บทที่ 25 ยักษ์แห่งคิริงาคุเระ
บทที่ 25 ยักษ์แห่งคิริงาคุเระ
บทที่ 25 ยักษ์แห่งคิริงาคุเระ
ในวันที่คาโดะเสียชีวิต มีคนแปลกหน้าอีกสองคนเดินทางมาถึงแคว้นคลื่น
“ท่านซาบุสะ เรามาถึงแล้ว หวังว่าครั้งนี้จะสามารถหลบหนีจากการตามล่าของคนเหล่านั้นได้นะครับ” ชายหนุ่มร่างเล็กพูดขึ้นก่อน แต่เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นก็จะพบว่าเขามีใบหน้าที่สวยงามมาก ถ้าหากแต่งกายเป็นผู้หญิงก็คงจะแยกไม่ออกเลย
“ฮาคุ อย่าพูดอะไรที่อ่อนแอและไร้ประโยชน์แบบนั้น” ชายร่างสูงที่กดหมวกฟางลง ดูเหมือนจะไม่พอใจกับคำพูดของชายหนุ่ม
“ขออภัยครับ ท่านซาบุสะ”
“ไปกันเถอะ ไปหาคนจ้างวานครั้งนี้กัน”
ทั้งสองคนเดินตามสัญลักษณ์และมาถึงจุดนัดพบที่ตกลงไว้
แต่บ้านหลังนี้กลับร้างผู้คนมานานแล้ว และเมื่อตรวจสอบดูแล้ว ก็เห็นได้ชัดว่าคนที่อยู่ในนั้นจากไปอย่างรีบร้อน แต่ก็ยังอยากกวาดเอาของมีค่าทั้งหมดไปให้หมด
“ท่านซาบุสะ มีปัญหาเกิดขึ้นแล้ว”
“อืม”
ซาบุสะมีสีหน้าที่เย็นชา และพูดออกมาเพียงคำเดียวสั้นๆ
ด้วยความที่อยู่ด้วยกันมานาน ฮาคุก็รู้ทันทีว่าท่านซาบุสะคงจะไม่มีความสุขแล้ว เขาจึงรีบเสนอ “ผมมีข้อมูลของคนจ้างวานบางส่วน ผมจะไปสืบข้อมูลบางอย่างก่อน แล้วค่อยตัดสินใจอีกทีนะครับ”
ซาบุสะก็ไม่อยากจะมาเสียเที่ยว จึงพยักหน้าและปล่อยให้ฮาคุไป
ในประเทศเล็กๆ แบบนี้ แทบจะไม่มีพลังใดที่สามารถเป็นภัยคุกคามเขาและฮาคุได้เลย ดังนั้นเขาจึงมั่นใจมากที่จะปล่อยให้ฮาคุออกไปสืบข้อมูล
ฮาคุไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง หลังจากนั้นไม่นานก็กลับมาพร้อมกับข้อมูลที่ชัดเจนแล้ว
“ท่านซาบุสะ ครั้งนี้เราคงมาเสียเที่ยวแล้ว คนที่จ้างเรามาเพื่อทำภารกิจลอบสังหารถูกฆ่าไปเมื่อวานนี้ และองค์กรทั้งหมดก็แตกสลายไปแล้ว”
ฮาคุเล่าข้อมูลทั้งหมดที่เขาได้สืบมา ซึ่งรวมถึงความขัดแย้งระหว่างบริษัทของคาโดะและตระกูลมิรา เพนด้วย
ส่วนเรื่องที่ว่าใครเป็นคนฆ่าคาโดะนั้นก็มีหลายคนพูดกันไปต่างๆ นานา แต่สิ่งเดียวที่แน่นอนคือคนที่ลงมือจะต้องเป็นผู้แข็งแกร่งที่ถูกจ้างมาโดยตระกูลมิรา เพน
ซาบุสะไม่คิดเลยว่าพวกเขาจะมาช้าไปแล้ว
เมื่อคนจ้างวานตายไปแล้ว และองค์กรก็แตกสลาย ภารกิจลอบสังหารก็ต้องถูกยกเลิกไปโดยปริยาย
ไม่อย่างนั้นก็จะเท่ากับว่าไปทำงานฟรี ฆ่าคนไปแล้วแต่ก็ไม่มีที่ให้ไปรับค่าตอบแทน
“ซวยจริงๆ!”
ซาบุสะอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา
“ท่านซาบุสะ พวกเราจะอยู่ที่ประเทศนี้สักพักก่อน หรือจะไปที่อื่นดีครับ?” ฮาคุถามอีกครั้ง ใบหน้าของเขากลับไม่มีท่าทีที่ผิดหวังเลย เพราะสำหรับเขาแล้ว ไม่สำคัญว่าจะไปที่ไหนหรือทำอะไร ตราบใดที่ได้อยู่กับท่านซาบุสะก็พอแล้ว ถึงแม้จะเป็นเพียงเครื่องมือที่อาจถูกทอดทิ้งได้ทุกเมื่อก็ตาม
“ไปกันเถอะ แต่ก่อนที่จะไป ฉันจะฆ่าคนสองสามคน” สายตาของซาบุสะก็อันตรายและกระหายเลือดขึ้นมาในทันที!
ไม่มีเหตุผลอะไรที่มากไปกว่านี้อีกแล้ว
เหมือนกับตอนสอบจบการศึกษาของนินจาในอดีตที่เขา ‘ทำตามใจตัวเอง’ ด้วยการฆ่านักเรียนทุกคนในรุ่นนั้น
เมื่อเขาอยากจะทำ เขาก็ทำ
โหดร้าย?
โมโหง่าย?
หยิ่งยโส?
เลือดเย็น?
เขาไม่สนใจฉายาที่ศัตรูมอบให้เลย
เพราะเขาเป็นคนแบบนี้!
คาดว่าแม้แต่ชินจิและฮิดันก็คงไม่คิดว่าพวกเขาจะต้องเข้าไปพัวพันในเรื่องนี้อีกครั้งด้วยเหตุผลแบบนี้
ภายในโกดังของบริษัทตระกูลมิรา เพน มีคนจำนวนมากกำลังวุ่นวายอยู่
ถึงแม้ชินจิและฮิดันจะปฏิเสธเงินและผู้หญิงที่เขามอบให้ แต่มิรา เพนก็ไม่ได้โกรธเลยแม้แต่น้อย แต่กลับชื่นชมพวกเขาอย่างมาก และเพิ่มเสบียงให้ลัทธิเทพปีศาจอีกสามส่วนเพื่อแสดงถึงความจริงใจ
สำหรับการกระทำในครั้งนี้ ชินจิไม่ได้ปฏิเสธอีกแล้ว เพราะเขาไม่มีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธอะไร ท้ายที่สุดแล้วสิ่งเหล่านี้ก็เป็นของที่มอบให้แก่ลัทธิเทพปีศาจ ไม่ใช่เพื่อจะซื้อตัวเขา
เมื่อทุกอย่างถูกลำเลียงขึ้นเรืออย่างราบรื่น ความวุ่นวายก็จบลงชั่วคราว
และเมื่อลงจากเรือแล้ว ก็จะมีคนคอยจัดการเรื่องการขนส่งให้ แต่ในเรื่องของการรักษาความปลอดภัยก็ยังคงต้องพึ่งพาชินจิและฮิดันด้วยตัวเอง
ในเรื่องนี้ ทั้งสองฝ่ายต่างก็มีความมั่นใจ และไม่คิดว่าจะเกิดข้อผิดพลาดใดๆ ขึ้น
“จะไม่พักที่นี่ต่ออีกสองวันหรือครับ? ถึงแม้แคว้นคลื่นจะมีพื้นที่ไม่มาก แต่ก็มีทุกอย่างที่จำเป็นครบครัน ถ้าพวกคุณต้องการอะไร ผมสามารถจัดการให้ได้ทุกอย่างเลย”
มิรา เพนกล่าวอย่างจริงใจอย่างยิ่ง
เมื่อได้ยินดังนั้นดวงตาของฮิดันก็สว่างขึ้นทันที เขาอยากจะให้มิรา เพนส่งเหยื่อสังเวยมาให้เขาหนึ่งพันคน เพื่อที่จะได้ส่งไปหาท่านเทพปีศาจ!
แต่ในขณะที่เขากำลังจะพูด ชินจิก็ใช้ศอกกระแทกกลับไป
“อึก!...”
