ตอนที่ 23 โทเท็มทรราช

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หวู่ซานถงและคนอื่นๆ ก็เงียบไป ในสถานการณ์ของพวกเขา พวกเขาต้องบอกว่าจักรพรรดิเป็นทรราชที่โหดร้าย แต่ในระดับประเทศ เขาเป็นผู้ปกครองที่ฉลาด การเติบโตของทุกประเทศไม่สามารถแยกออกจากเลือดได้ ซึ่งถือเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในประวัติศาสตร์ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นผู้ปกครองที่ชาญฉลาดหรือเป็นเผด็จการ จักรพรรดิแห่งยุคนี้ต่างก็มีความกล้าหาญที่ไม่มีใครเทียบได้

การเสียชีวิตของผู้คนและเด็กหกพันคนทุกๆ สามปี ถือเป็นหายนะร้ายแรงสำหรับชนเผ่าบาร์บาเรียนใต้ซึ่งมีประชากรเบาบาง เพราะท้ายที่สุดแล้ว เด็กหนึ่งคนก็เปรียบเสมือนครอบครัวหนึ่ง มีผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนออกมาประท้วงและต่อต้านในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

ผู้ใดที่ออกมาจากแผนหลิวเต้าอย่างมีชีวิต จะถูกเรียกว่า เจ้าแห่งหลิวเต้า

จงเว่ยเป็นเจ้าแห่งเกาะซิงซู่หลิว ขุนนางแห่งเกาะไหล ทุกคนคือจุดศูนย์กลางของการฝึกฝนระดับชาติ เนื่องจากพวกเขามีความรับผิดชอบต่อการฟื้นฟูประเทศ เมื่ออายุเพียงสิบแปดปี จงเว่ยในฐานะเจ้าเมืองหลิวเต้าก็เป็นมัคนายกในชุดคลุมสีน้ำเงินขององค์กรหยวนหลงแล้ว และมีระดับเดียวกับชายชราในชุดคลุมสีน้ำเงินที่อยู่ตรงหน้าเขา นี่ก็เป็นเหตุผลที่จงเว่ยกล้าที่จะออกไปและกลับไปนอน

หวู่ซานถงและคนรับใช้อีกสองคนของเขามียศเท่ากับ ชิงอี่ ซึ่งต่ำกว่าจงเว่ยหนึ่งระดับ เพื่อให้ได้ทรัพยากรมา การเสนอของหยวนหลงยังคงใจดีมาก สามพันเหรียญต่อเดือน บวกกับแกนในของสัตว์ปีศาจระดับสองอีกสิบอัน ในส่วนของผู้ที่สวมชุดสีน้ำเงิน ความแข็งแกร่งของพวกเขาเกือบจะถึงระดับของปรมาจารย์สัตว์เลี้ยงระดับกลางแล้ว และแต่ละตัวจะมีสัตว์เลี้ยงธรรมดาระดับกลางอย่างน้อยหนึ่งตัว นั่นก็คือสัตว์เลี้ยงธรรมดาระดับ 4 ถึง 6 ดังนั้น มันคือแปดพันเหรียญต่อเดือน บวกกับยาเม็ดแกนในสัตว์ปีศาจระดับห้าอีกสิบเม็ด

หลังจากฟังคำอธิบายทั้งหมดแล้ว ทุกคนก็ลูบแขนตัวเองแล้วกลับห้องไปพักผ่อน จริงๆ แล้วพวกเขาเหนื่อยมาก แต่ก็ยังมีเรื่องที่ต้องเรียนรู้อีกมากจนถึงตอนนี้ พวกเขาจึงได้แต่ฟังไปทีละนิดเท่านั้น

