บทที่ 28 การโต้กลับของฉีเทียน
บทที่ 28 การโต้กลับของฉีเทียน
บทที่ 28 การโต้กลับของฉีเทียน
“ตึง”
เสียงตบเตาหลอมโอสถดังขึ้น เตาหลอมโอสถของชายหนุ่มที่หยิ่งยโสด้านหน้าก็เปิดออกโดยตรง
ฟิ้ว
โอสถสีขาวที่มีจุดด่างดำปะปนอยู่พุ่งออกมาโดยตรง
“ฮ่าๆๆ ข้าฉีเทียนสำเร็จแล้ว”
“เอ๊ะ? ปรมาจารย์กู่ ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว ไม่ต้องมาเองหรอก ข้าเอาไปให้ท่านก็ได้”
ฉีเทียนตื่นเต้นอย่างยิ่ง
เมื่อครู่ เขาตั้งใจปรุงยาอย่างเต็มที่ โอสถชำระไขกระดูกปรุงสำเร็จแล้ว
จากนั้น ก็เห็นปรมาจารย์กู่ดูเหมือนจะดีใจมาก เดินมาทางเขา
เรียบร้อย
คราวนี้ การได้เป็นศิษย์สายตรงของปรมาจารย์กู่ มั่นใจได้เก้าในสิบส่วนแล้ว
ถ้าเป็นเช่นนั้น ตระกูลของเขาก็จะรุ่งเรืองเพราะเขา และความมั่งคั่ง ตำแหน่ง สาวงาม เขาฉีเทียนต้องการทั้งหมด เขาต้องการจะเสพสุขให้เต็มที่
สิ่งนี้ทำให้ฉีเทียนเริ่มจินตนาการถึงชีวิตที่โกงในอนาคตแล้ว
“หลีกไปหน่อย อย่าขวางทาง”
เสียงตะคอกเย็นชา ปรมาจารย์กู่ผลักฉีเทียนออกไปอย่างไม่พอใจ
"หา?"
เดิมที ฉีเทียนที่เริ่มจะลอยแล้ว ถูกผลักจนเซไปข้างหนึ่ง ท่าทางงงงวย
เขาหันหน้าไปอย่างแข็งทื่อเล็กน้อย
ก็พบว่า ปรมาจารย์กู่กลับเดินไปทางซู่หลิงเอ๋อ
และในตอนนี้ ระหว่างนิ้วที่เรียวยาวและขาวผ่องดุจหยกของนาง ดูเหมือนจะมีโอสถสีขาวใส กลมมนไร้ที่ติอยู่เม็ดหนึ่ง
โอสถชำระไขกระดูก ชั้นเลิศ?
แม้ว่าฉีเทียนจะปรุงออกมาไม่ได้
แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่มีความรู้
จากโอสถชำระไขกระดูกเม็ดนั้นที่ซู่หลิงเอ๋อถืออยู่ โอสถนี้อย่างน้อยก็น่าจะถึงระดับชั้นเลิศ
กลมมนไร้ที่ติ ใสเป็นประกาย ถึงขนาดมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยออกมา
“ไม่ นี่เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด แค่หลิงเอ๋อจะปรุงโอสถชำระไขกระดูกระดับชั้นเลิศได้อย่างไร?”
ฉีเทียนส่ายหน้า ไม่เชื่อ
อย่าว่าแต่เขาเลย แม้แต่หลิงเอ๋อเอง ในตอนนี้ก็ยังรู้สึกมึนงง
ดวงตาที่สวยงามคู่หนึ่งจ้องมองโอสถชำระไขกระดูกชั้นเลิศในมือ รู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่
“ฮ่าๆ เจ้าหนูหลิงเอ๋อ ไม่เลว ไม่เลว ปรุงโอสถชำระไขกระดูกระดับชั้นเลิศได้ด้วย นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป...”
ปรมาจารย์กู่พอใจมาก
ความประทับใจที่ว่าหลิงเอ๋อเป็นคนซื่อๆ ในวันธรรมดา หายไปจนหมดสิ้น
เพราะแม้แต่ตอนที่เขาเป็นศิษย์ปรุงยา ก็ยังไม่เคยปรุงโอสถชำระไขกระดูกชั้นเลิศออกมาได้เลย
นี่แสดงให้เห็นว่า พรสวรรค์ของเด็กสาวคนนี้ดีมาก
“เดี๋ยวก่อน!”
