ตอนที่ 345: ถ้าจะไม่ฆ่าสามีก็อย่าฆ่าเลยจะดีกว่า

“โซเฟียไม่มากินข้าวเหรอ?”

ในห้องอาหารของวิลล่า หลิวเสี่ยวลี่วางจานผลไม้ลงแล้วมองไปรอบโต๊ะ เห็นว่ามีทั้งโมนิก้า เจนนิเฟอร์, แซนดร้า บูลล็อค และแคทเธอรีน ซีตา-โจนส์ มาครบ ยกเว้นโซเฟียที่หายไปหนึ่งคน

“เธอยังนอนกลางวันอยู่ เดี๋ยวค่อยกิน ไม่ต้องรอหรอก”

ลิงก์พับหนังสือพิมพ์แล้วเริ่มลงมือกินข้าว

“บ่ายสองแล้วยังนอนกลางวัน? นอนเยอะขนาดนี้ แล้วตอนกลางคืนจะได้นอนเหรอ ฉันไปเรียกดีกว่า”

“ลี่นา ไม่ต้องไปเรียกหรอก คนเขาอิ่มแล้ว ไม่เห็นต้องกินอีก”

โมนิก้ารั้งหลิวเสี่ยวลี่ไว้ แล้วเหลือบมองลิงก์ด้วยสายตายิ้มๆ เจือแววขบขัน

ลิงก์ทำเป็นไม่เห็น ก้มหน้ากินข้าวต่อ

“อิ่มแล้ว? เมื่อกี้เธอกินขนมเยอะเหรอ?”

หลิวเสี่ยวลี่ยังตามเรื่องไม่ทัน

“ใช่ กินเยอะมาก จนแทบแน่นตาย ฉันเพิ่งไปเรียกเธอเมื่อกี้

เห็นนอนกุมท้องครางเบาๆ ยังให้ฉันช่วยทายาให้ด้วยนะ”

โมนิก้าย่นริมฝีปากเล่าด้วยท่าทางเหมือนจะขำกลิ้ง

เจนนิเฟอร์, เรเน่ และแคทเธอรีนก็พากันหัวเราะคิกคัก

หลิวเสี่ยวลี่มองสีหน้าทุกคนแล้วเริ่มจับทางออก หันไปจ้องใส่คนบางคนแว่บหนึ่ง

“กลางวันแสกๆ ก็ยังไม่รู้จักอยู่เฉยเลยนะเรา”

ลิงก์ยังคงก้มหน้ากินข้าว ทำหูทวนลม

“เอาหน่า จะโทษลิงก์ฝ่ายเดียวก็ไม่ได้นะ บางคนเขาอยากแอบกินก่อนเอง พอลิงก์โดนยั่วก็เลยห้ามใจไม่อยู่”

เจนนิเฟอร์ คอนเนลลี่พูดพลางยิ้มๆ

หลิวเสี่ยวลี่ส่ายหน้า แล้วเสนอให้ลงโทษโซเฟียโดยตัดสิทธิ์การแบ่งใช้ห้องนอนใหญ่ในเดือนนี้ไปสองครั้ง

โมนิก้า เจนนิเฟอร์ แซนดร้า ต่างก็ยกมือเห็นด้วย

บทลงโทษนี้ “ผ่านฉลุยแบบเอกฉันท์”

ลิงก์อุตส่าห์พูดขอความเห็นใจแทนโซเฟีย กลับโดนพวกสาวๆ ตำหนิกลับมาว่าเขาไม่ใช่สมาชิกคณะกรรมการบ้าน ไม่มีสิทธิ์ออกความเห็นเรื่องนี้

ลิงก์ได้แต่ถอนใจ ในฐานะเจ้าของบ้านแท้ๆ กลับไม่มีสิทธิ์พูดอะไรแบบนี้

มันช่าง...ไม่แฟร์เอาซะเลย

ระหว่างมื้ออาหาร ทุกคนก็คุยกันถึงข่าวเมาท์ในวงการบันเทิงช่วงนี้ที่กำลังเดือดสุดๆ

ทั้งเรื่องพิธีกร BBC กับนางแบบอังกฤษที่มีข่าวว่าขายตัว, มาดามแมงดาคนดังแห่งฮอลลีวูดอย่างไฮดี้ เฟลีย์ส ที่เพิ่งถูกจับเข้าคุก ตอนให้สัมภาษณ์ยังหลุดชื่อคนดังอย่างชาร์ลี ชีน ว่าเป็นลูกค้าประจำ

แล้วยังมีข่าวเกี่ยวกับเรย์ ซานทิลลี่ นักธุรกิจจากลอนดอนที่เพิ่งปล่อยสารคดี Roswell Alien Autopsy ออกมาขายดีถล่มทลาย จุดกระแสหนัง “กึ่งสารคดี” กลับมาบูมในอเมริกาอีกครั้ง

