บทที่ 426 นอนที่ปารีสกับมารียง โกติยาร์

คืนนั้นลิงค์กับไดอาน่าได้มีเวลาใกล้ชิดกันอย่างจริงจัง ทำทุกท่วงท่าที่ถ้ามีการแข่งโอลิมปิกก็คงได้เต็มร้อยคะแนน เดิมทีไดอาน่าเป็นคนหัวโบราณ ไม่กล้าลอง แต่เมื่ออยู่กับเขากลับเริ่มติดใจ ร่างกายเธอก็แข็งแรงสดใสขึ้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด ผิวพรรณเปล่งปลั่ง เส้นผมทองยาวนุ่มสลวย จากที่เคยเหนื่อยง่าย ตอนนี้กลับมีพลังเต็มเปี่ยมราวกับสาววัยยี่สิบ

สื่ออังกฤษถึงกับลงภาพเธอในการประชุมกาชาดโลก ประชาชนต่างตะลึงกับความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เหมือนเธอฟื้นคืนความอ่อนเยาว์ แฟนคลับพากันยินดีและเริ่มยอมรับลิงค์มากขึ้น ว่าเขาคือคนที่มอบความสุขให้เธอได้จริง ๆ

โมนิกาเรียกลิงค์ว่า “คุณหมอลิงค์” บอกว่าเขาเป็นยาวิเศษของผู้หญิง ใครที่ทุกข์ใจหรือร่างกายโรยรา เพียงได้ใกล้ชิดเขาก็กลับมาสดชื่นเหมือนใหม่ ด้วยเหตุนี้มิเชล ไฟเฟอร์ จูลีแอนน์ มัวร์ และแซนดร้า บูลล็อก แม้กำลังตั้งครรภ์ก็ยังนัดเจอเขาเป็นประจำ บอกว่าต้อง “ชาร์จพลัง” กันไว้ไม่ให้เป็นซึมเศร้าหลังคลอด

อยู่กับไดอาน่าในซีแอตเทิลครบสัปดาห์ ลิงค์ก็บินไปปารีสเพื่อเยี่ยมโซฟี มาร์โซและเอ็มมานูเอล เบอาร์ ทั้งคู่กำลังตั้งครรภ์และอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ชานเมือง มีพยาบาลและแม่บ้านคอยดูแล

คนที่ดีใจที่สุดเมื่อเขามาถึงคือจูลี เดลปี ถึงกับทิ้งงานกองถ่ายมาหา เพราะรู้ว่าช่วงนี้โซฟีกับเอ็มมานูเอลไม่สะดวก ดังนั้นกลางคืนทั้งคืนก็เป็นของเธอ จูลีกำลังทำงานในหนัง Taxi ของลุก เบซง เธอรับบทผู้กำกับร่วมและยังเล่นเป็นตำรวจหญิงด้วย แต่กลับบ่นว่าเบื่อเพราะงานโปรดิวเซอร์เต็มไปด้วยเอกสารกับการเซ็นชื่อ

โซฟีหัวเราะเย้าเธอว่าตอนแรกก็เป็นคนแย่งทำเอง แต่ตอนนี้กลับมาบ่น จูลีทำหน้ามุ่ยบอกว่าไม่รู้ว่ามันน่าเบื่อขนาดนี้ หากรู้ก่อนคงไม่ทำ แต่พอหนังใกล้เสร็จ เธอก็ไม่อยากทิ้งกลางคันจนเสียเครดิต ทั้งสามสาวหยอกล้อกัน จูลีถึงกับทำท่าล้อเลียนว่าตนก็อยากท้องเหมือนเพื่อน ๆ จะได้มีสิทธิ์ “อารมณ์ขึ้นเสียง” บ้าง

หลังอาหารเช้า ลิงค์พาโซฟีกับเอ็มมานูเอลออกไปเดินเล่น ดูปารีสยามเช้า แล้วไปนั่งชม The English Patient ในโรงเล็ก ๆ ทั้งคู่ยังคงน้ำตาซึมเหมือนดูครั้งแรก

ตอนบ่ายจูลีกลับมาพร้อมแขกสามคน คือ มารียง โกติยาร์ นางเอก Taxi ลุก เบซงผู้กำกับ และรัฐมนตรีวัฒนธรรมฝรั่งเศส แคทรีน โทรตมาน พวกเขามาพร้อมคำเชิญอย่างเป็นทางการ อยากให้ลิงค์เป็นประธานคณะกรรมการตัดสินของเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์ ครบรอบ 50 ปี

เหตุผลคือเขาเป็นผู้กำกับระดับนานาชาติ มีชื่อเสียงสูง เคยคว้าปาล์มทองมาแล้ว และยังมีความสัมพันธ์ดีกับคานส์มานาน ลิงค์ไม่ลังเล ตอบตกลงทันที

เมื่อแขกกลับไป จูลีตื่นเต้นมาก บอกว่าเขาจะเป็นประธานคณะกรรมการที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่ลิงค์กลับยักไหล่บอกไม่เห็นสำคัญ เพราะตัวเองทำลายสถิติมาแล้วนับไม่ถ้วน

เขาหยอกเธอด้วยการอุ้มหมุนรอบแล้วโยนขึ้นฟ้า ก่อนรับกลับมากอดในอ้อมแขน ท่ามกลางเสียงหัวเราะสดใส

หลังพักที่ปารีสไม่กี่วัน ต้นกุมภาพันธ์เขากลับอเมริกาเพื่อร่วมพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งสมัยใหม่ของประธานาธิบดีบิล คลินตัน โดยพาเจนนิเฟอร์ คอนเนลลีไปด้วย ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น สื่อยังรายงานว่าเขาคือหนึ่งใน “ผู้มีพระคุณ” ของตระกูลคลินตัน เพราะช่วยทั้งเงินทุน การหาเสียง และที่สำคัญคือเคลียร์ปัญหาเลวินสกีล่วงหน้า ทำให้บิลยืนระยะได้อย่างมั่นคง

จากนั้นเขายังไปร่วมงาน Critics’ Choice Awards และ Screen Actors Guild Awards ซึ่ง The English Patient กวาดรางวัลใหญ่ทั้งภาพยนตร์ยอดเยี่ยม ผู้กำกับยอดเยี่ยม และตัดต่อยอดเยี่ยม จนถูกยกให้เป็นตัวเต็งออสการ์

เมื่อธุระในอเมริกาจบ เขาก็บินกลับแผ่นดินใหญ่พร้อมหยู เฟย์หง กงลี่ เฉินหง และเคต เบคคินเซล เพื่อร่วมงานพรีเมียร์ เจิ้งเฉิงกง ที่เมืองต้าไห่ สนามบินแทบแตกเมื่อสาวสวยนับสิบรายล้อมรอบเขา ก่อนพากันขึ้นรถหรูออกไป ทิ้งสายตาชายหนุ่มทั้งสนามบินไว้เต็มไปด้วยความอิจฉาและหดหู่