บทที่ 24 - ความรู้ที่กว้างไกลขึ้น

บทที่ 24 - ความรู้ที่กว้างไกลขึ้น

◉◉◉◉◉

หลังจากฝึกฝน “วิชายุบกายา” จนถึงความคืบหน้าที่ 10 แล้ว ก็ยากที่จะพัฒนาต่อไปได้อีก โจวโหยวจึงได้มองไปที่ตำราหมัดเล่มนั้น

ตำราหมัดชื่อว่า “หมัดอัสนีบาตทะยาน” ในบรรดาคนธรรมดาถือเป็นวิชาหมัดที่ค่อนข้างร้ายกาจชนิดหนึ่ง

ว่ากันว่าหลังจากฝึกฝนจนถึงจุดสูงสุดแล้ว หมัดแต่ละหมัดจะรุนแรงดุจสายฟ้า พลังมหาศาลอย่างยิ่ง

โจวโหยวตั้งใจฝึกฝน ในไม่ช้าก็เชี่ยวชาญ

【หมัดอัสนีบาตทะยาน (1/100): เป็นวิทยายุทธ์ที่ค่อนข้างซับซ้อน ฝึกฝนทุกวันหนึ่งชั่วยาม หกสิบวันจะสำเร็จ】

ตราประทับทองคำส่องประกายไม่หยุดหย่อน ตัวอักษรแถวหนึ่งปรากฏขึ้น

โจวโหยวประหลาดใจเล็กน้อย ไม่นึกเลยว่าระดับของ “หมัดอัสนีบาตทะยาน” จะไม่เลวเลย เป็นวิทยายุทธ์ระดับซับซ้อน

และยังต้องใช้เวลาถึงหกสิบวันจึงจะฝึกสำเร็จ

นี่เกือบจะทัน “เคล็ดวิชาเปิดชีพจร” ภาคต้นแล้ว

“หลังจาก ‘หมัดอัสนีบาตทะยาน’ นี้สำเร็จแล้ว น่าจะสามารถยกระดับขอบเขตของร่างกายได้”

แววตาของโจวโหยวตื่นเต้นเล็กน้อย และเริ่มฝึกฝนหมัดอัสนีบาตทะยานอย่างเงียบๆ

สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่ว่าหมัดอัสนีบาตทะยานจะร้ายกาจเพียงใดเมื่อต่อสู้กับศัตรู เพียงแค่ต้องการทักษะการต่อสู้ของหมัดอัสนีบาตทะยาน และการเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายหลังจากฝึกฝนสำเร็จแล้วเท่านั้น

หลังจากที่หมัดอัสนีบาตทะยานถึงขีดจำกัดแล้ว โจวโหยวก็เริ่มฝึกฝนคาถาลูกไฟอีกครั้ง

สำหรับโจวโหยวแล้ว คาถาลูกไฟคือวิธีการที่สำคัญที่สุด

…

เวลาผ่านไปหนึ่งคืน ในคืนนี้โจวโหยวแทบจะไม่ได้พักผ่อนเลย เวลาส่วนใหญ่ใช้ไปกับการฝึกฝนคาถาลูกไฟ

หลังจากใช้พลังเวทจนหมดสิ้นแล้ว โจวโหยวก็จะหายใจเข้าออกเพื่อฟื้นฟูพลังเวท แล้วจึงร่ายคาถาลูกไฟต่อไป

เช่นนี้ต่อไปจนเกือบจะถึงรุ่งสาง โจวโหยวก็ไม่ได้พักผ่อนเลย

สำหรับโจวโหยวในตอนนี้ ด้วยระดับพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามและขั้นขัดเกลากายาระดับหนึ่งของเขา ต่อให้ไม่พักผ่อนสิบวันครึ่งเดือนก็ไม่มีปัญหาอะไรมากนัก

หลังจากผลักดันความคืบหน้าของคาถาลูกไฟสองวันจนเต็มแล้ว โจวโหยวจึงได้เริ่มฝึกฝน

การฝึกฝน “เคล็ดวิชาเปิดชีพจร” ทุกวันยังคงเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด

ระดับพลังคือหัวใจสำคัญที่สุด

เนื่องจากการร่ายคาถาลูกไฟใช้เวลานานพอสมควร วันนี้โจวโหยวจึงฝึกฝนช้ากว่าปกติ ดังนั้นเมื่อตะวันขึ้นสูงแล้ว โจวโหยวก็ยังไม่เสร็จสิ้นการฝึกฝนของวันนี้

