ตอนที่ 4 แล้วจะเป็นปีศาจแล้วยังไงล่ะ? ความมุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้น
ตอนที่ 4 แล้วจะเป็นปีศาจแล้วยังไงล่ะ? ความมุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้น
“พานายไปล่าสัตว์?”
เอสเอนหลังพิง แคะฟัน และแค่นเสียงเบาๆ
“อย่าแม้แต่จะคิดเลย ฉันยอมรับในความแข็งแกร่งของนารูโตะกับซาโบ้เท่านั้น ไอ้ขี้แยอย่างนายมีแต่จะถ่วงพวกเรา”
ผมของลูฟี่ตั้งชี้ขึ้นทันที
“ไอ้บ้า! แกเคยโดนหมัดที่ติดหนามเหล็กต่อยไหมหา?”
“อีกอย่าง ฉันเพิ่งจะเจ็ดขวบเองนะ! ถ้าฉันอายุสิบขวบเท่านาย ฉันจะไม่ร้องไห้อีกต่อไปแน่นอน! แล้วฉันก็จะแข็งแกร่งขึ้นด้วย!”
เอสเถียงกลับ:
“ตอนเจ็ดขวบฉันไม่เคยร้องไห้เลยนะ เจ้าโง่! อย่าเอาฉันไปเทียบกับแกสิ!”
“อีกอย่าง นารูโตะก็อายุไล่เลี่ยกับแก แต่เขาสามารถล้มโจรสลัดทั้งกลุ่มได้”
เมื่อเห็นดังนั้น นารูโตะก็รีบเข้ามาไกล่เกลี่ย
ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงรู้สึกว่าคุไนของเขาใหญ่ขึ้น
ที่แท้เขากลายเป็นตัวเล็กลงต่างหาก!
เขากลายเป็นตัวเองในวัยเจ็ดขวบ!
“ลูฟี่เป็นพวกพ้องของเรานะ เราจะทิ้งเขาไปได้ยังไง? พาเขาไปด้วยกันเถอะ เดี๋ยวฉันดูแลเขาเอง”
เอสแค่นเสียง ยอมประนีประนอมอย่างไม่เต็มใจ:
“ก็ได้ ในเมื่อนารูโตะพูดแบบนั้น เราจะพานายไปด้วย”
“แต่ฉันขอบอกไว้ก่อนนะ ถ้านายเริ่มร้องไห้กระจองอแงขึ้นมา อย่ามาร้องไห้กับฉันล่ะ!”
“ไอ้เอสบ้า ใครอยากให้แกมาสนใจกัน!”
“ไปกันเถอะ ได้เวลาล่าสัตว์แล้ว!”
…
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
กองไฟถูกก่อขึ้นข้างทะเลสาบแห่งหนึ่งในป่า
เอส, ซาโบ้, และนารูโตะกำลังสวาปามปลาตัวใหญ่ยาวประมาณสิบเมตร
ลูฟี่นอนอยู่ไม่ไกล จ้องมองอย่างอยากกิน น้ำลายไหลนองเต็มพื้น
นารูโตะทนดูไม่ไหวจึงยื่นส่วนของเขาให้
ลูฟี่โห่ร้องดีใจและกระโจนเข้าใส่ กัดกินอย่างมีความสุข
“ขอบคุณนะ พี่ชายนารูโตะ!”
เอสหันหน้าหนีอย่างไม่พอใจ พึมพำเบาๆ
“อย่าไปตามใจมันมากนักเลย นารูโตะ เจ้านี่ไม่ได้ช่วยอะไรเลย แถมยังเกือบจมน้ำอีก ถ้าไม่ได้นายช่วยไว้…”
นารูโตะโบกมือ
“ไม่เป็นไรหรอกน่า เดี๋ยวพอกินเสร็จฉันก็ไปจับมาเพิ่มอีก”
ซาโบ้พูดพลางแทะเนื้อปลาพลางยิ้มกว้าง: “ด้วยความแข็งแกร่งของนาย มันไม่มีปัญหาอยู่แล้ว ยันต์ระเบิดนี่มันมีประโยชน์จริงๆ นะ”
เอสที่กำลังเติมฟืนอยู่ก็เออออด้วยความทึ่ง:
“แต่จะว่าไป เมื่อวานนายเจ็บหนักขนาดนั้น แต่ความคล่องแคล่วของนายยังดีขนาดนี้เลยนะ”
ทันใดนั้นซาโบ้ก็สังเกตเห็นบางอย่าง จ้องไปที่ไหล่ของนารูโตะตาโตด้วยความไม่อยากจะเชื่อ:
“เดี๋ยวนะ! แผลของนายหายสนิทแล้วเหรอ? ทำได้ยังไงน่ะ?”
“นายนี่มันเหมือนปีศาจชัดๆ!”
