บทที่ 114 เพชฌฆาต (อ่านฟรี)

บทที่ 114 เพชฌฆาต

อัศวินก้าวออกไป เอเมรี่ เดินถือดาบเข้ามาใกล้ชายที่ยืนเปียกโชกอยู่กลางลานบ้าน

"นี่เป็นเรื่องตลกใช่ไหม?" ปาเดรกร้องออกมา เขาชี้ดาบขนาดใหญ่ไปที่ เอเมรี่ และตะโกนว่า

"ฉันชื่อ ปาเดรก! หัวหน้ากลุ่ม ซิมสันฟาง! อัศวินจำนวนมากตายเพราะดาบของฉันแล้วและคุณกำลังส่งเด็กมาเพื่อฆ่าฉันเหรอ?"

“ปาเดรก หากคุณเอาชนะชายหนุ่มคนนี้ได้ ฉันจะปล่อยคุณไป!” อัศวินเฒ่ากล่าว

“ฮ่าฮ่าฮ่า! คำพูดของอัศวินคือเกียรติของเขา” หัวหน้าของ ซิมสัน ฟาง กล่าวขณะที่เขาหักข้อนิ้ว คอ และไหล่ของเขา ดูมีแรงบันดาลใจที่จะต่อสู้กับ เอเมรี่

แม้ว่า เอเมรี่ จะประหลาดใจกับการตัดสินใจของอัศวินเฒ่า แต่ เอเมรี่ ก็มุ่งความสนใจไปที่คู่ต่อสู้ที่อยู่ตรงหน้าเขา เขาจับดาบทั้งทางซ้ายและโล่ทางขวาให้แน่นขึ้น เผชิญหน้ากับใบหน้าที่เย่อหยิ่งและน่าเกลียดของ ปาเดรก ซึ่งเป็นหัวหน้ากองโจร เพียงตอนนี้ เอเมรี่ ก็ตระหนักได้ว่าเขาดูถูกคู่ต่อสู้ของเขามากแค่ไหน ความคิดที่น่าพอใจในการต่อสู้กับชายคนนี้ลงก็แทรกซึมอยู่ในจิตใจของเขา เขารอช่วงเวลานี้มานานแล้ว เมื่อชายคนนี้อยู่ตรงหน้าเขา การแก้แค้นก็อยู่ใกล้แค่เอื้อม

ปาเดรกมองไปรอบๆ ก่อนที่จะเดินไปรอบๆ ไปทางซ้ายและขวาโดยไม่มีท่าทางการฟันดาบเป็นพิเศษ และเขาพูดว่า "คุณอายุเท่าไหร่แล้ว เจ้าหนู? ฉันคิดว่าถ้าฉันข่วนคุณแม้แต่ครั้งเดียว คุณจะร้องไห้วิ่งกลับไปหาแม่และพ่อของคุณ! "

เอเมรี่พยายามระงับอารมณ์ความรู้สึกที่เพิ่มขึ้นของเขา แต่ชายคนนี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ได้ช่วยให้เขาสงบได้ง่ายขึ้นจริงๆ

“จะพูดหรือจะสู้!”

“อุ๊ย! ดูเหมือนฉันจะเจอจุดที่น่าสนใจแล้วใช่ไหม ฮ่าๆ! รับไปสิ!” ปาเดรกคำราม พุ่งเข้าหาเอเมรี่

เอเมรี่ สกัดกั้นดาบที่ฟันเข้ามา มันเร็วและหนักมาก มันผลักเขาถอยหลังหนึ่งก้าว ทำให้เข่าของเขางออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเขากำลังจะมองและโจมตีหัวหน้าโจร เท้าของชายร่างใหญ่ก็กระแทกเข้ากับโล่ของเขา และเนื่องจากพลังนั้นมีน้ำหนักเท่ากับผู้ใหญ่เต็มตัว มันจึงผลักเขาถอยกลับไปอีก หากเอเมรี่ต้องวัดความแข็งแกร่งของชายคนนี้ก็ต่ำกว่า

