บทที่ 32 ฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ ทุกฝ่ายรวมตัว

แต่ไม่ว่าพวกเขาจะโวยวาย พูด หรือสาปแช่งอย่างไร ไม่ผ่านก็คือไม่ผ่าน

“พ่อครับ... ที่หลบภัยซินหัวเริ่มรับสมัครผู้อยู่อาศัยแล้ว!”

ซุนเทียนหมิงกำลังนั่งอยู่บนรถกับพ่อของเขา เตรียมจะไปดูสถานการณ์ที่ที่หลบภัยซินหัว

“เห็นแล้ว ดูท่าทางเจ้าของที่หลบภัยแห่งนี้จะไม่ใช่คนธรรมดาซะแล้ว ความทะเยอทะยานของเขาก็ไม่น้อยเลยนะ!”

ซุนสยงพึมพำกับตัวเองเบาๆ

ในขณะเดียวกัน เหล่าหัวหน้าของกลุ่มอำนาจต่างๆ ที่กำลังมุ่งหน้าไปยังที่หลบภัยซินหัวต่างก็ทอดถอนใจว่าที่หลบภัยซินหัวแห่งนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

นอกที่หลบภัย หลังจากประกาศข้อมูลการรับสมัครแล้ว นอกจากแผงแลกเปลี่ยนของ ที่หน้าประตูเหล็กก็มีแผงรับสมัครผู้อยู่อาศัยเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งแผง

ทันทีที่แผงนี้ปรากฏขึ้น ก็มีคนต่อแถวยาวเหยียดในทันที เหล่ามนุษย์เทียมก็กำลังตรวจสอบข้อมูลของแต่ละคนอย่างละเอียด

ด้วยความช่วยเหลือจากความสามารถในการคำนวณอันทรงพลังของจาร์วิส พวกที่พยายามสวมรอยเข้ามาก็ถูกไล่ออกไปโดยตรง

แน่นอนว่ามีหลายคนไม่ยอม แต่หลังจากถูกปืนกลมือจ่อหัว ก็ยอมแต่โดยดี!

“โอ๊ะ นายเองเหรอ! ข้าวเมื่อวานอร่อยหรือเปล่า?”

ที่หน้าแผงรับสมัคร มนุษย์เทียมที่รับผิดชอบการบันทึกข้อมูลเห็นคนตรงหน้าแล้วก็ยิ้มพูด

“อืม อร่อยมาก ปริมาณก็เยอะด้วย!”

ชายร่างใหญ่ยิ้มแล้วพูด

เมื่อมองมนุษย์เทียมที่ช่วยแลกเปลี่ยนสิ่งของให้ตนเมื่อวาน ชายร่างใหญ่ก็ยิ้มอย่างซื่อๆ

“มาสิ แนะนำตัวเองหน่อย”

“ผมชื่อจ้านหนิว เป็นคนเป่ยซ่าง อายุสามสิบห้าปี เพิ่งปลดประจำการจากกองทัพบกไม่นานมานี้ ตลอดสิบปีที่ผ่านมาประจำการอยู่ในหน่วยทหารบก เป็นทหารระดับพระกาฬของหน่วย เคยได้รับรางวัลชนะเลิศการต่อสู้ตัวต่อตัวในการประลองยุทธ์ครั้งใหญ่ระหว่างกระต่ายกับอินทรี!”

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้านหนิว มนุษย์เทียมที่รับผิดชอบการบันทึกข้อมูลก็เลิกคิ้วขึ้น

หลังจากตรวจสอบข้อมูลของเขาเล็กน้อย ก็พยักหน้าเบาๆ จริงอย่างที่คิด เป็นคนมีความสามารถ

“มีสมาชิกในครอบครัวที่ต้องการพามาด้วยหรือไม่?”

“ลูกสาวสองคนของผม... แม่ของพวกเขาประสบอุบัติเหตุเมื่อปีที่แล้ว ไม่อย่างนั้นผมก็คงไม่ปลดประจำการง่ายๆ หรอก”

ชายร่างใหญ่ผลักเด็กหญิงสองคนที่อยู่ข้างหลังออกมา

คนหนึ่งผมสั้นสายตาเฉียบคม อีกคนผมยาวสายตาอ่อนโยน คนหนึ่งดูองอาจสง่างามเปี่ยมด้วยพลัง ส่วนอีกคนดูเป็นกุลสตรีที่ขี้อายเล็กน้อย

“โอ้โห เก่งนี่ ลูกสาวสองคนของนายดูไม่ธรรมดาเลยนะ เอาล่ะ ถือนี่ไป คนละอันสวมไว้ที่ข้อมือ แล้วเข้าไปรอข้างในได้เลย!”

