ตอนที่ 10 - ทะลวงระดับพลัง

☯☯☯☯☯

องค์ชายรองตรัสว่า “ท่านผู้อาวุโสหวัง เอาล่ะ ก็ตามนี้เถิด หากสามารถดึงจิ้งหงเฉินมาได้ มีเขาคอยสนับสนุนข้าอยู่เบื้องหลัง เช่นนั้นราชบัลลังก์ก็อยู่ในกำมือข้าแล้วเก้าในสิบส่วน”

เมื่อตรัสจบ ในดวงพระเนตรขององค์ชายรองสวีเทียนอวี่ก็ทอประกายแห่งความตื่นเต้น

หวังเยี่ยนที่อยู่ด้านข้างเห็นท่าทีขององค์ชายรองเช่นนี้ ก็ไม่ได้ราดน้ำเย็นลงบนศีรษะของพระองค์

แม้เขาจะรู้ดีว่า ด้วยพลังฝีมือ ฐานะ และอำนาจของจิ้งหงเฉิน ย่อมไม่มีทางลงเดิมพันในเวลานี้อย่างแน่นอน

แต่... ในเมื่อองค์ชายรองทรงพระเกษมสำราญ ก็ปล่อยให้เป็นไปตามพระทัยเถิด ใครใช้ให้เขาเลือกข้างแล้วเล่า

ย่อมไม่ไปขัดพระเกษมสำรานขององค์ชายรองในเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญ เพื่อไม่ให้องค์ชายรองทรงขุ่นเคืองพระทัย

เพราะถึงอย่างไรเสีย ในอนาคตเขายังต้องรอให้องค์ชายรองขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิ มอบทรัพยากรให้เขาทะลวงสู่ระดับพรหมยุทธ์โต้วหลัว หากทำให้องค์ชายรองไม่พอพระทัย ในอนาคตทรัพยากรที่มอบให้เขาขาดตกบกพร่องไป นั่นจึงจะเป็นเรื่องใหญ่

หวังเยี่ยนเข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี รู้ว่าคนของตระกูลสวีล้วนมีนิสัยใจคอคับแคบ

ดังนั้นจึงพยักหน้า แสดงว่าเห็นด้วย

องค์ชายรองทอดพระเนตรเห็นหวังเยี่ยนตอบตกลง ก็ทรงพระเกษมสำราญเป็นอย่างยิ่ง ในทันใดนั้นก็มีรับสั่งให้คนรับใช้จัดงานเลี้ยง เพื่อร่วมเสวยพระกระยาหารค่ำกับท่านผู้อาวุโสหวัง

แม้ว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาจะมีสวีเทียนหรานคอยหาเรื่องจับผิดพระองค์อยู่เบื้องหลัง

แต่เมื่อเทียบกับผลที่ได้รับแล้ว ก็ไม่นับว่าเป็นอะไร

กองกำลังที่อยู่เบื้องหลังพระองค์เดิมทีก็โดดเด่นที่สุดในบรรดาองค์ชายทั้งหลายอยู่แล้ว บัดนี้เมื่อได้ตระกูลหวังเข้าร่วม ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้น

องค์ชายรองทรงรู้สึกว่าพระองค์อยู่ไม่ไกลจากบัลลังก์สูงสุดแล้ว ในไม่ช้าพระองค์ก็จะสามารถเอาชนะสวีเทียนหรานและองค์ชายคนอื่นๆ ได้ แล้วกลายเป็นรัชทายาทของจักรวรรดิสุริยันจันทรา

รอจนกระทั่งพระบิดาสวรรคตแล้ว พระองค์ก็จะสามารถขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิได้อย่างถูกต้องตามธรรมเนียม กลายเป็นจักรพรรดิองค์ใหม่ของจักรวรรดิสุริยันจันทรา

องค์ชายรองคิดในใจ: (｀ー´) ‘รอให้ข้าได้เป็นจักรพรรดิแล้ว สวีเทียนหราน เรื่องแรกที่ข้าจะทำก็คือปลดเจ้าเสีย ให้เจ้ารู้ว่าจุดจบของการต่อต้านข้านั้นเป็นอย่างไร ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆๆๆๆ’

.......................................

