ตอนที่ 235 ขี้อ้อนนิดหน่อย

Speed เข้าฉายสัปดาห์ที่สาม รายได้เพิ่มอีก 21.08 ล้านดอลลาร์ รวมรายได้สะสมในอเมริกาเหนือทะลุ 71.06 ล้านดอลลาร์ ครองอันดับสองของสัปดาห์

อันดับหนึ่งยังคงเป็น The Lion King ที่ทำรายได้รวม 104 ล้านดอลลาร์ภายในสองสัปดาห์ กลายเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้แตะร้อยล้านเร็วที่สุดของปี

ส่วนอันดับสามคือ Wolf ที่นำแสดงโดยมิเชลล์ ไฟเฟอร์ เข้าฉายสัปดาห์ที่สองทำรายได้ 37.51 ล้านดอลลาร์

ภาพยนตร์เรื่องอื่นในช่วงเดียวกันรายได้ต่ำกว่า 5 ล้านดอลลาร์หมด โดยเฉพาะบรรดาหนังที่สตูดิโอใหญ่ตั้งใจปล่อยมาเพื่อกดดัน Speed พอถึงสัปดาห์นี้ก็แทบจะเข้าสู่ขาดทุนอย่างเป็นทางการแล้ว

ในสภาวะที่โดนรุมบี้ Speed กลับทำรายได้ดีสวนทาง กลายเป็นหมัดเด็ดที่ลิงก์และ Guess Who ใช้โต้กลับบริษัทยักษ์ทั้งเจ็ดได้อย่างสง่างาม คนในวงการหลายคนเริ่มมองเขาใหม่อีกครั้ง

ฮาร์วีย์ ไวน์สตีน และโรเบิร์ต เชย์ ถึงขั้นโทรมาสรรเสริญและตีสนิท

ขอให้เขาอย่าลืมเรียกไปแจมเวลามีโปรเจกต์เด็ด ๆ

สื่อฮอลลีวูดยังต้องรีบเปลี่ยนแนวทางการนำเสนอ จากที่เคยพาดหัวว่า "ลิงก์และ Guess Who จะพังแน่ในฤดูร้อนนี้"

กลายเป็นเสนอข่าวอย่างระมัดระวังว่า "Guess Who ดูจะเริ่มต้นได้ดีกว่าในการแข่งขันซัมเมอร์บล็อกบัสเตอร์ แต่ศึกใหญ่ยังไม่จบ บริษัทยักษ์ใหญ่อาจตอบโต้ได้แรงในไม่ช้า"

แม้ Speed จะทำเงินได้ดี แต่ลิงก์ก็ยังมีเรื่องให้ปวดหัว

เรื่องแรกคือโปรเจกต์ Titanic

พอข่าวว่าลิงก์ยินดีลงทุนแพร่ไปถึงฟ็อกซ์ สตูดิโอก็รีบเปลี่ยนท่าทีทันที

พวกเขาพยายามรั้งเจมส์ คาเมรอนไว้ พร้อมประกาศว่าพร้อมลงทุน

โปรเจกต์นี้ยังต่อรองกันได้

สาเหตุหลักคือชื่อเสียงของลิงก์ในฐานะผู้มองขาด เขาผ่านการพิสูจน์มาหลายครั้งว่าหนังที่เขาเลือก มักจะเป็นหนังฮิต ดังนั้นโปรเจกต์ Titanic ที่เขาเล็งไว้จึงต้องมีของแน่ ๆ

ถึงจะเจ๊ง ฟ็อกซ์ก็ไม่อยากปล่อยให้ตกไปอยู่ในมือคู่แข่งอย่างเขา

คาเมรอนโทรมาขอโทษ บอกว่าไว้มีโอกาสจะร่วมงานกันใหม่

ลิงก์รู้สึกเสียดายนิดหน่อย แต่ก็ไม่ซีเรียส

เพราะในปีนี้ ยูนิเวอร์แซลจับมือกับซูเปอร์สตาร์อย่างเควิน คอสต์เนอร์ ทำหนังฟอร์มยักษ์ในน้ำเรื่อง Waterworld ใช้งบเกือบ 200 ล้านดอลลาร์ และ MGM ก็ร่วมมือกับ Carolco สร้างหนังโจรสลัด Cutthroat Island ด้วยงบเกือบ 100 ล้านดอลลาร์

หนังสองเรื่องนี้ออกฉายปีหน้า และเจ๊งยับทั้งคู่ ทำเอาฟ็อกซ์สติแตกจนต้องหยุดโปรเจกต์ Titanic ชั่วคราว คาเมรอนเลยต้องกลับมาตามหาเงินทุนใหม่ ตอนนั้นโอกาสอาจวนกลับมาที่ลิงก์อีกครั้ง

