บทที่ 113 เดินหน้า (อ่านฟรี)

113 เดินหน้า

ด้านซ้ายและด้านขวาของ เอเมรี่ เป็นอัศวินที่สวมชุดเกราะเต็มและโล่ขนาดใหญ่ อัศวินเหล่านี้ดูน่ากลัวราวกับเป็นหินที่ไม่สามารถขยับได้

คาสตัน และ มอร์กาน่า เดินตามหลังเขาไป เอเมรี่ คอยเตือน มอร์กานา ว่าอย่าแปลงร่างเป็น หมาป่า ถ้าเธอต้องการเข้าร่วม เธอเข้ามาร่วมโดยใช้ดาบและมีด

เมื่อพวกเขาเข้ามาใกล้ป้อมปราการที่พังทลายมากขึ้นประมาณห้าสิบเมตร นั่นหมายความว่าพวกเขาอยู่ในระยะที่มีประสิทธิภาพของลูกศร หนึ่งในอัศวินสีเงินผมสีน้ำตาลตะโกนว่า "ลูกศร! ยิงเข้ามาแล้ว!"

ทุกคนหยุด จากนั้นอัศวินและ ทหารองครักษ์ควินติน ก็ยกโล่ขึ้น สร้างหลังคาโล่และกั้นลูกธนูไว้ บางลูกทะลุผ่านช่องว่าง และบางลูกถึงกับโดนอัศวิน อย่างไรก็ตาม ลูกธนูไม่สามารถเจาะเกราะของอัศวินได้

เมื่อฝนลูกธนูหยุด รูปแบบของโล่ก็แยกย้ายกันไป และมีทหารรับจ้างหลายสิบคนที่ถือคันธนูและลูกธนูของตัวเองอยู่ที่แนวหลัง

“คืนมันไป!” อัศวินสีเงินผมสีน้ำตาลตะโกนขณะที่ เอเมรี่ มองดูลูกธนูที่พุ่งออกไปเหนือแนวรบของพวกเขา ลูกศรพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุดแล้วโค้งลงไปที่เชิงเทินที่หัก กระแทกเข้ากับร่างโจรที่ไม่มีการป้องกัน

เอเมรี่ได้ยินเสียงกรีดร้องของพวกโจร และอีกครั้งหนึ่งที่เขาออกคำสั่ง

'เดินหน้า' อีกครั้ง พวกเขาเริ่มเดินด้วยฝีเท้าที่ดังสนั่น อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถทำซ้ำได้อีกครั้งเนื่องจากโจรที่ยืนอยู่บนเชิงเทินเริ่มยิงตามใจชอบ

แนวศัตรูอยู่ในระยะมองเห็น ห่างออกไปประมาณสามสิบเมตร เอเมรี่ สามารถมองเห็นได้ว่าผู้ชายบางคนจากกลุ่มโจรตัวสั่นทั้งๆ ที่เป็นกลุ่มของเขาคือกลุ่มที่ได้รับฝนลูกธนูที่กระจัดกระจาย เมื่อพวกเขาเดินผ่านเครื่องหมายสามสิบเมตร อัศวินสีเงินที่มีผมสีน้ำตาลก็ตะโกนสุดปอด

"พุ่งชน!"

จากนั้นชายทั้งเจ็ดสิบคนก็เริ่มวิ่งด้วยความเร็วสูงสุด ทำลายรั้วไม้เป็นชิ้น ๆ ได้อย่างง่ายดาย พวกเขาอยู่ห่างออกไปเพียงห้าเมตรเมื่อชายบางคนจากแนวรับวิ่งหนีไป เสียงโลหะดังกึกก้อง; เสียงคำรามอึกทึกเกิดขึ้นเมื่อกองกำลังฝ่ายตรงข้ามทั้งสองปะทะกันใต้ประตูที่พังของป้อมที่พัง กองกำลังเจ็ดสิบคนซ้อนกันอยู่ด้านบนของแต่ละฝ่ายรวมทั้งการพุ่งโจมตีได้ทำลายแถวของพวกโจรทำให้ง่ายต่อการเจาะเข้าไปในกลุ่ม

ความโกลาหลจากพวกโจร คำสั่งจากอัศวินถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนในขณะที่พวกเขายังคงทะลวงผ่านอันดับต่อไป

นี่เป็นการต่อสู้ครั้งแรกของเอเมรี่ในรูปแบบเช่นนี้ เขาสามารถเห็นความแตกต่างได้อย่างชัดเจนของผู้คนที่มีระเบียบวินัยที่ต้องต่อสู้ในรูปแบบที่จริงจังกับศัตรูที่ไม่มีวินัยและมีขวัญกำลังใจต่ำ ในความเป็นจริง พวกเขากำลังจัดขบวนแบบห้าคน ซึ่งรับประกันว่าแต่ละข้างของบุคคลจะถูกคุ้มกันในขณะที่ทั้งห้าคนประสานมือกัน

