บทที่ 751: ไม่เคยได้ยินมาก่อน

บทที่ 751: ไม่เคยได้ยินมาก่อน

คำพูดของหยวนซีนี้ ทำให้ใบหน้าของจูเก๋อเหลียงที่เดิมทีสงบนิ่ง ในที่สุดก็เผยความวิตกกังวลเล็กน้อย “ท่านผู้ว่าราชการก็คิดว่า ตอนนี้ใต้หล้าวุ่นวาย เพราะรากเหง้าแห่งหายนะได้ถูกหว่านลงไปนานแล้วใช่ไหม”

หยวนซีเห็นจูเก๋อเหลียงมีปฏิกิริยาเช่นนี้ เขาก็คาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว “ข้ายังรู้ด้วยว่าขงเบ้งคิดว่า สาเหตุคือความหายนะที่มาจากจักรพรรดิฮวนตี้และหลิงตี้ใช่หรือไม่”

จูเก๋อเหลียงจึงเพิ่งจะตกใจ “ท่านผู้ว่าราชการหยวนซีรู้ได้อย่างไร!”

หวงเยว่หลิงก็ใบหน้าเผยความประหลาดใจ ในขณะที่เธอพูดคุยกับจูเก๋อเหลียงเป็นประจำ จูเก๋อเหลียงเมื่อพูดถึงเรื่องนี้ มักจะกัดฟันด้วยความเกลียดชัง แต่การกระทำที่ดูหมิ่นอดีตจักรพรรดินี้ เขาไม่เคยนำออกมาเผยแพร่ เจ้าเสือร้ายถึงกับรู้เรื่องนี้ หรือว่าเขาดูดาวจริงๆ?

หยวนซียิ้ม “ข้ายังรู้ด้วยว่าขงเบ้งคิดว่า สนิทกับขุนนางผู้ดี และห่างไกลจากขุนนางชั่วร้าย นี่คือเหตุผลที่ราชวงศ์ฮั่นในอดีตรุ่งเรือง; สนิทกับขุนนางชั่วร้าย และห่างไกลจากขุนนางผู้ดี นี่คือเหตุผลที่ราชวงศ์ฮั่นในปัจจุบันล่มสลาย”

จูเก๋อเหลียงร่างกายสั่นเล็กน้อย อดมองหวงเยว่หลิงที่อยู่ข้างหลังไม่ได้ แล้วหัวเราะขื่นๆ “หากไม่ใช่เพราะรู้ว่าท่านผู้ว่าราชการหยวนซีมีความสามารถในการดูดาว ข้าแทบจะคิดว่ามีคนข้างๆ แอบบอก”

หวงเยว่หลิงได้ฟังแล้วก็โกรธ คุณชายถึงกับพูดจาล้อเลียนภรรยาตนเองแบบนี้หรือ!

เดี๋ยวกลางคืนจะจัดการให้ดี!

จูเก๋อเหลียงมองหยวนซี สีหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง “ท่านผู้ว่าราชการหยวนซีก็เห็นด้วยกับความคิดของข้าใช่ไหม”

หยวนซีครุ่นคิด แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “คำพูดของขงเบ้ง หากมองจากเจตนาเพียงอย่างเดียว ก็ไม่มีปัญหา”

“กบฏโพกผ้าเหลือง รวมถึงสาเหตุโดยตรงของความวุ่นวายในใต้หล้าในปัจจุบัน ล้วนเกิดจากจักรพรรดิฮวนตี้และหลิงตี้จริง”

“ข้าเดาว่าขงเบ้งคิดว่า เป็นเพราะจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ ภายใต้การแทรกแซงของขันที เพื่อเสริมสร้างอำนาจฮ่องเต้ ได้ก่อตั้งภัยกวาดล้างครั้งใหญ่ ใช้ข้ออ้างการรวมกลุ่มโจมตีชนชั้นสูง ทำให้ชนชั้นสูงหมดใจ ซึ่งนำไปสู่การส่งเสริมกบฏโพกผ้าเหลืองใช่หรือไม่”

