ตอนที่ 16 มหาสมบัติใต้โคลน

"จงเว่ย! เลิกขู่ฉันได้แล้ว วันนี้นายหนีไม่รอดหรอก" หลิวไป่ ไม่คิดว่า จงเว่ยจะหาทางออกจากสถานการณ์สิ้นหวังแบบนี้ได้

"นั่นเป็นเพราะแกมันโง่" จงเว่ยโบกมือ

ตาข่ายสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์เริ่มเคลื่อนตัวไปทางด้านข้างของหุบเขา และดอกตูมสีชมพูก็ปรากฏขึ้นในมือของ หลินโม่หยา ช่อดอกของมอนสเตอร์ไอวี่เขียวระเบิดในอากาศ และสปอร์สีชมพูก็แพร่กระจายไปทั่ว แม้ฝนจะตกหนัก แต่ดอกตูมก็ยังมองเห็นได้ชัดเจนจากระยะห่างหลายร้อยเมตร

"หยุดเล่นตลกได้แล้ว จับพวกมันทั้งหมด!" เฉินซื่อคัง ตะโกนเมื่อเห็นสปอร์ระเบิดขึ้นไปในอากาศ ยักษ์ที่อยู่ใต้ร่างของเขาคำรามและพุ่งเข้าใส่ทุ่งหญ้าในที่ราบหุบเขา ไฮยีน่าหลายตัวกระโดดออกมาจากทุ่งหญ้าและเกาะอยู่บนผิวหนังที่ใหญ่และแข็งของยักษ์ แต่พวกมันไม่สามารถกัดเกล็ดได้แม้แต่เกล็ดเดียว

กองทัพสัตว์เลี้ยงธรรมดาขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังเขา นำโดยเฉินซื่อคัง พุ่งเข้าใส่ที่ราบราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก "ไปกันเถอะ!" จงเว่ยหันไปมองกองทัพสัตว์เลี้ยงที่ถูกแยกจากเขาด้วยผืนหญ้าขนาดใหญ่ และโบกมือสั่งการ หลินโม่หยา ยืนอยู่ตรงหน้าหัววัวเขาใหญ่ ออกคำสั่งและเดินไปที่กำแพงหินด้านหนึ่งของหุบเขา ด้วยวิธีนี้ ทั้งสองฝ่ายจึงเริ่มไล่ล่ากันในทะเลหญ้าที่มีความสูงครึ่งหนึ่งของคน

แก๊งหมาป่าน้ำแข็งวิ่งไปข้างหน้า และเฉินซื่อคังก็ไล่ตามไปข้างหลัง แม้ตาข่ายขนาดใหญ่ของจงเว่ยจะทำให้การจัดการกับไฮยีน่าเป็นเรื่องง่าย แต่กลับมีฝูงสัตว์เลี้ยงธรรมดา ๆ อยู่ข้างหลังเขามากเกินไป ไฮยีน่าคงไม่สามารถไปยุ่งกับเครื่องจักรเก็บเกี่ยวแบบนี้ได้ และระยะห่างก็ใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ

"มาดูกันว่าแกจะวิ่งไปไหนได้" หลิวไป่ยืนต่อหน้าทีมและยิ้มเยาะจงเว่ยที่กำลังเดินเข้ามาทีละน้อย ท่ามกลางสายฝนที่ตกหนัก มีคนสองกลุ่มไล่ล่ากันไปมาในหญ้า

"ต่ำ ต่ำ ต่ำ..."