“เอ่อ…เขาเป็นอะไรหรือครับ?”
“ไม่มีอะไรครับ น่าจะเป็นเพราะเกิดมาจนเลยไม่เคยได้กินของดีๆ เมื่อคืนเลยท้องเสียครับ”
ฮิดันก้มตัวลงและกุมท้องไว้ ดวงตาของเขาดูน่ากลัวเหมือนอยากจะฆ่าคนแล้ว!
“ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ขอตัวก่อนนะครับ”
ชินจิดึงฮิดันและเตรียมที่จะจากไป
แต่ในขณะนั้น เข็มคุไนสิบกว่าเล่มก็พุ่งมาจากระยะไกล โดยมีเป้าหมายคือมิรา เพน!
เมื่อเกิดเหตุการณ์อย่างกะทันหัน ชินจิก็โยน…ฮิดันออกไปโดยไม่รู้ตัว
มิรา เพนยังไม่สามารถตายได้ อย่างน้อยก็ยังไม่ตายก่อนที่พวกเขาจะกลับไปที่ลัทธิเทพปีศาจ!
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว…
ฉึก ฉึก ฉึก!!!
“อากากิ ชินจิ! แกทำอะไรวะ!”
ฮิดันยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น หลังและก้นของเขาก็ถูกเข็มคุไนปักเต็มไปหมด ทำให้เขาร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด
ตอนนี้ชินจิก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เพราะการกระทำเมื่อครู่มันช่างดูหมาวัดจริงๆ
แต่ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้มันบังเอิญขนาดนั้น!
และผลลัพธ์ที่ออกมาก็ดีไม่ใช่เหรอ!
“มีคนลอบสังหาร! รีบปกป้องท่านหัวหน้าตระกูล!”
บอดี้การ์ดกลุ่มหนึ่งรีบเข้าไปล้อมมิรา เพนไว้ตรงกลางและไม่สามารถขยับไปไหนได้ ดูเหมือนจะกลัวว่าเจ้านายของตัวเองจะตายไม่เร็วพอ
ชินจิก็รู้ว่าถ้าไม่จัดการกับอีกฝ่าย ภารกิจนี้ก็จะไม่สมบูรณ์อย่างแท้จริง
เขาจึงพูดว่า “พวกแกเข้าไปหลบข้างในเถอะ อย่าออกมาเกะกะ”
“ฮิดัน! ดูแลเขาให้ดี”
พูดจบก็วิ่งไล่ตามทิศทางที่อีกฝ่ายหนีไป
ในชั่วพริบตาเดียวเงาของชินจิก็หายไปจากสายตาของทุกคน
แต่ในขณะที่ทุกคนถอนหายใจและกำลังจะถอยพร้อมกับมิรา เพน จู่ๆ …หมอกก็หนาขึ้น!
หมวกฟางที่เกะกะถูกโยนทิ้งไป และดาบเพชฌฆาตความยาวกว่าสองเมตรก็ถูกชายร่างสูงดึงออกมาจากด้านหลัง
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ …
เขาสัมผัสได้แล้ว นี่คือกลิ่นแห่งการสังหาร!
ในวินาทีต่อมา เขาก็หายตัวไปราวกับภูตผี เมื่อปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ร่างของคนสามคนก็ถูกแยกออกจากกันแล้ว!
แต่ไม่ว่าจะเป็นคนสามคนที่ถูกฆ่า หรือคนที่อยู่รอบๆ ก็ไม่ได้ยินเสียงการเคลื่อนไหวของศัตรูเลยตั้งแต่ต้นจนจบ
การตายอย่างเงียบงันโดยไม่รู้สึกเจ็บปวด นี่อาจเป็น ‘ความเมตตา’ สุดท้ายของชายที่ถูกเรียกว่า ยักษ์แห่งคิริงาคุเระ
หมอกเกิดขึ้นได้ไม่ถึงสิบวินาที ผู้คุ้มกันของมิรา เพนก็ตายไปทีละคนๆ และกลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้นก็เริ่มอบอวลในอากาศ
มีคนทนความทรมานที่เหมือนรอความตายไม่ไหว และได้ตะโกนวิ่งออกไปในทิศทางหนึ่ง จากนั้นเสียงก็เงียบหายไป ไม่ปรากฏให้เห็นอีกเลย