พวกเขามีเวลาพักฟื้นหนึ่งเดือน จากนั้นก็จะมีคนมาประเมินความแข็งแกร่งของพวกเขา อุบัติเหตุเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ปีก่อน เนื่องจากความขัดแย้งภายในที่มากเกินไปและการต่อสู้บนเกาะลอยฟ้า กลุ่มคนที่มีพละกำลังเพียงระดับสัตว์เลี้ยงธรรมดาขั้นหนึ่งจึงฉวยโอกาสนี้ พวกเขาสูญเสียทรัพยากรของชาติไปเป็นจำนวนมากแต่ก็ไม่ได้ผลลัพธ์ใดๆ เลย

เพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งดังกล่าวเกิดขึ้นอีก จึงมีการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อทดสอบว่าความแข็งแกร่งของผู้คนจากเมืองหลิวเต้าเป็นไปตามข้อกำหนดหรือไม่ และมีคุณสมบัติเข้ารับการฝึกอบรมจากประเทศหรือไม่ แต่ทุกคนก็ไม่สนใจ ยังไงก็เถอะ ปล่อยให้จงเว่ยกังวลเรื่องนี้ไปเถอะ พวกเขาแค่ต้องฟังจงเว่ยทดสอบตัวเองก็พอ

จงเว่ยที่นอนหลับมาเป็นเวลานาน ลูบผมที่ยุ่งเหยิงของเขา แล้วลุกขึ้นมาทานผลไม้จำนวนมากเพื่อตอบสนองความอยากของเขา

"โอ้!" จงเว่ยรู้สึกเศร้าเล็กน้อยเช่นกันในขณะนี้ โชคดีที่เซียวไคหลับอยู่ ตราบใดที่เขาตื่นขึ้นมาเขาก็จะเป็นคนพิเศษ เขาจะก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในกำลังสำคัญของประเทศทันที

แต่คำถามคือมันจะตื่นเมื่อไหร่? ในช่วงสามปีที่ผ่านมา ฉันทุ่มเทพลังงานและทรัพยากรส่วนใหญ่ให้กับเซียวไค ตอนนี้เขาเหมือนคนเลวที่เข้านอนทันทีที่เขาบอกว่าจะเข้านอน เขาปล่อยให้ตัวเองและเสี่ยวไป๋อึ้งไป โชคดีที่ฉันฉลาดและโกงทรัพยากรบางส่วนจากหวู่ตี้เหมา การเพิ่มเลเวลอันทรงพลังและน่าเหลือเชื่อโดยไม่สูญเสียอายุช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของฉันอย่างมาก

แต่เมื่อเทียบกับการพัฒนาอื่นๆ ของแผนหลิวเต้าในช่วงสามปีที่ผ่านมา ก็ยังถือว่าแย่กว่าเล็กน้อย ฉันไม่สามารถบอกพวกเขาได้ว่าฉันมีสัตว์เลี้ยงที่สามารถกลายเป็นพิเศษได้เมื่อมันตื่นขึ้นมา ฉันเดาว่าเขาคงถูกขังอยู่ในโรงพยาบาลจิตเวชก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค แต่พลังของเสี่ยวไป๋ยังขาดอยู่บ้าง หวู่ซานถงและเซ็นซื่อคังก็ยังตามหลังอยู่บ้าง สถานการณ์กำลังวิกฤติ!

จงเว่ยอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเมื่อเขาคิดถึงเรื่องนั้น

"มาดูกันว่าจะใช้คุณได้อย่างไร" เมื่อมองไปที่เหรียญแปดพันเหรียญและยาภายในระดับห้าที่อยู่ตรงหน้าเขา ใบหน้าของจงเว่ยก็เต็มไปด้วยความเศร้าโศก

ระบบโลจิสติกส์ในเมืองกวนไห่มีความราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง และมีสินค้าให้เลือกแทบทุกประเภทในช่วงเวลานี้ จงเว่ยย่อมไม่พลาดโอกาสในการเติบโตนี้อย่างแน่นอน ฉันไม่ได้มีที่ไปประจำทุกวัน ฉันแค่เดินไปมาทั่วทุกที่ เพื่อเป็นการรำลึกถึงเขา เมืองกวนไห่แห่งนี้มีทรัพยากรบางอย่างที่ไม่มีใครค้นพบ แต่ท้ายที่สุดมันก็นานเกินไปแล้วและเขาไม่สามารถจำได้อย่างชัดเจน

