บทที่ 415: คำขอของไดอานา และข้อเสนอที่ไม่เกรงใจของลิงค์

เรื่องของไดอานายังไม่ทันจัดการเรียบร้อย ตอนบ่ายลิงค์กลับมาพักที่โรงแรม ก็ได้รับสายโทรศัพท์จากไมเคิล โอวิทซ์

“ฮ่าๆ ลิงค์ ยินดีด้วยนะ Toy Story ขายดีถล่มทลาย ดูท่าปีนี้ Guess Film ของพวกคุณน่าจะขึ้นอันดับหนึ่งของวงการอีกครั้ง”

โอวิทซ์พูดอย่างสุภาพผ่านสาย

“ขอบคุณ หวังว่าคำทำนายของคุณจะเป็นจริง”

ลิงค์เอนตัวลงบนโซฟา รับกาแฟจากชาร์ลิซ เธอรอนที่ส่งมาให้ จิบเบาๆ

เมื่อได้ยินว่าโอวิทซ์ยังพูดชม Toy Story ไม่หยุด เขาจึงตัดบท บอกให้เข้าเรื่องตรงๆ ไม่ต้องอ้อม เขายังมีเรื่องต้องทำคืนนี้

โอวิทซ์จึงพูดตรงไปตรงมา “หนังของ Pixar แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของแอนิเมชันคอมพิวเตอร์ แต่ Guess Film ไม่ใช่สตูดิโอที่เชี่ยวชาญด้านนี้ จึงไม่สามารถขยายตลาดแอนิเมชันได้เต็มที่ ในขณะที่ดิสนีย์ทำได้ ตอนนี้ Pixar มีค่ามากที่สุดแล้ว แต่หนังเรื่องต่อไปไม่แน่ว่าจะสำเร็จ คุณไม่คิดจะขาย Pixar ออกไปบ้างหรือ? ดิสนีย์ยินดีให้ราคาที่สมเหตุสมผล”

“พวกคุณจะซื้อ Pixar?”

“ใช่ และเราจริงใจมาก จะไม่ทำให้คุณขาดทุนแน่นอน”

ลิงค์หัวเราะเบาๆ หันไปมองชาร์ลิซที่นั่งพิงโซฟาในชุดนอนผ้าไหม พลางโอบเธอเข้ามา “โอเค งั้น 2 พันล้านดอลลาร์ ราคานี้คุณคิดว่าไง?”

“2 พันล้าน?!”

โอวิทซ์ถึงกับอุทาน “ลิงค์ ปีที่แล้วคุณซื้อ Pixar แค่ 300 ล้าน บวกหุ้นอีกหน่อยก็ราว 500 ล้าน ตอนนี้คุณเรียก 2 พันล้าน ไม่เว่อร์ไปหน่อยเหรอ?”

“ไม่เว่อร์เลย Toy Story พิสูจน์แล้วว่า Pixar คือแม่ไก่ที่ออกไข่ทองคำ ในอนาคตจะมีหนังทำเงินออกมาอีกมากมาย 2 พันล้านนี่ถือว่าถูกมากและเป็นราคาต่ำสุด ถ้าคุณไม่กล้าจ่าย ก็อย่าพูดเรื่องซื้ออีก”

ชาร์ลิซหัวเราะคิกขณะออดอ้อนเขา ลิงค์ก็แกล้งลูบหน้าท้องเธอจนเธอหัวเราะคิกคัก แล้วก้มลงกัดนิ้วเขาอย่างขี้เล่น

โอวิทซ์อยากต่อราคา แต่พอได้ยินว่า “ราคาต่ำสุด” ก็กลืนคำพูดกลับไป “โอเค ลิงค์ บอกตรงๆ เลย ดิสนีย์ให้ได้สูงสุด 1 พันล้าน คุณซื้อมาแค่ 500 ล้าน ปีเดียวกำไรเท่าตัวก็นับว่าดีมากแล้ว ถ้าคุณอยากขาย ติดต่อผมได้เสมอ”

“ไม่ล่ะ Guess Film ให้ความสำคัญกับ Pixar มาก ยังไม่คิดจะขาย แต่ปลายปีนี้ถ้าคุณสนใจ อาจมีโอกาสซื้อหุ้นบางส่วนได้”

“ปลายปี? คุณจะเปิดระดมทุน?”

