าตอนเจ็ตอีก ทิ้งช่อดอกไม้ลงพื้นแล้วเดินจากไปแบบหมดอาลัยตายอยาก

โร้ดส์รู้สึกว่าตัวเองก็มีส่วนผิด — ก็เมื่อกี้เขาเพิ่งบอกเลวี่เองว่า การปฏิเสธให้ชัดคือทางออกที่ดีที่สุดสำหรับทุกคน…

กว่าที่เลวี่จะหันกลับมาควบคุมอารมณ์ได้ เธอก็บอกเสียงแผ่ว

“มาลองฝึกกันต่อเถอะ…”

โร้ดส์ก็อยากฝึก Solid Script ให้เก่งไว ๆ อยู่หรอก แต่สภาพแบบนี้ ถ้าให้เลวี่ฝึกต่อ คงจะเหมือนยิ่งซ้ำเติมเธอเปล่า ๆ

เขาเลยคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า

“จริง ๆ วันนี้ฉันก็ใช้เวทไปเยอะเหมือนกันนะ อาจจะต้องพักหน่อย…ว่าแต่ ให้ฉันเลี้ยงอะไรเธอดื่มหน่อยมั้ย? ถือว่าเป็นการขอบคุณที่ช่วยสอนน่ะ”

…

ไม่กี่นาทีต่อมา โร้ดส์กับเลวี่ก็มานั่งอยู่ที่เคาน์เตอร์

ทั้งสองคนยกแก้วชนกันเบา ๆ โร้ดส์เพิ่งจะจิบไปได้นิดเดียว เลวี่กลับซัดหมดแก้วในรวดเดียว เหมือนโดนคานะเข้าสิง

โชคดีที่มันแค่เบียร์ธรรมดา

มิร่ามองตาแดง ๆ ของเลวี่ แล้วทำท่ากอดอก เอามือเท้าสะเอว พูดเสียงดุแบบแกล้ง ๆ

“โร้ดส์! ไปแกล้งเลวี่รึเปล่า?”

“เปล่าเลยครับ!” โร้ดส์ชูมือเหมือนจะสาบาน “คือ…มันซับซ้อนมาก ผมก็ไม่รู้จะอธิบายยังไง”

“ไม่ใช่ความผิดโร้ดส์หรอก… แค่ฉันไม่รู้จะทำยังไงดี…” เลวี่พึมพำ หน้าก็ขึ้นสีชมพูเพราะดื่มเบียร์ไปแก้วเดียว เห็นได้ชัดว่าดื่มไม่เก่งเอาเสียเลย

เธอพรั่งพรูความอัดอั้นกับมิร่าเหมือนถั่วเขียวไหลออกจากกระบอกไม้ไผ่ พูดไป น้ำเสียงก็เริ่มอ้อแอ้เพราะเริ่มเมา

“ไม่ต้องห่วงหรอก เลวี่” มิร่ายิ้มละมุน “พวกเธอสามคนโตมาด้วยกัน เป็นเพื่อนที่ผูกพันกันแน่นขนาดนั้น ต่อให้มีอะไรเกิดขึ้น มันก็ไม่พังง่าย ๆ หรอก เจ็ตกับดรอยเดี๋ยวก็ทำใจได้เองแหละ”

“จริงเหรอ?”

“จริงสิ”

“งั้น…ขออีกแก้ว!”

หลังดื่มแก้วที่สอง เลวี่ก็ฟุบหลับกับเคาน์เตอร์ทันที ปากก็ยังพึมพำละเมอเป็นระยะ มือไม้กระตุกไปมาเบา ๆ

ดูทรงแล้ว ถ้าวันไหนเธอดื่มเก่งขึ้น คงเป็นเพื่อนดื่มที่โหดใช่ย่อย

เสื้อเลวี่เป็นแบบไม่มีแขน ทำให้รอยสักตรากิลด์ที่ไหล่ซ้ายโผล่ให้เห็นชัด ทั้งที่เป็นฤดูร้อน พัดลมเพดานก็ยังหมุนเป่าลมเย็น ๆ โร้ดส์ลังเลอยู่ว่าควรหาอะไรมาคลุมให้เลวี่ดีมั้ย แต่เขาก็ไม่มีอะไรอยู่ในมือ

มิร่ากลับหยิบผ้าห่มบาง ๆ มาคลุมเลวี่อย่างใจเย็น

“โร้ดส์ช่วงนี้ดูสนใจเลวี่เป็นพิเศษนะ…หรือว่า…~” มิร่าพูดลากเสียงแซวทันที

“ไม่ใช่แบบนั้นนะครับ เลวี่น่ารักก็จริง แต่เธอไม่ใช่สเปกผมหรอก”

“อ้อ~ แล้วสเปกนายเป็นแบบไหนล่ะ?”