“ปีศาจงั้นเหรอ…”
สีหน้าของนารูโตะแข็งทื่อ
อย่างไรก็ตาม เขาสัมผัสได้ว่าไม่เหมือนกับชาวบ้านที่โคโนฮะ ในคำพูดของพวกเขาไม่มีความรังเกียจ มีเพียงแต่อารมณ์ทึ่งและประหลาดใจ
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นารูโตะก็พูดอย่างระมัดระวัง:
“ถ้าฉันเป็นปีศาจ พวกนายจะรังเกียจไหม?”
แม้ว่าเขาจะเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้เพียงวันเดียว แต่เขาก็รู้สึกถึงความสงบสุขและความสุขอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน
ไม่เพียงแต่จะมีคนยอมรับเขาเข้ามาอยู่ด้วย เขายังจะไม่มีวันหิวโหยอีกต่อไป
ที่สำคัญที่สุด ไม่มีใครรังเกียจหรือดูแคลนเขา พวกเขาปฏิบัติต่อเขาในฐานะพวกพ้อง!
นารูโตะหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเอส, ซาโบ้, และลูฟี่จะไม่กลัวเขาหรือตีตัวออกห่างเพราะเรื่องนี้
ไม่คาดคิด เอสกลับหัวเราะเยาะอย่างไม่ใส่ใจ
“พูดอะไรของนายน่ะ? ถ้าจะพูดถึงปีศาจ นายจะมาเทียบกับเจ้านี่ได้ยังไง?”
พูดพลาง เขาก็เอื้อมมือไปคว้าตัวลูฟี่ แล้วยืดใบหน้าเล็กๆ ของเขาจนแบนเป็นแพนเค้ก
ตาของนารูโตะแทบจะถลนออกมาจากเบ้า
“นี่มัน…”
ลูฟี่ดิ้นรนและตะโกน: “ไอ้เอสบ้า! อย่ามาเล่นกับฉันแบบนี้นะ!”
ดวงตาของซาโบ้เป็นประกาย “นี่อาจจะเป็นพลังของผลปีศาจสินะ? ที่แท้ก็เลยว่ายน้ำไม่เป็นนี่เอง!”
“ฉันเป็นมนุษย์ยางที่กินผลยางเข้าไป! ฉันยืดร่างกายได้อย่างอิสระเลยนะ!”
นารูโตะถามอย่างสงสัย: “ยาง? สุดยอดขนาดนั้นเลยเหรอ? เดี๋ยว แล้วมันเกี่ยวอะไรกับการว่ายน้ำไม่เป็นล่ะ?”
“นั่นก็เพราะว่าหลังจากกินผลปีศาจเข้าไป ถึงแม้จะได้พลังที่น่าทึ่งมา แต่ก็จะกลายเป็นคนที่ถูกทะเลรังเกียจ”
“อย่างนี้นี่เอง…”
เอสปล่อยลูฟี่และตบมือ
“เห็นไหมล่ะ นารูโตะ สิ่งที่นายทำน่ะมันไม่มีอะไรเลย”
“ในโลกนี้ มีแต่ผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะเป็นผู้กำหนดชะตาชีวิตของตัวเองได้ สักวันหนึ่งฉันจะพิสูจน์ตัวเองและทำให้ชื่อของฉันดังก้องไปทั่วทั้งทะเล!”
“ถึงตอนนั้น คนอื่นจะเรียกฉันว่าปีศาจแล้วมันจะทำไมล่ะ? จะไปสนใจทำไมว่าคนอื่นจะคิดยังไง?”
“แต่ฉันไม่กินผลปีศาจหรอกนะ มันงี่เง่าเกินไป”
ลูฟี่ร้อนรนขึ้นมาทันที
“บ้าจริง! แกกล้าดูถูกฉันเหรอ! ฉันยังมีท่าไม้ตายที่ไร้เทียมทานอีกเยอะแยะเลยนะ!”
“อย่ามาโม้เลยน่า แกจับปลาตัวเดียวยังไม่ได้เลย!”
…
นารูโตะที่อยู่ใกล้ๆ กำหมัดแน่นเงียบๆ
คำพูดของเอสสะท้อนก้องอยู่ในใจของเขาอย่างลึกซึ้ง และเขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงประสบการณ์ที่ไม่น่าพอใจในอดีตที่โคโนฮะ
“ถ้าฉันมีความแข็งแกร่งระดับโฮคาเงะ พวกชาวบ้านจะกล้าดูถูกฉันได้ยังไง?”
“ท้ายที่สุดแล้ว ฉันมันก็แค่คนอ่อนแอ ถึงได้โดนรังแก”
“เอสพูดถูก มีแต่ผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะเป็นผู้กำหนดชะตาชีวิตของตัวเองได้…”
ขณะที่นารูโตะกำลังครุ่นคิดเงียบๆ
อีกสองคนก็หยุดทะเลาะกัน
ลูฟี่นั่งอยู่บนพื้น เล่าความคิดของเขาให้ซาโบ้ฟังอย่างตื่นเต้น
“เมื่อวานฉันคิดท่าไม้ตายออกท่านึงนะ ลูกโป่งยางยืด มันสะท้อนกระสุนปืนใหญ่กลับไปได้ด้วย!”