“อีกสองสัปดาห์คุณก็รู้เอง”

ก่อนวางสาย โอวิทซ์ยังเสนอให้ดิสนีย์ร่วมประชาสัมพันธ์ Toy Story และช่วยพัฒนาเมอร์แชนไดส์ ของเล่น เสื้อผ้า ไปจนถึงธีมพาร์ก เพราะดิสนีย์เชี่ยวชาญด้านนี้ จะทำให้หนังทำเงินมากขึ้น ลิงค์คิดว่าเป็นข้อเสนอที่น่าสนใจ แต่เขาไม่ว่างคุยรายละเอียด จึงให้โอวิทซ์ติดต่อผู้จัดการฝั่งการตลาดแทน

พอวางสาย ลิงค์ก็หันมากอดจูบสาวงามผมบลอนด์ตรงหน้า เสียงเพลงรักที่อบอุ่นดังขึ้นในห้องพัก…

รุ่งเช้า เขาจูบเรือนผมของ “เจ้าหญิงนิทรา” ที่ยังหลับสนิท ก่อนออกไปกองถ่าย

ตอนเที่ยง เลวินสกีเข้ามารายงานงาน เธอเล่าว่าเมื่อวานได้ไปคุยกับไดอานา แต่เจ้าตัวไม่บอกเหตุผลที่แท้จริง เพียงแค่บอกว่าจะมาเที่ยวแถบชายฝั่งทางใต้ของไอร์แลนด์

ลิงค์ได้แต่ส่ายหน้า ตอนเขาถ่ายที่ลอนดอน เธอมาหา ตอนนี้ย้ายกองมาที่ไอร์แลนด์ เธอก็ตามมาอีก หากนักข่าวรู้เข้าจะยิ่งเป็นเรื่องใหญ่อธิบายยังไงก็ไม่พ้นข้อครหา

“บอส จะให้ฉันไปเกลี้ยกล่อมเธออีกรอบไหม?”

“ไม่ต้องหรอก เธอมีฐานะสูงส่ง แม้หย่าแล้วก็ยังเป็นที่รักของประชาชน ต้องปฏิบัติด้วยความสุภาพ …งั้นเรียกเธอมาที่โรงแรมก็แล้วกัน เย็นนี้ฉันถ่ายเสร็จจะคุยด้วยเอง”

“แต่ถ้าคุณเจอเธออีก อาจกลายเป็นข่าว”

ลิงค์ยิ้มมุมปาก “ฉันก็เป็นเพลย์บอยอยู่แล้ว ข่าวลือสำหรับฉันมันเรื่องปกติ”

เลวินสกีหัวเราะเบาๆ ก่อนเดินออกไป

หลังทำงานมาทั้งวัน ลิงค์กลับโรงแรมตอนหกโมงเย็น พบไดอานานั่งคุยกับชาร์ลิซอยู่ในห้องนั่งเล่น ถึงชาร์ลิซจะสวยสะพรั่ง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าไดอานาก็เหมือนเด็กสาวไร้เดียงสา

ลิงค์มีเรื่องต้องคุยกับไดอานา สองสาวจึงลุกไปห้องข้างๆ ปล่อยให้เขานั่งคุยกันสองต่อสอง

เขานั่งไขว่ห้าง “คุณไดอานา ตอนนี้พอจะบอกเหตุผลจริงๆ ได้หรือยัง?”

เธอนั่งตรงข้ามในชุดง่ายๆ เสื้อยืดกางเกงยีนส์ ผมลอนสีทองปล่อยสยาย แทบไม่เหลือเค้าโครงความหรูหราของอดีตเจ้าหญิง

“ลิงค์…คุณคงคิดว่าฉันน่ารำคาญใช่ไหม?” เธอถามด้วยเสียงแผ่ว

“จะน่ารำคาญหรือไม่ อยู่ที่คำอธิบายของคุณ ถ้าเล่าดี ฉันก็ให้อภัยได้ แต่ถ้าไม่…ก็อีกเรื่อง”

เขายังพูดไม่ทันจบ น้ำตาของเธอก็ไหลริน

“อย่าร้องไห้เลย” ลิงค์โบกมือ “ฉันเป็นผู้กำกับ เห็นผู้หญิงร้องไห้มานับไม่ถ้วน ทั้งสะอื้น ทั้งโวย ทั้งฝืนฝืน ฉันชินแล้ว แถมบางทีฉันยังแนะนำให้ร้องให้สวยกว่านี้ คุณอยากให้ฉันสอนบ้างไหม?”

ไดอานาหัวเราะออกมา “คุณพูดตรงขนาดนี้ แฟนๆ คุณไม่ว่าเอาเหรอ?”

“พูดตรงเป็นคุณธรรม ไม่เห็นต้องว่า” ลิงค์จิบกาแฟ “งั้นพูดมาตรงๆ เลย คุณหาเรื่องให้ฉันเป็นข่าวทำไม? หรือจริงๆ คุณแอบปลื้มฉันเลยอยากใช้วิธีนี้จีบ?”

เธอหลุดยิ้มอีกครั้ง ก่อนถอนหายใจ “ก็ได้ ฉันยอมรับว่าที่ไปกองถ่ายวันนั้น ก็เพื่อสร้างข่าวกับคุณจริงๆ”

“ทำไมต้องทำแบบนั้น?”

“เพราะคุณเป็นเพลย์บอย โสด มีชื่อเสียง ข่าวกับคุณไม่ทำให้ใครเดือดร้อนมาก”

“อ๋อ…แปลว่าคุณคือซอร์โร่หญิง ใช้วิธีนี้แก้แค้นแทนสตรีทั้งปวง?”