ส่วนข้างนอก แสงรุ้งสีขาวสายหนึ่งก็พาดผ่านท้องฟ้า ตกลงที่ริมทะเลสาบเอ๋อไห่ กลายเป็นหญิงสาวขี่กระบี่คนนั้น

หญิงสาวขี่กระบี่เหลือบมองที่นั่งตกปลาของโจวโหยว ไม่พบคน ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็มาถึงที่นั่งตกปลาของโจวโหยว ตอนแรกก็มองดูประตูห้องของโจวโหวยังไม่เปิด จากนั้นก็พลิกฝ่ามือ ในฝ่ามือหยกเรียวบางก็ปรากฏเนื้ออสูรปีศาจที่ไม่รู้ว่าเป็นอะไรชิ้นหนึ่งขึ้นมา วางไว้บนที่นั่งตกปลา แล้วหันหลังกลับไปยังที่นั่งตกปลาของตนเองอย่างรวดเร็ว

จากนั้น นางก็เหวี่ยงคันเบ็ด และตกปลาต่อไป

แสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลย

…

หนึ่งชั่วยามต่อมา ในที่สุดโจวโหยวก็เสร็จสิ้นการฝึกฝน และเดินออกจากกระท่อมไม้อย่างกระปรี้กระเปร่า และเริ่มทำงานที่ยุ่งวุ่นวายของวันนี้

เขาไปดูสมุนไพรเหล่านั้นในแปลงยาก่อน และช่วยรดน้ำให้พวกมัน แล้วจึงได้เริ่มตกปลาวิญญาณ

เมื่อมาถึงหน้าทีนั่งตกปลา ในที่สุดก็พบเนื้ออสูรปีศาจที่ไม่รู้จักชิ้นนั้น

สิ่งนี้ทำให้โจวโหยวตะลึงไปครู่หนึ่ง เนื้ออสูรปีศาจมาจากไหน

เขาสามารถสัมผัสได้ว่าพลังปราณบนเนื้ออสูรปีศาจนั้นแข็งแกร่งกว่าปลาวิญญาณขั้นหนึ่งชั้นกลางหลายเท่า หากกินเข้าไป ย่อมมีประโยชน์ต่อการฝึกฝนอย่างแน่นอน

โจวโหยวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และมองไปทางหญิงสาวขี่กระบี่คนนั้น

เดิมทีหญิงสาวกำลังจ้องมองมาทางนี้ เมื่อเห็นโจวโหยวหันไปมอง ก็รีบละสายตาไป ดูเหมือนจะไม่กล้าสบตากับโจวโหยว

โจวโหยวก็ค้นพบมานานแล้วว่า หญิงสาวดูเหมือนจะมีอาการโรคกลัวการเข้าสังคมอย่างรุนแรง

ไม่กล้าที่จะสื่อสารกับผู้อื่น

ตอนที่โจวโหยวเจอเธอครั้งแรก เธอมีท่าทีเหมือนคนที่ไม่ต้องการให้ใครเข้าใกล้ เย็นชาอย่างยิ่ง ตอนนี้คิดดูอย่างละเอียดแล้ว ท่าทีเย็นชานั้นเป็นเพราะกลัวที่จะต้องปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น จึงได้แสร้งทำเป็นคนที่ไม่ต้องการให้ใครเข้าใกล้

หลังจากเข้าใจแล้ว โจวโหยวก็หัวเราะ และเก็บเนื้ออสูรปีศาจไปอย่างสบายใจ และไม่ได้ไปรบกวนหญิงสาว

หญิงสาวเห็นโจวโหยวไม่มีทีท่าว่าจะเข้ามา ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

…

หญิงสาวในไม่ช้าก็ตกปลาวิญญาณไม่ได้ และขี่กระบี่บินจากไปอย่างท้อแท้

ส่วนโจวโหยวไม่ได้ใส่ใจ กลับไปที่กระท่อมไม้ หยิบเอาบันทึกการเดินทางของผู้บำเพ็ญเพียรที่ได้มาจากหวงลี่ขึ้นมาอ่าน เพื่อทำความเข้าใจสิ่งที่เรียกว่าโลกของผู้บำเพ็ญเพียร

อาณาจักรต้าฉีกว้างใหญ่ไพศาลนับล้านลี้ พลังที่แหลมคมที่สุดก็คือผู้บำเพ็ญเพียร

ราชวงศ์ต้าฉีเป็นราชวงศ์ผู้บำเพ็ญเพียร ภายในมีผู้ฝึกตนควบคุมราชสำนัก ผู้ฝึกตนมีมากมาย จักรพรรดิองค์ปัจจุบันมีระดับพลังขั้นกำเนิดวิญญาณ

