บทที่ 8 - เคล็ดวิชาบัญชาภูต

บทที่ 8 - เคล็ดวิชาบัญชาภูต

◉◉◉◉◉

เมื่อได้ยินดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็ตั้งสมาธิทันที มองไปยังนักพรตชวี

ตูม

วินาทีต่อมา ร่างที่แข็งแกร่งและเต็มไปด้วยกลิ่นอายโหดเหี้ยมก็ปรากฏขึ้นข้างกายนั กพรตชวีทันที มันสวมเกราะหนักทั้งตัว ร่างกายทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยเกราะหนาเตอะ ใต้หมวกเกราะเผยให้เห็นเพียงดวงตาที่กระหายเลือด แบกขวานยักษ์ไว้บนหลัง กิริยาท่าทางเต็มไปด้วยจิตสังหาร ราวกับขุนศึกเฒ่าที่ผ่านสมรภูมิมานับร้อยครั้ง

เจิ้งเฉวี่ยถึงกับตะลึงงัน แต่ไม่นานก็เข้าใจได้ว่านี่คือหุ่นศพที่ท่านอาจารย์เลี้ยงไว้ เมื่อคืนวานซืนตอนที่เขาถูก "ภูตเสียงเรียก" หมายหัว ก็เป็นหุ่นศพที่มีกลิ่นอายคล้ายกันนี้ที่ล่อ "ภูตเสียงเรียก" ไป

ขณะที่กำลังคิดอยู่ นักพรตชวีก็เอ่ยขึ้นเบาๆ ว่า "ขั้นตอนแรก จับ 'วิญญาณพยาบาท' มาตนหนึ่ง"

สิ้นเสียง หุ่นศพข้างๆ ก็เปิดหน้ากากเกราะออกทันที เผยให้เห็นใบหน้าที่ไม่มีผิวหนังและแดงฉานไปทั้งหน้า มันอ้าปากพ่นควันสีขุ่นที่มีกลิ่นคาวออกมา

ควันนั้นลอยฟุ้งไปในอากาศ ในชั่วพริบตาก็กลายเป็นภูตตัวเล็กๆ ตนหนึ่ง มันมีขนาดประมาณเด็กมนุษย์ สัดส่วนใบหน้าแปลกประหลาดอย่างยิ่ง ดูน่าเกลียดน่าชังอย่างมาก ทั่วร่างมีสีเขียวสลับขาว อยู่ในท่านั่งยองๆ ท่าทางคล้ายลิง

เจิ้งเฉวี่ยมองดูร่างโปร่งแสงนี้ ในใจก็เข้าใจว่านี่คือ "วิญญาณพยาบาท" ที่ท่านอาจารย์พูดถึง เป็นหนึ่งใน "วิญญาณเร่ร่อน" ไม่มีสติปัญญามากนัก ปกติจะเคลื่อนไหวเฉพาะในเวลากลางคืน กลัวแสงแดด ในเวลากลางวันจะอ่อนแออย่างมาก

ในขณะนั้น ทันทีที่ "วิญญาณพยาบาท" แตะพื้น มันก็รีบหนีออกไปนอกวัดทันที

นักพรตชวียื่นนิ้วออกมา กรีดลงบนฝ่ามืออีกข้างหนึ่ง เลือดก็ไหลออกมาทันที เขาโบกแขนเสื้อเบาๆ เลือดบนฝ่ามือก็กลายเป็นหมอกสีเลือดทันที สานกันเป็นตาข่ายพุ่งเข้าครอบ "วิญญาณพยาบาท" จากด้านบน

"วิญญาณพยาบาท" ถูกโลหิตทิพย์ล้อมไว้ ก็กรีดร้องออกมาอย่างโหยหวนทันที ดูเหมือนจะกลัวโลหิตทิพย์อย่างยิ่ง

ไม่ให้ "วิญญาณพยาบาท" มีโอกาสดิ้นรน นักพรตชวีก็ร่ายรหัสวิชาที่ซับซ้อนออกมาทันที ในขณะเดียวกันก็อธิบายไม่หยุด "ขั้นตอนที่สอง ประทับผนึกโลหิต"

" 'วิญญาณพยาบาท' ธรรมดาเช่นนี้ ไอทมิฬบางเบา พลังอ่อนแอ เพียงแค่ประทับผนึกโลหิตชั้นเดียวก็เพียงพอ"

"หากเป็น 'วิญญาณเร่ร่อน' ที่มีพลังแข็งแกร่งบางตน ก็ต้องประทับผนึกโลหิตสามชั้นขึ้นไป"