ในตอนนี้เอง ฉีเทียนก็ตะโกนลั่น
ในขณะเดียวกัน หลิงเอ๋อก็เห็นว่ามีคนกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของฉีเทียน
สิ่งนี้ทำให้สีหน้าที่หดหู่และตกใจของฉีเทียนเมื่อครู่ ในตอนนี้กลับมามั่นใจอีกครั้ง ราวกับว่าชัยชนะอยู่ในกำมือแล้ว
สิ่งนี้ทำให้หัวใจของหลิงเอ๋อเต้นผิดจังหวะ
คิดในใจ: ไม่ดีแล้ว
“ปรมาจารย์กู่ ข้าสงสัยว่าหลิงเอ๋อโกง”
ฉีเทียนก้าวไปข้างหน้า มองหลิงเอ๋อ แล้วยิ้มเยาะ
“โกง?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของปรมาจารย์กู่ก็เคร่งขรึมลง กล่าวอย่างไม่พอใจว่า “เจ้าคิดว่าข้าตาแก่เลอะเลือนหรือไง? โอสถระดับชั้นเลิศเม็ดนี้เพิ่งจะปรุงเสร็จ จะโกงได้อย่างไร?”
เมื่อเห็นปรมาจารย์กู่โกรธ
ฉีเทียนก็ตัวสั่น
เพราะปรมาจารย์กู่คนนี้ ถือเป็นบุคคลสำคัญระดับสูงในเมืองอู่หลิง
เขารู้ว่า วันนี้หากไม่สามารถให้คำอธิบายที่ดีแก่ปรมาจารย์กู่ได้ เกรงว่าอย่าว่าแต่ปรมาจารย์กู่จะไม่ปล่อยเขาไป
แม้แต่กลับบ้าน พ่อของเขาก็จะถลกหนังเขา
เขาเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก ดวงตาของฉีเทียนกวาดมองไปที่โต๊ะหน้าเตาหลอมโอสถของซู่หลิงเอ๋อ ดวงตาก็สว่างวาบขึ้นทันที
“ปรมาจารย์กู่ ฉีเทียนไม่กล้าหลอกลวงท่าน”
“ท่านดูสิ ซู่หลิงเอ๋อใช้สมุนไพรชุดที่สองแล้ว แต่ในสมุนไพรแต่ละชุดมีหญ้าสุริยันแผดเผาเพียงต้นเดียว กลับเหลืออยู่สองชุด”
“นี่แสดงว่านางแก้ไขตำรับโอสถ หรืออาจจะเติมอย่างอื่นเข้าไปด้วย เป็นการโกงอย่างแน่นอน”
ฉีเทียนแสร้งทำเป็นโกรธ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
สีหน้าของหลิงเอ๋อก็ซีดเผือดลงทันที
เพราะเมื่อครู่นางรู้ว่าตัวเองต้องแพ้แน่นอน สำหรับความช่วยเหลือของเด็กหนุ่มที่หล่อเหลาด้านหลัง นางเพียงแค่ลองดูเท่านั้น
แต่ไม่คาดคิดว่า จะปรุงโอสถชำระไขกระดูกชั้นเลิศออกมาได้
สิ่งนี้ทำให้นางประหลาดใจและยินดีอย่างยิ่ง
แล้วฉีเทียนรู้ได้อย่างไร?
นางเหลือบมองไปที่ด้านหลังของฉีเทียน ผู้ติดตามหลายคนกำลังยิ้มเยาะ ทำให้นางหน้าซีดเผือด
“หืม?”
แน่นอนว่า เมื่อสายตาของปรมาจารย์กู่กวาดไปมองวัตถุดิบปรุงยาของหลิงเอ๋อ ก็พบว่าหญ้าสุริยันแผดเผาชุดที่สองไม่ได้ถูกใช้เลย
“เหลวไหล เจ้าหนูหลิงเอ๋อ เจ้าแก้ไขตำรับโอสถหรือ?”
“โอสถที่ปรุงจากตำรับโอสถที่ไม่ถูกต้อง แม้กระทั่งจะเรียกว่าโอสถชำระไขกระดูกก็ไม่ได้ หากยาไม่กลายเป็นโอสถ ก็คือยาพิษ”
“เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีความผิด?!”
การกล่าวหาที่รุนแรงนี้ เกือบจะทำให้หลิงเอ๋อตกใจจนล้มลง
จบแล้ว
ชะตากรรมของนาง ชะตากรรมของตระกูลซู่
เกรงว่าจะต้องตกอยู่ในสภาพที่ไม่อาจฟื้นคืนได้เพราะความผิดพลาดของนาง
ฉีเทียนที่อยู่ด้านหลังผยองยิ่งนัก เชิดหน้าชูคอราวกับไก่ตัวผู้ที่ได้รับชัยชนะ
"ฟู่"
ร่างของจีหยูเอ๋อร์พุ่งออกไปโดยตรง ประคองหลิงเอ๋อไว้
ส่งเสียงฮึดฮัดใส่ปรมาจารย์กู่ “ตำรับโอสถของท่านถูกต้องเสมอไปหรือ? อาศัยอะไรมาตัดสินว่าโอสถชำระไขกระดูกของพี่สาวหลิงเอ๋อเป็นยาพิษ?”
