ตอนที่ 109 – ปิดกล้องแล้ว!

"ฉันอยากขอโทษทุกคน ฉันมันโง่เกินไป

จริง ๆ แล้วเสียใจมาก ขอโทษสำหรับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น"

ต่อหน้ากล้อง เรเน่ เซลเวเกอร์พูดพลางร้องไห้

"ตอนนี้ไม่ว่าไมค์จะพูดอะไร เรื่องทั้งหมดมันเป็นความผิดของฉันเอง เพราะฉันเป็นคนเสนอให้มาที่นี่ ฉันยืนกรานเองทุกอย่าง

ยืนกรานว่าเราไม่ได้หลงทาง ยืนกรานว่าจะต้องเดินต่อ ไปทางทิศใต้ ทุกอย่างมันพังเพราะฉัน

ตอนนี้เราทั้งเหนื่อยทั้งหิว แถมยังบาดเจ็บ

พวกเราอาจตายกันที่นี่... แม่จ๋า พ่อจ๋า หนูรักพ่อกับแม่นะ ขอโทษจริง ๆ"

"คัต!"

"ประกาศอย่างเป็นทางการ หนังปิดกล้องแล้ว!"

ลิงก์ใช้เวลาถ่ายทำในรัฐอิลลินอยส์เป็นเวลาแปดวัน จนถ่ายครบทุกฉากที่ต้องการ

เพราะตารางถ่ายแน่นเอี๊ยด บางวันต้องถ่ายหกถึงเจ็ดฉาก บางคืนก็ถ่ายยันเที่ยงคืน ทำเอาทุกคนแทบหมดแรง

ลิงก์เองก็เหนื่อยหนัก

หลังจากตระเวนไปจัดงานเซ็นหนังสือทั่วประเทศ เขาก็แทบไม่ได้พัก กลับมาก็ลุยถ่ายหนังทันที บุกป่าฝ่าดง ลุยฝนลุยแดด ถ้าไม่ใช่ว่าเขาฟิตเกินมนุษย์ คงไม่รอดมาได้

นอกจากเขาแล้ว สมาชิกทีมถ่ายทำก็ต้องลุยตามเขาเช่นกัน ตื่นเช้ากลับดึก ลุยป่าลุยฝน ไม่มีใครได้สบาย

พอเขาประกาศปิดกล้อง ทุกคนในทีมก็โห่ร้องด้วยความดีใจ

"ลิงก์ หนังจะตัดต่อเสร็จเมื่อไหร่?"

โซเฟีย คอปโปลาสวมแจ็กเก็ตลุยหนาว เดินเข้ามาถามริมถนน

"น่าจะสัปดาห์หน้า ฉันจะพยายามตัดให้เสร็จ"

ลิงก์พูดพลางช่วยคริส บอล์ยกอุปกรณ์ขึ้นรถ

"โอเค เสร็จแล้วโทรมานะ ฉันจะดูด้วยตัวเอง ถ้าหนังออกมาดูไม่ได้ ฉันไม่เอาชื่อไปแปะเด็ดขาด"

"ไม่หรอก หนังเรื่องนี้ต้องออกมาดีแน่นอน"

ลิงก์ยิ้ม

"จะหนังดีหรือเปล่าฉันไม่รู้ แต่ที่แน่ ๆ คือ นายเป็นผู้กำกับที่ดีจริง ๆ

การได้ร่วมงานกับนาย ฉันได้เรียนรู้อะไรเยอะมาก ขอบใจนะ"

เสียงของโซเฟียเริ่มอ่อนลงผิดหูผิดตา

"ก็เรียนรู้ร่วมกันนั่นแหละ ฉันไม่ได้เรียนมาสายตรง ความรู้แบบมืออาชีพก็ยังขาดอยู่หลายอย่าง

ร่วมงานกับเธอรอบนี้ ฉันก็ได้เรียนรู้จากเธอเหมือนกัน ถือว่าเสมอกัน"

ลิงก์ยิ้มตอบ

โซเฟียมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะฮึ่มในลำคอ

"ตอนนั้นนายบอกจะไปเดตกับฉัน ยังจำได้ไหม?"

