บทที่ 39 - อาคมสลายสิ้น

บทที่ 39 - อาคมสลายสิ้น

◉◉◉◉◉

บนขอบฟ้าแสงสุดท้ายของวันกระจัดกระจาย ท้องฟ้าปรากฏเป็นสีน้ำเงินเข้ม

ยามโหย่วใกล้จะสิ้นสุดลง ลมหนาวค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

ในสวนนอกวัดร้าง ต้นไม้เก่าที่ตายแล้วทอดเงาตะคุ่ม ร่างของชิงหลีค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนต้นไม้

ทันทีที่กลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง นางก็มองไปยังประตูใหญ่วัดทันที

เมื่อครู่ท่านผู้ใหญ่ในปรโลกได้เพิ่มระดับพลังให้นางอีกครั้ง ตอนนี้พลังของนางต่อให้เจอภูตระดับขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่หกก็ยังสามารถสู้ได้

ระดับพลังของเจ้าเด็กมนุษย์คนนั้นมีเพียงขั้นรวบรวมปราณระดับที่สอง เคราะห์กรรมของเขาน่าจะอย่างมากก็แค่จัดการกับภูตระดับขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่สามสี่

ตอนนี้ข้าสามารถสู้ได้เป็นร้อย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ชิงหลีก็หัวเราะออกมาอย่างเย็นชา

แสงตะวันไกลออกไปกำลังดับลงอย่างรวดเร็ว โครงร่างของภูเขาไกลๆ ค่อยๆ เลือนหายไปในความขาวซีด ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว

ในชั่วขณะที่ฟ้ามืด ทั้งเมืองเล็กๆ ก็พลันสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับมีอาคมคุ้มกันที่กั้นขวางโลกภายนอกอยู่ได้สลายไปในชั่วพริบตานี้ ทำให้เมืองเล็กๆ เปิดเผยต่อความมืดมิดอย่างสมบูรณ์

ไอทมิฬในฟ้าดินก็พลันรุนแรงขึ้น อุณหภูมิรอบข้างก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ปลายหญ้าก็จับตัวเป็นเกล็ดน้ำแข็งใสอย่างรวดเร็ว

ชิงหลีรีบหันศีรษะไปมองทางปากทางเข้าเมือง

นางสัมผัสได้ว่ามีภูตผีปีศาจจำนวนมากบุกเข้ามาในเมืองเล็กๆ อย่างกะทันหัน

และ

ชิงหลีค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แสงจันทร์คืนนี้ราวกับสายน้ำ บนม่านฟ้าสีน้ำเงินเข้มมีหัตถ์กระดูกขนาดใหญ่ลอยอยู่

หัตถ์กระดูกมีเจ็ดนิ้ว ขาวซีด สะอาดสะอ้าน ไม่มีเลือดเนื้อแม้แต่น้อย ตอนที่มันกางออกก็เพียงพอที่จะปกคลุมทั้งเมืองได้ รอบๆ มีเมฆดำหนาทึบวนเวียนอยู่ กระดูกนิ้วที่ขาวซีดจนเกือบจะเปล่งประกายก็ปรากฏและหายไปสลับกันไปมาในเมฆดำ

กระดูกนิ้วแต่ละข้อเชื่อมต่อกับเส้นไหมสีดำที่หนาแน่น ราวกับเชือกที่ใช้ควบคุมหุ่นเชิด สาดส่องไปทั่วทั้งเมือง ปกคลุมไปทั่วทั้งเมืองฉางฝู

ในจำนวนนั้นมีเส้นไหมสีดำเส้นหนึ่งกำลังห้อยลงมาในวัดร้างที่เจิ้งเฉวี่ยกำลังฝึกฝนอยู่

ปรโลก

เจิ้งเฉวี่ยมองดูชื่อใหม่ที่ปรากฏขึ้นบนบัญชีมรณะแล้วก็ถึงกับตะลึงงัน

สวีโฮ่วเต๋อ นี่คือชื่อของผู้ใหญ่บ้าน

เมืองเล็กๆ ไม่ใหญ่ เท่าที่เขารู้ในเมืองไม่มีใครชื่อเดียวกับผู้ใหญ่บ้าน และอายุก็ตรงกันทุกอย่าง

ชิงหลีฆ่าผู้ใหญ่บ้านไปงั้นหรือ

ไม่ถูก

ตายในยามซวี วิธีการตายนี้มีปัญหา

ถ้าเป็นชิงหลีที่ฆ่า ผู้ใหญ่บ้านน่าจะถูกแขวนคอตายถึงจะถูก

ขณะที่เขากำลังคิดเช่นนั้น บนบัญชีมรณะก็ยังคงมีชื่อปรากฏขึ้นมาอีก

"นางสวีสกุลเฉิง ถิ่นกำเนิด ราชวงศ์ต้าหลี มณฑลถู แคว้นไท่ผิง เมืองฉางฝู อายุขัย ห้าสิบสามปีหกเดือนกับหนึ่งวัน ตายอย่างกะทันหันในยามซวี"

