บทที่ 265 ของขวัญจากมาดอนน่า

"พวกนายมาที่นี่ทำไม?"

ลิงก์ถามพลางกระดกเบียร์ในมือลงไปหนึ่งอึก

"อย่าคิดว่าแค่แกคนเดียวที่มาคุยงานที่นี่ พวกเราก็มาด้วยเหมือนกัน"

เควนตินล้วงกระเป๋าหยิบสคริปต์เรื่องหนึ่งออกมายื่นให้

ด้วยมารยาท ลิงก์จึงรับมาเปิดดู ชื่อเรื่องว่า Four Rooms หรือ คู่ขาบ้าท้าโลก เรื่องราวที่เกิดขึ้นในห้องพักสี่ห้อง แยกกันเล่าเป็นสี่ตอน

ตัวละครในตอนหนึ่งอาจไปโผล่ในอีกตอน บางตอนเป็นแนวระทึกขวัญ บางตอนเป็นดราม่าครอบครัว บางตอนก็จัดจ้านเซ็กซี่ ดูไปแล้วคล้าย ๆ Pulp Fiction

แต่เรื่องนี้กลับดูยุ่งเหยิงไปหน่อย เนื้อหาออกจะเว่อร์และดีไซน์จ๋าเกินเหตุ และเควนตินก็ยังไม่เลิกนิสัยเสียเวลาเขียนบท ชอบให้ตัวละครพูดยาว ๆ เหมือนบทปรัชญาหลังร้านเหล้า พออ่านไปแล้วบางท่อนก็สนุกดี แต่บางท่อนก็ไร้แก่นสารอย่างแรง

เมื่อเทียบกับ Pulp Fiction บทนี้สนุกน้อยกว่ามาก

ระหว่างที่ลิงก์กำลังอ่านบท อยู่ดี ๆ ก็มีผู้หญิงคนหนึ่งเดินเข้ามาในโซนวีไอพี ผมทอง ดวงตาสีฟ้า เดินยั่วเข้ามาด้วยเดรสเกาะอกโชว์เนินอกครึ่งข้างและเรียวขาในถุงน่อง เธอดูยั่วสุดขีดตั้งแต่หัวจรดเท้า

และเธอก็คือ มาดอนน่า ราชินีเพลงป๊อประดับโลก

"ว่าไงบ้าง?"

เควนตินถามเมื่อเห็นลิงก์วางบท

"ก็ไม่เลวนะ"

"นี่เรียกว่า 'ไม่เลว' เรอะ ขอแบบละเอียดหน่อย"

"โครงสร้างคล้าย Pulp Fiction มาก แต่ความลึกกับความสนุกยังตามหลังอยู่พอสมควร ถ้าหวังให้ได้ผลเทียบเท่า Pulp Fiction คงยาก แต่ถ้าคิดจะใช้ฝึกฝีมือหรือสะสมประสบการณ์ ก็น่าลองดู"

ลิงก์ตอบอย่างสุภาพ

เควนตินไม่ค่อยพอใจ "ถ้าหนังเรื่องนี้ดังยิ่งกว่า Pulp Fiction แกจะว่ายังไง?"

"ก็แปลว่าฉันตาถั่วเอง ประเมินนายต่ำไป"

"ตกลงตามนั้น!"

เควนตินยกขวดชนกับเขาอย่างฮึกเหิม

"แล้วเรื่องงบล่ะ ต้องใช้ทุนเท่าไหร่?"

