ตอนที่ 264: ลิงก์ขยันเกินไปแล้ว

แม้ The Sixth Sense จะดูเหมือนหนังผีในระดับผิวเผิน แต่แก่นของเรื่องจริง ๆ กลับว่าด้วยเรื่องของความเป็นมนุษย์และการเยียวยา

หมอแม็กคอนเนอร์ใช้หัวใจที่อบอุ่นเพื่อช่วยเยียวยาโคล เด็กชายผู้มีปัญหาทางจิตใจ

และในขณะเดียวกันโคลก็ช่วยเยียวยาเขากลับ ให้เขายอมรับความตายของตัวเองได้อย่างสงบ

บทภาพยนตร์แทรกไว้ด้วยมิติของมิตรภาพ ความรัก ความสัมพันธ์ในครอบครัว มีจุดให้ติดตามมากมาย

แต่ในบทที่ลิงก์ส่งให้บรรดาสตูดิโอใหญ่และ Miramax เขาตัดตอนจบที่หมอแม็กคอนเนอร์ค้นพบว่าตัวเองตายไปแล้วออก กลายเป็นว่าเขาช่วยโคลได้สำเร็จ แล้วกลับไปง้อภรรยา

พอไม่มี 15% สุดท้าย ความน่าสนใจของเรื่องราวก็ดรอปลงไปเยอะ

เขาทำแบบนี้เพื่อปกป้องไอเดีย ไม่ให้สตูดิโอขโมยไปก่อนเวลาอันควร

และเพราะเหตุนี้ โรเบิร์ต เชย์ กับฮาร์วีย์ ไวน์สตีน ถึงเลือก Se7en กับ The Butterfly Effect ไปสร้าง แทนที่จะเป็น The Sixth Sense

“นายทำแบบนี้ได้ยังไง!”

เควนตินโวยวาย เพราะบทนี้คุณภาพสูงมาก ถ้าสร้างออกมาดีจะต้องขายได้แน่นอน

ตอนนี้ลิงก์มีหนังบล็อกบัสเตอร์ถึงห้าเรื่อง ถ้าเพิ่มเรื่องนี้อีกก็เป็นหกเรื่องแล้ว

แบบนี้จะให้เขาไล่ตามยังไงทัน?

เควนตินมองลิงก์ด้วยความหมั่นไส้ อยากจับเจ้าหมอนี่มัดไว้ ไม่ให้มันถ่ายหนังต่ออีก

ลิงก์ไม่สนใจอารมณ์ขุ่นมัวของเควนติน เขาหันไปถามทอม แฮงค์สที่เพิ่งอ่านบทจบว่า สนใจรับบทหมอแม็กคอนเนอร์ไหม

ทอม แฮงค์สตอบตกลงทันที

หลังจากถ่าย Apollo 13 เสร็จ เขาก็เตรียมจะลองกำกับหนังแนวมิวสิคัลคอมเมดี้เองสักเรื่อง

ระหว่างเตรียมงาน เจย์ มาโลนีมาบอกว่าลิงก์มีหนังใหม่และอยากชวนเขาร่วมงาน ไม่ใช่หนังแบทแมน