จูเก๋อเหลียงได้ฟังแล้ว กล่าวว่า “นี่คือสิ่งที่ข้าคิด แต่ฟังจากคำพูดของท่านผู้ว่าราชการหยวนซี ดูเหมือนจะไม่เห็นด้วยเล็กน้อย”

หยวนซีถอนหายใจ “นี่เป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด”

“เมื่อจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ยังมีชีวิตอยู่ ขันทีกับญาติฝ่ายในต่างผลัดกันเข้ามามีอำนาจ ขุนนางชนชั้นสูงทำได้เพียงพึ่งพาฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ในเวลานั้นชนชั้นสูงทั่วใต้หล้าส่วนใหญ่ไปพึ่งพาญาติฝ่ายใน จักรพรรดิทั้งสองพระองค์รู้สึกไม่สบายพระทัย จึงใช้ขันทีโจมตีญาติฝ่ายใน ขันทีกล่าวหาชนชั้นสูงว่าเป็นพรรคพวกอย่างไม่เป็นธรรม และกดขี่อย่างรุนแรง ทำให้ผู้คนจำนวนมากหวาดกลัว”

บันทึกในโฮ่วฮั่นชู (后汉书) : “นับตั้งแต่นั้นมา ผู้ที่เคยมีความแค้นกัน ก็ใส่ร้ายซึ่งกันและกัน ความโกรธเล็กน้อยก็ลุกลามเข้าไปในพรรคพวก และเจ้าหน้าที่ในหัวเมืองต่างๆ ก็ได้รับคำสั่ง บางคนที่ไม่เคยเกี่ยวข้องอะไรเลย ก็ได้รับเคราะห์กรรม มีผู้ที่เสียชีวิต ถูกเนรเทศ ถูกปลดออก หรือถูกกักขัง ถึงหกร้อยถึงเจ็ดร้อยคน”

สถานการณ์นี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น หากครอบครัวใดคนหนึ่งถูกตัดสินว่าเป็นสมาชิกพรรค สมาชิกในครอบครัวห้าชั่วอายุคนก็จะได้รับผลกระทบ ผู้ที่ยังคงรับราชการอยู่ก็จะถูกปลดออกจากตำแหน่งทั้งหมดและห้ามรับราชการ ส่วนนักศึกษาที่ได้รับผลกระทบมีมากกว่าสามหมื่นคน

จูเก๋อเหลียงปวดใจ “ความจริงไม่ได้เป็นเช่นนั้นหรือ”

“เดิมทีขุนนางผู้ภักดีผู้มีความทะเยอทะยาน ต้องการรับใช้ราชสำนัก กลับต้องถูกปลดออกจากตำแหน่ง ถูกจำคุก หรือไม่ก็เสียชีวิต แม้จะเป็นฝีมือของขันที แต่ก็ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่ได้รับคำสั่งจากจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ใช่ไหม”

“คนชั่วร้ายเหล่านี้ระรานไปทั่ว ไม่ใช่เป็นเพราะจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ปล่อยปละละเลยหรือ”

หวงเยว่หลิงอดมองออกไปข้างนอกไม่ได้ จูเก๋อเหลียงเมื่อพูดถึงเรื่องนี้ มักจะพูดอย่างไม่เกรงใจ และใช้คำพูดที่รุนแรง แต่ตอนนี้ยังคงเป็นยุคของราชวงศ์ฮั่น หากถูกคนตั้งใจได้ยิน ก็ไม่ดีนัก

หยวนซีถอนหายใจ “ข้าเห็นด้วยกับความคิดของขงเบ้ง แต่ขงเบ้งเคยคิดหรือไม่ว่าทำไมจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ถึงทำเช่นนั้น”

จูเก๋อเหลียงตอบโดยไม่ลังเล “นี่เป็นเพราะราชวงศ์ฮั่นในอดีตล่มสลายเพราะญาติฝ่ายใน ดังนั้นจักรพรรดิราชวงศ์ฮั่นในยุคหลังจึงระแวดระวังเช่นนี้มาตลอด”

“ประกอบกับจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ขึ้นครองราชย์โดยการสนับสนุนจากญาติฝ่ายใน กำลังของพวกเขาก็แทรกซึมเข้าสู่ราชสำนัก ข้าราชการก็หมดใจ ซึ่งเป็นสิ่งที่จักรพรรดิทั้งสองพระองค์ทนไม่ได้”

“แต่การแก้ไขที่เกินเลยไป ญาติฝ่ายในล้มลง ขันทีมีอำนาจ การบริหารบ้านเมืองของพวกเขาย่ำแย่กว่าญาติฝ่ายใน ทำให้ประชาชนอดอยาก ยิ่งกว่านั้นหากคิดว่าการโจมตีชนชั้นสูงจะสามารถกำจัดญาติฝ่ายในได้ แล้วทำไมถึงเกิดความวุ่นวายที่ลั่วหยาง (雒阳) และการเปลี่ยนฮ่องเต้ในภายหลัง”

จูเก๋อเหลียงพลันหุบปาก หยวนซีรู้เจตนาของเขา แล้วยิ้ม “ไม่เป็นไร ข้ารู้เจตนาของขงเบ้ง ท่านพ่อเคยชวนแม่ทัพใหญ่โฮจิ๋น (何进) ให้สังหารขันทีทั้งหมด เมื่อโฮจิ๋นถูกสังหาร ท่านพ่อก็ลงมือด้วยตนเอง สังหารขันทีหลายพันคนจนสิ้นซาก”

“แต่จากผลลัพธ์แล้ว ดูเหมือนการที่ตั๋งโต๊ะเข้าเมืองหลวง ผลลัพธ์ก็ไม่สวยงามนัก”

“ในสายตาของขงเบ้ง ท่านพ่อผู้สังหารขันที เป็นการระบายแค้นให้ชนชั้นสูงทั่วใต้หล้า แต่ทำไมยังมีคนบางคนกล่าวว่า”ผู้ทำให้ฮั่นวุ่นวายคืออ้วนเสี้ยว"”

จูเก๋อเหลียงค่อนข้างเขินอาย คิดในใจว่าตนเองจะบอกได้อย่างไรว่าพ่อของเจ้าก็มีเจตนาอื่นด้วย

ข้าจะบอกว่าอ้วนเสี้ยวเป็นคนหลอกลวง ซื้อใจชนชั้นสูงทั่วใต้หล้าได้อย่างไร เจ้าจะยังพูดคุยกับข้าอย่างใจเย็นได้หรือ

หยวนซีเห็นจูเก๋อเหลียงสีหน้าลำบากใจ ยิ้ม “ข้ารู้ความหมายของขงเบ้ง เพื่อปกปิดความผิดของผู้อาวุโส ขอพักเรื่องนี้ไว้ก่อน”

“สิ่งที่ข้าต้องการจะพูดคือ ไม่ว่าจะเป็นจักรพรรดิ ญาติฝ่ายใน ขันที และชนชั้นสูง ล้วนมีความเห็นแก่ตัวทั้งนั้น ทั้งสี่ฝ่ายต้องสร้างสมดุลกัน ใต้หล้าจึงจะสงบสุข”

“ทั้งสี่ฝ่ายนี้ต่างก็ใช้ประโยชน์จากกัน เพื่อหาผลประโยชน์ให้ตนเอง นี่คือสัจธรรมที่คงอยู่มานับพันปี ไม่ใช่ว่าฮ่องเต้เพียงแค่พูดคำว่าภักดี ก็สามารถทำให้คนพลีชีพได้อย่างเต็มใจ”

“หากเป็นเช่นนั้นจริง สุภาพบุรุษที่แท้จริงคงตายไปหมดแล้ว ที่เหลือก็ไม่ใช่คนชั่วร้ายทั้งหมดหรือ”

