บทที่ 6 - เผชิญหน้าภูตเสียงเรียก

บทที่ 6 - เผชิญหน้าภูตเสียงเรียก

◉◉◉◉◉

คือ "ภูตเสียงเรียก"

เจิ้งเฉวี่ยเข้าใจได้ในทันที เขาขมวดคิ้วแน่น เมื่อคืนนี้เขาต้องขานรับมันก่อน "ภูตเสียงเรียก" ตนนี้จึงจะสามารถเข้ามาในห้องของเขาได้

แต่วันนี้ มันไม่จำเป็นต้องให้เขาขานรับอีกต่อไป ก็สามารถบุกเข้ามาได้โดยตรง

เขาก้มลงมองพื้นที่ว่างหน้าเตียง รองเท้าที่ถอดไว้ตอนขึ้นเตียงยังคงวางสลับด้านกันอยู่

ทว่า สีหน้าของเจิ้งเฉวี่ยกลับไม่ผ่อนคลายลงเลยแม้แต่น้อย เมื่อครู่เขาเห็นอายุขัยของตัวเองในบัญชีมรณะแล้ว คือยามไห่ของคืนนี้

หากสิ่งที่เขียนไว้ในบัญชีมรณะเล่มนั้นเป็นความจริง เช่นนั้นเมื่อถึงยามไห่ เขาก็จะตายด้วยน้ำมือของ "ภูตเสียงเรียก" ตนนี้

"ศิษย์รัก ออกมา ออกมาเร็วเข้า"

"อาจารย์จำกลิ่นของเจ้าได้ เจ้าหนีไม่พ้นหรอก"

เสียงที่คุ้นเคยยังคงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ในชั่วพริบตา ก็มาถึงตรงหน้าแล้ว

ทันใดนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็รู้สึกว่าปลายเตียงยุบลง แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องเข้ามาในห้องทำให้สว่างเป็นพิเศษ เขาลืมตากว้างมองไป แต่กลับมองไม่เห็นสิ่งใด ทว่าบนผ้าห่มที่ปลายเตียงกลับปรากฏรอยเท้าเลือดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

รอยเท้านั้นเดินอย่างมั่นคง มุ่งตรงมาที่เขาอย่างมีเป้าหมาย

"ภูตเสียงเรียก" หาเขาเจอแล้ว

เจิ้งเฉวี่ยตกใจอย่างยิ่ง แล้วรีบตอบสนองทันที เขายกหมัดขึ้นชกไปยังตำแหน่งของรอยเท้าเลือด

ฟุ่บ

เขารู้สึกว่าหมัดของตนเองชกเข้ากับบางสิ่งที่เย็นยะเยือกและอ่อนนุ่ม เหมือนกับกลุ่มหมอก ไม่มีแรงต้านทานมากนัก หมัดทะลุผ่านไปโดยตรง

เจิ้งเฉวี่ยถึงกับชะงัก เขาไม่รู้ว่านี่คือเขาชกโดนมันแล้ว หรือยังไม่โดน วินาทีต่อมา ไอทมิฬอันเย็นเยือกก็พัดเข้ามาอย่างรุนแรง พุ่งตรงมาที่ใบหน้าของเขา

ในชั่วพริบตา เจิ้งเฉวี่ยก็รู้สึกหนาวไปทั้งตัว กลิ่นอายเย็นยะเยือกราวกับถูกถังน้ำแข็งราดลงบนศีรษะ ความหนาวเย็นที่ไร้ขอบเขตปกคลุมเขาไว้อย่างสมบูรณ์

เขาคุ้นเคยกับความรู้สึกหนาวเย็นที่บ่งบอกถึงความตายนี้เป็นอย่างดี เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบพลิกตัวหลบไปยังหัวเตียงทันที

ฟุ่บ

เจิ้งเฉวี่ยรู้สึกเย็นวาบที่แก้มซ้าย เลือดอุ่นๆ ไหลหยดลงมาตามแก้มทันที

ขนทั่วร่างลุกชันขึ้นมาอย่างช้าๆ ดูเหมือนว่าหากเมื่อครู่เขาหลบช้าไปเพียงนิดเดียว ตอนนี้คงกลายเป็นศพไร้หัวไปแล้ว

ฟู่ ฟู่ ฟู่

ลมหนาวในห้องพัดกระหน่ำอย่างรุนแรง กรีดร้องคำราม รอยเท้าเลือดบนเตียงเคลื่อนที่เร็วขึ้นอย่างกะทันหัน พุ่งเข้าใส่เจิ้งเฉวี่ย