สายตาของมิร่าวิบวับทันที เหมือนไฟเสือกไหม้ขึ้นมาในดวงตา

โร้ดส์แทบอยากให้มิร่าได้รู้บ้าง ว่าการเป็นเป้าการเม้าท์มันรู้สึกยังไง แต่เขาก็รู้ดีว่าต้องอดทนไว้

“ความลับครับ ความลับทำให้ผู้ชายดูน่าค้นหา”

เขายกประโยคจากอนิเมสายสืบเรื่องนึงมาพูด

เรื่องความรักมันไม่ใช่สิ่งที่ควรเร่ง โดยเฉพาะหลังจากที่เจ็ตกับดรอยเพิ่งโดนปฏิเสธกันมาหมาด ๆ

“อ๊ะ~ เหมือนโลกิเลยนะ” มิร่าหัวเราะ “นี่ สนิทกับโลกิมากขึ้นแล้วเหรอ?”

“เปล่าเลยครับ ถ้าผมเข้าใกล้เขาไม่เกินห้าเมตร เขาก็หนีแล้ว

เดี๋ยวนี้พอถึงคิวเขาต้องสั่งอะไร เขายังฝากลากี้สั่งให้เลย”

โร้ดส์ได้แต่ถอนใจ พอการซ้อมสปาร์ครั้งนั้นจบลง ทุกอย่างก็เหมือนตึง ๆ ระหว่างเขากับโลกิ แถมทุกความพยายามจะคืนดีก็พังหมด

มิร่าคาดว่าคงเกี่ยวกับสาวผู้ใช้เวทอัญเชิญดวงดาว และด้วยนิสัยโลกิเอง ก็คงเป็นเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ แน่ ๆ

แต่เธอก็ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรที่ทำให้โลกิถึงกับหลีกเลี่ยงทุกอย่างที่เกี่ยวกับเมจอัญเชิญขนาดนั้น

โร้ดส์เองคิดง่าย ๆ ว่า “แก้ไม่ได้ก็ไม่ต้องแก้”

ขนาดพี่น้องกันยังมีเรื่องทะเลาะกันได้ กิลด์ใหญ่ขนาดนี้ จะให้เข้ากันได้ทุกคนมันก็เป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว

แต่ตราบใดที่ยังเป็นสมาชิกกิลด์เดียวกัน ถ้าโลกิต้องการความช่วยเหลือ โร้ดส์ก็จะยื่นมือให้แน่นอน

“Shadow Gear รวมพลัง!” เลวี่ละเมออยู่ ๆ ก็ยกหมัดขึ้นมาชูฟ้า

โร้ดส์เลยจัดผ้าห่มที่เลื่อนออกให้เข้าที่ “ดูเหมือนเธอจะฝันถึงช่วงที่ทั้งสามคนเริ่มรวมทีมกันนะ

ว่าแต่ พวกเขามารวมทีมกันตั้งแต่เมื่อไหร่เหรอ?”

“ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน” มิร่าพูดด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด “จำได้แค่ตอนฉันเข้ากิลด์เมื่อห้าปีก่อน พวกเขาก็สนิทกันมากแล้ว”

“ห้าปีก่อน…มิร่าต้องอายุสิบสองหรือสิบสามใช่มั้ย?”

การเข้ากิลด์ ก็แทบจะเท่ากับการต้องพึ่งตัวเองได้แล้ว แถมมิร่ายังพาน้องชายเข้ามาด้วย โร้ดส์รู้สึกปวดใจขึ้นมาหน่อย ๆ

“ตอนนั้นฉันสิบสาม ไม่ถือว่าเร็วเท่าไหร่หรอก นัตสึเข้ากิลด์ก่อนฉันปีนึง เอลซ่าเข้าก่อนนัตสึอีกปีนึง ส่วนเกรย์ คานะ เลวี่ พวกนั้นเข้าก่อนพวกเราหมดเลย”

มิร่ายิ้มบาง ๆ ดวงตาดูอบอุ่นขึ้นมา

“พวกเราทุกคนก็เป็นเด็กที่ไม่มีที่ไปทั้งนั้น การเข้ากิลด์ครั้งแรก คือการได้รู้จักกับคำว่า ‘บ้าน’ น่ะ”

แล้วเธอก็เอียงคอ มองโร้ดส์อย่างสงสัย

“ว่าแต่…ฉันไม่เคยถามเลยนะ โร้ดส์ ก่อนจะมาที่นี่ นายทำอะไรมาก่อนเหรอ?”

“ผมเหรอ… ก็เป็นนักเรียนครับ ตั้งแต่ห้าขวบ จนกระทั่งเดือนกว่า ๆ ก่อนหน้านี้ ผมก็อยู่แต่ในโรงเรียนตลอดเลย”

“ตลอดเลย?!” มิร่าตาโตด้วยความตกใจ พอโร้ดส์พยักหน้า เธอก็ถามต่อทันที

“หรือว่านายเป็นเจ้าชาย หรือเป็นพวกลูกขุนนาง?!”