จูเก๋อเหลียงพูดไม่ออก อีกฝ่ายแม้กำลังเล่นเกมคำพูด แต่ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง

หยวนซีหมายความว่าตนเองยังไม่ได้มองเห็นรากเหง้าของปัญหาที่แท้จริง

จูเก๋อเหลียงในขณะนั้นยังคงมีความคิดเด็กเล็กน้อย เขาไม่พอใจ “ตามที่ท่านผู้ว่าราชการหยวนซีกล่าว สาเหตุของความวุ่นวายในใต้หล้า ไม่ได้อยู่ที่ฮ่องเต้เชื่อคำยุยง จนกระทำการที่ผิดหลักหรือ”

หยวนซีครุ่นคิด “ฮ่องเต้ต้องการเสริมสร้างอำนาจฮ่องเต้ อีกสามฝ่ายต้องการใช้ประโยชน์จากอำนาจฮ่องเต้เพื่อหาผลประโยชน์ให้ตนเอง”

“การรวมอำนาจทั้งหมดเข้าสู่ฮ่องเต้เพียงผู้เดียว ฉินสื่อหวง (秦始皇) ก็พิสูจน์แล้วว่าทำไม่ได้ ดังนั้นฮั่นเกาจู่ (汉高祖) เมื่อก่อตั้งราชวงศ์ ได้พยายามหลายอย่าง และประนีประนอมกับกำลังนอกเหนืออำนาจฮ่องเต้”

“แม้ความพยายามเหล่านี้บางส่วนจะไม่สำเร็จ และหลังจากนั้นก็เกิดเหตุการณ์ญาติฝ่ายในลิ่วฮองเฮา (吕后) แทรกแซงการปกครอง แต่ก็ถือเป็นการสร้างสมดุลกัน”

“นั่นคือ ฮ่องเต้กับปราชญ์ขุนนางร่วมกันปกครองใต้หล้า”

จูเก๋อเหลียงได้ฟังแล้วกล่าวว่า “นี่คือเหตุผลที่ราชวงศ์ฮั่นในอดีตรุ่งเรือง มีปัญหาอะไรหรือ”

หยวนซีกล่าวอย่างหนักแน่น “ไม่ ปัญหาอยู่ที่นี่”

“ข้าคิดว่า นี่คือสาเหตุรากฐานของการล่มสลายของราชวงศ์ฮั่นในอดีต”

“ต้นตอแรกสุดของปัญหา มาจากยุคเหวินจิ่ง (文景) ในราชวงศ์ฮั่นอดีต ไม่ใช่มาจากจักรพรรดิฮวนตี้และหลิงตี้ในราชวงศ์ฮั่นยุคหลัง!”

คำพูดนี้หลุดออกมา จูเก๋อเหลียงและหวงเยว่หลิงก็งงงวยไปหมด ทำไมเรื่องราวของราชวงศ์ฮั่นยุคหลัง ถึงโยงไปถึงราชวงศ์ฮั่นอดีต

หยวนซีเห็นสีหน้าของทั้งสองคน รู้ว่าพวกเขาไม่สามารถยอมรับได้ในทันที เขากล่าวว่า “นอกจากจะเชื่อคำยุยงแล้ว จักรพรรดิฮวนตี้และหลิงตี้ยังทำเรื่องที่ทำลายราชสำนักและมีผลกระทบเลวร้ายอย่างยิ่ง ขงเบ้งคิดว่าคืออะไร”

จูเก๋อเหลียงตอบโดยไม่ลังเล “ขายตำแหน่งราชการ”

เพื่อหาเงิน จักรพรรดิหลิงตี้มีพระราชโองการให้ตำแหน่งราชการทั้งหมดมีราคาชัดเจน คำนวณราคาตามอำนาจจริงของตำแหน่ง จากสามเสนาบดี (三公) จนถึงนายอำเภอ สามารถซื้อได้ด้วยเงิน โจสง (曹嵩) บิดาของโจโฉ ก็ใช้เงินหนึ่งร้อยล้านตำลึงซื้อตำแหน่งไท่เว่ย (太尉)