"ตอนนั้น? ตอนเมื่อไหร่?"

"วันนั้นในออฟฟิศไง วันที่ฉันได้หนังสือ Interstellar นายโทรมาขอบใจฉันที่ชมหนังสือ

แล้วก็บอกว่าฉันมีเสน่ห์ แล้วก็รับปากจะเดตด้วย นายลืมแล้ว?"

"อ๋อ...เดือนที่แล้วสินะ จำได้แล้ว แต่เราอยู่ด้วยกันทุกวันไม่เรียกว่าเดตเหรอ?"

ลิงก์แกล้งพูดเล่น

"อย่างนั้นไม่เรียกเดตนะ! วัน ๆ มีแต่ดิน ป่า โคลน เหงื่อ ฉันพูดถึง 'เดตจริง ๆ' ต่างหาก"

"โอเค งั้นหลังตัดต่อเสร็จ ฉันจะพาเธอไปกินอาหารจีน"

"จำคำพูดไว้ให้ดี อย่าลืมล่ะ"

โซเฟียโผเข้ากอดเขาหนึ่งที ก่อนจะขึ้นรถจากไป

ปัง!

คริส บาวเออร์ยกกล่องไม้ใบใหญ่มาโยนใส่ท้ายรถ ก่อนปาดเหงื่อบนหน้าผาก

"ลิงก์ ฉันว่านะ โซเฟียเธอชอบนายแน่ ๆ ฉันเห็นเธอจ้องหน้านายบ่อยมาก"

"เลอะเทอะ แล้วกล่องนี้อะไร? ฉันจำไม่ได้ว่าเรามีอุปกรณ์ชิ้นใหญ่แบบนี้ในกอง"

ลิงก์เคาะกล่องไปมา

"ของฝ่ายพร็อป ฝีมือพวกเราล้วน ๆ"

คริสเปิดกล่องให้ดู ข้างในเต็มไปด้วยไม้กางเขนที่ทำจากกิ่งไม้ เชือก มัด ๆ กันเป็นรูปคน

บวกกับก้อนหินสีดำอีกสิบกว่าก้อน

ทั้งหมดคือของที่ตัวละครในเรื่องเจอตอนหลงป่า—อุปกรณ์ประกอบฉากที่ถูกใช้สร้างบรรยากาศหลอน ๆ

เพื่อความสมจริง ลิงก์ไม่ใช้ของปลอมเกินจริง เขาสั่งให้พร็อปทำจากวัสดุจริงในป่า

ส่งผลให้พวกของพวกนี้ทั้งหยาบ ทั้งดิบ ดูเหมือนกิ่งไม้รก ๆ ไม่มีราคาอะไรเลย

"นายจะเอาพวกนี้กลับไปทำอะไร? ก่อไฟ?"

"เฮ้ อย่าดูถูกนะลิงก์! จำตอนเราถ่าย Buried ได้ไหมว่าใช้อุปกรณ์อะไรบ้าง?"

"หมายความว่าไง?"

"ฮ่าฮ่า พอถ่ายเสร็จ ฉันเก็บพวกนั้นไว้หมด—มือถือปลอม ไฟแช็ก ไฟฉาย ไม้ขีด มีด แล้วก็เอาไปขายทีหลัง...นายเดาสิ ฉันได้เท่าไหร่?"

"อย่าบอกนะ ว่าจะเอาพวกกิ่งไม้พวกนี้ไปขายเหมือนกัน?"

