บทที่ 8: การเข้าสิงครั้งแรก

เวลาผ่านไปอย่างเงียบสงบที่ฮอกวอร์ตส์ ไม่มีเหตุการณ์สำคัญใดเกิดขึ้นในช่วงนี้  ยกเว้นความวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ ที่ล็อกฮาร์ตก่อไว้ในชั้นเรียนตามเคย

ตอนนี้จินนี่เข้าใจแล้วว่าทำไมคุณริดเดิ้ลถึงดูถูกหนังสือของล็อกฮาร์ตขนาดนั้น

"เขาเป็นแค่คนไร้ประโยชน์!"

รอนพูดแบบนี้ซ้ำๆ ระหว่างมื้ออาหาร และทุกครั้งก็ทำให้เฮอร์ไมโอนี่ไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด เฮอร์ไมโอนี่เองแทบจะเรียกได้ว่าเป็นแฟนคลับตัวยงของล็อกฮาร์ต แม้จะได้เห็นว่าเขาสร้างเรื่องวุ่นวายอยู่บ่อยครั้ง แต่เธอก็ยังคงยึดมั่นในภาพลักษณ์ของล็อกฮาร์ตจากหนังสืออย่างไม่หวั่นไหว

ในช่วงเวลานี้ จินนี่เริ่มพึ่งพาและเชื่อใจ "คุณริดเดิ้ล" มากยิ่งขึ้น เธอเล่าทุกเรื่องแทบจะไม่เว้นแม้แต่สิ่งเล็กน้อยให้กับ ‘ไซรัส’ ไม่ว่าจะเป็นความสุข ความกังวล ปัญหา หรือแม้แต่ความกลัว เธอเปิดเผยดวงจิตของตนทั้งหมดให้กับเขา และไซรัสก็ดูดกลืนความลับและความหวาดหวั่นของเธออย่างตะกละตะกลาม

ตอนนี้

"จินนี่" เงยหน้าขึ้น สีหน้าแตกต่างจากปกติโดยสิ้นเชิง

หรือจะเรียกเธอว่าไซรัสตอนนี้จะถูกต้องกว่า

นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายสัปดาห์นับตั้งแต่เปิดเทอม ที่ไซรัสพยายามเข้าควบคุมร่างกายของจินนี่อีกครั้ง เขาระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง พร้อมจะถอยกลับทันทีหากมีสัญญาณของอันตรายแม้เพียงเล็กน้อย ทว่าความจริงกลับง่ายดายกว่าที่เขาคาดไว้มากนัก

ไซรัสยัดพายเนื้อเข้าปากแล้วดื่มน้ำฟักทองใหญ่ๆ แม้ว่าจะไม่ใช่ร่างกายของเขาเอง แต่เขารู้สึกได้ถึงทุกสิ่งที่ร่างกายนี้รู้สึก อาหารที่รอคอยมานานทำให้เขามีความสุขมาก และเขาวางแผนจะเดินเล่นหลังอาหารเช้า

"โคลิน ครีวีย์?" เขาหันหัว มองเด็กชายผอมๆ ผมสีเทาข้างโต๊ะ

"เป็นอะไรไหม คุณวีสลีย์?" โคลิน ครีวีย์หันหัวมาด้วยความประหลาดใจ เขาไม่ได้พูดกับเพื่อนร่วมชั้นที่น่ารักคนนี้เลยตั้งแต่เปิดเทอม

"ช่วยขอหยุดเรียนให้ฉันหน่อย ฉันไม่สบาย"

"แต่คุณดูเหมือนจะ..ตกลง" โคลิน ครีวีย์จ้องมองหลังของไซรัสอย่างตะลึง เพราะไซรัสเดินออกไปแล้วก่อนที่เขาจะพูดจบ

ไซรัสเดินเล่นรอบโรงเรียนก่อน แล้วมุ่งหน้าไปยังป่าต้องห้าม เขาต้องหาดูว่าไก่ตัวผู้ของโรงเรียนถูกเลี้ยงไว้ที่ไหน แล้วเตรียมโอกาสฆ่าพวกมันทั้งหมด