คาฟวีและพอๆ กับคาสตันเลยทีเดียว

ปาเดรกฟันไปข้างหน้าอีกครั้ง เขาเหวี่ยงดาบสองมือราวกับว่ามันไร้น้ำหนักสำหรับเขา การโจมตีแต่ละครั้งจาก ปาเดรก ทำให้เกิดเสียงดังกระทบกับโล่ไม้ของ เอเมรี่

เอเมรี่ยืนหยัดอยู่และโต้กลับเป็นครั้งคราว แต่ปาเดรกแม้จะเป็นชายร่างใหญ่ที่แข็งแรง แต่ก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว มันเป็นความเร็วที่ไม่มีใครคาดหวังจากผู้ชายอย่างเขาอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม เอเมรี่ยังคงสงบสติอารมณ์ต่อการโจมตีอย่างต่อเนื่องจากดาบ

หลังจากโจมตีหลายครั้ง เอเมรี่ ก็คุ้นเคยกับการโจมตีของ ปาเดรก ดังนั้นเมื่อวงสวิงถัดไปลอยมาหาเขา เอเมรี่ ก็สกัดกั้นและผลักดาบขนาดใหญ่กลับออกไปด้วยความแข็งแกร่งของเขา

การฟาดโดนโล่อย่างกะทันหันทำให้ชายร่างใหญ่ประหลาดใจ มันทำให้เขารำคาญที่เอเมรี่สามารถเผชิญหน้าและป้องกันการโจมตีอันทรงพลังของเขาได้ เขาสร้างระยะห่างแล้วพูดว่า

"หืม แกเป็นใคร ไอ้หนู!"

คำถามนั้นดึงเอาความทรงจำอันน่ารังเกียจที่เอเมรี่มีออกมา การสังหารหมู่ในคฤหาสน์แอมโบรส ศพที่ถูกไฟไหม้ในที่อยู่อาศัย ศพที่เน่าเปื่อยของพ่อของเขา… จิตใจของเขาเริ่มมืดมน ความเกลียดชังเติมเต็มตัวตนของเขาในขณะที่เขาจ้องมองไปที่ชายผู้รับผิดชอบต่อการตายของครอบครัวของเขา! เมื่อกัดฟัน ดูเหมือนไม่มีอะไรสำคัญเท่ากับการตะโกนด้วยความเจ็บปวด แค่อยากระบายความโกรธออกมา!

“ฉันชื่อเอเมรี่! เอเมรี่ แอมโบรสและฉันมาที่นี่เพื่อล้างแค้นให้กับพ่อของฉันและผู้อยู่อาศัยทั้ง 12 คนใน

คฤหาสน์แอมโบรส!” เอเมรี่ไม่สนใจความคิดใดๆ ของอัศวินและเซอร์แบ็กเดมากัสอีกต่อไปเมื่อเขาสารภาพอย่างกะทันหัน

“แอมโบรสเหรอ? อ๋อ คุณเป็นเด็ก

แอมโบรสที่วิ่งหนีอย่างขี้กลัวตอนนั้นนั่นเอง!”

เมื่อปาเดรกพูดคำพูดเหล่านั้นออกมา มันก็เพียงแสดงความโกรธแค้นที่เขารู้สึกต่อชายคนนี้เท่านั้น เอเมรี่จับดาบและโล่ของเขาไว้แน่นแล้วพุ่งเข้าใส่ชายคนนั้นโดยแนบประชิดเขา

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ฉันจะส่งคุณไปอยู่ครอบครัวของคุณ!"

ปาเดรกเหวี่ยงดาบขนาดใหญ่ของเขาลงด้วยมือทั้งสองข้าง เอเมรี่ยกโล่ขึ้นอีกครั้งเพื่อสกัดกั้นการโจมตีอันทรงพลัง อย่างไรก็ตาม การโจมตีจากหัวหน้าโจรนั้นมีน้ำหนักมากกว่า และเนื่องจากโล่ของ เอเมรี่ ได้รับการฟาดฟันอย่างต่อเนื่อง โล่จึงแยกออกเป็นสองส่วนและทำให้ เอเมรี่ คุกเข่าลง

เอเมรี่เงยหน้าขึ้นขณะอยู่ในท่าคุกเข่าลงครึ่งหนึ่งและเห็นชายร่างกำยำ ยิ้มอย่างมั่นใจ เอเมรี่ไม่เคลื่อนไหวออกจากตำแหน่ง

"ตาย!"

