บทที่ 61 แม่กับลูกใจเดียวกัน

บทที่ 61 แม่กับลูกใจเดียวกัน

อันที่จริงแล้ว หยวนซีค่อนข้างเร่งรีบ

โจโฉอาจเริ่มโจมตีชีจิ๋วเมื่อใดก็ได้ และครอบครัวของโจซุงก็อาจถูกสังหารเมื่อใดก็ได้

แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะวางแผนไว้บ้างแล้ว แต่ก็ไม่มีคนสนิทที่ไว้วางใจได้เต็มที่ ส่วนอู๋เจาที่ไว้วางใจที่สุด ก็มีเรื่องภายในหลายอย่างที่เขาไม่สะดวกจะบอกนาง

ในเย่เฉิง อุปสรรคที่มุ่งเป้ามาที่เขาจะต้องไม่น้อยแน่

ภาพลักษณ์ที่หยวนซีแสดงออกต่อหน้าอ้วนถำคือ เป็นคนชอบสังหารบัณฑิตปัญญาชนตามอำเภอใจ ชอบความสำราญ และชนะสงครามได้เพียงไม่กี่ครั้งด้วยโชคช่วย แม้จะมีข้อดี แต่ก็มีข้อเสีย

หากจูล่งแสดงฝีมือที่เป่ยซิน อ้วนถำน่าจะค้นพบความสามารถของจูล่ง และจะรู้สึกว่าหยวนซีมีคุณค่าที่จะร่วมมือด้วย

และมีเพียงหยวนซีในภาพลักษณ์เช่นนี้เท่านั้น ที่อ้วนถำจะเต็มใจร่วมมือด้วย การที่เขาแข็งแกร่งเกินไปจะทำให้อ้วนถำระแวง ส่วนการที่อ่อนแอเกินไปจะทำให้อ้วนถำดูถูกและลดการสนับสนุนลง

ดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน การหลอกอ้วนถำยังคงประสบความสำเร็จอยู่บ้าง แต่จะสำเร็จแค่ไหน ก็ต้องรอดูว่ากองกำลังของอ้วนถำในเย่เฉิงจะสนับสนุนเขามากน้อยเพียงใด

แต่สำหรับคนอื่นๆ ในตระกูลอ้วนที่เย่เฉิงแล้ว มันไม่ง่ายเลย

อ้วนเสี้ยว อ้วนซง ฮูหยินหลิว ไม่มีใครรับมือได้ง่ายๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทั้งสามคนนั่งอยู่ด้วยกัน หยวนซียังคิดไม่ออกเลยว่าจะต้องแสดงภาพลักษณ์แบบไหน

หยวนซียิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกปวดขมับ อดไม่ได้ที่จะนวดคลึงสองสามครั้ง อู๋เจาเห็นดังนั้นก็ยกมือขึ้นตามสัญชาตญาณ แต่ในขณะนั้นก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของม้าดังครืนๆ มาจากระยะไกล นางจึงรีบเอามือลง

หยวนซีเปิดม่านรถ เห็นทหารม้าหลายร้อยนายกำลังควบม้ามาอย่างรวดเร็ว ผู้นำที่อยู่ข้างหน้าเป็นชายหนุ่มรูปงาม สิ่งที่โดดเด่นยิ่งกว่าคือหนวดเคราที่ยาวรุงรัง ทำให้เขาดูเป็นผู้ใหญ่มากกว่าหยวนซีเสียอีก

หยวนซีส่งเสียงทักทาย ขบวนรถค่อยๆ หยุดลง

เขาพูดกับอู๋เจาเบาๆ ว่า "นี่คือน้องสามของข้า อ้วนซง"

อ้วนซงควบม้ามาใกล้ขบวนรถ พลิกตัวลงจากหลังม้า คุกเข่าข้างหนึ่งคำนับพลางกล่าวว่า "พี่รอง น้องมาต้อนรับช้าไป ขอพี่รองโปรดอภัยด้วย!"

หยวนซีเปิดประตูรถกระโดดลงไป เดินเข้าไปพยุงอ้วนซงขึ้นด้วยความยินดีพลางกล่าวว่า "น้องสาม สามปีไม่ได้เจอกัน เจ้าโตขึ้นมากแล้วนะ!"

อ้วนซงน้ำตาคลอเบ้า "พี่รอง! น้องคิดถึงเหลือเกิน!"

หยวนซีก็หน้าตาตื่นเต้นเช่นกัน "ข้าก็เช่นกัน!"

