ตอนที่ 302: ยับยั้ง (อ่านฟรี)

ตอนที่ 302: ยับยั้ง

ฮี่ ๆๆๆๆๆ!!

เสียงร้องของม้าดังก้องไปในอากาศขณะที่ม้าห้าตัวหยุดอยู่ห่างจาก เอเมรี่ เพียงไม่กี่เมตรซึ่งกำลังตรวจดูเขาอย่างใกล้ชิด

“เอาล่ะเอาล่ะ…เราเจออะไรที่นี่?” คนบนหลังม้าคนหนึ่งกล่าว

อีกคนหนึ่งอุทานว่า "ว้าว ดูจากเสื้อผ้าของเจ้าแล้ว ข้าแน่ใจว่าเจ้าเป็นขุนนางหรืออะไรสักอย่าง เจ้ามีเหรียญเหลือไว้สำหรับพวกเราที่ยากจนบ้างไหม" เขาจบด้วยรอยยิ้มอันโหดร้าย

ก่อนที่เอเมรี่จะทันตอบ ชายอีกคนก็พูดว่า

"เจ้าคิดยังไงนะไอ้หนู? ยอมทิ้งเหรียญหรือยอมสละชีวิตที่นี่"

เอเมรี่เกาหัวด้วยความสับสน คิดว่าความล้มเหลวในการปล้นครั้งนี้จะต้องไม่ซ้ำซากจำเจอีกต่อไป เขาจ้องมองไปที่คนเหล่านี้และตอบอย่างใจเย็น

"เพื่อให้แน่ใจ... พวกเจ้ากำลังพยายามปล้นข้าอยู่ใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินคำถามของเอเมรี่ ชายทั้งห้าก็มองหน้ากันครู่หนึ่งก่อนที่จะหัวเราะออกมา

“ให้ตายเถอะ… เราพบคนงี่เง่าแล้วว่ะหนุ่มๆ!”

หนึ่งในนั้นทำหน้าน่ากลัวและขู่เอเมรี่ว่า

"ไอ้หนู! เจ้าควรจะกลัวนะ เราไม่ใช่โจรธรรมของเจ้า เราคือ พวกของซิมสันฟาง !"

เอเมรี่ประสานมือเข้าด้วยกัน

"อ๊ะ! ข้าเข้าใจแล้ว... ข้าถือว่าพวกเจ้าเป็นส่วนหนึ่งของโจรที่หนีจากการสู้รบเมื่อ 3 เดือนที่แล้ว"

ชายทั้งห้าคนโกรธเคืองเมื่อได้ยินคำเยาะเย้ยในคำพูดของ เอเมรี่ "แกกำลังเยาะเย้ยพวกเรา ไอ้หนู! พวกเรามีชื่อเสียงมากพอที่จะสร้างความเดือดดาลให้กับอัศวินนับพันที่อาณาจักรส่งมาเพื่อสังหารพวกเรา!"

เอเมรี่กลั้นหัวเราะไม่ได้เมื่อได้ยินคำพูดของพวกโจร เมื่อเห็นใบหน้าจริงจังของจอมโจรที่อ้างว่ามีอัศวินนับพันคนในวันนั้น กลายเป็นเรื่องตลกสำหรับเขาจริงๆ

“มีอัศวิน 30 กว่าคน… บวกกับพลเมืองของ เวนต้า ฮ่าๆ มีไม่ถึง 100 คนด้วยซ้ำ และพวกเขาก็จัดการแก๊งของเจ้าในเวลาเพียง 10 นาที”

พวกโจรที่ดูหยาบกระด้างเริ่มตกใจเป็นครั้งแรกเมื่อได้ยินความคิดเห็นของเอเมรี่ แต่กลับกลายเป็นความโกรธอย่างรวดเร็ว

“แกรู้เรื่องนี้ได้อย่างไรเจ้าหนู!!”

เมื่อได้ยินคำถาม เอเมรี่ก็ยิ้มและตอบอย่างมั่นใจ “ข้าจะรู้ได้อย่างไร ก็ง่ายๆนะ ข้าอยู่ที่นั่น”

ชายที่ยืนอยู่ข้างชายผู้พูดสะกิดเขาแล้วกระซิบว่า “พี่ชาย... ลองคิดดูใหม่ ข้าคิดว่าเด็กคนนี้ดูคุ้นเคยดี…”

อนิจจา เจ้าโจรที่โกรธแค้นไม่สนใจคำพูดของเพื่อน เขาดึงดาบออกจากฝักและตะโกนเสียงดังว่า "แกเอาชีวิตให้รอดเถอะ เจ้าหนู!"