มนุษย์เทียมมอบกำไลข้อมือสามอันให้จ้านหนิว จ้านหนิวกล่าวขอบคุณ จากนั้นก็พาลูกสาวเข้าไปในประตูเหล็ก ได้เห็นภาพรวมทั้งหมดของที่หลบภัย

ในวินาทีถัดมา ชายสี่คนที่ใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อยก็เดินมาถึงหน้าแผงรับสมัครผู้อยู่อาศัย

พวกเขาต่างบอกเล่าสถานการณ์ของตนเอง จากนั้นก็รอรับกำไลข้อมือเพื่อเข้าไปในที่หลบภัยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

แต่ใครจะรู้ว่ามนุษย์เทียมที่รับผิดชอบการตรวจสอบข้อมูลกลับขมวดคิ้ว

“พวกนายสามคนที่อายุน้อยกว่ามีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไข ส่วนอีกสองคนไม่ตรง แต่พวกนายสามารถพาคนเข้าไปได้ จะพาไปหรือไม่? พวกนายมาด้วยกันสินะ”

มนุษย์เทียมกล่าว

“ไม่ตรงตามเงื่อนไข? ทำไมล่ะ? พวกเราห้าคนอายุต่ำกว่าสี่สิบทั้งนั้น อยู่ในวัยฉกรรจ์ จะไม่ตรงตามเงื่อนไขได้ยังไง?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายที่เป็นผู้นำก็ถามขึ้น

“พวกนายอายุถึงเกณฑ์ก็จริง แต่จากที่ฉันตรวจสอบ นายไม่มีความสามารถในการสืบพันธุ์ ส่วนเขาก็ไม่มีทักษะอะไรเลย ดังนั้นจึงไม่ตรงตามเงื่อนไข!”

“พูดอะไร! สามคนนี้คือลูกชายของฉัน ฉันเลี้ยงดูมาตั้งหลายปี แกบอกว่าฉันไม่มีความสามารถในการสืบพันธุ์ได้ยังไง?! ถ้าฉันไม่มีความสามารถในการสืบพันธุ์ งั้นพวกเขาก็ไม่ใช่....”

พูดถึงตรงนี้ สีหน้าของชายคนนั้นก็ชะงักไป ราวกับมีความคิดที่เลวร้ายอย่างยิ่งผุดขึ้นมา...

เมื่อเห็นภาพนี้ ลูกชายทั้งสามคนและชายอีกคนหนึ่งต่างมองหน้ากันไปมาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

พวกเขาคือครอบครัวของป้าคนเมื่อคืนนั่นเอง

เดิมทีพวกเขายังคิดอยู่ว่าจะทำอย่างไรถึงจะแลกของกินได้บ้าง ไม่นึกว่าที่นี่จะเริ่มรับสมัครผู้อยู่อาศัยแล้ว พวกเขาจึงรีบมาต่อแถวโดยไม่ลังเลเลย ได้เข้าไปกินดีอยู่ดีแล้ว จะไปแลกของข้างนอกทำไมกัน

จากฟอรั่มในโทรศัพท์มือถือ พวกเขาได้เห็นความหรูหราภายในที่หลบภัยมาไม่น้อย แค่อาหารที่เพียงพอให้คนเป็นแสนกินได้เป็นปี นั่นมันจะมากมายขนาดไหนกัน

ดังนั้นจึงรีบมาต่อแถวอย่างตื่นเต้น แต่ผลกลับกลายเป็นว่ากระบวนการที่ควรจะราบรื่นกลับมีเรื่องดราม่าใหญ่โตเกิดขึ้น

“ปากคนโกหกได้ แต่ข้อมูลไม่โกหก เอาล่ะ อย่าทำให้คนข้างหลังเสียเวลา พวกนายสามคน จะพาพวกเขาเข้าไปหรือไม่?”