"จำไว้ว่า ยิ่งจำนวนชั้นของผนึกโลหิตมากเท่าไหร่ พลังในการควบคุมภูตก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น"

"แต่ว่า ผนึกโลหิตใช้โลหิตทิพย์ของผู้บำเพ็ญตนเป็นสื่อ และพลังหยางบริสุทธิ์ในโลหิตทิพย์จะกดข่มไอทมิฬของภูต ดังนั้นยิ่งจำนวนชั้นของผนึกโลหิตมากเท่าไหร่ พลังของภูตที่ควบคุมก็จะยิ่งอ่อนแอลง"

"ด้วยระดับพลังของเจ้าในตอนนี้ เพียงพอที่จะประทับผนึกโลหิตได้แค่ชั้นเดียว อย่าไปยุ่งกับภูตที่แข็งแกร่งเกินไป"

ขณะที่พูด พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของรหัสวิชาในมือของนักพรตชวี ตาข่ายโลหิตทิพย์ที่ล้อม "วิญญาณพยาบาท" ก็ค่อยๆ กลายเป็นอักขระพิเศษทีละตัวๆ หลังจากลอยอยู่กลางอากาศแล้ว ก็ประทับเข้าไปในร่างของ "วิญญาณพยาบาท" ตามลำดับที่กำหนดไว้

อักขระเหล่านี้สำหรับ "วิญญาณพยาบาท" แล้ว ราวกับเหล็กร้อนสำหรับมนุษย์ ทุกครั้งที่อักขระตัวหนึ่งเข้าร่าง "วิญญาณพยาบาท" ก็จะกรีดร้องออกมาอย่างแหลมสูงเป็นพิเศษ ในขณะเดียวกัน ไอทมิฬบนร่างของมันก็จะลดลงหนึ่งส่วน

"วิญญาณพยาบาท" ฉีกกระชากตาข่ายโลหิตทิพย์อย่างบ้าคลั่ง หมายจะหนีไป

แต่พร้อมกับที่อักขระที่ประทับเข้าร่างของมันมีมากขึ้นเรื่อยๆ ร่างกายของมันก็ยิ่งควบคุมไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ

ทีละน้อย "วิญญาณพยาบาท" ก็หยุดดิ้นรน ไม่ส่งเสียงร้องใดๆ อีก

เมื่ออักขระตัวสุดท้ายที่เกิดจากโลหิตทิพย์ประทับเข้าร่างของมัน ทั่วร่างของ "วิญญาณพยาบาท" ก็เต็มไปด้วยรอยประทับสีเลือดขนาดเล็กใหญ่

นักพรตชวีหยุดรหัสวิชาในมือทันที รอยประทับเลือดเหล่านั้นก็จางหายไปในทันที ราวกับไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน

เจิ้งเฉวี่ยตั้งใจมองดูทุกอย่าง ในใจได้จดจำจุดสำคัญและลำดับของรหัสวิชาทั้งหมดไว้แล้ว

ในขณะนั้น นักพรตชวีก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ขั้นตอนสุดท้าย ออกคำสั่ง"

พูดจบ เขาก็กีดแขนตัวเองเป็นแผลอีกครั้ง แล้วใช้เลือดต่างหมึก วาดลวดลายที่คล้ายนกคล้ายแมลงบนฝ่ามืออย่างรวดเร็ว ดูเหมือนจะเป็นอักษรพิเศษบางชนิด

หลังจากวาดลวดลายนี้เสร็จ เขาก็พลิกฝ่ามือ หันฝ่ามือไปยังตำแหน่งของ "วิญญาณพยาบาท" แล้วตบเบาๆ "ไป"

ร่างที่แข็งทื่อของ "วิญญาณพยาบาท" สั่นสะท้านทันที แล้วกรีดร้องออกมาอย่างโหยหวนเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและเจ็บปวด ท่ามกลางเสียงกรีดร้องนั้น มันก็พุ่งเข้าใส่หุ่นศพข้างๆ โดยไม่ลังเล

ฉัวะ

"วิญญาณพยาบาท" ฉีกแขนของหุ่นศพออกมาชิ้นหนึ่งในทันที

เกราะที่ทำจากเหล็กกล้าชั้นดี เปราะบางราวกับกระดาษต่อหน้ามัน

เมื่อเห็นว่า "วิญญาณพยาบาท" ดูเหมือนจะลงมือต่อ นักพรตชวีก็หันฝ่ามือไปยัง "วิญญาณพยาบาท" อีกครั้ง "กลับมา"

