บทที่ 9 ภารกิจแรก

บทที่ 9 ภารกิจแรก

ครู่ต่อมา...

ฮิดันเดินออกมาจากห้องด้วยกำปั้นที่กำแน่นและกัดฟันกรอด!

“ไอ้บ้า! ไอ้บ้า! ไอ้บ้า!”

“แค่ ‘การลงโทษจากเทพเจ้า’ เท่านั้น! ฮิดันคนนี้ไม่ต้องการให้ใครมาช่วย!”

“น่าชิงชังจริงๆ!”

อีกด้านหนึ่ง เมื่อฮิดันกลับไปด้วยความขุ่นเคือง ชินจิที่ก้มหน้าอยู่ก็เผยรอยยิ้มออกมา

เพราะเมื่อครู่ระบบได้แจ้งเตือนแล้ว

ระดับความผูกพันของเขากับฮิดันเพิ่มขึ้นถึง 80 แต้มในทันที!

เมื่อนับรวมกับ 20 แต้มที่ได้จากภารกิจออนเซ็นแล้ว ในเวลาเพียงสิบวัน เขาก็ทำภารกิจได้สำเร็จเท่ากับที่เคยทำมาในหนึ่งเดือน

เห็นได้ชัดว่าเขาเริ่มจัดการกับฮิดันได้อย่างถนัดมือมากขึ้นแล้ว

และมันก็คุ้มค่าแล้วที่เขาถูกแทงถึงสิบแปดแผลต่อหน้าคนมากมาย!

และก่อนที่ฮิดันจะมาถึง เขาก็ได้ตายไปหนึ่งครั้งและได้รับคำชมว่า ‘ระดับความยอดเยี่ยมของการตายต่ำ’ ทำให้จักระ, กำลังใจ และสมรรถภาพทางกายเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นว่าต้องตายแบบไหนถึงจะเรียกว่ายอดเยี่ยมกันแน่?!

การที่หัวระเบิดเป็นดอกไม้ไฟหลากสีสันถึงจะเรียกว่ายอดเยี่ยม หรือการตายอย่างมีความหมายถึงจะเรียกว่ายอดเยี่ยม?

มันช่างยากที่จะเข้าใจจริงๆ!

......

‘การลงโทษจากเทพเจ้า’ ซึ่งไม่เคยมีใครรอดชีวิตก็ถูกทำลายลงแล้ว อากากิ ชินจิกลายเป็นคนแรกที่รอดชีวิตจากการรับ ‘การลงโทษจากเทพเจ้า’ และยังมีชีวิตอยู่ได้

แน่นอนว่ามันไม่มีอะไรน่าแปลกใจ เพราะมันก็แค่การแทงสิบกว่าแผลและปล่อยให้เลือดไหลออกมาเท่านั้น ความเป็นอมตะของเขายังไม่ได้กระจอกถึงขนาดนั้น

ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงไม่ได้สนใจอะไรมาก และกิจกรรมภายในของลัทธิเทพปีศาจก็กลับสู่ปกติ

ในช่วงเวลาต่อจากนั้น ฮิดันไม่ได้มาหาเรื่องชินจิอีก แต่เขากลับเริ่มฝึกฝนวิชาไทจุตสึอย่างหนัก ซึ่งไม่เหมือนกับนิสัยของฮิดันเลย

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ยอมแพ้ แต่กำลังเตรียมที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองแล้วค่อยกลับมาจัดการกับชินจิในภายหลัง!

สำหรับการเปลี่ยนแปลงของฮิดัน หัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะและคนอื่นๆ ก็รู้สึกยินดีในใจ

เดิมทีพวกเขาเริ่มจะคิดแล้วว่าจะแยกการฝึกของฮิดันและอากากิ ชินจิออกไปอย่างสิ้นเชิงหรือไม่ แต่กลับไม่คิดว่าจะมีเรื่องที่น่าประหลาดใจแบบนี้เกิดขึ้น! นั่นเป็นเพราะการคุ้มครองของท่านเทพปีศาจ!

ทันใดนั้นทรัพยากรจำนวนมากก็เริ่มเทไปให้ทั้งฮิดันและชินจิ

เพราะหัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะเข้าใจดีว่าถึงแม้ลัทธิเทพปีศาจที่เขาก่อตั้งจะพัฒนาอย่างรวดเร็วมาโดยตลอด แต่มันก็ทำได้เพียงรังแกประเทศเล็กๆ เท่านั้น

ถ้าหากมีการเคลื่อนไหวที่จริงจัง ประเทศที่ยิ่งใหญ่ทั้งห้าก็จะสามารถบดขยี้พวกเขาได้อย่างง่ายดาย!

