บทที่ 34 - คุณสมบัติแห่งการขัดเกลา

บทที่ 34 - คุณสมบัติแห่งการขัดเกลา

◉◉◉◉◉

แต่ทว่า การปลูกสมุนไพรให้ผลที่ด้อยกว่าเล็กน้อย

ตัวอย่างเช่นโจวโหยวปลูกผักกาดขาว สามารถย่นย่อวงจรการเจริญเติบโตได้หนึ่งในหก แต่การปลูกโสมคาดว่าน่าจะย่นย่อได้เพียงหนึ่งในสิบเท่านั้น

“ไม่รู้ว่าใช่ผลที่ได้มาจาก ‘การทำสวน’ หรือไม่”

โจวโหยวคิดในใจ

จากนั้น โจวโหยวก็ตักน้ำจากทะเลสาบเอ๋อไห่มาหนึ่งถัง และรดน้ำลงบนสมุนไพรเหล่านั้น

ขณะที่เขากำลังจะเลิกงาน ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นว่าตราประทับทองคำในห้วงสำนึกเริ่มส่องประกาย

วินาทีต่อมา บนตราประทับทองคำก็มีตัวอักษรแถวหนึ่งเพิ่มขึ้นมา

【การปลูก (1/100): เป็นศาสตร์ที่ลึกซึ้งอย่างยิ่ง ต้องใช้พลังเวทรรดน้ำสิ่งของวิญญาณทุกวัน เมื่อเวลาผ่านไปก็จะสามารถเพิ่มความคืบหน้าได้】

พร้อมกับการปรากฏขึ้นของตัวอักษรนี้ โจวโหยวก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจขึ้นมาบ้าง

ตราประทับทองคำถึงกับบันทึกทักษะ “การปลูก” นี้เข้าไปด้วยรึ

ถึงแม้ “การปลูก” จะไม่มีการแนะนำอะไรมากนัก แต่ก็รู้ว่าเป็นทักษะระดับ “ลึกซึ้ง” เหมือนกับ “การขัดเกลา” และ “การโค่นไม้”

มีความเป็นไปได้สูงว่าจะได้รับการอัปเกรดมาจาก “การทำสวน”

ทำไมก่อนหน้านี้ตนเองรดน้ำสมุนไพรมานานขนาดนั้น ถึงไม่เคยบันทึก “การปลูก” เข้าไปเลย แต่ตอนนี้กลับบันทึกเข้าไปอย่างกะทันหัน

สิ่งนี้ทำให้โจวโหยวสงสัยอยู่บ้าง อดไม่ได้ที่จะเริ่มสังเกตสมุนไพรเหล่านั้น

ในไม่ช้า เขาก็เข้าใจถึงสาเหตุ

สัมผัสเทวะของโจวโหยวแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ความแข็งแกร่งของพลังสมาธิก็ทำให้ประสาทสัมผัสทั้งหกของเขาเฉียบคม หลังจากใช้สัมผัสเทวะแล้วก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของสมุนไพรเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย

ที่แท้สมุนไพรก็เติบโตมาถึงขั้นนี้แล้วนี่เอง อาจจะเป็นเพราะน้ำในทะเลสาบเอ๋อไห่มีพลังปราณ หรืออาจจะเป็นเพราะในสถานศึกษาไท่ไป๋มีพลังปราณอุดมสมบูรณ์ ทำให้สมุนไพรนี้มีพลังปราณฟ้าดินอยู่เล็กน้อยแล้ว

พลังปราณฟ้าดินนี้ไม่แข็งแกร่ง ถึงกับเป็นระดับที่ไม่สามารถดูดซับได้

แต่ก็มีพลังปราณอยู่บ้าง

บางทีอาจจะเป็นเพราะเหตุผลนี้ ตราประทับทองคำจึงได้บันทึกทักษะ “การปลูก” นี้เข้าไป

หลังจากที่โจวโหยวคิดเรื่องนี้ได้ชัดเจนแล้ว ก็พอใจอย่างยิ่ง

“การปลูก” อย่างน้อยก็เป็นทักษะระดับ “ลึกซึ้ง” บางทีการย่นย่อวงจรการเจริญเติบโตของสมุนไพรอาจจะเห็นผลชัดเจนกว่า “การทำสวน” ก็ได้ หากเป็นเช่นนั้น ในอนาคตโจวโหยวก็สามารถอาศัยทักษะนี้ก้าวเข้าสู่วงการนักปรุงยาได้

ลองคิดดูก็รู้แล้ว หากสมุนไพรวิญญาณที่ตนเองปลูกมีวงจรการเจริญเติบโตสั้นกว่าคนอื่น สมุนไพรวิญญาณที่ต้องใช้เวลาร้อยปีจึงจะเจริญเติบโตเต็มที่ ต้องการเพียงห้าสิบปี หรือแม้กระทั่งยี่สิบปี สิบปี นั่นก็จะช่วยลดต้นทุนการปรุงยาได้อย่างมาก

ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร เวลาคือสิ่งที่ล้ำค่าที่สุด

โจวโหยวถอนหายใจออกมา และพอใจกับการบันทึก “การปลูก” ในครั้งนี้อย่างยิ่ง

…

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว เวลามักจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว โจวโหยวเพิ่งจะก้าวเข้าสู่การฝึกฝนได้เพียงครึ่งปีกว่าเท่านั้น ก็รู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็วอย่างยิ่ง