บัดนี้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบความแข็งแกร่งในอีกหนึ่งเดือน เขาทำได้เพียงกัดฟันและเดินช้าๆ หวังว่าเขาจะจำอะไรบางอย่างได้ในลักษณะนี้

และเขาก็ได้พบเจออะไรบางอย่างจริงๆ สิ่งที่ประทับใจที่สุดในบรรดาพวกมันคือ รอยประทับโทเท็ม มันเป็นบางอย่างที่จงเว่ยพบในร้านขายของเก่า กระดูกอกของสัตว์ร้ายยักษ์ที่ไม่รู้จัก กระดูกอกมีขนาดใหญ่มาก และเมื่อเข้าใกล้จะรู้สึกถึงพลังอันรุนแรง เห็นได้ชัดว่าสัตว์ร้ายยักษ์ตัวนี้ทรงพลังมากตอนที่มันยังมีชีวิตอยู่

หลังจากเห็นมัน จงเว่ยก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดูเหมือนว่าเจ้าแห่งเกาะหลิวเต้าจะซื้อมันมาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้ของนักรบกระดูกของเขา นักรบกระดูกนั้นไม่ได้แข็งแกร่งนัก แต่สามารถต่อกระดูกที่แข็งแกร่งกว่าได้อย่างต่อเนื่องเพื่อให้มีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งขึ้น และกระดูกที่ไม่รู้จักนี้ก็ถูกซื้อโดยเขา

ขณะที่เขาประกอบกระดูกเข้าด้วยกันและเทเลือดลงไป กระดูกเหล่านั้นก็สว่างขึ้นทันที เผยให้เห็นเสาโทเท็มที่สมบูรณ์ โทเท็ม เป็นหนึ่งในสามสิ่งประดิษฐ์อันยิ่งใหญ่ของมนุษย์ยุคใหม่ มันถูกประทับตราลงบนสัตว์เลี้ยงทั่วไปด้วยวิธีการพิเศษ โทเท็มแต่ละอันได้รับจากสัตว์ประหลาด มีโอกาสเล็กน้อยที่สัตว์ประหลาดจะทิ้งโทเท็มไว้บนตัวหลังจากตาย ความสมบูรณ์และผลจะแตกต่างกันไป แต่ไม่ว่าจะเป็นโทเท็มประเภทใดก็ตาม มันก็เป็นสิ่งที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง

เนื่องจากโทเท็มที่มีฟังก์ชันที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนสามารถนำมาใช้เพื่อสร้างโทเท็มเพิ่มเติมได้หลังจากการวิจัยอย่างกว้างขวาง ในปัจจุบัน มนุษย์ยังไม่สามารถพัฒนาโทเท็มได้ด้วยตนเอง และสามารถสืบทอดและพัฒนาได้โดยอาศัยโทเท็มดั้งเดิมเท่านั้น

เหตุผลที่จงเว่ยมีความทรงจำที่ลึกซึ้งเช่นนี้ก็เพราะว่าโทเท็มนั้นสมบูรณ์มากจนสามารถสลักลงบนตัวสัตว์ประหลาดได้โดยไม่ต้องเพิ่มเติมหรือค้นคว้าเพิ่มเติมใดๆ ยิ่งไปกว่านั้น โทเท็มนี้ยังมีชื่อที่ดังก้องกังวาน นั่นคือ โทเท็มทรราช

ในที่สุด จงเว่ยก็ซื้อกระดูกสัตว์ในราคาเท่ากับยาอายุวัฒนะระดับห้า และกลับเข้าไปในห้องแล้วหยดเลือดลงบนกระดูก

"หืม?" ไม่มีปฏิกิริยา?