เวลาผ่านไปในชั่วพริบตาก็มาถึงวันรุ่งขึ้น

ยามเช้า ณ บ้านของหวังเฉิน

ในตอนนี้หวังเฉินกำลังนั่งขัดสมาธิอย่างสงบ กำลังบำเพ็ญเพียรด้วยการทำสมาธิ

เมื่อวานหลังจากที่หวังเฉินใช้เคล็ดวิชาลับหลอมวงแหวนเสร็จแล้ว เขาก็รู้สึกว่าพลังวิญญาณของตนมีเค้าลางว่าจะทะลวงระดับ

ดังนั้นหลังจากที่ปลดปล่อยพลังวิญญาณที่ได้จากการกระตุ้นเคล็ดวิชาลับหลอมวงแหวนออกไปหมดแล้ว หวังเฉินก็เริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างไม่หยุดพัก มุ่งหน้าสู่ระดับยี่สิบเก้า

หนึ่งเค่อต่อมา หวังเฉินค่อยๆ ลืมตาขึ้น ประกายแสงสายหนึ่งปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ในขณะเดียวกัน บารมีบนร่างของหวังเฉินก็พลันแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว พลังวิญญาณบนร่างของเขาก็หนาแน่นกว่าเดิมสามส่วน

หวังเฉินค่อยๆ ลืมตาขึ้น พึมพำว่า “ทะลวงอีกหนึ่งระดับแล้ว ตอนนี้ระดับยี่สิบเก้าแล้ว ห่างจากอัคราวิญญาณระดับสามสิบเพียงก้าวเดียวเท่านั้น”

จากนั้น หวังเฉินก็หยิบเม็ดยาเม็ดหนึ่งออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของแล้วใส่เข้าไปในปาก

เม็ดยานี้มีชื่อว่า โอสถปราณต้นกำเนิด สามารถเสริมสร้างรากฐานและบำรุงพลังปราณ ที่สำคัญที่สุดคือฤทธิ์ยาอ่อนโยนอย่างยิ่ง เหมาะสำหรับวิญญาณจารย์ระดับต่ำที่อายุยังน้อยใช้มากที่สุด

ในตระกูลหวัง ศิษย์รุ่นเยาว์ที่มีพลังวิญญาณแรกกำเนิดเกินกว่าระดับเจ็ดทุกคน ทุกสามเดือนจะได้รับหนึ่งเม็ด เพื่อใช้ในการเสริมสร้างความมั่นคงของพลังวิญญาณหลังจากการทะลวงระดับ

หลังจากกินโอสถปราณต้นกำเนิดเข้าไปแล้ว หวังเฉินก็รู้สึกว่าพลังวิญญาณระดับยี่สิบเก้าที่เพิ่งทะลวงขึ้นมานั้น ภายใต้ฤทธิ์ของโอสถปราณต้นกำเนิดก็เริ่มมั่นคงลง

ฤทธิ์ยาบางส่วนยิ่งกว่านั้นยังหลอมรวมเข้าไปในร่างกายของหวังเฉิน ทำให้รากฐานของเขาหนาแน่นขึ้น

อาจกล่าวได้ว่า โอสถปราณต้นกำเนิดหนึ่งเม็ด อย่างน้อยก็ช่วยประหยัดเวลาฝึกฝนอย่างหนักของหวังเฉินไปได้สามวัน

นี่คือเหตุผลว่าทำไมหวังเฉินที่มีพลังวิญญาณแรกกำเนิดระดับเก้า จึงสามารถมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรถึงระดับยี่สิบเก้าได้ในวัยสิบเอ็ดปี