เขาไม่มีเวลาคิดมาก รีบลุกขึ้นยืนแล้วเตะไปยังตำแหน่งที่รอยเท้าเลือดปรากฏขึ้น

ฟุ่บ

เหมือนกับเมื่อครู่ เจิ้งเฉวี่ยรู้สึกว่าขาที่เตะออกไปเหมือนทะลุผ่านกลุ่มหมอกเย็นยะเยือก นอกจากนั้นก็ไม่โดนอะไรเลย

เมื่อเตะพลาด เขาก็รีบกระโดดลงจากเตียง

ตุ้บ

ทันทีที่เจิ้งเฉวี่ยลงถึงพื้น เขาก็เห็นรอยเท้าเลือดบนเตียงไล่ตามลงมาเช่นกัน

เพียงแต่ว่า ทันทีที่รอยเท้าเลือดลงถึงพื้น มันก็หายไปในทันที

จากนั้น เขาก็รู้สึกถึงลมหนาวพัดเข้ามา ในชั่วพริบตา ก็มาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

เจิ้งเฉวี่ยรีบเอี้ยวตัวหลบ หน้าอกพลันเจ็บแปลบ ถูกข่วนเป็นแผลยาวหนึ่งฉื่อ เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นเผยให้เห็นบาดแผลที่เนื้อเปิดหนังเปิด เลือดไหลทะลักออกมา

ในขณะเดียวกัน เขาก็ชกหมัดไปยังตำแหน่งที่ตนเองเคยยืนอยู่ทันที

หมัดพุ่งผ่านลมหนาวเย็นยะเยือกไปอย่างรวดเร็ว ไม่โดนสิ่งใดที่เป็นรูปธรรมเลย

ไม่ทันที่เจิ้งเฉวี่ยจะดึงมือกลับ กลิ่นอายเย็นเยือกอันรุนแรงก็ห่อหุ้มแขนของเขาทันที

จากนั้น ความเจ็บปวดที่เสียดแทงก็แล่นเข้ามาที่แขน ราวกับถูกบางสิ่งกัดแน่น เลือดปรากฏขึ้นเป็นจุดๆ

เจิ้งเฉวี่ยหน้าซีดเผือด รีบสะบัดแขนไปด้านข้าง

ในขณะนั้นเอง แขนที่บาดเจ็บของเขาก็ดูเหมือนจะไปโดนกับของแข็งบางอย่าง ด้วยแรงสะบัดนี้ ของแข็งที่กัดแขนของเขาก็หลุดออกไปทันที

ปัง

เสียงทุ้มดังขึ้น ดูเหมือนจะมีของหนักบางอย่างตกลงพื้น แต่กลับมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

"อ๊า"

ในอากาศพลันมีเสียงกรีดร้องอันโหยหวนดังขึ้น

"ศิษย์รัก เจ้าทำให้อาจารย์เจ็บ"

"ศิษย์รัก เจ้าตายแน่"

เสียงทุ้มแหบแห้งดังขึ้นไม่หยุดในห้อง

ไอทมิฬในห้องเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางความหนาวเย็นที่แผ่ซ่าน อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็ว พื้นเริ่มปรากฏเป็นสีขาวของน้ำค้างแข็ง

เจิ้งเฉวี่ยมองภาพนี้แล้วก็เข้าใจได้ในทันที คือเลือด

หมัดและเท้าธรรมดาเมื่อชกโดน "ภูตเสียงเรียก" จะทะลุผ่านร่างกายของมันไปโดยตรง

มีเพียงเลือดของผู้บำเพ็ญตนเท่านั้นที่จะสามารถทำร้ายมันได้อย่างแท้จริง

ความคิดแล่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว มืออีกข้างของเจิ้งเฉวี่ยรีบป้ายเลือดจากบาดแผลที่หน้าอก

ในขณะนั้น เขาก็รู้สึกถึงลมหนาวพัดเข้ามาที่ใบหน้าอีกครั้ง หมัดที่เปื้อนเลือดของเขาชกออกไปทันที

ปัง

แตกต่างจากหมัดก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง ครั้งนี้ เจิ้งเฉวี่ยรู้สึกได้ทันทีว่าเขาชกโดนบางสิ่ง

"อ๊า อ๊า อ๊า อ๊า อ๊า"