เรื่องที่สองคือ... วิโนนา ไรเดอร์

หลังจากคืนสวาทที่โอไฮโอ วิโนนาก็เริ่มติดเขาหนักขึ้นเรื่อย ๆ

ถึงขั้นตามไปถึงกองถ่าย The Shawshank Redemption

ตอนแรกลิงก์ก็ยังเล่นด้วยอยู่ แต่พอเจอบ่อยเกิน วิโนนาก็เริ่มมีอาการ... อินจัด

แถมยังเสนอว่าจะเป็นแฟนกับเขา อยากแต่งงาน อยากมีลูกเป็นโหล

ลิงก์แทบผงะ

เขารีบบอกตรง ๆ ว่าไม่คิดจะแต่งงาน และยังไม่อยากมีลูก

ถ้าเธอพอใจกับความสัมพันธ์แบบนี้ก็ไปต่อได้ แต่ถ้าไม่ ก็ต้องเลิกเจอกัน

วิโนนาทำหน้าเศร้า แต่ก็พยักหน้ารับเงียบ ๆ

พอเห็นเธอว่าง่าย ลิงก์ก็รู้สึกไม่อยากทำตัวแย่เกินไป จึงชวนเธอให้โฟกัสงานแทน บอกว่าจะช่วยเลือกบทดี ๆ มาให้บ้าง เพราะเธอเป็นนักแสดงที่มีพรสวรรค์ ควรได้บทระดับคลาสสิกมากกว่านี้

วิโนนาพยักหน้าด้วยความดีใจ แก้มขาวซีดสะท้อนแดดจนเหมือนเรืองแสง

หลังจากปลอบวิโนนาเรียบร้อย ลิงก์ก็กลับไปลุยงานกองถ่ายต่อ

"ลิงก์ นายไม่มีอะไรจะทำแล้วเหรอ? ถึงกับมาช่วยขนของในกองถ่าย?"

ทิม ร็อบบินส์เดินตามหาเขาหลังเลิกถ่าย แล้วก็เจอว่าลิงก์กำลังช่วยทีมงานขนอุปกรณ์อยู่จริง ๆ

"พอตัดต่อเสร็จก็ไม่มีอะไรทำ เห็นว่าตรงนี้ขาดแรง เลยมาช่วยหน่อย มีอะไรหรือเปล่า?"

ลิงก์ปัดฝุ่นที่มือแล้วหันมาตอบ

ทิมถึงกับพูดไม่ออก ผู้กำกับพันล้านมาช่วยแบกของ... เสียดายฝีมือแท้ ๆ

"มีเรื่องบทจะปรึกษาน่ะ ตั้งแต่รับบทแอนดี้มา ฉันก็ไปสำรวจหลายเรือนจำ พูดคุยกับนักโทษคดีร้ายแรง อ่านบทความเยอะมาก แล้วไปเจอเรื่องของซิสเตอร์เฮเลน เพรจีน รู้สึกอินมาก"

ทิมเริ่มเล่าเรื่องซิสเตอร์เฮเลน ผู้หญิงผู้ต่อต้านโทษประหารคนสำคัญของอเมริกา

มีอิทธิพลทั้งในวงการศาสนาและการเมือง

เธอเชื่อว่าระบบยุติธรรมของอเมริกาไม่แฟร์ คนรวยมีเงินจ้างทนายดี ๆ มักหลุดโทษ

แต่คนจนกลับไม่มีทางรอด พวกเขามักถูกพิพากษาถึงชีวิต

เธอจึงหวังให้มีการยกเลิกโทษประหาร ใช้พลังแห่งศรัทธาเยียวยาจิตใจแทน

ในเรื่องที่ทิมอยากเขียน ซิสเตอร์เฮเลนได้รับจดหมายจากนักโทษประหาร เธอคิดว่าเขาน่าจะบริสุทธิ์ แต่พอค้นลึกกลับพบว่าเขาและเพื่อนเป็นคนฆ่าคู่รักวัยรุ่นอย่างโหดเหี้ยม

แม้รู้ความจริง เธอก็ยังไปหา พ่อแม่ของเหยื่อด้วยใจกล้า ขอให้พวกเขาให้อภัยนักโทษ และสุดท้ายนักโทษก็รู้สึกสำนึกในความผิด ยอมรับกรรมและเดินสู่ความตายอย่างสงบ

มันคือเรื่องของมนุษยธรรมและความศรัทธา

ลิงก์ฟังแล้วรู้สึกคุ้น ๆ เหมือนเป็นพล็อตของหนัง Dead Man Walking ที่นางเอกคือซูซาน ซาแรนดอน แฟนของทิมเอง และยังคว้ารางวัลออสการ์นักแสดงนำหญิงจากบทนี้ด้วย

"เป็นยังไงบ้าง? นายเป็นมือเขียนบทตัวจริง ขอคำแนะนำหน่อย"

"โครงสร้างกับตัวละครหลักโอเคนะ มีศักยภาพในการดัดแปลง แต่รายละเอียดคงต้องดูบทเต็มก่อน"

"ได้เลย ถ้าถ่ายหนังเรื่องนี้เสร็จแล้ว ฉันจะเขียนบทเลย แล้วมาขอคำปรึกษาอีก"