"พูดดี ๆ หน่อยสิ!" หลิวไป่ตบหัวผู้ใต้บังคับบัญชาที่นั่งข้าง ๆ เขา "เขื่อนพัง!" ผู้ใต้บังคับบัญชาพูดอย่างสั่นเทิ้ม พร้อมกับชี้ไปที่เขื่อนที่พังทลายในระยะไกล

ฝนตกหนักต่อเนื่องทำให้แม่น้ำยาวด้านหน้าหุบเขาแทบจะล้น และไม่มีใครรู้ว่าใครกันแน่ที่เป็นคนเปิดช่องเล็ก ๆ บนตลิ่งสูง แม้ว่ามันจะเป็นเพียงหลุมเล็ก ๆ แต่กระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวก็ดูเหมือนจะหาทางออกได้ และไหลออกมาเหมือนสัตว์ร้ายที่ออกมาจากกรง เดิมทีหุบเขาแม่น้ำเป็นพื้นที่ราบที่ถูกกัดเซาะโดยสายน้ำยาวที่ไหลผ่าน ท่ามกลางฝนที่ตกหนัก บัดนี้ ตลิ่งแม่น้ำแตกออก และน้ำในแม่น้ำก็ไหลบ่าเข้ามาอีกครั้ง น้ำท่วมเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทิ้งรอยสีขาวไว้ไกล ๆ

"จงเว่ยบ้าไปแล้ว!" หลิวไป่รู้สึกงุนงงเล็กน้อยขณะที่เขามองดูน้ำท่วมที่กำลังไหลเข้ามาเหมือนสัตว์ร้าย เมื่อน้ำท่วมมาถึง จะไม่มีที่ปลอดภัยในหุบเขานี้อีกต่อไป พวกเขาก็อยู่ในหุบเขานี้เช่นกัน พวกเขาอยากตายไปด้วยกันจริงหรือ?

ในขณะเดียวกัน ซูเหลียงยืนอยู่ริมฝั่งแม่น้ำและสาปแช่งว่า "ฉันไม่น่าเชื่อคุณเลย!"

ชายหินที่อยู่ใต้ร่างของเขากำลังวิ่งอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่เขากำลังวิ่งตาม ริมฝั่งแม่น้ำก็แตกเป็นเสี่ยง ๆ จากแรงกระแทกของน้ำ เกือบจะพัดพา ชีหนาน และซูเหลียงลงไปในน้ำ จงเว่ยพยายามปลอบใจเขาโดยบอกว่างานนี้ง่ายนิดเดียว แล้วมันจะง่ายได้ยังไงกัน ทันทีที่คนหินของเขาขุดผ่านริมฝั่งแม่น้ำ น้ำท่วมใหญ่ก็ทำลายริมฝั่งแม่น้ำโดยรอบทั้งหมด ถ้าเขาไม่วิ่งเร็วขนาดนี้ เขาคงกลายเป็นอาหารปลาไปแล้ว

"ฉันจะฆ่าคุณ!" ซูเหลียงดูแลบรรพบุรุษของจงเว่ยในขณะที่วิ่งอย่างบ้าคลั่ง

ในหุบเขา จงเว่ยมองดูเส้นสีขาวที่พุ่งเข้ามาหาเขาในระยะไกล และอดไม่ได้ที่จะสาปแช่งเขาในฐานะไอ้สารเลว "ฉันบอกให้เธอขุดเขื่อน รอแป๊บนึงไม่ได้เหรอ ครอบครัวเธอกับเขื่อนมีเรื่องบาดหมางกันเหรอ ทำไมถึงกังวลใจนักล่ะ?"

น้ำท่วมเข้ามาในทันที และจงเว่ยก็สั่งให้ทุกคนรีบเร่งและเดินหน้าต่อไป เฉินซื่อคังซึ่งอยู่ข้างหลังเขา ได้ก้าวเข้าสู่ใจกลางหุบเขาแล้ว และสายเกินไปที่จะวิ่งหนี จงเว่ยกล้าขุดเขื่อน ต้องมีทางหนีแน่ ๆ ตอนนี้พวกเขารู้สึกโล่งใจแล้ว เราต้องทุ่มสุดตัวแล้วดูว่าเขาต้องการทำอะไร