"โอ๊ย นายไม่ต้องถามเลย ฮาร์วีย์บอกว่าเรื่องนี้มิราแม็กซ์จะลงทุนเอง ไม่ต้องให้ค่ายอื่นร่วมมือด้วย"

ลิงก์ส่ายหน้าเบา ๆ

Pulp Fiction ทำเงินมหาศาล ค่าย Guess Who ของเขาในฐานะผู้ออกทุนก็ฟันกำไรร่วมหลายสิบล้าน ฮาร์วีย์น่าจะเจ็บใจอยู่ไม่น้อย คราวนี้เลยไม่แบ่งใครแล้ว นิสัยแบบนี้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่

"ผู้กำกับลิงก์ ฉันอยากเจอคุณมานานแล้ว ไม่คิดเลยว่าจะมาเจอที่นี่"

มาดอนน่ายิ้มหวานเข้ามาทัก

"คุณมาดอนน่า ผมก็รู้สึกเป็นเกียรติครับ ผมเป็นแฟนเพลงของคุณเลย"

ลิงก์กล่าวอย่างสุภาพ

มาดอนน่าเป็นคนที่แข็งแกร่งมาก เด็กกำพร้าแม่ตั้งแต่เล็ก ๆ ตอนวัยรุ่นหนีมาเริ่มต้นชีวิตใหม่ในนิวยอร์ก ทำงานพาร์ตไทม์กลางวัน เรียนร้องเต้นเปียโนกีตาร์กลางคืน เรียนแต่งเพลงเองตั้งแต่ต้น

เริ่มขึ้นเวทีตอนอายุ 22 ได้เซ็นสัญญาออกอัลบั้มตอน 24 และค่อย ๆ โด่งดังขึ้นมาเป็น Queen of Pop ตอนอายุ 28

ตอนนี้อายุ 36 แล้วแต่ยังคงเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลก และกำลังจะผันตัวมาทางการแสดงเต็มตัว

แม้ว่าเธอจะดูแรง ยั่ว และชอบสร้างกระแส

แต่มาดอนน่าคือไอคอนที่สร้างตัวเองจากศูนย์จริง ๆ

"จริงเหรอ คุณชอบเพลงไหนของฉันล่ะ?

Like a Virgin? True Blue? Like a Prayer? หรือ…?"

"ผมชอบแนวช้า ๆ ซึ้ง ๆ อย่าง Live to Tell, Open Your Heart, Sooner or Later ฟังบ่อยมาก"

"คุณพูดชื่อเพลงแนวนี้ได้ด้วย แสดงว่าเป็นแฟนตัวจริง

ดีใจสุด ๆ เลยที่มีแฟนคลับหล่อ ๆ แบบนี้ วันนี้เป็นวันที่ฉันมีความสุขที่สุด!"

มาดอนน้ายิ้มหวานอย่างดีใจ

"โอ๊ย หยุดเลยพวกคุณ จะหวานใส่กันไปถึงไหน ดูยังกับตกหลุมรักกันกลางร้าน!"

เควนตินบ่นหน้าบูด

เขาเป็นคนที่นัดมาดอนน่ามาเจอแท้ ๆ แต่พออีกฝ่ายเจอลิงก์ก็ดูจะปิ๊งกันทันที

แบบนี้เขาก็กลายเป็นอากาศดี ๆ ไปเลย

"เควนติน พวกเราเป็นเพื่อนกันมานาน อย่าใจแคบสิ ฉันเพิ่งเจอลิงก์ครั้งแรก เขาทั้งหล่อทั้งมีเสน่ห์ เจอเขาทีแรกฉันรู้สึกเหมือนหัวใจเต้นแรงจนควบคุมไม่ได้เลยนะ!"

มาดอนน่าพูดพลางยกมือแตะอกตนเอง หน้าแดงระเรื่อ

"จริงดิ? ลิงก์อายุแค่ 22 เองนะ แก่กว่าเธอตั้งสิบกว่าปี เธอยังสนใจเขาอีกเหรอ?"

"ฉันดูแก่ตรงไหนยะ?"

"โอเค ๆ ไม่แก่เลย เธอดูเหมือนสาววัยรุ่นสิบแปดชัด ๆ"

เควนตินยักไหล่ ทำตัวนอบน้อมสุดฤทธิ์

"ลิงก์ ฉันมีของขวัญจะให้"

มาดอนน่ายิ้มพราย

"อย่าบอกนะว่า 'ตัวเอง'?"