โย่วโฮ
เมื่อเห็นจีหยูเอ๋อร์ ฉีเทียนแทบจะก้าวขาไม่ออก
เด็กสาวคนนี้ ทั่วทั้งร่างกายอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของเซียนวิญญาณ
รูปลักษณ์ ทรวดทรง ผิวพรรณ กิริยาท่าทาง ทุกด้านล้วนโดดเด่นกว่าหลิงเอ๋อถึงสามส่วน
คิดในใจว่า หากสามารถได้ทั้งนางและหลิงเอ๋อมาครอง จะไม่สุขสบายจนตัวลอยหรือ?
“เจ้าเด็กโง่ กล้าดีอย่างไรมาสงสัยตำรับโอสถของปรมาจารย์กู่ เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีความผิด?”
“มานี่ จับตัวมันไป”
ฉีเทียนกล่าวอย่างตื่นเต้นในใจ
เมื่อถูกเขาควบคุมแล้ว เด็กสาวที่อ่อนหวานคนนี้ ก็ยากที่จะหนีพ้นเงื้อมมือของเขา
“ขอรับ”
“อ๊า, อ๊า!”
แต่ผู้ติดตามสองคนที่อยู่ด้านหลังของฉีเทียนเพิ่งจะพุ่งเข้าใส่จีหยูเอ๋อร์ ก็ร้องโหยหวนออกมาสองครั้ง ร่างกายกระเด็นกลับไปด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเดิม
ซี้ด!
ทุกคนสูดลมหายใจเย็น
ก็เห็นที่หน้าอกของทั้งสองคนมีบาดแผลที่นองเลือดสองแผล ถึงขนาดเห็นกระดูกที่น่ากลัว
และตรงหน้าจีหยูเอ๋อร์ ก็ปรากฏเด็กหนุ่มผู้ใช้กระบี่ชุดดำที่เย็นชาขึ้น
นั่นคือ เจี้ยนเฉิน
“รู้จักกาละเทศะ”
จีหยูเอ๋อร์ยิ้มเบาๆ
เจี้ยนเฉินพยักหน้า เขาอยู่ ไม่มีใครสามารถรังแกศิษย์พี่หญิงของเขาได้
นี่คือธรรมเนียมของสำนัก
“บังอาจ กล้ามาก่อเรื่องในหอหมื่นสมบัติ พวกเจ้าช่างกล้าหาญเสียจริง”
ฉีเทียนกล่าวเสียงดัง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ครั้งนี้เขาผูกมัดปรมาจารย์กู่และหอหมื่นสมบัติเข้าด้วยกันโดยตรง
จริงดังคาด สีหน้าของปรมาจารย์กู่ก็มืดครึ้มจนน่ากลัว
ซ่าๆๆ
แว่วๆ ได้ยินเสียงยอดฝีมือบางคนเคลื่อนที่มาจากทางหอหมื่นสมบัติอย่างรวดเร็ว
หอหมื่นสมบัติ หอการค้าอันดับหนึ่งของเมืองอู่หลิง ย่อมต้องมีผู้พิทักษ์ที่แข็งแกร่งจำนวนมาก
ใครกล้ามาหาเรื่องในหอหมื่นสมบัติ จะต้องชดใช้
“นางพูดถูก วิถีโอสถที่ยึดติดกับกฎเกณฑ์เดิมๆ ไม่รู้จักปรับเปลี่ยน ไม่มีอนาคตหรอก และดอกสุริยันแผดเผาในโอสถชำระไขกระดูกของเจ้าก็ไม่เหมาะสมจริงๆ”
ในขณะนั้นเอง
ร่างที่สง่างามในชุดสีเขียวก็เดินออกมา
คือหลี่หลัวนั่นเอง
มองใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของหลี่หลัว ปรมาจารย์กู่หัวเราะเยาะแล้วพูดว่า “เจ้าหนู เจ้ารู้จักวิถีโอสถด้วยหรือ?”
“เหอะๆ โผล่ออกมาเองแล้ว”
ฉีเทียนก็ยิ้มเยาะเช่นกัน
เขาเพิ่งจะได้ยินมาว่า เจ้าหน้าขาวคนนี้เองที่ยื่นสมุนไพรวิญญาณให้ซู่หลิงเอ๋อ
และเด็กสาวที่อ่อนหวานคนนั้น ก็ดูเหมือนจะเป็นพวกเดียวกับเจ้านี่
สิ่งนี้ทำให้เขาอิจฉาอย่างยิ่ง
ในตอนนี้ เขาได้ล่วงเกินปรมาจารย์กู่ และยังสงสัยในวิถีโอสถของปรมาจารย์กู่ เด็กคนนี้ไม่ต่างอะไรกับการหาที่ตาย!
(จบบท)