อัศวินสีเงินทั้งสองมีทักษะในการต่อสู้มาก ความแข็งแกร่งของพวกเขาเทียบได้กับนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของ ควินติน นอกเหนือจากพวกเขา เอเมรี่ ยังมองเห็น เกรกอรี่ ยักษ์ยังสามารถสร้างความวุ่นวายที่แนวรบของศัตรูได้อีกด้วย ด้วยค้อนขนาดใหญ่ เขาบดขยี้โล่ของคู่ต่อสู้และศีรษะเหมือนขยี้มด และสุดท้าย

มอร์กานา นี่เป็นครั้งแรกที่ เอเมรี่ ได้เห็นทักษะการต่อสู้ของ มอร์กานา โดยปราศจากร่างหมาป่าของเธอ และตอนนี้ เอเมรี่ ก็รู้แล้วว่าทำไมนักรบ อาคาวี จึงมอบตำแหน่งนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดให้กับเธอ

ทักษะการต่อสู้ของมอร์กาน่าโดยใช้ดาบและกริชนั้นรวดเร็วและคาดเดาไม่ได้ เธอสามารถหลบหลีกและเคลื่อนที่ไปข้างหลังคู่ต่อสู้และฟันคอของคู่ต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น เอเมรี่ ก็รู้สึกโชคดีที่ มอร์กานา ไม่ใช่ศัตรูของเขา

ด้วยเวลาเพียงสองถึงสามนาที แนวรบของศัตรูที่ประกอบด้วยคนนับร้อยก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงและเริ่มเคลื่อนตัวไปทุกทิศทุกทาง พวกโจรจำนวนมากวิ่งกลับไปที่ป้อม บ้างก็วิ่งออกไปนอกป้อม อัศวินไม่ได้สนใจที่จะจับคนที่วิ่งออกไปข้างนอก ขณะที่พวกเขายืนอยู่ใต้ประตูที่เปิดกว้างของป้อมที่พังทลาย

เช่นเดียวกับที่เซอร์แบ็กเดมากัสเคยกล่าวไว้ ขวัญกำลังใจของเหล่าอาชญากรไม่สามารถเทียบได้กับอัศวินมืออาชีพและผู้คนที่มีอุปกรณ์ครบครัน การแสดงพลังที่มากกว่านั้นให้ผลอย่างสวยงาม

เอเมรี่เริ่มสับสนว่าทำไมพวกเขาถึงหยุดกะทันหัน มีคนน้อยกว่าร้อยคนกำลังกลับไปที่ป้อม และหากป้อมนี้พัง ก็หมายความว่าอาจมีช่องว่างที่ผู้นำ ปาเดรก สามารถผ่านออกไปได้ เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่างเมื่อเสียงกีบม้าดังก้องอยู่ข้างหลังพวกเขา

“ไล่ล่ามัน!”

นั่นคือเซอร์แบ็กเดมากัส คนทั้งสิบคนที่อยู่ข้างหลังไม่ได้อยู่กับเขาอีกต่อไป แต่เมื่อเอเมรี่มองไปรอบๆ พวกเขาสังเกตเห็นสิบคนที่กระจัดกระจายไปทางซ้ายและขวาของป้อมที่พัง พวกเขาอาจพยายามปิดกั้นช่องว่างที่เป็นไปได้เหมือนกับที่เขาคิด

“คาสตัน! จับพวกมันทั้งหมดเพื่อรักษาขอบเขตของป้อม จับใครก็ตามที่พยายามจะออกจากไป” อัศวินเฒ่ากล่าว

“ได้ตามที่คุณต้องการ” คาสตันตอบ พร้อมประสานงานกับทหารรับจ้างและทหารองครักษ์ทันที

“ส่วนที่เหลือ ตามฉันเข้าไปข้างใน” เซอร์แบ็กเดมากัสพูดขณะลงจากหลังม้า

เอเมรี่ ติดตามอัศวินแห่งทั่งตีเหล็กและเฝ้าดูอัศวินสังหารผู้ที่ขว้างดาบออกมาและก็สังหารผู้ที่พยายามต่อต้าน เป็นอีกครั้งที่เอเมรี่เริ่มวิตกกังวลเล็กน้อย โดยคิดว่าปาเดรกจะหนีไปได้หากพวกเขาไม่รีบร้อน โชคดีที่พวกเขาเดินผ่านลานบ้าน และที่นั่นพวกเขาเห็นพวกโจรอย่างน้อยยี่สิบคนกำลังยุ่งอยู่กับการบรรทุกสินค้าขึ้นเกวียน ปาเดรก ผู้นำของ ซิมสัน ฟาง ยืนอยู่ข้างเกวียน

