บทที่ 15 ความจริง (อ่านฟรี)

เอเมรี่นั่งอยู่บนเตียงขณะที่เขามองผ่านหน้าต่าง หากเขามองไปด้านบน ดวงดาวหลายพันดวงก็ปกคลุมเหมือนผืนผ้าใบในท้องฟ้ายามค่ำคืน โดยอธิษฐานกับตัวเองว่าพ่อของเขาเป็นหนึ่งในดวงดาว หากเขามองเบื้องล่าง เมฆเบื้องล่างก็อุดมสมบูรณ์ เขานอนหงายบนหมอนที่นุ่มกว่าสิ่งใดๆ ที่เขาเคยนอนหนุนหัว

เมื่อมองดูเพดาน ความคิดต่างๆ ก็เข้ามาในจิตใจของเอเมรี่ เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้เป็นเพียงความจริงเกินกว่าจะหวังว่าทุกสิ่งเป็นเพียงความฝัน ความคิดแรกคือการทดสอบความสัมพันธ์ขององค์ประกอบและความถนัดทางวิญญาณในวันนี้ โลกแห่งเวทมนตร์นี้ เคลีย, จูเลียน, ธรักซ์, ชูโม และ เกว็น ตามมาด้วยแม่น้ำน้ำแข็ง การเผาทรัพย์สินของพ่อ และสุดท้ายคือพ่อของเขา การตายของพ่อของเขาเพิ่งจะเริ่มจมลง

น้ำตาเริ่มไหลออกมาในดวงตาของเขาอีกครั้ง แต่

เอเมรี่รีบเช็ดออกทันที เขาไม่ควรเป็นคนขี้แยขนาดนี้ เขาคิดกับตัวเอง เขาหันไปด้านข้าง จ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนแทนโดยที่ดวงตาของเขาเร่งเร้าให้ปิดลง แล้วใบหน้าของพวกโจรเหล่านั้นก็ปรากฏขึ้นในใจและคำว่าครูติน เขาต้องรู้ว่าสิ่งเหล่านั้นหมายถึงอะไรและให้เกียรติพ่อของเขาโดยไม่ปล่อยให้การตายของเขาเปล่าประโยชน์ เขาต้องทำอะไรบางอย่าง การแก้แค้นพ่อของเขาจะเป็นหนทาง กำปั้นของเขากำแน่นเมื่อช่วงเวลาสุดท้ายของพ่อเล่นซ้ำในหัวของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระทั่งในที่สุดเขาก็ผล็อยหลับไป

ประตูถูกเคาะซ้ำแล้วซ้ำเล่าและเอเมรี่ก็ถูกปลุกให้ตื่น

“...เอิ่ม... เอเมรี่! ตื่นสิ!”

เสียงหวานเป็นของหญิงสาว เขาทำเสียงฮึดฮัด แต่เตียงที่นุ่มสบายก็เหมือนมนต์สะกดทำให้เขาอยากนอนต่ออีกสักหน่อย

"เอเมรี่!"

เอเมรี่พึมพำ “เกว็น?”

จากนั้นประตูก็เปิดออกและมีฝีเท้าเข้ามาใกล้เตียงของเขามากขึ้น จากนั้นผ้าปูเตียงก็ถูกดึงออกจากเงื้อมมือของเขา และเสียงหวานก็เปลี่ยนเป็นเสียงแหลม

“เจ้าเรียกข้าชื่ออะไร ลุกขึ้น! เราต้องเตรียมตัวให้พร้อม พวกเมกัสฝึกหัดจะต้องมารวมตัวกันในที่ประชุม”

“ฝึกหัด?” เอเมรี่ลืมตาขึ้นครึ่งหนึ่งอย่างสับสน เขาใช้เวลาสักครู่เพื่อหาว่าเขาอยู่ที่ไหน ผู้หญิงคนนี้เป็นใคร และคำว่าเมกัสฝึกหัดหมายถึงอะไร เขายังคงอยู่ในโลกที่แปลกประหลาดนั้น ถ้าเป็นเช่นนั้น ทั้งหมดที่เกิดขึ้นก็เป็นเรื่องจริงและนี่คือความจริงของเขา