เมื่อถูกมนุษย์เทียมเร่ง ลูกชายทั้งสามคนก็ยืนนิ่งอึ้งไป

ข่าวนี้เปรียบเสมือนฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ ที่ระเบิดเข้าใส่จนในหัวของพวกเขามีแต่เสียงดังอื้ออึง

พวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงกับข่าวที่ได้ยินอย่างกะทันหัน บนใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสนทำอะไรไม่ถูก

สุดท้าย คนที่สามซึ่งเคยเรียนหนังสือก็เป็นคนแรกที่ได้สติ เขาพยักหน้าเบาๆ ตกลงให้พวกเขาเข้าไปด้วยกัน

หลังจากรับกำไลข้อมือแล้ว ทั้งห้าคนต่างก็มีเรื่องในใจ เดินเข้าไปในที่หลบภัยด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไปมาไม่แน่นอน

ทันทีที่เดินเข้าไป น้องชายของป้าก็กางแขนออก ราวกับจะโอบกอดที่หลบภัยทั้งหลัง

โดยไม่สนใจพี่เขยในนามและหลานชายของตัวเองที่อยู่ข้างหลังเลยแม้แต่น้อย

ส่วนพ่อของลูกชายทั้งสามคนนั้นใบหน้าซีดเผือด ไม่รู้ว่าควรจะเชื่อหรือไม่เชื่อคำพูดของมนุษย์เทียมเมื่อครู่นี้

ลูกชายทั้งสามคนก็มองหน้ากันไปมา ไม่รู้จะพูดอะไรดี

ในขณะนั้นเอง ที่ด้านนอกของที่หลบภัยก็มีรถบัสและรถออฟโรดดัดแปลงหลายคันขับเข้ามา

ทันทีที่รถจอด ก็มีบอดี้การ์ดหลายคนถือหน้าไม้ ธนูยาว และปืนพกลงมาจากรถ

หลังจากลงจากรถ บอดี้การ์ดก็แยกย้ายกันอย่างรวดเร็วเพื่อทำหน้าที่คุ้มกัน เมื่อพวกเขาเข้าประจำที่เรียบร้อยแล้ว ชายหลายคนที่สวมสูทซึ่งดูเหมือนจะเป็นชนชั้นสูงผู้มีตำแหน่งสูงส่งก็ลงมาจากรถ

มีรถมาทั้งหมดห้าคัน มีชายสี่คนและหญิงงามหนึ่งคนลงมา

“โอ๊ะ! เฒ่าซุน นายก็มาด้วยเหรอ!”

“ฮะๆ ที่หลบภัยซินหัวแลกของได้ ฉันก็ต้องมาดูหน่อยสิ!”

“คุณหนูเสวี่ย ไม่นึกว่าแม้แต่เลขาธิการคณะกรรมการท้องถิ่นอย่างคุณก็มาด้วย!”

“เมืองไห่มีที่หลบภัยแบบนี้ปรากฏขึ้นมา แน่นอนว่าฉันต้องมาดูอยู่แล้ว!”

คุณหนูเสวี่ยเหลือบมองจางข่งเฉิงแวบหนึ่ง ด้วยท่าทีหยิ่งทะนงแล้วพูดเรียบๆ

ราวกับไม่ได้เห็นหัวหน้าของที่หลบภัยแห่งอื่นๆ อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อสัมผัสได้ถึงการดูแคลนของคุณหนูเสวี่ย สีหน้าของจางข่งเฉิงก็เปลี่ยนไป แต่ก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว เพราะถึงแม้อีกฝ่ายจะเป็นแค่คนเดินเรื่อง แต่เบื้องหลังของเธอก็มีอำนาจไม่น้อย

เขายิ้มอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย จากนั้นก็ทักทายคนอื่นๆ

“เฒ่าซุน เฒ่าเฉิน เฒ่าหวัง พวกนายก็มากันหมดเลยนะ!”

จางข่งเฉิงยิ้มกล่าว

“นายก็มาเหมือนกันไม่ใช่หรือ?”

“ฮ่าฮ่า....”

คนหลายคนพูดคุยกันสองสามประโยคพร้อมรอยยิ้ม ราวกับเป็นเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันมานาน

ส่วนซุนเทียนหมิงมองดูคนเหล่านี้ด้วยสีหน้าตกตะลึง

เฉินหมิงจวิน, หวังเหว่ย, จางข่งเฉิง บวกกับพ่อของเขา พวกเขาล้วนเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ได้รับข่าวสารก่อนวันสิ้นโลกและสร้างที่หลบภัยส่วนตัวขึ้นมา มีอิทธิพลในมือไม่น้อย

แล้วก็ไม่นึกว่าแม้แต่เสวี่ยหนิง เลขาธิการของท่านผู้อำนวยการคนนี้ก็มาด้วย เธอเป็นถึงเลขาธิการของท่านผู้อำนวยการเขตจากที่หลบภัยของทางการเชียวนะ ไม่นึกว่าท่านผู้นั้นจะส่งเธอมา ดูท่าทางท่านผู้อำนวยการคนนั้นจะให้ความสำคัญกับที่หลบภัยซินหัวแห่งนี้ไม่น้อยเลยทีเดียว.....

[จบบท]