แม้จะเป็นการแต่งตั้งข้าราชการตามปกติ ข้าราชการก็ยังต้องจ่ายเงิน หากไม่จ่ายเงินก็ไม่สามารถรับราชการได้ ซึ่งทำให้ปราชญ์ผู้ซื่อสัตย์จำนวนมากไม่สามารถเข้ารับราชการได้เพราะไม่มีเงินจ่าย

วิธีการนี้ แท้จริงแล้วเป็นการบีบบังคับให้คนโกงกิน จูเก๋อเหลียงซึ่งมาจากตระกูลใหญ่ชนชั้นสูง ย่อมเข้าใจเรื่องนี้อย่างลึกซึ้ง ดังนั้นความเกลียดชังที่เขามีต่อจักรพรรดิฮวนตี้และหลิงตี้ ย่อมมาจากใจจริง

เขาเห็นหยวนซีทำหน้าเหมือน “ก็จริงอย่างที่ว่า” ก็โกรธ “ในฐานะโอรสสวรรค์ กลับออกกฎหมายชั่วร้ายเช่นนี้ ปล่อยให้คนทั่วใต้หล้าฉ้อโกง ต้นกำเนิดของความวุ่นวายในใต้หล้า ไม่ใช่พวกเขา แล้วจะเป็นใครได้อีก”

หยวนซีคิดในใจว่าก็จริงอย่างที่ตนเองคาดการณ์ไว้ อันที่จริงจากบันทึกหลายอย่างในยุคหลัง จูเก๋อเหลียงไม่ใช่คนประเภทที่ภักดีอย่างงมงายต่อราชสำนักฮั่น ความภักดีของเขาส่วนใหญ่เป็นเพียงการตอบแทนบุญคุณที่เล่าปี่รู้จักเขาเท่านั้น

มิฉะนั้นแล้ว ตอนเล่าปี่ตั้งตัวเป็นจักรพรรดิ เขาควรจะแสดงท่าทีคัดค้านเหมือนที่ซุนฮกคัดค้านโจโฉตั้งตำแหน่งเว่ยกงแล้ว

แต่ความจริงพิสูจน์แล้วว่าจูเก๋อเหลียงไม่ใช่คนที่ไม่รู้จักปรับตัว ราชสำนักฮั่นในเวลานั้นทรุดโทรมอย่างยิ่ง จูเก๋อเหลียงก็ไม่ได้พยายามกอบกู้ แต่กลับพยายามสร้างราชวงศ์ใหม่

นี่คือจุดพลิกผันที่ตนเองจะใช้ในการโน้มน้าวเขา

หยวนซีค่อยๆ กล่าวว่า “ขงเบ้งเคยคิดคำถามหนึ่งหรือไม่”

“นั่นคือทำไมชนชั้นสูงบางคนถึงร่ำรวยขนาดนั้น ถึงขั้นสามารถซื้อสามเสนาบดีได้”

“เงินของพวกเขามาจากไหน”

จูเก๋อเหลียงนิ่งไปเล็กน้อย แล้วกล่าวโดยไม่รู้ตัวว่า “เพราะพวกเขามาจากตระกูลใหญ่ มีที่ดินมากมาย การสะสมมาหลายร้อยปี ดังนั้น…”

เขาพลันตระหนักได้ นิ่งงันไม่พูด

หยวนซียิ้ม “ขงเบ้งพูดถูกแล้ว นั่นคือสิ่งที่พวกเขาสะสมมา”

“แต่ทำไมพวกเขาถึงสะสมได้ ขงเบ้งน่าจะเข้าใจดีกว่าข้าใช่ไหม”

จูเก๋อเหลียงในขณะนี้เริ่มจริงจัง เขาพบว่าหยวนซีกำลังนำปัญหาที่ตนเองไม่ต้องการจะแตะต้อง แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ มาวางตรงหน้าตนเองอย่างเปลือยเปล่า