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ม้าที่ชายคนนั้นจะเคลื่อนไหวได้แม้แต่ก้าวเดียว รากสีเข้มหลายต้นก็โผล่ขึ้นมาจากพื้นดินทันทีและพุ่งเข้าหาคนขี่ม้าทั้งห้าอย่างรวดเร็ว

โจรทั้งห้าตกใจเมื่อเห็นรากทำให้ม้าของพวกเขาไม่สามารถเคลื่อนที่ได้และเริ่มพันมือและเท้าของเขาทำให้เขาเคลื่อนที่ไม่ได้เช่นกัน

“พี่ชาย! เขาคือพ่อมดคนนั้น- อ้าคคคค!”

โดยไม่มีโอกาสแม้แต่น้อยที่จะต้านทาน โจรทั้งห้าคนก็ถูกจับและมัดไว้ด้วยรากพร้อมกัน รากเลื้อยไปทั่วร่างกายและใบหน้า ทำให้พวกเขาพูดไม่ได้

ทันทีหลังจากนั้น ทั้งห้าคนก็ถูกเหวี่ยงลงจากหลังม้าอย่างช่วยไม่ได้และถูกคาถา [ผูกรากแห่งความมืด] ของ เอเมรี่ กระแทกลงกับพื้น ร่างของพวกเขาติดแน่นบนพื้นหญ้า เอเมรี่ได้ยินเสียงพวกเขาพึมพำอะไรบางอย่าง แต่เขาไม่สนใจ

จากนั้นเขาก็ควบคุมรากหนึ่งต้นเพื่อเอาทรัพย์สินทั้งหมดของพวกโจรและรวบรวมไว้ต่อหน้าเขา มีถุงห้าใบวางอยู่ตรงหน้าเขา และเอเมรี่ก็นั่งยองๆ ลงไปเพื่อดูว่ามีอะไรอยู่ข้างใน ขณะที่เขาค้นดูถุงต่างๆ เขาก็เริ่มหยิบสิ่งที่เขาชอบ

"เหรียญ... เหรียญ... โอ้ ดาบ! เยี่ยมมาก!" เอเมรี่พึมพำขณะที่เขาตรวจดูสิ่งของในถุง

“เชือกก็มีประโยชน์… ข้าจะเอามันไปด้วย”

“ขนมปังเก่านี่ไว้ทำอะไร…?”

พวกโจรทำได้แค่มองดูอย่างช่วยไม่ได้ในขณะที่

เอเมรี่ เลือกสิ่งที่เขาชอบและใส่มันลงในกระเป๋าของเขา เหยื่อของพวกเขากลายเป็นโจร มันค่อนข้างน่าขันที่ได้เห็น

ในขณะที่เขาปล้นโจร จิตใจของเขาก็ล่องลอยไปถึงเวลาที่เขาวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัวเมื่อเห็นโจรเหล่านี้ แต่ตอนนี้เขาแค่ยกนิ้วขึ้น ก็เอาชนะพวกมันได้ ความคิดแบบนั้นทำให้เอเมรี่มีรอยยิ้มแปลกๆ

หลังจากนั้นไม่นาน ในที่สุด เอเมรี่ ก็หยุดและหันไปมองไปยังพวกโจรที่ถูกมัดไว้ หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่พวกเขาคิด จากนั้นพวกเขาก็ตระหนักว่าเอเมรี่กำลังมองผ่านพวกเขา หรือเจาะจงกว่านั้นคือม้า

“อ่าาา ขอบคุณมากสำหรับม้า”

เอเมรี่ เดินผ่านพวกโจรและปีนขึ้นไปบนม้าตัวหนึ่ง เมื่อมองดูบุรุษผู้ดิ้นรนทั้งห้าแล้วถามว่า

"เมืองเวนต้าไปทางไหน"