นอกจากนี้ ทั่วทั้งราชวงศ์ต้าฉีมีทั้งหมดสิบมหาทวีป กองกำลังบำเพ็ญเพียรในแต่ละมหาทวีปก็มีมากมายอย่างยิ่ง

เช่นเมืองหลินเฉิงที่โจวโหยวอยู่ อยู่ภายใต้การปกครองของทวีปหนานโจวทางใต้สุดของราชวงศ์ต้าฉี และเมืองหลินเฉิงก็อยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของทวีปหนานโจว ติดกับทิวเขานับสิบหมื่นลูกของอาณาจักรปีศาจ

เพียงแค่เมืองหลินเฉิง ก็มีตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรใหญ่สามตระกูลคือหลิน อู๋ เย่ แต่ละตระกูลก็มีผู้บรรลุขั้นหลอมรวมแก่นปราณ ยังมีสำนักไท่เสวียนและหมู่บ้านหยกหลินสองสำนักใหญ่ ก็มีผู้ฝึกตนขั้นหลอมรวมแก่นปราณเช่นกัน

ส่วนกองกำลังที่ใหญ่ที่สุด ก็ไม่มีใครเกินสถานศึกษาไท่ไป๋ เป็นกองกำลังบำเพ็ญเพียรทางการของราชวงศ์ต้าฉี ว่ากันว่ามีเฒ่าประหลาดขั้นกำเนิดวิญญาณคอยดูแลอยู่

กองกำลังบำเพ็ญเพียรทางการอย่างสถานศึกษาไท่ไป๋ ทั่วทั้งราชวงศ์ต้าฉีแทบจะทุกเมืองก็มีการจัดตั้งขึ้น เพื่อรับสมัครสามัญชนธรรมดาของอาณาจักรต้าฉีมาเป็นผู้ฝึกตนโดยเฉพาะ ในอนาคตก็จะคัดเลือกศิษย์ที่โดดเด่นที่สุด เพื่อใช้งานในราชวงศ์

ส่วนอาณาจักรผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบของอาณาจักรต้าฉี บันทึกการเดินทางบันทึกไว้ไม่มากและไม่ละเอียดนัก รู้เพียงว่าทางเหนือมีอาณาจักรต้ามู่ ทางตะวันออกมีอาณาจักรไห่ซิง ทางใต้มีอาณาจักรจูเชว่ ทางตะวันตกคือทะเลอสูรมาร ไม่มีอาณาจักร ภายในปะปนไปด้วยผู้บำเพ็ญเพียรทุกประเภท

บันทึกการเดินทางไม่เพียงแต่เป็นบันทึกการเดินทางเท่านั้น เรียกได้ว่าเป็นสารานุกรมความรู้พื้นฐานของโลกผู้บำเพ็ญเพียรเล่มหนึ่ง

สำหรับความรู้บางอย่างเกี่ยวกับขั้นรวบรวมลมปราณและขั้นสร้างฐานรากก็บันทึกไว้อย่างละเอียดอย่างยิ่ง

ตั้งแต่คาถาอาคมถึงยันต์ ตั้งแต่ค่ายกลต้องห้ามถึงค่ายกล ตั้งแต่ยาเม็ดถึงหุ่นเชิด ล้วนมีการแนะนำ

โจวโหยวก็ได้เรียนรู้จากบันทึกการเดินทางว่ายันต์หกแผ่นในมือของเขาคืออะไรกันแน่

ยันต์หนามปฐพีสองแผ่น ยันต์ลูกไฟสองแผ่น ยันต์วายุเหมันต์สองแผ่น

ล้วนเป็นยันต์ประเภทโจมตี

นอกจากนี้ ยังมียาเม็ดขวดนั้นที่เซียวเยวี่ยอิ่งส่งมาให้ เรียกว่า “ยาบำรุงปราณ” เป็นยาที่ใช้สำหรับผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งถึงสามใช้ในการฝึกฝนโดยเฉพาะ

ส่วนยาเม็ดสามขวดที่ได้มาจากหวงลี่ มีเพียงขวดที่มีสามเม็ดเท่านั้นที่เป็นยาฟื้นฟูปราณ ใช้สำหรับรักษาบาดแผล

ยังมีอีกขวดหนึ่งก็เป็นยาบำรุงปราณ ส่วนขวดสุดท้ายที่มีสี่เม็ดคือยาจันทราทรรศน์ ยาจันทราทรรศน์เป็นยาเลื่อนขั้นโดยเฉพาะ