สิ้นเสียง นักพรตก็กำนิ้วทั้งห้าเข้าหากันราวกับกรงขัง "วิญญาณพยาบาท" ก็กลายเป็นแสงสีเลือดสายหนึ่ง หายเข้าไปในนั้นทันที

จากนั้น นักพรตชวีก็หันไปมองเจิ้งเฉวี่ย แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า "นี่คือ เคล็ดวิชาบัญชาภูต เจ้าเรียนรู้ได้หรือไม่"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็ได้สติกลับคืนมา แล้วตอบกลับทันที "ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ถ่ายทอดวิชา ศิษย์จดจำได้ทั้งหมดแล้ว"

นักพรตชวีพยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวช้าๆ ว่า "ในเมื่อทำเป็นแล้ว ก็ไปก่อนเถอะ"

"พรุ่งนี้เวลานี้ เจ้าค่อยมาอีกครั้ง"

"ข้าจะตรวจสอบผลงานของเจ้า"

เจิ้งเฉวี่ยคำนับเขาอย่างนอบน้อมอีกครั้ง "ขอรับ ท่านอาจารย์"

ขณะที่พูด เขาก็ค่อยๆ ถอยออกจากวัดอย่างเบามือ

ลานเล็กๆ นอกประตูยังคงรกร้างเช่นเดิม ท่ามกลางหญ้ายาวที่ขึ้นรก มีเสียงแมลงร้องระงม แสงตะวันสาดส่องลงมา ส่องสว่างทั้งภายในและภายนอก ราวกับไม่มีความมืดมิดใดๆ

เจิ้งเฉวี่ยกวาดตามองไปรอบๆ อย่างไม่ใส่ใจ กำลังจะกลับบ้านโดยตรง แต่เมื่อสายตาของเขาสัมผัสกับต้นไม้เก่าที่ตายแล้วข้างกำแพงวัด ฝีเท้าของเขาก็ชะลอลงโดยไม่รู้ตัว

ลำต้นของต้นไม้เก่าต้นนี้ต้องใช้คนสองสามคนโอบจึงจะรอบ เรือนยอดแผ่กิ่งก้านออกไปทุกทิศทางราวกับซี่ร่ม ในอดีตตอนที่ยังมีใบดกหนา ครึ่งหนึ่งของลานวัดก็อยู่ในร่มเงาของมัน

แม้จะตายไปแล้วไม่รู้กี่วันกี่เดือน กิ่งก้านที่เหลืออยู่ก็ยังคงมองเห็นความยิ่งใหญ่ในอดีตได้

ตอนนี้เงาของมันทอดลงบนกำแพงและพื้นดิน แสงและเงาสลับกันไปมา ดูน่ารักน่าชัง นางแขวนคอในเงาแกว่งไกวไปมา ปอยผมที่ปล่อยยาวและชายเสื้อล้วนไหวไปตามลมเบาๆ ราวกับจะโบยบินไป

เจิ้งเฉวี่ยมองดูนางแขวนคอนี้ แววตาไหววูบ

ตามคำอธิบายของท่านอาจารย์เมื่อครู่ นางแขวนคอที่ซ่อนตัวอยู่ในเงาของต้นไม้นี้ น่าจะจัดอยู่ในประเภท "วิญญาณพยาบาท" ของ "วิญญาณเร่ร่อน"

ในเวลากลางวัน มันจะซ่อนตัวอยู่ในเงาของต้นไม้เก่าที่ตายแล้วต้นนี้ ต้องรอจนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน ร่างจริงของมันจึงจะปรากฏขึ้นบนกิ่งของต้นไม้ที่ตายแล้วต้นนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็เปลี่ยนทิศทางทันที เดินตรงไปยังต้นไม้เก่าที่ตายแล้ว

"วิญญาณพยาบาท" ในเวลากลางวันถูกพลังหยางกดข่มอย่างรุนแรง พลังลดลงอย่างมาก เป็นโอกาสที่ดีในการจับตัวมัน

ไม่นาน ฝีเท้าของเจิ้งเฉวี่ยก็ก้าวเข้าไปในเงาของต้นไม้ เขามองจ้องเงาของนางแขวนคอ ค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้

ขณะที่เดินไป เขาก็พลันรู้สึกว่าร่างกายของตนเองเบาขึ้นเรื่อยๆ เริ่มลอยขึ้นไปอย่างควบคุมไม่ได้ ต้องเขย่งปลายเท้าจึงจะสามารถแตะพื้นได้อย่างหวุดหวิด

[จบแล้ว]