พวกโจรที่บาดเจ็บสาหัสกลัวเกินกว่าจะโกหกสิ่งที่พวกมันคิดว่า เอเมรี่เป็นร่างอวตารของปีศาจ พวกเขาแสดงท่าทางผ่านร่างกายทันที ชี้ไปที่เส้นทาง

เมื่อมองไปที่คนที่พวกเขาชี้ เอเมรี่ก็หันไปหาพวกเขาแล้วพูดว่า “ขอบคุณ”

ขณะที่เอเมรี่กำลังจะจากไป ทั้งห้าคนก็เริ่มโวยวาย พยายามดิ้นรน พึมพำ พึมพำคำพูดที่ไม่อาจเข้าใจได้ หวังให้เอเมรี่ปล่อยพวกเขา

เมื่อเห็นเช่นนั้น แทนที่จะทำสิ่งที่พวกเขาต้องการอย่างแท้จริง เอเมรี่ก็ยกมือขึ้นและรากทั้งหมดที่ผูกมัดร่างกายของพวกเขาก็หดตัวลง และมัดพวกมันให้แน่นยิ่งขึ้น

“พวกโจรชั่วทั้งหลายสมควรตายจริงๆ”

เอเมรี่คิดว่าคนเหล่านี้ไม่ใช่แค่หัวขโมยธรรมดาๆ เท่านั้น พวกเขาเป็นกลุ่มฆาตกร เขาคิดเล็กน้อยที่จะฆ่าคนเหล่านี้ แต่เขาจำเป็นต้องควบคุมพลังของเขาให้มากกว่านี้ เขาไม่สามารถฆ่าคนรอบๆ ตัวได้

“ข้าจะให้โอกาสพวกเจ้าได้มีชีวิตอยู่ หากพวกเจ้าโชคดี มีนักเดินทางที่มีจิตใจดีย่อมสามารถช่วยพวกเจ้าได้ แต่ถ้าไม่ พวกเจ้าก็รู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเจ้าทุกคนจะต้องอดตายหรือถูกสัตว์ป่าฆ่าตาย”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจรทั้งห้าก็ตื่นตระหนกและพยายามอย่างเต็มที่ที่จะหลุดพ้น แต่ก็ไม่เกิดประโยชน์

สำหรับเอเมรี่ เขาไม่ใส่ใจพวกมันอีกต่อไปและมุ่งหน้าสู่ เมืองเวนต้า

เมื่อข้ามเข้าเส้นทางที่คุ้นเคย เอเมรี่นึกถึงช่วงเวลาที่เขาวิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อไล่ตามเกวียนที่พามอร์กาน่าไป เมื่อนึกถึงครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นเธอ เขากัดฟันโดยไม่รู้ตัว เขารู้สึกลำบากใจที่ไม่สามารถช่วยชีวิตเธอได้ในเวลานั้น

เอเมรี่ เดินทางต่อไปโดยใช้เวลาเกือบครึ่งวันบนหลังม้า โชคดีที่เขามาถึงเมืองศูนย์กลางการค้าที่พลุกพล่านและแออัดได้ก่อนเวลากลางคืนจะมาถึง

แม้ว่าท้องฟ้าจะถูกปกคลุมไปด้วยความมืดเกือบทั้งหมด แต่ถนนในเมืองก็ยังคงเต็มไปด้วยการจราจร ผู้คนเข้าออกทั้งสองคนพร้อมถุงและเกวียน ทำให้เกิดภาพอันมีชีวิตชีวา

เอเมรี่ ลงจากหลังม้าและกุมบังเหียนขณะที่เขาพามันข้ามถนนสายหลัก สถานที่แรกที่เขามุ่งหน้าไปทันทีที่มาถึงคือคนขายพายหมู ซึ่งทำให้เขานึกถึงการมาเมืองครั้งแรก

ทันทีที่เขากัดพายที่คุ้นเคย เอเมรี่ก็นึกถึงมอร์กานาอีกครั้ง คนที่เขาเคยแบ่งปันด้วย การนึกถึงรอยยิ้มที่เธอแสดงให้เขาเห็นในเวลานั้นทำให้เอเมรี่ยิ้มเศร้าออกมา

“ข้าหวังว่าเจ้าจะปลอดภัยจริงๆ”

เอเมรี่ ถอนหายใจยาวและมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์

ควินติน