"เสี่ยวหยา นำทาง!" จงเว่ยตะโกน

หลินโม่หยายืนอยู่เบื้องหน้าอสูรยักษ์พลางกระซิบเบา ๆ เถาวัลย์สีเขียวของเถาวัลย์ปีศาจพวยพุ่งออกมา ชี้ทางผ่านวัชพืชที่ไร้ขอบเขต มันคือถ้ำ ถ้ำที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางวัชพืชหลายชั้น "เข้าไป!" จงเว่ยคำรามขณะที่กระแสน้ำกำลังเข้ามาใกล้ เหล่าสัตว์ยักษ์หลายตัวรวมตัวกัน และด้วยพลังมหาศาลของกระแสน้ำ พวกมันจึงพุ่งเข้าไปในถ้ำใกล้กำแพงภูเขา

"พวกมันมีถ้ำ!" เหล่าผู้ไล่ตามที่อยู่ด้านหลังก็ได้รับผลกระทบไปพร้อม ๆ กัน น้ำท่วมใหญ่พัดพาสัตว์เลี้ยงตัวเล็ก ๆ หลายตัวที่ยืนหยัดไม่มั่นคงหายไปในทันที "อยู่ด้วยกัน อยู่ด้วยกัน!" เฉินซื่อคังคำราม ยักษ์ที่อยู่ใต้ร่างแทบจะยืนไม่ไหวท่ามกลางกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวกรากซึ่งสูงเพียงครึ่งคน แต่เสียงคำรามของกระแสน้ำก็แทบจะกลบเสียงคำรามของเฉินซื่อคังลงได้ ทุกคนตกอยู่ในความโกลาหล สัตว์เลี้ยงทั่วไปและเจ้าของสัตว์เลี้ยงก็ถูกพัดหายไปจากสายตาเป็นระยะ ๆ

"หม่านเย่!" หลิวไป่คำรามออกมาทันที ต้นไม้ใหญ่หยั่งรากลงสู่พื้นดิน กิ่งก้านแผ่ขยายออกไปทุกทิศทุกทาง ดึงสัตว์เลี้ยงที่อยู่ใกล้เคียงให้กลายเป็นกำแพงกั้นน้ำ "มานี่!" ต้นไม้ใหญ่หยั่งรากลง และผู้คนมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเห็นต้นไม้ใหญ่ต้นนั้น ก็รู้ทิศทางทันที และเริ่มเข้ามาใกล้ช้า ๆ

"พวกเขายังมีทักษะอยู่บ้าง" จงเว่ยและกลุ่มของเขานั่งอย่างขี้เกียจในถ้ำ มองดูผู้คนข้างนอกที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับน้ำท่วม หากหลิวไป่เห็นจงเว่ยหยิบแตงโมจากที่ไหนสักแห่งแล้วนั่งดูรายการ เธอคงโกรธมากจนรกของเธอจะแตกออกมา แต่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดเกี่ยวกับน้ำท่วมก็ไม่ใช่ตัวน้ำโดยตรงเสมอไป

จระเข้ตัวหนึ่งซึ่งมีหนามปกคลุมร่างกายพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วในหุบเขาแม่น้ำอันกว้างใหญ่ และกระโดดขึ้นมาจากน้ำพร้อมกับลากเจ้าของสัตว์เลี้ยงที่กำลังนั่งผ่อนคลายอยู่บนต้นไม้ลงไปในน้ำ "สัตว์ประหลาดน้ำ!" หลิวไป่และเฉินซื่อคังขมวดคิ้ว

มอนสเตอร์ไม่ได้มีอยู่แค่บนบกเท่านั้น ในโลกนี้มีทั้งมอนสเตอร์บนบกและมอนสเตอร์น้ำ ความเร็วในการสืบพันธุ์ของมอนสเตอร์น้ำที่วางไข่นั้นเร็วกว่ามอนสเตอร์บนบกที่วางไข่มาก "อย่านั่งเฉยอยู่ตรงนั้นอีกเลย ใครสักคนควรจะเฝ้าประตูไว้" จงเว่ยก็รีบสั่งเช่นกัน