เอเมรี่ส่ายหัว พยายามจะออกจากสภาวะกึ่งหลับใหล เขายืดกระดูกที่แข็งของเขาออกและหน้าต่างที่ท้องฟ้าตอนนี้กลายเป็นกำแพง เขาลุกจากเตียงและทันใดนั้นผนังที่หน้าต่างก็เปลี่ยนไปเห็นท้องฟ้าสีครามสวยงามและเมฆหนาทึบเบื้องล่าง เขายืนอยู่หน้าหน้าต่าง ครุ่นคิดถึงความคิดเมื่อคืนนี้ และเพื่อให้เขาทำสิ่งที่ควรทำสำเร็จ ก่อนอื่นเขาต้องแข็งแกร่งขึ้นที่นี่และผ่านการทดสอบ

“เกว็นคือใคร?” เธอถามโดยวางคางไว้บนฝ่ามือ

"อืม..."

“ฮู้ ฮู คนน่ารักของข้าที่นี่มีคู่รักแล้ว ข้าเห็นแล้ว นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเธอถึงต้องตีตัวออกห่างจากฉัน” เคลีย ล้อเลียนขณะที่เธอโน้มตัวเข้าไปใกล้ เอเมรี่

“โอ้ ไม่ ข้า... เราไม่ใช่คู่รัก เราเป็นแค่ เพื่......” เอเมรี่หยุดคำพูดของเขาเมื่อนึกถึงคืนนั้นในสวนที่เกว็น

มองเขาอย่างซับซ้อน และตั้งข้อสังเกตว่าพวกเขาเป็นเพื่อนกันไม่ได้อีกต่อไป

“รู้ไหม ข้าไม่ได้สนใจเรื่องนั้นเลยคนน่ารัก” เด็กสาวผู้มีเสน่ห์พูดขณะที่เธอบีบจมูกและปล่อยให้

เอเมรี่จมอยู่กับความคิดของเขา

เอเมรี่ไม่เข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไร ดังนั้นเขาจึงวางเรื่องนั้นไว้บนหัว หลังจากอาบน้ำในอีกห้องหนึ่ง

เอเมรี่ก็ไปที่พื้นที่ส่วนกลางและหาของกิน อาหารบนโต๊ะมีหลายสีแต่ก็มีขนาดเท่าเมล็ดถั่ว น่าประหลาดใจที่การรับประทานอาหารเพียงไม่กี่อย่างก็ทำให้เขารู้สึกหิว

หลังจากนั้น เอเมรี่สวมเครื่องแบบของเขาและมุ่งหน้าตรงไปยังพลาซ่าซึ่งมีน้ำพุอยู่กับเพื่อนสี่คนของเขา

พวกเขาพูดคุยกันระหว่างทางและ เอเมรี่ ก็ตัดสินใจไปกับ จูเลียน และตรวจสอบสถาบันธาตุดิน ส่วนคนอื่นๆ เคลีย จะไปเยือนสถาบันธาตุลม ธรักซ์ สถาบันธาตุไฟ และ ชูโม สถาบันธาตุความมืด

การชุมนุมที่ลานหลักเป็นเพียงการทักทาย จากนั้นเหล่าเมกัสฝึกหัดก็ได้รับอนุญาตให้ไปในที่ที่พวกเขาต้องการไป เนื่องจากเอเมรี่และจูเลียนมีแผนอยู่แล้ว ทั้งสองจึงเข้าไปในพอร์ทัลที่มีวงแหวนสีเหลืองล้อมรอบพร้อมกับคนหนุ่มสาวอีกหลายสิบคน

พวกเขาเดินผ่านประตูเข้าไป และสิ่งแรกที่ต้อนรับพวกเขาคือสายลมที่พัดพาเม็ดทรายมาปะทะหน้าพวกเขา

เอเมรี่มองไปรอบๆ และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นสถานที่เช่นนี้ ทรายที่อยู่ใต้เท้าของเขาชวนให้นึกถึงชายหาดแต่ไม่สามารถมองเห็นผืนน้ำได้

“ในโลกของเรา สิ่งนี้เรียกว่าทะเลทราย” จูเลียนกล่าว