เควนตินแซว

"แน่นอนว่าไม่ใช่ รอแป๊บนะ"

มาดอนน่าเดินออกจากโต๊ะ ไม่ถึงสองนาทีก็ขึ้นไปบนเวที พร้อมกีตาร์หนึ่งตัว

แล้วประกาศหน้าไมค์ว่าเธอจะร้องเพลง Live to Tell ให้ลิงก์

พอเธอชี้มาที่ลิงก์ ทุกคนในร้านก็พากันมองตาม

ลิงก์ยกมือโบกเล็กน้อยเป็นการขอบคุณ

"ว้าว! นั่นลิงก์นี่นา!"

เสียงตื่นเต้นจากแฟนคลับดังทั่วร้าน

"ลิงก์นี่ฮอตจริง ๆ เลยนะ"

มุมหนึ่งของร้าน นิโคล คิดแมนยิ้มกว้างพลางแกว่งแก้วไวน์ไปมา

ซินดี้ ครอว์ฟอร์ดมองลิงก์ด้วยสายตาชื่นชม

"เขาทั้งหล่อ ทั้งรวย ทั้งเป็นผู้กำกับดัง เป็นธรรมดาอยู่แล้วที่ใคร ๆ ก็อยากเข้าหา"

"ธรรมดาเหรอ? สามปีก่อนที่ร้านนี้ ลิงก์ยังแค่เด็กใหม่ เรากับสามีแต่ละคนมานั่งตรงนี้ ดึงดูดสายตาคนทั้งร้าน ตอนนั้นแม้แต่ลิงก์ก็ยังหันมามองเราด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้ ริชาร์ดนอนโรงพยาบาล ทอมโดนข่าวเสียหาย ส่วนลิงก์กลับพุ่งแรงแบบสุด ๆ แล้วเขาก็โตขึ้นจากการเหยียบพวกเราให้จม ผิดมนุษย์ดี ๆ ไปหน่อยไหม?"

นิโคลพูดด้วยสีหน้าเคือง ๆ

"เรื่องมันก็ผ่านไปแล้ว จะพูดไปก็เปล่าประโยชน์"

ซินดี้ส่ายหน้าเบา ๆ

"อยากเอาคืนแทนริชาร์ดไหมล่ะ?"

"เอาคืน? ลิงก์เป็นมหาเศรษฐี เป็นเจ้าของค่ายหนัง ใครจะไปเอื้อมถึง?"

"ถ้าฉันบอกว่านี่เป็นสิ่งที่ทอมอยากให้ฉันทำด้วยล่ะ เชื่อไหม?"

"จริงเหรอ?"

ซินดี้ชะงักไปแวบหนึ่ง

"ฮะ ๆ ล้อเล่นน่า ต่อให้ทอมรู้ฉันก็จัดการได้ เรามาร่วมมือกันเถอะ"

นิโคลยื่นมือออกไป

ซินดี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "จริง ๆ ฉันกับริชาร์ดเลิกกันตั้งแต่ปีที่แล้วแล้ว ถ้าเขาไม่เกิดเรื่อง พวกเราก็หย่ากันไปนานแล้ว ฉันไม่ได้เกลียดลิงก์ถึงขั้นอยากแก้แค้นหรอก"

"เข้าใจอยู่ แต่ลิงก์เป็นคนดัง สนใจภาพลักษณ์มาก ถ้าเราจับจุดอ่อนได้ รับรองทั้งวงการบันเทิงทั้งแฟชั่นต้องหันมามองเธอแน่ ๆ ไม่อยากก้าวขึ้นไปอีกเหรอ?"

นิโคลแตะไหล่เธอ พูดเสียงนุ่ม

ซินดี้มองไปทางลิงก์อีกครั้ง "แล้วจะสำเร็จเหรอ?"

"ฮึ่ม! กับผู้ชายหื่นแบบลิงก์น่ะ ง่ายจะตายไป"

นิโคลยิ้มมั่นใจ ยกแก้วชนกับซินดี้แล้วกระดกหมดในคำเดียว