ผ่านสนามเด็กเล่น ไซรัสค่อยๆ ถอยออกจากปราสาทและเดินไปตามเส้นทางเล็ก ๆ บนทางเดิน เขามองเห็นป่าใหญ่ในระยะไกล   ป่าต้องห้ามที่กว้างใหญ่คลุมหลายเนินเขา และที่ขอบป่าต้องห้ามนั้นมีบ้านไม้หลังเล็ก ๆ อยู่หลังหนึ่ง

ไซรัสเดินเข้าไปใกล้ๆ เห็นแฮกริดก้มอยู่ในไร่ ลูกฟักทองแต่ละลูกสูงเกือบเท่าตัวของจินนี่

"เฮ้!" แฮกริดสังเกตเห็นเขาและยืดตัวขึ้นทันทีแล้วตะโกน "พ่อมดน้อย กลับไป! ป่าต้องห้ามไม่ใช่ที่สำหรับเธอ!"

"สวัสดี แฮกริด ฉันไม่ได้จะเข้าไปหรอก แค่มาเดินเล่นเฉยๆ"  ไซรัสพูดพลางเดินต่อไปเรื่อย ๆ สายตาเหลือบมองไร่ฟักทองของแฮกริด "ฟักทองพวกนี้ใหญ่จัง… ใช้คาถาขยายหรือเปล่า?"

"อ้า… เธอนี่เอง เด็กสาววีสลีย์" แฮกริดจำจินนี่ได้ทันที น้ำเสียงเขาอ่อนโยนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่แววตาก็ยังแฝงความระมัดระวังไว้ เพราะเขายังไม่ลืมวีรกรรมของสองแฝด เฟร็ดกับจอร์จ ครอบครัววีสลีย์ทำให้เขาทั้งรักทั้งปวดหัว

"แค่ช่วยนิดหน่อยเอง พวกมันจะโตยิ่งกว่านี้อีกตอนฮาโลวีน" แฮกริดกล่าวพลางเหลือบตามองฟักทองด้วยความภาคภูมิใจ จากนั้นจึงหันกลับมาหาพวกเขา สีหน้าเต็มไปด้วยความเป็นมิตร

"อยากเข้ามานั่งพักหน่อยไหม?"

"ไม่ล่ะ ฉันแค่มาเดินเล่นเฉยๆ"  ไซรัสปฏิเสธทันที เขาไม่ได้มีแผนจะนั่งกินอาหารยามค่ำของแฮกริด "ไม่ต้องเป็นห่วง ฉันจะไม่เข้าไปในป่าต้องห้ามหรอก ฉันรู้ดีว่าที่นั่นอันตรายแค่ไหน"

"ดีแล้ว เธอเชื่อฟังกว่าพี่ชายสองคนของเธอมาก" แฮกริดดีใจที่ไม่มีคนสร้างปัญหาอีกคนให้เขาต้องรับมือ

ไซรัสเดินรอบขอบป่าต้องห้ามและไม่นานก็พบไก่ตัวผู้ที่ถูกขังอยู่ ในเวลาเดียวกัน เขารู้สึกได้ว่าสายตาของแฮกริดมองมาเป็นครั้งคราว กลัวว่าเขาจะพุ่งเข้าไปในป่าต้องห้ามทันที

เนื่องจากไม่มีโอกาสลงมือ ไซรัสจึงต้องค่อยๆ เดินกลับ

"อากาศที่นี่ดีจริงๆ ฉันจะกลับแล้วแฮกริด ครั้งหน้าฉันจะมาเยี่ยมใหม่"

"แน่นอน ยินดีต้อนรับ!" แฮกริดพูดอย่างไม่เต็มใจ

เขามักจะแสดงความรู้สึกดี ๆ ต่อคนที่เกี่ยวข้องกับคนที่เขาชอบ เด็กชายจากครอบครัววีสลีย์ล้วนมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา และต่างก็เป็นเพื่อนที่ดีกับแฮร์รี่ด้วย นั่นจึงทำให้เขาเป็นมิตรกับจินนี่อย่างไม่ต้องสงสัยบ้านไม้หลังเล็กริมขอบป่าต้องห้ามแห่งนี้ มักจะเงียบเหงาเสมอ… การมีใครสักคนแวะเวียนมาก็ช่วยให้บรรยากาศอบอุ่นขึ้นไม่น้อย