ลิงก์พยักหน้า

ระหว่างอยู่ที่กองถ่าย ลิงก์ยังได้รับโทรศัพท์จากเฉินชง

ตั้งแต่กลับจีนในเดือนเมษายน เธอก็เปิดบริษัทชื่อ Dongfeng Pictures ในปักกิ่ง ด้วยเงินสนับสนุนจากเขา ธุรกิจครอบคลุมทั้งภาพยนตร์ การจัดการนักแสดง เพลง และการตลาดบันเทิง

ตอนนี้ลงทุนแค่หนังเดียว คือ Red Rose and White Rose ของผู้กำกับกวนจิ่นเผิง เธอรับบทนำ คู่กับจ้าวเหวินซวน พระเอกจาก The Wedding Banquet

ทุนสร้าง 3.5 ล้านหยวน

เฉินชงโทรมาบอกว่า พอข่าวบริษัทเธอแพร่ออกไป ก็มีคนพากันเอาบทมาเสนอลงทุน ทั้งผู้กำกับหน้าเก่าและใหม่ แต่เธอลังเล ไม่รู้จะตัดสินใจยังไงดี

ลิงก์บอกว่า ปีนี้ลงทุนได้สัก 2–3 เรื่อง งบไม่เกิน 5 ล้านหยวน เธอกับฝ่ายโปรดักชันตัดสินใจได้เลย ส่วนโครงการที่เกินกว่านั้น ให้ส่งบทมาให้เขาดูเป็นคนตัดสิน

เฉินชงหัวเราะถามว่า ไม่กลัวขาดทุนเหรอ?

ลิงก์ตอบว่าไม่กลัว โครงการเล็ก ๆ แค่ไม่กี่แสนเหรียญ ถึงเจ๊งก็ไม่ได้เสียหายมาก แถมคนจะได้มองว่าเขาเป็นนักลงทุนใจดี ดึงดูดคนอยากมาร่วมงานมากขึ้นด้วยซ้ำ ถือเป็นการประชาสัมพันธ์ทางอ้อม

เฉินชงหัวเราะเสียงใส บอกว่าพอถ่าย Red Rose and White Rose เสร็จ จะพาโครงการใหม่มาเสนอถึงแอลเอ พร้อมเปิดคลาสลับให้ด้วย

ลิงก์นึกถึงเสน่ห์สาวใหญ่ของเธอบนโต๊ะอาหารแล้วถึงกับรู้สึกร้อนวูบ รีบด่าเธอว่า "หยุดหื่นได้แล้ว เป็นผู้ใหญ่หน่อย"

เฉินชงหัวเราะคิกคัก ถามต่อว่าจะให้เอาอะไรจากจีนไปฝากบ้าง

ลิงก์บอกว่าไม่ต้อง

เฉินชงเลยแกล้งถามว่า งั้นสาวจีนสวย ๆ ก็ไม่เอาเหรอ?

ลิงก์ถึงกับเงียบ

ก่อนเคยเปิดคลาสลับ เธอพูดกับเขาอย่างระวังสุด ๆ กลัวทำอะไรผิดจนเขาไม่พอใจ

แต่พอผ่านไปไม่กี่ครั้ง เธอก็กลายเป็นคนละคน ชอบพูดกวน ๆ ยั่วเขาเล่นจนเสียสมาธิ

"ลิงก์! เมื่อกี้บอกจะช่วยขนของไม่ใช่เหรอ? มายืนอู้ตรงนี้ได้ไง?"

คริส บาวเออร์ใส่เสื้อกล้าม เดินมาพร้อมแขนล่ำสองข้าง

"ไสหัวไป! ฉันแค่ลงมาสัมผัสชีวิต ไม่ได้สมัครเป็นลูกจ้างเฟ้ย!"

ลิงก์โยนถุงมือทิ้ง เดินกลับไปนั่งตัดต่อในโซนผู้กำกับ

ตอนนี้ยังอยู่ในขั้นตอน rough cut คือตัดช่วงที่ไม่ได้ใช้ออกหลังถ่ายสด

เพื่อให้เหลือแค่เนื้อหลัก คล้ายกับการร่างเส้นก่อนเริ่มลงรายละเอียดจริง

พอถ่ายเสร็จครบแล้ว ค่อยมาตัดละเอียดอีกที ซึ่งจะช่วยลดงานลงได้เยอะ

ลิงก์ผ่านงานหลังกล้องมานับไม่ถ้วน ทำขั้นตอนนี้ได้คล่องมือมาก

จนผู้กำกับแฟรงก์ ดาราบองต์เองยังอดชมไม่ได้

บอกว่าเขาคืออัจฉริยะตัวจริงของวงการภาพยนตร์

เป็นได้ทั้งโปรดิวเซอร์ ผู้กำกับ คนตัดต่อ ไปจนถึงทุกตำแหน่งที่วงการต้องการ

----

โดนแก้งานกลางทาง ขอไปแก้ก่อย เดะมาต่อใหม่นะ ขออภัยค่า (นึกว่าสองดราฟต์ก็ผ่านแล้วเชียว ฮึ่ม!)