นี่คือเหตุผลที่เขาเลือกที่จะอยู่ในสถานที่ห่างไกลและไม่กล้าที่จะยั่วยุประเทศที่ยิ่งใหญ่ทั้งห้าเลย

แต่ตอนนี้การปรากฏตัวของฮิดันและชินจิทำให้เขาได้เห็นความหวังอีกครั้ง!

การรวมตัวกันของความเป็นอมตะสองคน รวมถึงวิชาคำสาปที่ทรงพลังอย่าง [วิชามรณะโลหิต] และ [วิชามนตร์โลหิต] ตราบใดที่พวกเขาทั้งสองเติบโตขึ้นมา ก็จะมีความแข็งแกร่งไม่แพ้คาเงะเลย!

และเมื่อมีคาเงะคอยดูแล ลัทธิเทพปีศาจก็สามารถเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นได้จริงจัง และกลายเป็นพลังที่ไม่สามารถมองข้ามได้ในโลกนินจา!

ต้องบอกว่าหัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะมีความทะเยอทะยานสูงและวางแผนได้ดีมาก

แต่แผนก็ไม่สามารถตามทันการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วได้

“ชินจิ แกมาอยู่ที่นี่นานเท่าไหร่แล้ว?”

หลังจากที่ให้ความร่วมมือในการเจาะเลือดไปหนึ่งหลอดเพื่อเป็นวัสดุการทดลอง ชินจิก็ตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง “น่าจะ… สามเดือนแล้วครับ”

หัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะที่จงใจถามก็พยักหน้าเบาๆ “ในเมื่อแกได้มาอยู่กับเราเป็นเวลาสามเดือนแล้ว… เอาล่ะ ตอนนี้มีภารกิจหนึ่งที่จะให้แกไปทำ”

ชินจิรู้สึกประหลาดใจในตอนแรก จากนั้นก็บังคับตัวเองให้สงบลง

นี่คือการที่เขาเชื่อใจแล้วจริงๆ หรือเป็นการทดสอบ?

แต่เมื่อคิดอีกครั้ง เขาก็รู้สึกว่าไม่เป็นไรแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เขายังไม่มีแผนที่จะทิ้งลัทธิเทพปีศาจเหมือนกับเรือสำปั้นลำเล็กๆ นี้เลย ต่อให้จะไปก็ต้องรอให้ได้ผลประโยชน์ทั้งหมดเสียก่อนค่อยหนีไป

ดังนั้นไม่ว่าอีกฝ่ายจะเริ่มเชื่อใจเขาแล้ว หรือกำลังใช้โอกาสนี้เพื่อทดสอบเขา เขาก็ไม่จำเป็นต้องกลัว เพียงแค่เป็นตัวของตัวเองก็พอ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ชินจิก็รีบพูดว่า “แล้วแต่ท่านทาคิฮาตะจะบัญชาเลยครับ ชินจิยินดีที่จะมอบทุกสิ่งให้แก่ท่านเทพปีศาจ รวมถึงชีวิตด้วย!”

ดูเหมือนว่าหัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะจะพอใจกับการแสดงความภักดีของชินจิมาก ใบหน้าของเขาก็ยิ่งเป็นมิตรมากขึ้น

“แกกับฮิดันคืออนาคตของลัทธิเทพปีศาจ และในอนาคตจะมีภาระที่หนักอึ้งกว่านี้รอพวกแกอยู่ ดังนั้นอย่าคิดที่จะไปรับใช้ท่านเทพปีศาจอย่างง่ายดายนัก ฉันและเหล่าสาวกทุกคนต่างก็รอวันนั้นมานานแล้ว ตอนนี้ยังไม่ถึงตาพวกแกหรอก”

“ขอรับ ท่านทาคิฮาตะ ชินจิไม่ทันคิดครับ”

บ้าเอ๊ย! ใครอยากจะไปรับใช้เทพปีศาจอะไรนั่น!

เรื่องดีๆ แบบนี้ยกให้แกเลยนะ! รีบพาเหล่าสาวกของแกไปหาเทพปีศาจให้ไวเลย!