"สวีเม่า ถิ่นกำเนิด ราชวงศ์ต้าหลี มณฑลถู แคว้นไท่ผิง เมืองฉางฝู อายุขัย ยี่สิบห้าปีสิบเดือนเต็ม ตายอย่างกะทันหันในยามซวี"

"สวีชาง ถิ่นกำเนิด ราชวงศ์ต้าหลี มณฑลถู แคว้นไท่ผิง เมืองฉางฝู อายุขัย สิบเจ็ดปีสิบเอ็ดเดือนกับสี่วัน ตายในยามซวี"

"สวีเสี่ยวเป่า ถิ่นกำเนิด ราชวงศ์ต้าหลี มณฑลถู แคว้นไท่ผิง เมืองฉางฝู อายุขัย หกปีแปดเดือนกับสองวัน ตายตั้งแต่เยาว์วัยในยามซวี"

นี่มัน

เจิ้งเฉวี่ยก็เบิกตากว้างทันที นี่คือชื่อของคนในครอบครัวของผู้ใหญ่บ้าน

ทั้งครอบครัวของผู้ใหญ่บ้านถูกฆ่าตายงั้นหรือ

มีภูตผีปีศาจตนอื่นบุกเข้าไปในบ้านผู้ใหญ่บ้านงั้นหรือ

และบ้านผู้ใหญ่บ้านก็ไม่ได้อยู่ใกล้วัดร้างเลยแม้แต่น้อย ระยะทางไกลขนาดนี้บัญชีมรณะถึงกับสามารถบันทึกได้งั้นหรือ

ไม่ทันที่เขาจะได้คิดต่อไป ตัวอักษรบนบัญชีมรณะก็ยังคงปรากฏขึ้นมาไม่หยุด ราวกับกระแสน้ำที่ไหลลงมาเป็นแถวๆ

"ชุยฟู่กุ้ย ถิ่นกำเนิด ราชวงศ์ต้าหลี มณฑลถู แคว้นไท่ผิง เมืองฉางฝู อายุขัย สี่สิบเอ็ดปีกับห้าวัน ตายอย่างกะทันหันในยามซวี"

"ชุยหนี่เอ๋อร์ ถิ่นกำเนิด ราชวงศ์ต้าหลี มณฑลถู แคว้นไท่ผิง เมืองฉางฝู อายุขัย สิบห้าปีสามเดือนกับยี่สิบสี่วัน ตายในยามซวี"

"จ้าวรอง ถิ่นกำเนิด ราชวงศ์ต้าหลี มณฑลถู แคว้นไท่ผิง เมืองฉางฝู อายุขัย สิบแปดปีเก้าเดือนกับสิบหกวัน ตายในยามซวี"

เมื่อเห็นดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็ขมวดคิ้วแน่นทันที ชื่อของพ่อลูกตระกูลชุยและจ้าวรองก็ปรากฏขึ้นบนบัญชีมรณะ พ่อลูกตระกูลชุยและจ้าวรองก็ตายแล้ว

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ภูตผีปีศาจที่ฆ่าครอบครัวผู้ใหญ่บ้านก็พลันวิ่งไปที่บ้านตระกูลชุยฆ่าพ่อลูกตระกูลชุยงั้นหรือ จากนั้นก็วาร์ปไปที่บ้านของจ้าวรองแล้วฆ่าจ้าวรองงั้นหรือ

ในขณะที่เขาเต็มไปด้วยความสงสัย ชื่อบนบัญชีมรณะก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

"เจิงลี่เหนียง ตายในยามซวี"

"ฉือต้า ตายตั้งแต่เยาว์วัยในยามซวี"

"ฉืออาเฉิง ตายอย่างกะทันหันในยามซวี"

"อิ่นเฉ่าเอ๋อร์ ตายในยามซวี"

ชื่อใหม่ที่ปรากฏขึ้นบนบัญชีมรณะมีมากขึ้นเรื่อยๆ

เวลาตายของทุกคนล้วนเป็นยามซวี วิธีการตายแม้ว่าจะเรียกต่างกันไปตามวัย แต่โดยเนื้อแท้แล้วทั้งหมดล้วนเป็น "ตายอย่างกะทันหัน"