นี่เป็นเพราะหวังเฉินไม่ได้กินยาเม็ดที่จะทำให้พลังวิญญาณไม่มั่นคงหรือส่งผลกระทบต่อศักยภาพ มิฉะนั้นระดับพลังวิญญาณของหวังเฉินจะยิ่งน่าตกใจกว่านี้

แน่นอนว่า โอสถปราณต้นกำเนิดนี้มีสรรพคุณเช่นนี้ ราคาย่อมต้องไม่ถูก ในตลาดโอสถปราณต้นกำเนิดหนึ่งเม็ดมีมูลค่าถึงห้าพันเหรียญวิญญาณทองคำ

อาจกล่าวได้ว่าหากไม่มีกองกำลังใหญ่คอยหนุนหลัง วิญญาณจารย์ธรรมดาย่อมไม่มีทางกินได้แน่นอน

อันที่จริงแล้ว ตระกูลหวังยังไม่นับว่าเป็นตระกูลระดับสุดยอดอย่างแท้จริง ตระกูลอย่างตระกูลหงเฉิน หรือสายตรงของราชวงศ์ ยาที่พวกเขากินนั้นดียิ่งกว่า ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรยิ่งเร็วจนน่าตกใจ

ตัวอย่างเช่น เมิ่งหงเฉินและเซี่ยวหงเฉินแห่งตระกูลหงเฉิน ในเนื้อเรื่องดั้งเดิมทั้งสองคนอายุไม่ถึงสิบห้าปี ก็บรรลุถึงขอบเขตราชาวิญญาณแล้ว อีกทั้งยังไม่ทำลายศักยภาพอีกด้วย ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรนั้นน่าตกใจอย่างยิ่ง

อีกทั้ง สถาบันสื่อไหลเค่อที่มักจะดูถูกวิญญาณจารย์ของจักรวรรดิสุริยันจันทราว่าบำเพ็ญเพียรด้วยการกินยาก็ใช่ว่าจะไม่กินยาเม็ด ยาอย่างโอสถวารีทมิฬ หรือโอสถทะยานวิญญาณ ก็กินเช่นกัน

เพราะถึงอย่างไรเสีย ยาเม็ดที่สามารถเสริมสร้างรากฐาน บำรุงพลังปราณ และยังช่วยเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียรได้ ใครไม่กินก็โง่แล้ว

หลังจากที่หวังเฉินกินโอสถปราณต้นกำเนิดเสร็จแล้ว เขาก็สิ้นสุดการบำเพ็ญเพียร ลุกขึ้นจากเตียง บิดเอวเล็กน้อย คลายความเมื่อยล้าของขาทั้งสองข้าง

จากนั้นก็หยิบโลหะหายากขนาดเท่ากำปั้นที่ดูราวกับหยกและมีดแกะสลักชั้นดีออกมาจากแหวนอุปกรณ์วิญญาณเก็บของไพลิน

เริ่มต้นการฝึกฝนการแกะสลักค่ายกลแกนหลักที่ต้องทำทุกวัน

ในการประเมินระดับวิญญาณจารย์ การทดสอบที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งคือการแกะสลักค่ายกลแกนหลัก วิญญาณจารย์สามารถแกะสลักค่ายกลแกนหลักระดับใดได้ และมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรเพียงพอ เช่นนั้นแล้ว ก็อาจกล่าวได้ว่าเป็นวิญญาณจารย์ระดับนั้นแล้ว

พลันปรากฏนิ้วของหวังเฉินพลิ้วไหวไปทั่วทุกทิศทาง การเคลื่อนไหวเบาและเด็ดขาด มีดแกะสลักสัมผัสกับโลหะหายาก เกิดเสียง “ซ่าๆ” เบาๆ

ทุกเส้นสายที่แกะสลักลงไป ล้วนพอเหมาะพอเจาะ ข้อมือของหวังเฉินหมุนเล็กน้อย มีดแกะสลักในมือของเขาราวกับมีชีวิต