ทันใดนั้น มือของจงเว่ยที่ถือมีดก็เกิดอาการตื่นตระหนก และเกือบจะบาดข้อมือของตัวเอง ไม่มีทาง อย่าเล่นกับฉันเลย ฉันใช้ยาอายุวัฒนะระดับห้าเข้าไป ฉันไม่ควรทำผิดพลาด หลังจากเงียบไปเป็นเวลานาน จงเว่ยดูเหมือนจะรู้ว่าปัญหาคืออะไร

"เลือด... ใช่ มีข่าวลือว่าหลังจากหยดเลือดลงไปแล้ว รอยโทเท็มก็ปรากฏขึ้น แต่เลือดชนิดใด เลือดชนิดใด หรือเป็นเลือดสายพันธุ์ใด เขาไม่รู้เลย"

"จบแล้ว ฉันประมาทเกินไปแล้ว" จงเว่ยมองไปที่กระดูกในมือของเขาและรู้สึกเสียใจกับการตัดสินใจของเขา ตอนนี้ฉันอยู่บนเรือโจรสลัดลำนี้แล้ว ไม่มีทางออกเลย เป็นไปไม่ได้เลยที่จะขอเงินคืนจากเจ้าของร้านขายของเก่า ฉันทำได้แค่หวังพึ่งโชคของตัวเองเท่านั้น

"เรียกหวู่ซานถงและคนอื่นๆ มาร่วมด้วยกันเถอะ มาทำให้พวกเขาร่วมมือกันเถอะ!"

หวู่ซานถงมองมีดตรงหน้าด้วยสีหน้าบึ้งตึง หากไม่ใช่เพราะสัญญาทางวิญญาณระหว่างเขากับจงเว่ยในฐานะเจ้านายและคนรับใช้ เขาคงอยากจะแทงมันเข้าที่หัวตัวเองเสียแล้ว

เลือดออก... นี่คือสิ่งที่มนุษย์ทำใช่ไหม?

โชคดีที่หลังจากกิจกรรมการเก็บเลือดครั้งใหญ่ เลือดแรดก็ทำปฏิกิริยากับกระดูกได้ในที่สุด จงเว่ยมองดูกระดูกที่ส่องประกายระยิบระยับราวกับจะร้องไห้ออกมา มันไม่ง่ายเลยจริงๆ แต่ตราบใดที่คุณได้รับโทเท็มก็ถือเป็นเรื่องดี

ภาพโทเท็มต้นฉบับนั้นมีค่าอย่างยิ่ง สามารถนำมาใช้สร้างโทเท็มได้หลายสิบหรือหลายร้อยชิ้น ครอบครัวที่ร่ำรวยทุกครอบครัวที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าร้อยปีจะมีรูปโทเท็มดั้งเดิมหนึ่งหรือสองรูป ซึ่งเป็นเงื่อนไขในการดึงดูดและคัดเลือกคนเก่งๆ เข้ามา

พิมพ์โทเท็มลงบนกระดาษอย่างระมัดระวัง จากนั้นตัดออกเป็นหลายสิบชิ้น และหาช่างเขียนโทเท็มหลายๆ คนในเมืองกวนไห่เพื่อสร้างมันขึ้นมา เพื่อสร้างความสับสนให้กับสถานการณ์และป้องกันไม่ให้ใครก็ตามซื้อภาพที่ไม่สมบูรณ์ทั้งหมดจากจิตรกรแล้วนำมาต่อกัน จงเว่ยจึงซื้อภาพที่ไม่สมบูรณ์จำนวนมากและนำมาผสมกัน

แต่สิ่งนี้ทำให้ราคาสูงขึ้นอย่างกะทันหัน ดังนั้นจงเว่ยจึงต้องขอยืมเหรียญ 500 เหรียญจากผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งสามคนอย่างไม่ละอาย เมื่อมอบเงินให้เขา หวู่ซานถงรู้สึกอยากจะฆ่าเขาจริงๆ

(จบตอน)