ถ้ำแห่งนี้เป็นสิ่งที่ดี มันเป็นถ้าที่ไม่ใหญ่หรือเล็กเกินไป สัตว์เลี้ยงธรรมดา ๆ ก็สามารถเฝ้ามันได้ ไม่ว่าจะมีสัตว์ประหลาดน้ำจำนวนเท่าใดก็ตาม พวกมันจะต้องถูกโจมตีทีละตัวและฆ่าทีละตัว "ไอ้เวรเอ๊ย ถอยไป!" เฉินซื่อคังสาปแช่งอยู่ในใจ และเมื่อมองไปที่จงเว่ยที่ยังคงสงบนิ่ง เขาทำได้เพียงกัดฟันและออกคำสั่ง

หุบเขาแม่น้ำที่กลายเป็นมหาสมุทรตอนนี้เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดแห่งน้ำ เขามีถ้ำที่ต้องปกป้อง และคนของเขาเองก็ไม่อาจต้านทานการเสียกำลังพลที่นี่ได้ หากกองทัพอสูรน้ำขนาดมหึมาล้อมพวกเขาไว้ ข้าเกรงว่าจะไม่มีใครสามารถกลับมาได้ เนื่องจากจงเว่ยเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี พวกเขาจึงไม่มีโอกาสเลย

หลิวไป่กัดฟันและต้องยอมแพ้ เหล่าสัตว์ร้ายเบียดเสียดกัน เลียนแบบกิจวัตรเดิมของจงเว่ย เหล่ามนุษย์พืชต่างมัดสัตว์เลี้ยงธรรมดาไว้แน่น เพื่อไม่ให้ถูกกระแสน้ำพัดพาไป เมื่อมองดูทางออกของหุบเขาแม่น้ำที่ไม่มีที่สิ้นสุด ทุกคนต่างก็อดเสียใจไม่ได้ว่าทำไมพวกเขาถึงรีบเร่งลงไปลึกขนาดนั้น ตอนนี้ทุกก้าวถอยหลังเป็นเรื่องอันตราย

หลังจากการเดินทางเช่นนี้ ฉันไม่รู้ว่าจะหายดีได้เมื่อไหร่ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลิวไป่และเฉินซื่อคังก็อดรู้สึกเจ็บปวดในใจไม่ได้ และความเกลียดชังก็ยิ่งเจ็บปวดมากขึ้นไปอีก ผู้คนที่ติดอยู่ในถ้ำผลัดกันเฝ้าทางเข้า บางครั้งอาจมีมอนสเตอร์น้ำทรงพลังหนึ่งหรือสองตัวโจมตี แต่เซียวไคที่บาดเจ็บอยู่ก็รับมือได้

สองวันต่อมา ระดับน้ำก็ลดลง และหุบเขาแม่น้ำอันกว้างใหญ่ก็กลับมาเป็นที่ราบอีกครั้งในที่สุด ฉันเดินออกจากหุบเขาอีกครั้ง มองดูแสงแดดที่ส่องประกายเหนือศีรษะสาดส่องลงมาบนร่างกาย ทำให้ฉันรู้สึกอบอุ่น สองวันที่อยู่ในถ้ำไม่สบายเลย อากาศชื้นมากและไม่มีแสงแดดเลย ทำให้ฉันแทบบ้า

เมื่อมองดูพื้นที่ราบลุ่มแม่น้ำที่ถูกทำลาย จะเห็นว่ามีสมบัติอยู่ทุกหนทุกแห่ง ใต้โคลนมีโครงกระดูกของสัตว์ประหลาดแห่งน้ำต่าง ๆ และบางครั้งก็มีหินสีน้ำเงินเข้มส่องประกายแวววาวอันน่าดึงดูดใจ หินเม่นทะเล หินชนิดหนึ่งที่พบตามพื้นทะเลหรือในแม่น้ำลึก ไม่ค่อยมีใครพบเห็น

"รวยแล้ว!" มีคนตะโกน แต่ทุกคนที่อยู่ในอารมณ์หดหู่ก็พุ่งขึ้นไปบนฟ้าและวิ่งไปยังที่ราบ

(จบตอน)