ทำไมตระกูลใหญ่ชนชั้นสูงถึงมีที่ดินมากมายนัก

จูเก๋อเหลียงพลันตกอยู่ในความคิด ด้วยสติปัญญาของเขา ย่อมไม่เข้าใจว่าหยวนซีกำลังชักจูงตนเองอย่างไร การที่วนเวียนไปมาจนถึงตอนนี้ ก็เพื่อคำพูดเมื่อครู่

รากเหง้าแห่งหายนะของใต้หล้า ไม่ได้อยู่ที่จักรพรรดิฮวนตี้และหลิงตี้ แต่อยู่ที่จักรพรรดิเหวินจิ่ง (文景)!

พร้อมกับคำตอบนี้ จูเก๋อเหลียงก็พลันตกอยู่ในความสับสน

ราชวงศ์ฮั่นในอดีตรุ่งเรือง ไม่ใช่เพราะยุคเหวินจิ่งจือจื้อหรือ

ทำไมอีกฝ่ายถึงบอกว่านี่คือการหว่านรากเหง้าแห่งหายนะ

เดี๋ยว เขาบอกว่าจักรพรรดิฮวนตี้และหลิงตี้ขายตำแหน่งราชการ แล้วยุคเหวินจิ่งจือจื้อเกิดอะไรขึ้น

ฮั่นเหวินตี้ทำอะไรบ้าง

เขาไม่ทำอะไรเลย ลดภาษี ปฏิบัติต่อประชาชนอย่างเมตตา มอบอำนาจมหาศาลให้เจ้าผู้ครองแคว้น รวมถึงการหล่อเงินตราส่วนตัว และใช้นโยบายป้องกันชนเผ่าซงหนู…

จูเก๋อเหลียงไม่เคยถามคำถามเดียวกัน ทำไมฮั่นเหวินตี้ลดภาษี แต่สุดท้ายราชสำนักกลับร่ำรวย

แหล่งที่มาของทรัพย์สินของตระกูลใหญ่ชนชั้นสูง การก่อตัวของตระกูลใหญ่ชนชั้นสูง ช่วงต้นราชวงศ์ฮั่น จีนว่างเปล่า ฮั่นเกาจู่ยังหาม้าสีเดียวกันสี่ตัวไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่หลังจากยุคเหวินจิ่งจือจื้อ เงินตราและเสบียงก็ล้นคลังหลวง มีอะไรผิดตรงไหน

เดี๋ยวนะ หยวนซีหมายความว่า…

เขาเองก็มาจากตระกูลใหญ่ชนชั้นสูง ทำไมถึงมีความคิดเช่นนี้

จูเก๋อเหลียงพลันตระหนัก ตกใจเงยหน้าขึ้น “ท่านผู้ว่าราชการหยวนซีหมายความว่า เพราะตระกูลใหญ่ชนชั้นสูงสะสมที่ดินจำนวนมากหรือ”

หยวนซีถอนหายใจโล่งอก “ข้านึกว่าขงเบ้งจะหลีกเลี่ยงความคิดนี้เสียอีก”

จูเก๋อเหลียงตกใจ หวงเยว่หลิงก็ตกใจ

หยวนซีผู้ซึ่งมาจากตระกูลอ้วนแห่งหยูหนาน ทำไมถึงคิดเช่นนี้

เขาเจออะไรมาบ้าง

หวงเยว่หลิงตกใจพลาง อดมองลิหลินฉีที่นั่งอยู่หลังหยวนซีไม่ได้ คิดในใจว่านี่คือความคิดของลิโป้หรือ

ผลปรากฏว่าเธอพบว่าลิหลินฉีดูเหมือนจะไม่ได้ฟังอยู่ในตอนนี้ กำลังเหม่อลอย มือก็กำลังแคะนิ้วเท้า เห็นได้ชัดว่าขาชาจากการนั่งนาน

(จบตอนนี้)