คดีหย่าระหว่างซูเปอร์โมเดล ซินดี้ ครอว์ฟอร์ด กับริชาร์ด เกียร์ ก็กำลังจะถึงวันตัดสิน โดยซินดี้มีแนวโน้มจะเก็บทรัพย์สินก่อนแต่งไว้ได้ เพราะได้ทนายหญิงมือทองอย่างลอร่า วอสเซอร์มาช่วยสู้คดี

แต่ทั้งหมดนี้ก็ยังไม่เท่าคดีที่ร้อนแรงที่สุดในตอนนี้ — คดีฆ่าภรรยาของโอ.เจ. ซิมป์สัน

หลังใช้เวลาสอบสวนและพิจารณานานนับปี คดีนี้เพิ่งถูกตัดสินเมื่อวาน โดยคณะลูกขุนที่มีผู้หญิงผิวดำเป็นหลักลงความเห็นว่า “ซิมป์สันไม่มีความผิด” และปล่อยตัวทันทีในศาล

คดีนี้โด่งดังขนาดที่มีคนดูถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์กว่า 150 ล้านคน ถูกสื่อขนานนามว่า “การพิจารณาคดีแห่งศตวรรษ”

แม้จะพ้นผิดตามกฎหมาย แต่ผลโพลเผยว่ากว่า 70% ของคนที่ตอบแบบสอบถามเชื่อว่าเขาเป็นฆาตกร

หลายฝ่ายมองว่า เขารอดคุกเพราะเป็นคนดัง มีเงิน และเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุจลาจลแบบที่เคยเกิดขึ้นในแอลเอปี 1992

จากคดีนี้ หนังเรื่อง Seven ก็ถูกพูดถึงขึ้นมาอีกครั้ง เพราะเมื่อปีที่แล้วตอนที่หนังออกฉาย ดันไปโยงกับบรรยากาศของคดีเข้าอย่างไม่น่าเชื่อ ทำให้ทั้งหนังและคดีดังยิ่งขึ้นเป็นทวีคูณ

ช่วงระหว่างการพิจารณาคดี ทนายฝั่งซิมป์สันใช้วิธีการหลายอย่างที่คนมองว่าไม่ชอบมาพากล จนถูกสื่อเปรียบกับตัวละครใน Seven ว่าเป็นตัวแทนแห่งความ “โลภ” ทำทุกอย่างเพื่อช่วยฆาตกรและผู้ร้ายข่มขืนให้รอดโทษ เพื่อแลกกับเงินดำๆ

พอข่าวนี้บูม ยอดขายวิดีโอของ Seven ก็พุ่งขึ้นตาม และลิงก์ก็ถูกมองว่าเป็น “ผู้ได้ประโยชน์สูงสุดจากคดีนี้”

“ลิงก์ ตอนนี้มีนักข่าวเขียนว่า Guess Who Production เป็นฝ่ายที่ได้ประโยชน์มากสุดจากคดีนี้ เราจะออกแถลงการณ์ไหม?”

หลิวเสี่ยวลี่เอ่ยถาม

“ไม่ต้องหรอก คดีนี้มันช่วยให้หนังเราได้รายได้เยอะจริง ก็ถือว่าได้ผลประโยชน์ จะให้คนเขาเมาท์บ้างก็ไม่แปลก”

ลิงก์ตอบขณะตักกับข้าว

“Seven เป็นหนังอาชญากรรมที่คลาสสิกมาก ฉันชอบมากเลย ถึงไม่มีข่าวคดีนี้ หนังก็ต้องขายดีอยู่ดี”

แคทเธอรีน ซีตา-โจนส์พูดพลางยิ้ม ถือส้อมไว้ในมือ

“แคทเธอรีน อย่ามายั่วเขานะ เดี๋ยวเธอก็โดนตัดสิทธิ์ใช้ห้องเหมือนกันหรอก”

เรเน่ เซลเวเกอร์พูดแซว

“ฉันแค่คุยตามปกติ ไม่ได้ยั่วลิงก์ซะหน่อย”

แคทเธอรีนกลอกตาใส่เพื่อน

“แคทเธอรีนตาสวยมากนะ เวลาจ้องคนเหมือนปล่อยกระแสไฟฟ้าออกมาเลย”

เจนนิเฟอร์ คอนเนลลี่แซว

“จริงเหรอ?”

แคทเธอรีนหันไปจ้องลิงก์อยู่สองสามวินาที “ที่รัก รู้สึกอะไรไหม?”

“รู้สิ ถ้าฉันเป็นหุ่นยนต์ ตอนนี้ก็คงชาร์จแบตจนเต็มแล้ว”

“ฮ่าๆๆ นายก็คือไอรอนแมนเวอร์ชันจริง แทบไม่ต่างจากหุ่นยนต์”

หลังอาหาร ลิงก์เดินไปดูโซเฟียในห้องนอน เห็นเธอยังหลับอยู่ ใบหน้าแดงระเรื่อ มุมปากยิ้มน้อยๆ ดูแล้วสบายใจดี