ถ้าเป็นก่อนที่ Se7en จะเข้าฉาย เขาก็คงปฏิเสธไปแล้ว

แต่หลังจากได้ดู Se7en แล้ว เขาเปลี่ยนความคิดเหมือนคนอื่น ๆ ในวงการ

ถ้า Paranormal Activity กับ The Blair Witch Project ขายดีเพราะโชค

Final Destination ขายดีเพราะไอเดียและการตลาด

Se7en ก็ขายดีเพราะคุณภาพของมันเองล้วน ๆ

ถึงแม้ว่าจะไม่มีคดีซิมป์สันมาช่วยเรียกกระแส รายได้ก็ยังน่าจะสูงอยู่ดี

ดูจากตัวเลขของรายได้ต่างประเทศก็เห็นได้ชัดเจนมาก ๆ แล้ว

เขาจึงวางโปรเจกต์ตัวเองไว้ก่อน แล้วลองอ่านบท The Sixth Sense ก่อน

ตอนแรกแค่เห็นว่าเป็นหนังผีก็เกือบจะปฏิเสธ

แต่เพราะเป็นบทของลิงก์ เขาจึงอดทนอ่านจนจบ

พออ่านจบ เขาก็รู้สึกสะเทือนใจมาก มันไม่ใช่แค่หนังผีธรรมดา ๆ

แต่ว่าด้วยเรื่องของความเป็นมนุษย์ ความรัก ความอบอุ่น และความสูญเสีย

เขารีบโทรหาเจย์ ขอเจอลิงก์เพื่อคุยเรื่องบทนี้ให้ละเอียด

หลังจากได้ฟังการวิเคราะห์เชิงลึกจากลิงก์ เขายิ่งซาบซึ้งและตกหลุมรักบทนี้เข้าไปใหญ่

“ลิงก์ หนังเรื่องนี้จะเริ่มถ่ายเมื่อไหร่?”

ทอม แฮงค์สถาม

“ตอนนี้เริ่มเตรียมงานแล้ว กะว่าจะเปิดกล้องต้นเดือนหน้า”

“ลิงก์ ขอเลื่อนได้ไหม ฉันอยากมีเวลาเตรียมตัวมากกว่านี้

ศึกษาจิตวิทยา เข้าใจเคสที่คล้ายกัน จะได้เข้าถึงบทได้ลึกขึ้น”

ทอมว่า

ลิงก์พยักหน้า บอกว่ากำหนดเปิดกล้องยังเหมือนเดิม

แต่สามารถถ่ายฉากของนักแสดงคนอื่นไปก่อนได้

เพื่อให้ทอมมีเวลาเตรียมตัวเพิ่มอีกเดือนครึ่ง

“นายจะรีบอะไรขนาดนั้น ถ่ายหนังเหมือนวิ่งแข่งกับยมบาลเลย”

เควนตินบ่น

โรเบิร์ต โรดริเกซก็พยักหน้าเห็นด้วย

เพราะในหมู่เพื่อนผู้กำกับด้วยกัน ลิงก์คือคนที่ฟาดรายได้เยอะที่สุด

ฝีมือจัดจ้านที่สุด และ...ขยันที่สุด

คนอื่นปีละเรื่อง หรือสองปีหนึ่งเรื่อง

แต่ไอ้ลิงก์มันล่อปีละสองสามเรื่อง!

ขยันเกินไปแล้วจริง ๆ

“เรื่องใน The Sixth Sense เกิดช่วงปลายปีถึงต้นปี หน้าเซตก็ต้องถ่ายช่วงนั้นให้เหมาะ นอกจากนี้ ฉันรู้สึกว่าแรงบันดาลใจยังพลุ่งพล่าน พลังงานก็ยังดี ถ้าไม่ใช้ตอนนี้พอแก่แล้ว ไอเดียหมด ตัวก็ล้า จะอยากถ่ายแค่ไหนก็ทำไม่ได้อยู่ดี”

ลิงก์พูดด้วยรอยยิ้ม

ทอมกับเจย์พยักหน้าเห็นด้วย พร้อมมองลิงก์ด้วยแววตาที่ชื่นชมมากขึ้น

ชายหนุ่มอายุน้อยแต่ทรัพย์สินระดับพันล้าน ชื่อเสียงก็ระดับแถวหน้า

แล้วยังขยันไม่หยุด พยายามสร้างผลงานใหม่ตลอดเวลา

คนแบบนี้ ถ้าไม่ประสบความสำเร็จ ก็คงไม่มีใครสมควรได้แล้ว

นี่เป็นครั้งแรกที่ทอม แฮงค์สรู้สึกชื่นชมคนรุ่นใหม่จากใจจริง

เควนตินจิ้มเขาแรง ๆ ด้วยความหมั่นไส้อีกชุดใหญ่

เดิมทีเขาเป็นคนสบาย ๆ มีงานก็ทำ ไม่มีงานก็เที่ยว ตั้งใจจะทำหนังแค่สิบเรื่องแล้วพอ