“ไม่ใช่สักหน่อย!” เธอค้อนใส่เขา “ฉันจริงจังนะ เรื่องนี้มันหนักสำหรับฉันมาก สื่อคอยป้ายสี ทำเหมือนฉันเปลี่ยนผู้ชายรายวัน ทั้งที่ไม่จริงเลย ทุกการเคลื่อนไหวของฉันถูกจับตามอง จนแทบไม่มีอิสระ วันนั้นไปเยี่ยมกองถ่ายคุณก็โดนจับตาอีก”

ลิงค์พยักหน้า “งั้นการที่คุณเลือกมามีข่าวกับฉัน คือการโต้กลับ? ถ้าพวกเขาว่าคุณเลว คุณก็เลือกคนที่เป็นเพลย์บอยชื่อดังที่สุดมาเป็นข่าวด้วยซะเลย?”

“ใช่ อย่างน้อยฉันก็ไม่ต้องลากผู้ชายบริสุทธิ์มาโดนหางเลขอีก”

ลิงค์ถอนหายใจ “ฟังแล้วก็มีเหตุผลนะ ทุกฝ่ายได้ประโยชน์ ยกเว้นฉันที่ต้องเป็นแพะรับบาปสินะ”

“งั้นคุณจะให้อภัยฉันไหม?” เธอมองเขาด้วยแววตาอ้อนวอน

เขาส่ายหัวอย่างจนใจ แม้ไม่ชอบ แต่ก็รู้ว่าเล่นแรงกับเธอไม่ได้ ถ้าเธอโพล่งอะไรต่อหน้าสื่อ เขาอาจเดือดร้อนหนักกว่าเดิม “โอเค ฉันจะไม่ถือสา”

“ขอบคุณ คุณใจดีจริงๆ”

“อย่าเพิ่งชมฉันเป็นสุภาพบุรุษเลย มันฟังเหมือนฉันโง่ซะมากกว่า”

เขารีบเปลี่ยนเรื่อง “แล้วคุณจะกลับลอนดอนเมื่อไหร่ อยู่ที่นี่นานๆ สื่อก็ต้องรู้เข้าจนได้”

ไดอานาเม้มปาก “ลิงค์…ช่วยฉันอีกอย่างได้ไหม เรื่องเล็กนิดเดียว”

“ว่า?”

“คุณช่วยเป็นแฟนฉันได้ไหม…หมายถึงแฟนข่าวลือนะ”

ลิงค์ถึงกับชะงัก “คุณล้อเล่นหรือเปล่า?”

“ฉันจริงจังมาก ถ้าคนเชื่อว่าคุณคือแฟนฉันจริง ข่าวลือกับผู้ชายอื่นจะได้หายไป ลูกๆ ของฉันก็ไม่ต้องโดนล้ออีก” น้ำตาเธอคลออีกครั้ง

ลิงค์ขมวดคิ้ว เขามีผู้หญิงมากมายอยู่แล้ว การเพิ่มอีกหนึ่งคนไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่สถานะของเธอทำให้มันยุ่งยากเกินไป “คุณรู้ว่ามันสร้างปัญหาให้ฉันไม่น้อย”

“ฉันรู้…ถ้าคุณไม่ตกลง ฉันก็เข้าใจ พรุ่งนี้ฉันจะกลับลอนดอน”

ลิงค์มองเธอนิ่งๆ สักพัก แล้วเอ่ยช้าๆ

“โอเค ฉันจะยอมเป็นแฟนคุณ แต่ไม่ใช่แค่ในข่าว ฉันหมายถึงจริงๆ คุณต้องมาอเมริกาอยู่กับฉัน ถ้ายอมก็เดินมานั่งตรงนี้ ถ้าไม่ก็กลับไป”

เธออึ้ง เผยอปาก “คุณ…คุณหมายถึงจริงๆ น่ะหรือ?”

“ใช่ แบบมีความสัมพันธ์จริง”

ใบหน้าเธอแดงจัด “แต่ฉันแก่กว่าคุณสิบเอ็ดปี”

“ฉันไม่สน”

“แต่คุณก็มีผู้หญิงเต็มไปหมด”

“คุณก็รู้ว่าฉันเป็นยังไงอยู่แล้ว ไม่งั้นคุณคงไม่มาหาฉันแต่แรก”

“คุณมีเวลาครึ่งชั่วโมง คิดให้ดี”

ไดอานานั่งเงียบ มองเขาด้วยสายตาลังเลใจ เธอรู้ว่าเขาทั้งหล่อ รวย มีเสน่ห์ และมีอำนาจ การอยู่ใต้ร่มเงาเขาจะปลอดภัย แต่ทั้งหมดมันเร็วเกินไปสำหรับการกลายเป็น “แฟนจริงๆ”

เธอควรตอบตกลง…หรือปฏิเสธดี?

(จบบท)