เงยหน้าขึ้นก็เป็นฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ถึงได้รู้ว่าวันเวลาช่างผ่านไปรวดเร็วเหลือเกิน

ลมในปลายฤดูใบไม้ร่วงหนาวเย็น บนพื้นเต็มไปด้วยใบไม้ร่วง โจวโหยวสวมเสื้อผ้าป่านบางๆ ลับดาบอยู่ที่ริมทะเลสาบ บางครั้งก็เงยหน้าขึ้นมองผู้บำเพ็ญเพียรของสถานศึกษาไท่ไป๋ที่พุ่งผ่านไปบนท้องฟ้า

ห่างจากครั้งล่าสุดที่ร่างกายทะลวงสู่ขั้นขัดเกลากายาสี่เท่า ก็ผ่านไปแล้วยี่สิบแปดวัน

ช่วงนี้ ทุกวันก็มีผู้บำเพ็ญเพียรของสถานศึกษาไท่ไป๋พุ่งผ่านไปบนท้องฟ้า ราวกับกำลังยุ่งอยู่กับเรื่องสำคัญอะไรบางอย่าง

โจวโหยวไปถามที่บ้านพักคนตกปลาถึงได้รู้ว่า สถานศึกษาไท่ไป๋อีกสิบกว่าวันก็จะเริ่มการประลองยุทธ์สิ้นปีของฤดูหนาวแล้ว

นี่เป็นเรื่องที่สำคัญที่สุดในหนึ่งปีของสถานศึกษาไท่ไป๋

ศิษย์แต่ละคนก็จะแสดงความสามารถของตนเองในการประลองใหญ่ และพยายามคว้าอันดับที่ดี

ผู้ที่ได้อันดับที่ดี ปีหน้าจะได้รับทรัพยากรการฝึกฝนและสิทธิพิเศษของสถานศึกษามากขึ้น

ถึงกับเซียวเยวี่ยอิ่งก็ให้ความสำคัญกับการประลองยุทธ์สิ้นปีในครั้งนี้อย่างยิ่ง ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่ให้ความสนใจโจวโหยวมากนัก สิ่งนี้กลับทำให้โจวโหยวรู้สึกสบายใจอย่างยิ่ง

เซียวเยวี่ยอิ่งยิ่งดีกับเขาเท่าไหร่ โจวโหยวกลับยิ่งรู้สึกไม่ถูกต้องมากขึ้นเท่านั้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งครั้งล่าสุดที่เสี่ยวชิงเสนอว่าจะมาอยู่กับเขา ยิ่งทำให้โจวโหยวรู้สึกไม่ถูกต้องมากขึ้น

ดังนั้นการระแวดระวังต่อเซียวเยวี่ยอิ่งก็ค่อนข้างจะมาก

“ไม่รู้ว่าข้าจะสามารถขี่กระบี่บินได้เมื่อไหร่”

โจวโหยวพึมพำกับตัวเองเบาๆ และจดจ่ออยู่กับกระบี่แสงเหลืองในมือ

เวลาผ่านไปอีกครึ่งชั่วยาม โจวโหยวก็สังเกตเห็นว่าตราประทับทองคำในห้วงสำนึกส่องประกาย

【การขัดเกลา (100/100): เป็นศาสตร์ที่ค่อนข้างลึกซึ้ง ขัดเกลาทุกวัน สากกะเบือย่อมเป็นเข็มได้ ขอเพียงยืนหยัดต่อไปย่อมมีวันเก็บเกี่ยว】

【การขัดเกลาสำเร็จ ได้รับคุณสมบัติ: คมกล้า】

【คมกล้า: สามารถผ่าน “การขัดเกลา” เพื่อเพิ่มความคมและคุณภาพของใบมีดได้】

ครั้งนี้ นอกจากตราประทับทองคำจะปรากฏแสงสีทองที่ไม่เคยมีมาก่อนแล้ว ยังปรากฏตัวอักษรสามแถวขึ้นมาอีกด้วย

เมื่อเห็นตัวอักษรสามแถวนี้ ดวงตาของโจวโหยวก็หรี่ลงเล็กน้อย

“การขัดเกลา” เป็นทักษะระดับลึกซึ้งชิ้นแรกของโจวโหยว ตอนนี้ในที่สุดก็บรรลุถึงระดับสมบูรณ์แล้ว และยังได้รับคุณสมบัติชิ้นแรกอีกด้วย

คุณสมบัติเป็นคำที่โจวโหยวเคยเห็นมาก่อนตอนที่เรียนรู้ “ค่ายกลอัศจรรย์น้อย” ตราประทับทองคำก็เคยปรากฏคำนี้ขึ้นมาแล้ว

ตอนนั้นโจวโหยวก็คาดเดาว่า คุณสมบัตินี้จะคล้ายกับความสามารถที่ตนเองปลูกสมุนไพรแล้วย่นย่อวงจรการเจริญเติบโตได้หรือไม่

ตอนนี้ดูเหมือนว่า จะค่อนข้างจะเหมือนกันจริงๆ

อย่างไรเสียก็คือตอนที่ใช้ทักษะบางอย่าง จะได้รับการเสริมพลังพิเศษบางอย่าง

“เพิ่มความคมและคุณภาพ ไม่รู้ว่าคุณภาพนี้หมายถึงอะไร หรือว่าเป็น