“จริงเหรอ? ทำให้ดูหน่อยเร็ว!”
“ได้เลย! ฉันจะยอมยกเว้นทำให้ดูกับนารูโตะก็ได้”
“เอส ห้ามแอบดูนะเฟ้ย!”
นารูโตะลุกขึ้นยืนและเดินมาอยู่หน้าทุกคน ขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขา
“เอส ซาโบ้ พวกนายรู้ไหมว่าแถวนี้มีสัตว์ป่าดุร้ายที่ไหนบ้าง?”
“ฉันอยากจะล่าเหยื่อกลับไปให้เยอะกว่านี้ ถือซะว่าเป็นการฝึกฝนไปในตัว”
จุดประสงค์ที่ทำแบบนี้ไม่ใช่เพื่อตัวเองเท่านั้น
ในเมื่อครอบครัวดาดันใจดีรับเขามาอยู่ด้วย เขาก็ควรจะทำอะไรเพื่อทุกคนเท่าที่ทำได้
ซาโบ้คิดอย่างรอบคอบและพูดว่า:
“ในป่านี้มีตัวโหดๆ อยู่เยอะเลยล่ะ ขนาดฉันกับซาโบ้ยังไม่กล้าเข้าไปลึกๆ ง่ายๆ เลย นายแน่ใจนะว่าจะ…”
นารูโตะยิ้มและพูดว่า: “อะไรกัน? กลัวเหรอ?”
คำพูดนี้จุดประกายจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันของเอสขึ้นมาทันที
“กลัว? พูดเป็นเล่นไป! มาแข่งกันดีกว่าว่าใครจะล่าเหยื่อได้มากกว่ากัน!”
ลูฟี่ก็ชูกำปั้นขึ้น ไม่ยอมน้อยหน้า
“ดีเลย ฉันจะได้ลองใช้ท่าไม้ตายสุดยอดที่เพิ่งคิดค้นขึ้นมาใหม่ด้วย!”
…
เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน
ทั้งสี่กลับบ้านด้วยร่างกายที่เหนื่อยล้า
เมื่อเห็นภูเขาเหยื่อที่กองอยู่ตรงทางเข้า ครอบครัวดาดันก็อ้าปากค้างเสียงดัง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้รู้ว่านารูโตะคนเดียวล้มหมูป่าไปถึงห้าตัว
รวมถึงดาดัน สีหน้าของโจรภูเขาทุกคนก็เปลี่ยนไป
เอสและซาโบ้ดูไม่พอใจเล็กน้อยและขึ้นไปนอนชั้นบนโดยไม่กินอะไรเลย
ค่ำคืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบเชียบ
วันรุ่งขึ้น ก่อนฟ้าสาง นารูโตะก็ถูกปลุกให้ตื่น
เอสและซาโบ้แต่งตัวพร้อมแล้ว กระตือรือร้นที่จะไปแข่งขันล่าสัตว์
กว่าจะกลับมาก็เกือบมืดค่ำพร้อมกับเหยื่อเต็มไม้เต็มมือ
…
หนึ่งสัปดาห์ต่อมา
ดาดันคาบบุหรี่ พิงอยู่ที่ประตู มองดูทั้งสี่คนที่กลับมาและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ
“เฮ้ พวกแกจะสงบเสงี่ยมกันหน่อยได้ไหม? ขนเหยื่อกลับมาเยอะขนาดนี้ทุกวัน พวกเรากินกันไม่ทันแล้วนะ!”
“แต่จะว่าไป พวกแกสามคนตัวเต็มไปด้วยแผลตลอดเลย ดูนารูโตะเป็นตัวอย่างสิ”
นารูโตะเกาหัวอย่างเขินอาย
เอสทิ้งหมูป่าจากไหล่ลงบนพื้นอย่างหนักหน่วง ไม่ยอมรับเล็กน้อย: “ฉันยอมรับว่าถ้าเรื่องล่าสัตว์ฉันสู้เขาไม่ได้”
“แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าความแข็งแกร่งของฉันกับซาโบ้จะอ่อนแอกว่านารูโตะนะ”
ซาโบ้หอบหายใจอย่างหนัก พูดเสริม:
“ใช่เลย ไม่ว่าเจ้านี่จะบาดเจ็บแค่ไหน เขาก็ฟื้นตัวจนเกือบจะหายสนิทในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน มันไม่ยุติธรรมเกินไปแล้ว”
“นารูโตะ พรุ่งนี้เราไปปล้นพวกนักเลงที่เกรย์เทอร์มินัลกันไหม? ว่าไง?”
จบตอน