พี่น้องทั้งสองมองหน้ากัน แล้วหัวเราะเสียงดัง

หยวนซีกล่าวว่า "พวกเราพี่น้องไม่ได้เจอกันหลายปีแล้ว หรือว่าจะควบม้าคู่กันไป ข้ามีเรื่องมากมายอยากจะคุยกับน้องสาม"

อ้วนซงรีบกล่าวว่า "หากพี่รองกล่าวเช่นนี้ น้องก็ย่อมปฏิบัติตาม แต่ครั้งนี้ได้รับคำสั่งจากบิดาให้มารับพี่รอง หากเกิดข้อผิดพลาดระหว่างทาง บิดาก็คงจะตำหนิได้"

"บิดากำลังรอพี่รองอยู่ เมื่อเข้าเมืองแล้ว น้องจะขออภัยพี่รองอีกครั้ง หลังจากนั้นก็มีโอกาสพูดคุยกันมากมาย"

หยวนซีได้ยินดังนั้นก็กล่าวทันทีว่า "ถ้าเช่นนั้น ก็คงต้องรบกวนน้องสามแล้ว"

เขาหันหลังขึ้นรถ มองอ้วนซงควบม้าไปมาหน้าหลังขบวนรถ พูดคุยกับผู้คนในขบวน จัดการทหารองครักษ์อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

อู๋เจาเห็นดังนั้นก็คิดในใจว่าคุณชายสามผู้นี้ดูเหมือนจะจัดการทุกอย่างได้อย่างรอบคอบจริงๆ

หยวนซีปล่อยม่านลง เมื่อเห็นอ้วนซงควบม้าไปอยู่หน้าขบวนรถแล้ว เขาก็ถอนหายใจโล่งอก

อู๋เจาเห็นเขามีท่าทางเหมือนเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ จึงพูดเบาๆ ว่า "เป็นอย่างไรบ้าง?"

หยวนซีส่ายหัว "รับมือยากมาก ยากกว่าพี่ใหญ่หลายเท่า เกรงว่าเขาจะแอบสืบประวัติของขบวนรถ"

อู๋เจาใจเต้นเล็กน้อย กระซิบถามว่า "แล้วเรื่องระหว่างเรา..."

หยวนซีพยักหน้า "ไม่ช้าก็เร็วเขาก็คงจะรู้เข้า เพราะหลายวันมานี้เราไม่ได้ปรากฏตัว"

"แต่ไม่เป็นไร เขาคงสืบไม่ถึงว่าเราไปที่ไหน ขอให้ระวังตัวไว้ก็พอ"

อ้วนซงควบม้ามาถึงหน้าขบวนรถ สั่งให้ทหารใต้บังคับบัญชาไปนำทางข้างหน้า ส่วนเขาเองก็เรียกผู้บัญชาการรองคนหนึ่งมาพลางกล่าวว่า "ให้คนของเราและคนในขบวนรถลองหยั่งเชิง ถามให้ชัดเจนสองเรื่อง"

"หนึ่งคือ ตอนที่ออกจากเป่ยซิน ผู้คุมกันหน้าบากคนนั้นหายไปไหน ข้าไม่เห็นเขาเลย"

"สองคือ หญิงสาวหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นที่อยู่ในรถม้า สืบประวัติของนางมาให้ชัดเจน"

ผู้บัญชาการรองรับคำสั่งแล้วก็จากไป ไม่นานนัก ก็มีทหารหลายสิบคนไปประจำอยู่หน้าหลังขบวนรถ อาศัยจังหวะที่คุ้มกัน พูดคุยกับคนในขบวนรถอย่างสบายๆ แต่แท้จริงแล้วกำลังแอบล้วงข้อมูลอย่างระมัดระวัง

อ้วนซงหันกลับไปมองเห็นม่านรถม้าไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย ก็คิดในใจว่าพี่รองของตนช่างเก็บความรู้สึกได้ดีนัก

เมื่อสักครู่นี้ที่ได้พบกันและพูดคุยกันไม่กี่คำ เขาก็รู้แล้วว่าพี่รองกับตนเองต่างก็เป็นคนเก็บอาการเก่งพอๆ กัน

แต่ก็ไม่เป็นไร ในเย่เฉิงนี้ รากฐานของเขาแข็งแกร่งมั่นคงแล้ว แม้ว่าพี่รองจะไปฟ้องบิดา เขาก็มีวิธีรับมืออยู่แล้ว

อีกทั้งก่อนที่เขาจะออกจากเมือง มารดา ฮูหยินหลิว ก็ได้ไปพบอ้วนเสี้ยวแล้ว

ข้าสนใจนักว่าพี่รองจะเอาอะไรมาสู้กับข้า?

ที่จวนผู้ว่าการเย่เฉิง

อ้วนเสี้ยวเห็นฮูหยินหลิวเข้ามา ก็แปลกใจเล็กน้อย ลุกขึ้นยืนพลางกล่าวว่า "ฮูหยินมาได้อย่างไร?"

ฮูหยินหลิวอายุราวสามสิบกว่าปี นอกจากโหนกแก้มที่ค่อนข้างบางแล้ว ก็ถือว่าเป็นหญิงงามคนหนึ่ง ที่สำคัญคือนางมีเชื้อสายราชวงศ์หลิว (刘姓宗亲) มีฐานะสูงส่งมาก

คนโบราณมักกล่าวว่าแม่ได้ดีเพราะลูก แต่ความจริงแล้วกลับมีเรื่องที่ขัดแย้งกับสามัญสำนึกอยู่มาก

นั่นคือ ลูกได้ดีเพราะแม่

หากมารดามีชาติกำเนิดไม่ดี จะส่งผลอย่างมากต่อสถานะของบุตรชายในตระกูล

เพราะอิทธิพลของตระกูลมารดา เป็นแต้มต่อที่สำคัญอย่างยิ่งในการแข่งขันแย่งชิงอำนาจภายในตระกูลของบุตรชาย