เขากลับไปที่ห้องทำงาน นั่งทำบทหนังเรื่องใหม่ต่อ พร้อมจัดการงานบริษัท

ระหว่างเขียนบท โทรศัพท์จากแดเนียล เดอ วีโต้ก็ดังขึ้น แจ้งว่าผู้กำกับไมเคิล เบย์ไม่รับกำกับหนังที่ Guess Who ส่งให้ บอกว่าติดงานใหม่ ไม่มีเวลารับหนังเรื่องอื่น แดเนียลเลยถามว่าจะให้หาผู้กำกับคนอื่นไหม

ลิงก์คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วบอกว่าไม่เป็นไร ถ้าไม่มีใครเหมาะกว่านี้ เขาจะกำกับเอง ถึงแม้ตารางงานจะแน่นก็ตาม

แดเนียลรับคำ พร้อมแจ้งข่าวบริษัทเพิ่มเติมว่าตอนนี้มีหนังใหม่สองเรื่องเริ่มถ่ายแล้ว สี่เรื่องเพิ่งถ่ายเสร็จ และอีกสามเรื่องอยู่ในขั้นตอนตัดต่อ ถ้าลิงก์มีเวลาก็อยากให้แวะมาดูด้วย

ลิงก์ก็ตอบตกลง

ช่วงครึ่งปีแรก Guess Who เริ่มโปรเจกต์หนังไปแล้ว 11 เรื่อง รวมถึง Chinese Box, Dangerous Game, The Green Mile, Grey’s Anatomy, Casino Royale, Final Destination 2, The Net, Scream, และหนังที่ทำร่วมกับ Columbia อย่าง The Mask of Zorro, The Fifth Element, Jerry Maguire

ตอนนี้นอกจาก Scream, The Fifth Element และ Jerry Maguire ที่ยังถ่ายทำอยู่ อีกแปดเรื่องถ่ายเสร็จหรือผ่านขั้นตอนตัดต่อเรียบร้อยแล้ว

รวมกับ Hachiko: A Dog’s Story ที่ยังไม่เสร็จจากปีก่อน และ The English Patient ที่กำลังเตรียมงาน ปีนี้ Guess Who ผลิตหนังทั้งหมด 13 เรื่อง มากกว่าปีที่แล้ว 1 เรื่อง

แถมหลังจากซื้อ Pixar ไป ลิงก์ก็สนับสนุนให้ Pixar รื้อโครงการ Toy Story ที่เคยหยุดไปเพราะปัญหาเงินทุนขึ้นมาทำต่อ คาดว่าจะเสร็จในปีนี้และเข้าฉายปีหน้า

ผลิตหนังปีละ 14 เรื่องก็ถือว่าเป็นขีดจำกัดของ Guess Who แล้ว ถ้าเพิ่มอีกอาจทำให้แต่ละแผนกเริ่มรับไม่ไหว

แต่ด้วยหนังจำนวนนี้ ปีหน้าบริษัทก็จะมีหนังในตลาดแข่งกับค่ายใหญ่ทั้งเจ็ดได้อย่างไม่เสียเปรียบแน่นอน

ติ๊งติงติง!

พอวางสายจากแดเนียล โทรศัพท์บนโต๊ะก็ดังขึ้นอีก เบอร์โชว์ขึ้นว่าเป็น “นิโคล คิดแมน”

“ลิงก์ ฉันอยากจ้างคนไปเก็บทอม ครูซให้พ้นๆ ไปซะที!”

เสียงปลายสายฟังดูโมโหสุดขีด

“เกิดอะไรขึ้น? มีเรื่องอะไรร้ายแรงเหรอ?”

“ฉันขอเขาหย่า แต่เขากลับใช้ข้ออ้างเรื่องงานมาหลบหน้า ไม่ยอมคุยกันตรงๆ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อให้รออีกกี่ปีก็หย่าไม่ได้ ฉันโมโหมากจนอยากจัดการเขาให้จบๆ ไปซะจริงๆ”

นิโคล คิดแมนระบายลมหายใจอย่างหงุดหงิด

“ใจเย็นๆ ค่อยๆ จัดการ ถ้าเขาไม่ยอม ก็ให้ทนายฟ้องหย่าได้เลย ไม่ต้องไปสุดโต่งขนาดนั้นหรอก”

“รู้แล้ว ฉันก็หาทนายไว้แล้วเหมือนกัน แต่ถ้าต้องรอเดินเรื่องตามขั้นตอน ก็ต้องถึงปีหน้าถึงจะหลุดพ้นจากทอม ครูซได้ แต่ฉันคิดถึงเธอ คิดถึงมากเลยนะ”

เสียงของนิโคลอ่อนลง กลายเป็นนุ่มนวล แฝงความออดอ้อนเล็กๆ

“ฉันรู้ว่าเธอไม่อยากเป็นมือที่สาม เราไม่ต้องมีอะไรกันก็ได้ แค่กอดกัน พูดคุยก็พอ...ได้ไหม?”

ลิงก์นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบ

“พรุ่งนี้ฉันต้องไปร่วมงานรอบทดลองฉาย Final Destination 2 ที่บริษัท เธอแวะมาดูได้นะ”

“ได้เลย ฉันจะไปแน่นอน!”

เสียงของนิโคล คิดแมนฟังดูตื่นเต้นสุดขีด