ทีละน้อย สีหน้าของเจิ้งเฉวี่ยก็มืดมนลง

เมืองฉางฝูเดิมทีก็ไม่ใหญ่ เมืองเล็กๆ แห่งนี้มีคนทั้งหมดก็แค่พันกว่าคน

สถานการณ์ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่แค่สองสามครอบครัวที่เกิดเรื่อง แต่เป็นทั้งเมืองที่เกิดเรื่อง

เขาก็เป็นคนในเมืองเล็กๆ แห่งนี้

อายุขัยของเขาจะถึงในยามไห่ เพียงแค่มากกว่าคนที่ตายไปแล้วตอนนี้หนึ่งชั่วยาม

มีอันตรายที่ไม่อาจต้านทานได้กำลังจะทำลายล้างทั้งเมืองเล็กๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็เหงื่อเย็นไหลอาบทันที เขาก็เข้าใจได้ในทันทีว่าเคราะห์กรรมที่ตนกำลังจะเผชิญหน้าคืออะไร และก็รู้ว่าตอนที่ท่านอาจารย์จากไปทำไมถึงดูเหมือนจะรู้ว่าเขาจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน

บางทีท่านอาจารย์อาจจะไม่ได้เห็นเคราะห์กรรมของเขา แต่กลับเห็นภัยพิบัติที่ทั้งเมืองฉางฝูกำลังจะเผชิญหน้า

เมื่อคิดเช่นนั้น เขาก็มองดูไอทมิฬที่หว่างคิ้วอย่างร้อนรน

ก่อนที่บัญชีมรณะจะดูดซับไอทมิฬทั้งหมดไป เขาไม่สามารถกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้

ตอนนี้แม้ว่าจะยังห่างจากยามไห่อยู่หนึ่งชั่วยาม แต่ในเวลาเช่นนี้ยิ่งหนีออกจากเมืองเล็กๆ ได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

เขาคงไม่คิดว่าภัยพิบัติหรือภูตผีปีศาจที่สามารถทำลายล้างทั้งเมืองเล็กๆ ได้จะเป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญตนขั้นรวบรวมปราณระดับที่สองอย่างตนเองจะสามารถรับมือได้

ในขณะนั้น ชื่อบนบัญชีมรณะก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จำนวนชื่อใหม่ทั้งหมดเกินกว่าร้อยชื่อแล้ว

โชคดีที่พร้อมกับที่บัญชีมรณะดูดซับไอทมิฬอย่างรวดเร็ว ไอทมิฬที่หว่างคิ้วของเขาก็น้อยลงเรื่อยๆ

ในที่สุด ไอทมิฬหยดสุดท้ายที่บางเบาจนแทบจะไม่มีก็ถูกบัญชีมรณะดูดไปจนหมดสิ้น

เจิ้งเฉวี่ยถอนหายใจอย่างโล่งอก เตรียมพร้อมที่จะกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงแล้ว

ผลก็คือวินาทีต่อมา ในบัญชีมรณะเบื้องหน้าก็ระเบิดไอทมิฬสีดำสนิทออกมาเป็นจำนวนมาก ไอทมิฬสายนี้ราวกับถูกกลั่นกรองเป็นพิเศษ หนาแน่นและบริสุทธิ์ ราวกับพู่กันที่ตวัดไปมาในอากาศอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาก็กลายเป็นสัญลักษณ์ที่คล้ายแมลงคล้ายปลา ลอยอยู่เหนือม้วนหนังสือ แผ่ซ่านกลิ่นอายที่โบราณและเก่าแก่ออกมา

นี่มัน

ราชโองการ

สีหน้าของเจิ้งเฉวี่ยก็เปลี่ยนไปทันที การก่อตัวของราชโองการเกี่ยวข้องกับจำนวนชื่อที่บัญชีมรณะบันทึกไว้

ตอนนี้ทั้งเมืองเล็กๆ ประสบภัยพิบัติ บัญชีมรณะก็บันทึกชื่อของราชโองการฉบับที่สองได้ครบในทันที

เพียงแต่ว่า

ราชโองการฉบับนี้จะมาเร็วหน่อยหรือช้าหน่อยสำหรับเขาแล้วก็เป็นเรื่องดี

แต่กลับมาในเวลานี้

ขณะที่กำลังคิดอยู่ ราชโองการที่เพิ่งจะเกิดใหม่ก็กลายเป็นลำแสงสีดำสายหนึ่งหายเข้าไปในหว่างคิ้วของเขา

เหมือนกับครั้งที่แล้ว เจิ้งเฉวี่ยเพียงแค่รู้สึกว่าสมองของตนเองระเบิดออกในทันที พร้อมกับความเจ็บปวดรุนแรง สติก็พลันว่างเปล่าไปในทันที

[จบแล้ว]