"แน่นอน! ตอนเข้าวงการใหม่ ๆ ฉันคิดว่างานพร็อปโคตรน่าเบื่อ ตอนนี้รู้แล้วว่ามันโคตรสนุก! ทั้งได้โชว์ฝีมือ แถมยังมีรายได้เสริมอีก มันยอดมากเลย"

คริสชูกล้ามแขนขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

"ก็เอาเถอะ เก็บดี ๆ ก็แล้วกัน หนังเรื่องนี้กว่าจะได้ฉายคงอีกหลายเดือน อย่าให้ไม้เน่าก่อนก็พอ"

ลิงก์ไม่ขัดอะไร พร็อปในกองถ่ายมีทั้งที่เช่า ที่ซื้อ ที่ทำขึ้นเอง

ของที่ไม่สำคัญก็ปล่อยให้ทีมเก็บเอาไปได้ ถือว่าไม่ผิดธรรมเนียม

"แล้วนี่ นายอย่าเปลี่ยนเรื่องนะ ฉันบอกแล้วว่าโซเฟียตกหลุมรักนายแน่ ๆ

ไหนจะโมนิก้า ไหนจะเจนนิเฟอร์อีก ฉันว่าถ้านายไม่ออกกำลังกายดี ๆ มีหวังโดนดูดจนหมดแรงแน่ ๆ"

คริสหัวเราะแซว

"สบายมาก ร่างกายฉันแข็งแรง!"

ลิงก์ดูของบนรถ ก่อนเรียกแดเนียล เดอวีโต้กับคริส บอล์มาตรวจเช็กอุปกรณ์ทั้งหมด

"ลิงก์ รถคันนี้มีที่ว่างไหม?"

เรเน่ เซลเวเกอร์เดินลากกระเป๋ามาถาม

"มีสิ นั่งแถวหลังเลย"

ลิงก์ช่วยถือของไปเก็บหลังรถ

"โถ่ นี่มาอีกคนแล้วเหรอ?"

คริสเหลือบมองเรเน่ก่อนส่ายหน้าในใจ—ลิงก์เอ๊ย ระวังสุขภาพตัวเองเถอะนะ…

"พร้อมหมดแล้วใช่ไหม?"

"พร้อม!"

"งั้น…ออกเดินทาง!"

หลังกลับถึงลอสแอนเจลิส ลิงก์พักที่บ้านอยู่สองสามวัน

ก่อนจะเข้าออฟฟิศไปเริ่มงานตัดต่อ The Blair Witch Project

โครงเรื่องของหนังนี้เรียบง่ายมาก ตัวละครเอกคือแอนนี่ นักศึกษามหาวิทยาลัยที่ไปเจอเรื่องเล่าของแม่มดแบลร์บนหนังสือพิมพ์

จากนั้นเธอก็ชวนเพื่อนอีกสองคน ขับรถไปยังรัฐอิลลินอยส์เพื่อค้นหาความจริง

สุดท้ายพวกเขาหลงในป่า และถูกแม่มดแบลร์ฆ่าตายทีละคน

หนึ่งปีหลังเหตุการณ์ มีคนไปพบกล้องและฟุตเทจที่พวกเขาทิ้งไว้

กลายเป็นหลักฐานบันทึกเหตุการณ์ทั้งหมด

หนังทั้งเรื่องก็คือภาพจากฟุตเทจนั้น

เป็นเหมือน “บันทึกการเดินทางสู่ความตายของนักศึกษา 3 คน”

ต้นฉบับของหนังเรื่องนี้เข้าฉายในปี 1999 ใช้ทุน 60,000 ดอลลาร์ แต่สามารถโกยรายได้ทั่วโลกไปถึง 248 ล้านดอลลาร์

กลายเป็นต้นแบบของหนังสยองแนวสารคดีปลอม และกลายเป็นแรงบันดาลใจของผู้กำกับอีกมากมาย รวมถึง Paranormal Activity ก็ถือว่าเป็นผู้ตาม

แต่ในตอนนี้ ลิงก์กลับทำในทางกลับกัน

เขาถ่าย Paranormal Activity ก่อน แล้วค่อยถ่าย The Blair Witch Project

หนังเรื่องนี้จะยังประสบความสำเร็จเหมือนเดิมหรือไม่?

ยังไม่มีใครรู้ได้…