ดาบขนาดใหญ่ฟาดลงมาบน

ตัวเอเมรี่ เสียงระเบิดดังก้องขึ้น! ทุกคนคิดว่า เอเมรี่ โดนฟันไปเต็มๆ

แต่เมื่อ ปาเดรก มองลงไป ใบหน้าที่พอใจในตัวเองของเขาก็หายไป บนไหล่ของ เอเมรี่ มีเลือดเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ไหลออกมาจากชุดเกราะหนังของเขา ปาเดรกพยายามดึงดาบขนาดใหญ่กลับ แต่ดูเหมือนว่ามันจะติดอยู่ในไหล่ของเอเมรี่

[ผิวหนังหิน]

เอเมรี่ เสกคาถาก่อนที่ดาบขนาดใหญ่จะฟาดไหล่ของเขา แม้ว่าการฟาดด้วยดาบจะฟาดลงมาบนไหล่ของเขา แต่การฟาดฟันอย่างหนักทำให้เอเมรี่สะดุ้งด้วยความเจ็บปวดเล็กน้อยก่อนที่จะเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา

"ตอนนี้เป็นตาของฉันแล้ว!"

“เป็นไปได้ยังไง!” ปาเดรกอุทานออกมา

เอเมรี่ไม่สนใจที่จะอธิบายให้ชายคนนั้นฟังในขณะที่เขาคว้าดาบที่ผูกไว้ด้วยมือด้านซ้าย พลิกการยึดดาบทางขวา และกระโดดอย่างสุดกำลัง ตัดแขนของปาเดรก! เลือดกระเซ็นบนลงพื้นดินและบนใบหน้าของเอเมรี่

ปาเดรก กรีดร้องด้วยความหวาดกลัวขณะที่เขาล้มลงโดยมีเลือดไหลออกมาจากแขนที่ขาดหายไป

เขาจ้องมองที่เอเมรี่ด้วยสายตาที่ตื่นตระหนกเพราะด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว เอเมรี่จึงตัดสินใจเปลี่ยนผลการต่อสู้ได้

เอเมรี่ ปล่อยรอยยิ้มอันชั่วร้ายออกมา ขณะที่ความโกรธแค้นที่เต้นรัวในใจของเขาแพร่กระจายความรู้สึกอิ่มเอมใจอันแสนหวานที่ไหลไปทั่วร่างกายของเขา ความพึงพอใจดังกล่าวทำให้เขาพึงพอใจในขณะที่เขาเพลิดเพลินกับเสียงกรีดร้อง ที่ทำให้เลือดไหลออกมาจากชายคนนี้ได้

“อะไรนะ คุณเป็นอะไร!” ปาเดรกตะโกนโดยใช้ขาผลักตัวเอง ถอยออกไปกับพื้น

เอเมรี่เข้าใกล้ชายคนนั้นและดึงดาบออกจากไหล่ของเขา เขาพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“เพชฌฆาตของคุณ!”

เอเมรี่เหวี่ยงดาบของเขาอย่างเต็มที่พร้อมที่จะตัดหัวของปาเดรกออก แต่แล้ว--เสียงดังกราว! ดาบอีกเล่มหยุดการแกว่งของเขา เขามองไปทางขวาและเห็นอัศวินเฒ่าถือดาบ

“พอแล้ว… เมอร์—เอเมรี่”

เซอร์แบ็กเดมากัสพูด

“ไม่! ผู้ชายคนนี้ต้องตาย!” เอเมรี่ตะคอก ไม่ยอมเมตตาชายที่ฆ่าครอบครัวเขาแบบนี้!