ยาเลื่อนขั้นคืออะไร

เช่นการเลื่อนขั้นจากขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามเป็นสี่ จะมีคอขวดเล็กๆ อยู่ การจะทะลวงผ่านค่อนข้างลำบาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีรากปราณชั้นต่ำ

และการมีอยู่ของยาเลื่อนขั้น ก็คือเพื่อช่วยทะลวงผ่านคอขวดเล็กๆ เหล่านี้

แต่ ยาจันทราทรรศน์สามารถใช้ได้เฉพาะในขั้นรวบรวมลมปราณเท่านั้น ขั้นสร้างฐานรากหากกินเข้าไปก็จะไม่มีผล

“ไม่รู้ว่าการฝึกฝนของข้าจะมีคอขวดหรือไม่”

โจวโหยวคิดในใจ

การฝึกฝนของเขาอาศัยตราประทับทองคำ ตราประทับทองคำเพียงแค่ต้องการให้ความคืบหน้าถึงระดับหนึ่ง ก็จะสามารถเลื่อนขั้นได้

แต่ก่อนหน้านี้ล้วนอยู่ในขั้นรวบรวมลมปราณระดับสาม ผู้ฝึกตนทั่วไปก็ไม่ค่อยมีคอขวด ทำเป็นตัวอย่างไม่ได้ ยังต้องรอดูตอนที่ความคืบหน้าของ “เคล็ดวิชาเปิดชีพจร” ภาคกลางถึงยี่สิบ ว่าจะเลื่อนขั้นหรือไม่

หากไม่มีคอขวด ยาจันทราทรรศน์นี้ก็จะสามารถนำไปขายได้ ก็จะสามารถทำกำไรได้ก้อนใหญ่

ต้องรู้ว่า ยาจันทราทรรศน์หนึ่งเม็ดอย่างน้อยก็ต้องใช้หินวิญญาณห้าสิบก้อน

สี่เม็ดขายออกไป นั่นก็คือสองร้อยก้อนหินวิญญาณ

นี่สำหรับโจวโหยวแล้ว ถือเป็นทรัพย์สมบัติที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

“แต่ว่าไปแล้ว ความเข้าใจเกี่ยวกับการฝึกฝนในบันทึกการเดินทางนี้ท้ายที่สุดก็ยังน้อยเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ฝึกตนสายกายา ดูเหมือนว่าการบรรยายสาธารณะของสถานศึกษาไท่ไป๋เดือนละครั้งยังต้องไปดูเสียหน่อย”

โจวโหยวหยิบจี้หยกที่เซียวเยวี่ยอิ่งให้มา “การบรรยายสาธารณะของสถานศึกษาไท่ไป๋กำหนดไว้กลางเดือนของทุกเดือน พอดีกับหลังจากที่วิชายุบกายาฝึกสำเร็จแล้ว ก็สามารถไปดูได้”

หลังจากที่โจวโหยวตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก็นำเนื้ออสูรปีศาจที่ไม่รู้จักชิ้นนั้นมาย่างกิน และประหลาดใจที่พบว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นไม่น้อย ความแข็งแกร่งเกือบจะถึงขั้นขัดเกลากายาสองเท่า

นี่ทำให้โจวโหยวสงสัยอยู่บ้าง อดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่า หญิงสาวขี่กระบี่คนนี้เป็นใครกันแน่

โจวโหยวไม่ได้คิดมาก หลังจากกินเสร็จก็ฝึกฝนวิชายุบกายา หมัดอัสนีบาตทะยาน และคาถาลูกไฟต่อไป

เช้าวันรุ่งขึ้น เขากินยาบำรุงปราณที่ใช้สำหรับฝึกฝนโดยเฉพาะหนึ่งเม็ด

แน่นอนว่า เป็นยาบำรุงปราณที่ได้มาจากหวงลี่ ไม่ใช่ยาบำรุงปราณของเซียวเยวี่ยอิ่ง

ยาบำรุงปราณของเซียวเยวี่ยอิ่ง โจวโหยวในตอนนี้ยังไม่กล้าที่จะใช้โดยง่าย

หลังจากกินยาเม็ดแล้ว โจวโหยวก็เริ่มฝึกฝน

สองชั่วยามต่อมา โจวโหยวลืมตาขึ้น ในดวงตาทั้งสองข้างก็เผยให้เห็นประกายแวววาว ตื่นเต้นเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็หยิบขวดยาในมือขึ้นมาดู ดูเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้

[จบแล้ว]