แม้แต่แฮร์รี่กับเพื่อนๆ ก็ไม่ได้มาบ่อย

เมื่อไซรัสกลับมาถึงปราสาท คาบเรียนคงเริ่มแล้ว และไม่มีใครสักคนในโถงทางเดิน แต่เพื่อความปลอดภัย เขาหยิบไม้กายสิทธิ์ของจินนี่และร่ายคาถาพรางตัวกับตัวเองอย่างระมัดระวัง

ไม้กายสิทธิ์ของจินนี่เหมือนไม้กายสิทธิ์ของโวลเดอมอร์ ทำจากไม้ยู ไซรัสประหลาดใจที่พบว่าไม้กายสิทธิ์เล่มนี้เข้ากันกับเขาได้ดี ไม้ยูเป็นสัญลักษณ์ของความตายและการเกิดใหม่ ซึ่งเหมาะสมกับเขาในตอนนี้จริงๆ

สิ่งเดียวที่น่าเสียดายก็คือ เวทมนตร์ของจินนี่ยังอ่อนเกินไป คาถาพรางตัวจึงไม่ได้ผลดีเท่าที่เขาคาดหวังไว้ หากเขาอยู่นิ่ง ๆ ก็ดูแนบเนียนราวกับไร้ตัวตน แต่ทันทีที่ขยับ ร่างกายก็จะปรากฏเป็นภาพเลือนรางคล้ายเงาสะท้อนในแก้วนูนชั้นแรก

แต่ถ้าระมัดระวัง น่าจะพอแล้ว

ไซรัสเดินไปยังห้องน้ำหญิงชั้นสามอย่างระมัดระวัง

ขณะนี้ เขาได้ยินเสียงแหลมของฟิลช์

"อะไรนะ? เธอเจออะไร?" ฟิลช์ตะโกนอย่างตื่นเต้น "นักเรียนโดดเรียนเหรอ?"

ไซรัสเห็นฟิลช์เดินกะบิดกะบอดตามแมวผอมๆ หน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

คุณนายนอร์ริสได้กลิ่นของไซรัสแล้วก้มหัว เดินตรงมายังจุดที่เขายืนอยู่ เมื่อเข้าใกล้ กลิ่นนั้นยิ่งชัดเจนขึ้น เธอจึงชะลอฝีเท้าลงอย่างระมัดระวัง

คุณนายนอร์ริสเงยหน้า มองไปที่มุมนั้นด้วยสีหน้าสงสัย

ฟิลช์ก็มองมาทันที

"ไม่มีอะไร!" เขาพูดอย่างดุดัน "ต้องซ่อนตัวอยู่แน่ ๆ รีบร่ายคาถาเพิ่มความผิดเข้าไป!"

หลังจากลาดตระเวนฮอกวอร์ตส์มาหลายปี เขารู้ว่าเวทมนตร์คาถาบางอย่างสามารถซ่อนรูปร่างของคนได้ สิ่งนี้เกิดขึ้นมากกว่าหนึ่งครั้ง ตอนแรกฟิลช์คิดว่าคุณนายนอร์ริสเข้าใจผิด จนกระทั่งคาถาพรางตัวไม่สมบูรณ์ของนักเรียนล้มเหลวทันที เขาจึงรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เขาจึงยื่นมือออกไปและคลำหา ดูเหมือนคนตาบอดที่มองเห็น

การกระทำนี้ดูน่าขำ แต่กลับได้ผลดีทีเดียว โดยเฉพาะเมื่อเวทมนตร์ของไซรัสยังไม่สมบูรณ์ตราบใดที่เขายังคงเคลื่อนไหว ก็จะเผยจุดบกพร่องออกมาอย่างชัดเจน ถ้าสถานการณ์ยังเป็นแบบนี้ต่อไป

เห็นเช่นนี้ ไซรัสต้องเสี่ยง ยกไม้กายสิทธิ์ด้วยการเคลื่อนไหวที่เล็กที่สุดและชี้ปลายไปที่คุณนายนอร์ริส:

สับสน!

คุณนายนอร์ริสส่งเสียงกรีดร้อง ขนฟูปุกปุย ทำให้ฟิลช์ตกใจอย่างมาก

ก่อนที่ฟิลช์จะทันได้พูดอะไร เธอก็วิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าเจอเบาะแสใหม่ ฟิลช์จึงรีบตามเธอไปทันที

ไซรัสถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วเดินต่อไปยังชั้นสาม