“ชายผู้นี้แพ้ไปแล้ว เขาไม่มีมือ จึงจะไม่เป็นภัยต่อใครอีกต่อไป สิ่งที่เราควรทำกับหัวหน้าโจร คือนำเขาเข้าเฝ้ากษัตริย์แล้วปล่อยให้ชายผู้นี้ถูกพิพากษาลงโทษตาม ตามกฎแห่งอาณาจักรของเรา” อัศวินเฒ่ากล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

เอเมรี่ต่อสู้กับเหตุผลและความโกรธแค้นที่อยู่ในใจของเขา เขามองไปที่ปาเดรกที่กำลังขดตัวอยู่ และอัศวินผู้เฒ่า เซอร์ แบ็กเดมากัส ซึ่งมีทัศนคติแบบพ่อ ในใจของเอเมรี่ เขาไม่ต้องการ 'ชายคนนี้ฆ่าครอบครัวของฉัน รวมถึงคนอื่นๆ อีกหลายคน เขาก็ต้องถูกฆ่าเช่นกัน!' เสียงพูดในหัวของเขา

แต่แล้วก็มีมือนุ่มๆ แตะไหล่ของเขา

“ใจเย็นๆ” มอร์กาน่าพูดเบาๆ

สัมผัสที่เรียบง่ายทำให้เขาสะดุ้ง

เอเมรี่ ย่อไหล่ของเขาและหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อบรรเทาความโกรธเคืองของเขา

ตอนนี้เมื่อเขาสงบลงได้บ้างแล้ว

เอเมรี่ก็ค่อนข้างแปลกใจกับตัวเองจริงๆ แผนเริ่มแรกของเขาคือการซักถามชายคนนี้ก่อนที่จะสังหารเขา มีโอกาสที่ดีที่จะมีบุคคลอื่นอยู่เบื้องหลังการจู่โจมที่ดินของเขา ด้วยจิตใจที่ผ่องใสขึ้น เขาไตร่ตรองตัวเอง ไม่แน่ใจว่าตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้น

มอร์กานากระซิบข้างหูของเขาว่า "มหาปุโรหิตหญิงขอให้ฉันอยู่กับคุณ เพราะคุณไม่คุ้นเคยกับการยับยั้งอารมณ์ทางสายเลือดของเรา"

เอเมรี่จำสิ่งที่เลดี้แห่งทะเลสาบพูดกับเขาได้ว่า 'เลือดของบรรพบุรุษของเรานั้นโหดเหี้ยมโดยธรรมชาติ' แต่จริงๆ แล้ว เขาไม่แน่ใจว่าสายเลือดของเขาหรือความเกลียดชังที่ทำให้เกิดความโกรธเกรี้ยว

เอเมรี่ยอมจำนนและเก็บดาบของเขาเข้าฝัก อัศวินเฒ่ายิ้มให้ เอเมรี่ และชี้นิ้วไปที่อัศวินที่ถือเชือกอยู่ พวกเขาเริ่มมัด ปาเดรก ที่หวาดกลัวและกดห้ามเลือดช่วงแขนที่หายไปของเขา

เอเมรี่หันหลังแล้วเดินจากไป แต่เซอร์แบ็กเดมากัสเดินเข้ามาหาเขา มืออันหยาบกร้านของอัศวินเฒ่าตบไหล่ของเอเมรี่แล้วพูดว่า

"ควรจะเป็นเช่นนี้เอเมอรี่ ดีมาก พ่อของเจ้าจะต้องภาคภูมิใจ"

เอเมรี่หันกลับมา คุกเข่าข้างหนึ่งแล้วพูดว่า “ยกโทษให้ฉันด้วยที่โกหกเรื่องตัวตนของฉัน ท่านอัศวิน! ขอบคุณที่หยุดฉันก่อนหน้านี้”

“ฮ่าฮ่าฮ่า! ไม่ต้องห่วง เอเมรี่ คุณยังเด็กอยู่ ฉันจะนำทางคุณเหมือนที่ฉันนำทางพ่อของคุณ”

ในที่สุดการต่อสู้ก็สิ้นสุดลง โจรบางส่วนตาย ถูกจับกุม หรือไม่ก็หนีไป ขณะเดียวกันเอเมรี่ได้รับการแจ้งเตือนจากสัญลักษณ์บนมือของเขา

[วันหนึ่งก่อนกลับถึง สถาบันเมกัส]

แม้ว่าเขาจะรอไม่ไหวที่จะกลับไปที่สถาบัน เอเมรี่ ก็หวังว่าเขาจะมีเวลาเหลือพอที่จะสอบปากคำหัวหน้าโจรก่อน