แต่พอมาเจอลิงก์...ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปเลย

ลิงก์เหมือนสนามแม่เหล็กแรงสูง ใครเข้าใกล้ก็จะถูกดึงให้เคลื่อนไหวตาม

ถ้าไม่ขยับก็จะรู้สึกอึดอัด รู้สึกว่าตัวเองขี้เกียจและล้มเหลว จนบางทีก็โทษตัวเอง

เขาเลยต้องลุกขึ้นมาทำงานแบบไม่มีทางเลือก

แต่ทำเยอะไปก็เหนื่อย ไม่ทำก็รู้สึกผิด

อยู่ในอารมณ์แบบนี้ตลอด มันทรมานมาก

และทั้งหมดนี้ เป็นเพราะลิงก์!

เขาอยากฟาดเจ้าหมอนี่สักที แต่สู้ไม่ได้...

“มา! ลิงก์ ดื่มกับฉันหน่อย!”

เควนตินยัดขวดเบียร์ให้ลิงก์ แล้วบังคับชนแก้วแบบไม่ยอมให้รอด

ติ๊ง...

ระหว่างนั้น โทรศัพท์ของเจย์ มาโลนีก็ดังขึ้น เขาขอตัวไปห้องข้าง ๆ เพื่อรับสาย

ปลายสายคือไมเคิล โอวิตซ์

โอวิตซ์บอกว่ามีคนเห็นเขากับทอม แฮงค์สนั่งคุยกับลิงก์ในบาร์

ถามว่าคุยอะไรกันหรือว่ากำลังเจรจางานใหม่?

เจย์ขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ ในฐานะรองประธาน CAA แม้จะไม่ใช่ระดับหัวหน้าใหญ่ แต่ก็ไม่ใช่ลูกจ้างทั่วไป การที่โอวิตซ์โทรมาจี้เรื่องแบบนี้ ถือว่าไม่เหมาะสม

เขาตอบว่า ใช่ ลิงก์กำลังเตรียมหนังใหม่ พระเอกเหมาะกับทอม แฮงค์ส ซึ่งก็ชอบบทมาก และตัดสินใจร่วมงานแล้ว

โอวิตซ์ไม่พอใจ บอกว่าบริษัทใหญ่ทั้งเจ็ดกำลังจะร่วมมือกันเล่นงานลิงก์

ทอม แฮงค์สเป็นตัวท็อปของ CAA ไม่ควรร่วมงานกับเขา

เจย์ตอบกลับว่า ทอมสนใจบทนี้มาก ถึงขั้นยอมพักโปรเจกต์ตัวเองเพื่อถ่ายเรื่องของลิงก์

ถ้าบริษัทเข้าไปยุ่งมากเกินไป มีสิทธิ์ทำให้เขาไม่พอใจ

ใน CAA ดารายิ่งดัง ยิ่งมีอภิสิทธิ์มาก และทอม แฮงค์สก็อยู่ในระดับที่แทบเทียบเท่ากับพาร์ตเนอร์ อาจถอนตัวออกจากเอเจนซี่ได้ทุกเมื่อ

เจย์ต้องการเตือนโอวิตซ์ว่า ครั้งก่อนที่เขาแทรกแซงมากไป จนคีอานู รีฟส์ กับแซนดรา บูลล็อกหนีไปอยู่ที่อื่น บริษัทเสียลูกค้าระดับท็อปสองคน ถ้ายังมาทำให้ทอมไม่พอใจจนเขาลาออกอีก CAA จะเจ็บหนักกว่าที่คิด

โอวิตซ์ไม่พอใจน้ำเสียงของเจย์ เตือนว่าเขาเป็นแค่รองประธาน ไม่ใช่ประธานบริษัทหรือผู้ถือหุ้น เรื่องนี้ไม่ใช่หน้าที่ที่ควรเอามาคิดมาก

เขาสั่งให้เจย์ไปเตือนทอมว่า “อย่าร่วมงานกับลิงก์จะดีกว่า”

เจย์ขมวดคิ้ว กดรับคำด้วยใบหน้าเคร่งขรึม