บนโลหะหายากแกะสลักเส้นสายที่ไหลลื่นราวกับแสงแรกแห่งรุ่งอรุณ

พร้อมกับเศษผงที่ปลิวว่อน โลหะหายากราวกับค่อยๆ มีชีวิตขึ้นมา ภายในที่เดิมทีสับสนวุ่นวาย กลับดูราวกับซ่อนจักรวาลขนาดจิ๋วไว้ ภายใต้การสำรวจของมีดแกะสลัก ค่อยๆ เผยให้เห็นลวดลายอันงดงาม

พร้อมกับการเลี้ยวที่มุมอย่างเฉียบขาด ลวดลายทั้งหมดก็เชื่อมต่อเข้าด้วยกัน ค่ายกลแกนหลักจึงถือว่าสำเร็จเป็นรูปเป็นร่าง

หวังเฉินวางโลหะหายากที่แกะสลักเสร็จแล้วไว้บนฝ่ามือขวา ค่อยๆ ฉีดพลังวิญญาณอันอ่อนโยนเข้าไป

ในทันใดนั้น โลหะหายากนั้นก็ส่องแสงสีทองอร่าม รัศมีสีแดงกลายเป็นลำแสงพุ่งสูงขึ้นถึงสามฉื่อ

เห็นได้ชัดว่าการแกะสลักค่ายกลแกนหลักครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างยิ่ง ก่อนอื่นพลังวิญญาณไหลเวียนในค่ายกลแกนหลักได้อย่างราบรื่นอย่างยิ่ง และยังสามารถแปลงสภาพคุณสมบัติของพลังวิญญาณของหวังเฉินได้สำเร็จอีกด้วย

อาจกล่าวได้ว่าขอเพียงนำค่ายกลแกนหลักนี้ไปฝังไว้ในเปลือกนอกและเปลือกในของอุปกรณ์วิญญาณที่เหมาะสม เช่นนั้นแล้วก็จะเป็นอุปกรณ์วิญญาณที่สมบูรณ์ชิ้นหนึ่ง

หวังเฉินมองดูค่ายกลแกนหลักระดับสามที่สร้างเสร็จแล้วในมือ ด้วยท่าทีที่ไม่ใส่ใจ เขานำมันและมีดแกะสลักกลับเข้าไปในแหวนอุปกรณ์วิญญาณเก็บของไพลิน

ตั้งใจว่าจะรอให้ค่ายกลแกนหลักเหล่านี้สะสมได้มากพอแล้ว จะนำไปขายที่ “หอสารพัดสมบัติ” ทีเดียว เพื่อเสริมสภาพคล่องให้กับกระเป๋าเงินของตนเอง

บนเส้นทางแห่งวิญญาณจารย์ เพราะมีของวิเศษอย่างคัมภีร์ทมิฬ ดังนั้นหวังเฉินจึงก้าวหน้าอย่างรวดเร็วมาก

ขอเพียงได้สังเกตการณ์วิญญาณจารย์คนอื่นสร้างอุปกรณ์วิญญาณ เขาก็จะสามารถบันทึกวิธีการสร้างอุปกรณ์วิญญาณชิ้นนั้นลงในคัมภีร์ทมิฬได้

ในระหว่างนั้น เทคนิคและทักษะการแกะสลักที่วิญญาณจารย์คนนั้นใช้ในการสร้างอุปกรณ์วิญญาณชิ้นนี้ หวังเฉินก็จะใช้คัมภีร์ทมิฬบันทึกไว้ทั้งหมด

จากนั้นก็จะสามารถเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วผ่านคัมภีร์ทมิฬ ที่เหลือก็คือการลงมือฝึกฝนปฏิบัติจริง ให้ร่างกายจดจำจนเป็นสัญชาตญาณ

☯☯☯☯☯

[จบแล้ว]