เสียงกรีดร้องที่แหลมสูงเป็นพิเศษดังขึ้น ดูเหมือนว่า "ภูตเสียงเรียก" จะได้รับบาดเจ็บไม่น้อย

เมื่อเห็นว่าการโจมตีได้ผล เจิ้งเฉวี่ยก็ไม่ตั้งรับอีกต่อไป เขามุ่งไปยังทิศทางที่เสียงดังมาแล้วชกออกไปอีกหมัด

ปัง

ครั้งนี้ความรู้สึกที่สัมผัสได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ดูเหมือนจะมีบางสิ่งถูกเขาชกจนแตกละเอียดไปแล้ว

"หยุด หยุดก่อน"

"อย่าตีแล้ว"

เสียงทุ้มแหบแห้งนั้นดังขึ้นอีกครั้ง เจิ้งเฉวี่ยไม่สนใจแม้แต่น้อย รีบฉวยโอกาสไล่ตามตี ชกหมัดรัวไปยังทิศทางที่เสียงดังมา

ปัง ปัง ปัง

หลังจากชกไปสิบกว่าหมัด ในอากาศเบื้องหน้าของเขาก็ค่อยๆ ปรากฏเป็นโครงร่างที่เปื้อนเลือด

นั่นคือร่างที่คล้ายมนุษย์ สูงพอๆ กับคนทั่วไป ศีรษะล้านเลี่ยน มีปากห้าปากที่บิดเบี้ยว ปากแต่ละปากเป็นรอยแยกยาวๆ ดูเหมือนจะแบ่งศีรษะออกเป็นห้าส่วนที่ไม่เท่ากัน ริมฝีปากสีแดงสดขยับเปิดปิดไม่หยุด เผยให้เห็นฟันที่เล็กและแหลมคม

ในช่องว่างระหว่างปากกับปาก ยังมีหูสิบเจ็ดข้าง หูเหล่านี้ใหญ่กว่าหูของคนทั่วไปหนึ่งรอบ หันไปในทิศทางต่างๆ

นอกจากนี้ ไม่มีผม ไม่มีตา ไม่มีคิ้ว ไม่มีจมูก ตำแหน่งที่ควรจะเป็นแขนทั้งสองข้างกลับเป็นกรงเล็บแหลมคม มีเพียงเท้าคู่หนึ่งที่ยังคงรูปร่างเหมือนเท้ามนุษย์

ปัง

เจิ้งเฉวี่ยชกออกไปอีกหมัด เข้าที่ศีรษะของโครงร่างที่เปื้อนเลือดนั้นพอดี

วินาทีต่อมา โครงร่างที่เปื้อนเลือดนั้นก็ล้มลงกับพื้น ปากขยับอย่างรวดเร็วสองสามครั้ง ดูเหมือนจะอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่มีเสียงใดๆ ออกมา ไม่นานก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ อีก

จัดการได้แล้วหรือ

หลังจากระเบิดพลังไปพักใหญ่ ตอนนี้เจิ้งเฉวี่ยก็รู้สึกเหนื่อยล้า หอบหายใจอย่างหนัก เขายื่นมือไปป้ายเลือดที่บาดแผลอีกครั้ง กำลังจะเข้าไปซ้ำ "ภูตเสียงเรียก" ตนนี้อีกสักหมัด

ในขณะนั้นเอง โครงร่างของ "ภูตเสียงเรียก" ก็ดูเหมือนจะละลายหายไปในทันที

คราบเลือดที่เคยเปรอะเปื้อนอยู่บนร่างของมัน เมื่อไม่มีที่ยึดเกาะก็ร่วงลงสู่พื้นทั้งหมด

ไอทมิฬที่วนเวียนอยู่ในห้องก็สลายไปอย่างไร้ร่องรอย

ไม่ทันที่เจิ้งเฉวี่ยจะได้ทันคิด ภาพเบื้องหน้าก็เปลี่ยนไป โถงกว้างที่ปรักหักพังปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ขาเป๋ตัวนั้นอีกครั้ง เบื้องหน้าเป็นโต๊ะยาวที่วางไว้ด้วยบัญชีมรณะที่เปิดอยู่ หน้าแรกที่เคยว่างเปล่ามีเพียงชื่อของเขาคนเดียว ตอนนี้ใต้ชื่อของเขากลับมีอักษรพิเศษใหม่ปรากฏขึ้นมา

[จบแล้ว]