ชินจิแสดงความเคารพบนใบหน้า แต่ในใจก็บ่นอย่างบ้าคลั่ง

หัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะตบไหล่ชินจิเบาๆ แล้วพูดต่อว่า “ความจริงแล้วก็ไม่ใช่ภารกิจที่ยากอะไร ในแคว้นคลื่นมีเศรษฐีคนหนึ่งที่แอบให้การสนับสนุนเราอยู่ตลอด ช่วงนี้เขาเจอปัญหาบางอย่างและต้องการให้เราช่วยแก้ไข”

“ความพยายามของแกกับฮิดันในช่วงที่ผ่านมา เราเห็นอยู่ในสายตามาตลอด แต่ถ้าอยากเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว การซ่อนตัวและฝึกฝนที่นี่มันใช้ไม่ได้หรอก”

“มีเพียงการต่อสู้และการทดสอบด้วยเลือดที่มากพอเท่านั้นที่จะทำให้พวกแกเติบโตเป็นคนที่แข็งแกร่งและยืนด้วยลำแข้งตัวเองได้!”

“ดังนั้นภารกิจนี้ฉันตัดสินใจจะส่งแกกับฮิดันไปเท่านั้น หวังว่าพวกแกจะไม่ทำให้ฉันผิดหวัง”

เมื่อมองไปที่รอยยิ้มที่เป็นมิตรของหัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะ ชินจิก็รับปากอย่างจริงจังไปพลางบ่นอยู่ในใจไปพลาง

“หลอกผีไปเถอะ! ฉันไม่เชื่อหรอกว่าแกจะไม่มีแผนการอื่นซ่อนอยู่!”

“ไม่อย่างนั้นคงเป็นคนโง่ขนาดไหนถึงจะปล่อยให้ฉันกับฮิดันออกไปทำภารกิจด้วยกันได้”

“ถ้าหากพวกเราถูกกำจัดไป หรือหนีไปแล้วล่ะก็ แกคงร้องไห้จนไม่มีที่ซ่อนตัวเลยล่ะ! ฮึ!”

และ…

ใครอยากจะไปทำภารกิจกับฮิดันกัน!

......

“ใครอยากจะไปทำภารกิจกับไอ้ตัวแสบนั่นกัน!”

ฮิดันที่ได้รับภารกิจจากหัวหน้าลัทธิเช่นกันก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาในใจ

แต่ในเมื่อหัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะเป็นคนตัดสินใจแล้ว ก็ย่อมจะไม่เปลี่ยนแปลงเพราะความชอบส่วนตัวของพวกเขา

และในสายตาของหัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะแล้ว ความขัดแย้งระหว่างฮิดันกับชินจิเป็นเพียงเรื่องไร้สาระของเด็กที่อิจฉากันเท่านั้น

ตราบใดที่พวกเขาได้ผ่านเรื่องราวต่างๆ ไปด้วยกันมากขึ้น ความสัมพันธ์ก็จะดีขึ้นในทันที

อย่างเช่นครั้งที่แล้ว ใครจะคิดว่าชินจิจะขอร้องแทนฮิดันและยอมรับบทลงโทษแทนอีกฝ่าย

แล้วใครจะคิดว่าฮิดันที่ไม่รู้เรื่องราวทั้งหมดจะเกือบจะฆ่าสาวกที่พูดนินทาชินจิเพื่อปกป้องอีกฝ่าย

ดังนั้นหัวหน้าลัทธิทาคิฮาตะจึงเชื่อมั่นว่าการจัดเตรียมของเขานั้นถูกต้องแล้ว!

ความเป็นอมตะไม่ใช่สิ่งที่ไม่มีทางแก้ไขได้ แต่ถ้าหากมีคนที่เป็นอมตะสองคนซึ่งมีวิชาคำสาปที่ทรงพลังเป็นคู่หูแล้วล่ะก็ ผลลัพธ์ของ 1+1 จะต้องมากกว่า 2 อย่างแน่นอน!

และถ้าหากจะทำให้ชินจิและฮิดันกลายเป็นคู่หูที่แท้จริง ก็จำเป็นต้องให้พวกเขาต่อสู้และฆ่ากันตั้งแต่ตอนนี้ เพื่อบ่มเพาะความเข้ากันและความผูกพันนั้น!