จากประเมินตามสถานการณ์ เอเมรี่ สามารถเดาได้ว่า ปาเดรก ไม่คิดว่าคนของเขาจะชนะตั้งแต่แรก ดังนั้นผู้ชายคนนี้จึงไม่ปรากฏตัวในการต่อสู้เมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้เพราะความละโมบ ผู้ชายหน้าตัวเมียที่ บุกเข้าไปฆ่าพ่อของเขา ส่งผลให้มีคนที่เข้าร่วมกับเขาวางแผนจะหนี!

ความโกรธแค้นพุ่งผ่านหน้าอกของเขาขณะที่ เอเมรี่ ต้องการจะฆ่าชายคนนี้ที่นี่ เดี๋ยวนี้!

“ปาเดรก! ยอมจำนนเดี๋ยวนี้! คุณไม่มีทางไป!” คีน ตาเดียว อัศวินสีเงินกล่าว

“ถ้าไม่อยากถูกแขวนคอก็สู้!” เสียงคำรามของ ปาเดรก กับคนที่อยู่รอบตัวเขา

จู่ๆ โจรยี่สิบคนก็พุ่งเข้าโจมตีและต่อสู้กับอัศวิน รวมทั้ง เอเมรี่ ด้วย ครั้งนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งกว่าครั้งก่อน ๆ เนื่องจากโจรเหล่านี้ไม่ได้ล้มลงหลังจากการโจมตีหนึ่งหรือสองครั้งจากอัศวิน

อัศวิน 24 คนต่อกรกับจอมโจรชั้นยอด สถานการณ์เริ่มมีชีวิตชีวามากขึ้นเมื่อกลุ่มนักธนูจอมโจร ยิงธนูลงมาจากด้านบนของป้อม อัศวินสีเงินผมสีน้ำตาลถูกบังคับให้มุ่งหน้าไปในป้อมพร้อมกับอัศวินคนอื่นๆ อีกสองสามคน การต่อสู้ที่ลานบ้านมีจำนวนมากกว่า แต่ เอเมรี่ เองก็ไม่ได้กังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ มอร์กานา ต่อสู้อยู่ข้างๆ เขา

ในขณะที่เผชิญหน้ากับโจรชั้นยอดสองคนในเวลานั้น เอเมรี่ ก็ยังคงไม่ได้ละความสนใจไปจาก ปาเดรก ผู้เคราะห์ร้าย ดังนั้น เมื่อหัวหน้าโจรขึ้นเกวียนและกำลังจะเฆี่ยนม้า เอเมรี่จึงหลบการโจมตีของโจรทั้งสองอย่างช่ำชอง และเสกคาถาดึงน้ำจากบ่อน้ำใกล้เคียง

[แส้น้ำ]

น้ำจากบ่อพุ่งขึ้นมาโจมตีชายร่างกำยำมีผมดกดำจากเกวียน อัศวินรวมทั้งพวกโจรหยุดต่อสู้ทันทีและตกใจกับสิ่งที่พวกเขาเพิ่งเห็น

เซอร์แบ็กเดมากัสตะโกนว่า "โจมตี!" ทำให้อัศวินถูกนำกลับมาสู่ความเป็นจริงอย่างกะทันหันและสังหารพวกโจรที่พวกเขาเคยต่อสู้กัน

ดูเหมือนเป็นเพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น แต่คนเดียวที่รอดชีวิตคือปาเดรก

“มันเป็นเรื่องจริง! คุณคือพ่อมดจริงๆ เมอร์ลิน” อัศวินเฒ่ากล่าว

เอเมรี่ไม่ตอบสนอง แต่ดวงตาของเขายังคงจับจ้องไปที่ปาเดรกซึ่งยังคงกวัดแกว่งดาบอย่างดุเดือดใส่ อัศวินทุกคนที่อยู่ใกล้เขา

คีน อัศวินสีเงินตาเดียวก้าวไปข้างหน้าและกำลังจะต่อสู้กับปาเดรก เมื่อเซอร์แบ็กเดมากัสหยุดเขาแล้วพูดว่า "คีน ปล่อยให้พ่อมดหนุ่มจัดการกับเขาเถอะ"

อัศวินสีเงินเชื่อฟังและเดินกลับพร้อมกับอัศวินคนอื่นๆ อัศวินเฒ่าตะโกนบอกเอเมรี่ว่า

"เมอร์ลิน เขาเป็นของคุณแล้ว"