เนื่องจากภรรยาเอกและภรรยาหลวงล้วนมาจากตระกูลที่เหมาะสมกัน ขุนศึกและผู้ปกครองหลายคนมีฐานะต่ำต้อยก่อนที่จะสร้างความยิ่งใหญ่ ภรรยาคนแรกก็เช่นกัน ทำให้บุตรชายคนโตที่เกิดมาแทบไม่ได้รับการสนับสนุนจากตระกูลมารดาเลย

แต่หลังจากผู้ปกครองสร้างความยิ่งใหญ่ และภรรยาคนแรกเสียชีวิต ภรรยาเอกคนใหม่ที่แต่งงานด้วยก็จะมีฐานะสูงขึ้นมาก และอำนาจของตระกูลมารดาของนางก็ย่อมไม่อาจเทียบได้กับก่อนหน้านั้น

ดังนั้นจึงเกิดสถานการณ์ที่เมื่อผู้ปกครองจะแต่งตั้งผู้สืบทอดบัลลังก์ บุตรชายคนเล็กกลับสามารถเหนือกว่าบุตรชายคนโตได้ เนื่องจากอิทธิพลของตระกูลมารดาที่แตกต่างกัน

ทุกคนจึงทราบดีว่าการถอดถอนบุตรคนโตและแต่งตั้งบุตรคนเล็กเป็นหนทางแห่งความหายนะ แต่ในหมู่ตระกูลบัณฑิตปัญญาชน ก็ยังคงมีปรากฏการณ์เช่นนี้อยู่ไม่น้อย

ปัจจุบันตระกูลอ้วนกำลังเผชิญปัญหานี้ ฮูหยินหลิว ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเชื้อพระวงศ์ จึงสามารถดึงดูดกลุ่มบัณฑิตปัญญาชนที่ภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นได้โดยธรรมชาติ

ตลอดสามปีที่ผ่านมา อำนาจของอ้วนซงค่อยๆ เหนือกว่าอ้วนถำ นี่คือสาเหตุที่อ้วนถำรีบร่วมมือกับหยวนซี

ฮูหยินหลิวแสดงสีหน้านอบน้อมพลางกล่าวว่า "ข้านึกเรื่องหนึ่งขึ้นได้ จึงมาขอพบสามีเพคะ"

อ้วนเสี้ยวฟังแล้วก็พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "ฮูหยินเชิญกล่าวมาเถิด"

ฮูหยินหลิวถอนหายใจพลางกล่าวว่า "มีทหารมารายงานว่า อ้วนซงได้ต้อนรับหยวนซีเรียบร้อยแล้ว คาดว่าอีกไม่ถึงครึ่งวันก็จะถึงเย่เฉิงแล้วเพคะ"

อ้วนเสี้ยวฟังแล้วพยักหน้าเล็กน้อย อารมณ์ของเขาก็ซับซ้อนเช่นกัน

สามปีก่อน บิดาลูกทั้งสองทะเลาะกันราวกับประชดประชัน จนทำให้หยวนซีผู้มีนิสัยอ่อนแอ ต้องไปรักษาเมืองทางเหนือที่เต็มไปด้วยอันตราย

ในช่วงนั้น อ้วนเสี้ยวและกองซุนจ้านต่อสู้กันหลายครั้ง จนกระทั่งปีที่แล้วจึงขับไล่กองซุนจ้านไปอี้จิงได้สำเร็จ สำหรับหยวนซีนั้น แม้จะตั้งใจส่งกำลังคนไปช่วยหลายครั้ง แต่ก็ไม่สำเร็จด้วยเหตุผลนานัปการ

เมื่อนึกย้อนกลับไป อ้วนเสี้ยวก็รู้สึกเสียใจอยู่บ้าง

ฮูหยินหลิวเห็นดังนั้นก็รีบกล่าวว่า "ยังมีอีกเรื่องหนึ่งเพคะ หยวนซีได้นำสาวใช้หลายสิบคนกลับมาเย่เฉิงด้วย"

"เดิมทีดิฉันจัดเตรียมห้องพักสำหรับหยวนซีไว้เพียงพอสำหรับเจ็ดแปดคน แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่พอแล้ว แถมในจวนก็ไม่มีที่ว่างเพิ่มอีกชั่วคราว"

"ดังนั้นดิฉันจึงอยากมาสอบถามท่านสามีว่า จะจัดแจงสตรีเหล่านี้อย่างไร หรือจะหาเรือนพักให้พวกนางดีเพคะ?"

"อีกทั้งหยวนซีกำลังจะแต่งงานกับคุณหนูตระกูลเจิน การที่ตระกูลเจินเห็นเขามีสาวใช้มากมายเช่นนี้ จะไม่ดีหรือเพคะ?"

อ้วนเสี้ยวฟังแล้ว ใบหน้าที่เคยแสดงความยินดีก็ปรากฏความไม่พอใจขึ้นมาเล็กน้อย