บทที่ 3 สายเลือดไม่บริสุทธิ์

วันหยุดฤดูร้อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมา ไซรัสได้รับความไว้วางใจจากจินนี่แทบทั้งหมด ตอนนี้ทั้งสองสนิทกันราวกับเพื่อนเก่าที่รู้จักกันมานานหลายปี พูดตามตรง มันไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย …แม้จินนี่จะเป็นลูกสาวคนโปรดของครอบครัว แต่ในฐานะผู้หญิง เธอก็ยังมีบางเรื่องที่ไม่อาจพูดออกมาได้ง่าย ๆ โดยเฉพาะกับคนในบ้าน และนั่นเองคือจุดที่ไซรัสเข้ามาเติมเต็ม เขากลายเป็นพื้นที่ปลอดภัย เป็นคนที่เธอสามารถไว้ใจและเปิดใจได้โดยไม่ต้องระแวดระวัง

บางครั้งไซรัสก็อดรู้สึกผิดไม่ได้ที่ต้องหลอกลวงเด็กสาวผู้ไร้เดียงสา แต่เพื่อการฟื้นคืนชีพ เขาไม่มีทางเลือกพอจะสนใจความรู้สึกเหล่านั้นได้มากนัก อย่างไรเสีย จินนี่จะไม่ถึงตาย และผู้ที่ถูกบาซิลิสก์สาปให้กลายเป็นหินก็จะได้รับการช่วยเหลือในท้ายที่สุด เขามั่นใจในเรื่อง

คนอื่นๆ ในเดอะเบอร์โรว์สังเกตเห็นว่าพฤติกรรมของจินนี่ดูแปลกไป เพราะเธอไม่ได้ตะโกนโวยวายตั้งแต่เดือนสิงหาคมและกลับห้องเร็วทุกวัน

ทุกคนคิดว่าเป็นเพราะแฮร์รี่ เฟร็ดกับจอร์จหันมองหน้ากันแล้วหัวเราะเบาๆ

"คุณริดเดิ้ล พรุ่งนี้ฮอกวอร์ตส์จะเปิดแล้ว"

ไซรัสรับรู้ได้ถึงความคาดหวังและความตื่นเต้นในน้ำเสียงของจินนี่ สำหรับพ่อมดน้อยทุกคน การได้ไปโรงเรียนคือเรื่องใหญ่ มันไม่ใช่แค่การเริ่มต้นเรียนเวทมนตร์แต่มันหมายความว่าพวกเขา ไม่ใช่สควิบ ต่างหากล่ะ!

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ตื่นเต้นมากกว่าจินนี่อีก!

ถนนสู่การฟื้นคืนชีพอยู่แค่เอื้อม หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน เขาจะได้ครอบครองร่างกายใหม่ก่อนสิ้นเทอมหน้า ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมด้วยความกระตือรือร้น:

"ยินดีด้วย จินนี่ ฉันเชื่อว่าฮอกวอร์ตส์จะไม่ทำให้เธอผิดหวัง!"

"ขอบคุณ"

คำขอบคุณของเธอดูลังเล ราวกับยังมีบางอย่างติดค้างในใจ ไซรัสเดาว่าเธอน่าจะมีอะไรอีกที่อยากพูด

"จะว่าไปก็... ฉันแอบกังวลเรื่องการคัดเลือกบ้านนิดหน่อยน่ะ" เธอพูดพลางเม้มริมฝีปาก "เฟร็ดกับจอร์จไม่ยอมบอกฉันเลยว่าพิธีมันเป็นยังไง แต่ปีที่แล้วฉันแอบได้ยินพวกเขาคุยกับรอน แล้วดูเหมือน... ฉันอาจจะต้องสู้กับโทรลล์ก็ได้!"เธอเสียงสั่นเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อเบา ๆ "แล้วก็... ฉันกลัวว่าจะถูกรังแกที่โรงเรียนด้วย"

ไซรัสอดยิ้มไม่ได้กับคำพูดของเจนนี่

การปกปิดพิธีคัดเลือกบ้านจากเหล่าพ่อมดแม่มดนักเรียนปีหนึ่ง เป็นธรรมเนียมที่สืบต่อกันมาทุกปี และเพราะความลับนั้นเอง ข่าวลือไร้สาระมากมายจึงแพร่สะพัดไปทั่ว

พูดถึงพิธีคัดเลือกบ้าน ไซรัสอดไม่ได้ที่จะเสียใจที่พลาดพิธีคัดเลือกบ้านปีที่แล้ว เขาคงจะไม่สามารถพูดว่า "เลือดบริสุทธิ์" อีกแล้ว แน่นอน ตอนนี้เขาเป็นโวลเดอมอร์พ่อมดเลือดผสม

"เธอโดนหลอกเข้าแล้วล่ะ จินนี่ ไม่มีทางที่ฮอกวอร์ตส์จะให้เด็กปีหนึ่งไปเจอกับโทรลล์" ไซรัสเอ่ยด้วยน้ำเสียงมั่นใจ "เรื่องขั้นตอนพิธีเก็บไว้เป็นความลับน่ะ เป็นธรรมเนียมของโรงเรียน ส่วนพิธีคัดเลือกจริง ๆ ก็ไม่ได้อันตรายอะไรเลย ไม่ต้องกลัวหรอก"

"แต่ถ้าเธอกังวลเรื่องถูกรังแก..." เขายิ้มเล็กน้อย "อย่าลืมคาถาที่ฉันสอนไว้ล่ะ ถ้าใครกล้ากล่าวหาเธอไม่ดี ก็ยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นมาเลย ให้พวกเขารู้ไว้ว่าเธอสู้ได้นะ!"

"ตกลง ฉันจะสู้กลับ แต่เดี๋ยวนะเธอหมายความว่าไง ไม่อันตรายเกินไป?" จินนี่ถาม

ไซรัสอดไม่ได้ที่จะยิ้มเจ้าเล่ห์ "แน่นอนสิ จะให้พ่อมดหนุ่มตายก็คงไม่ดี พ่อแม่เขาคงไม่ปลื้มกันเท่าไหร่ เธอไม่คิดบ้างเหรอ?"

"ขอบคุณที่ปลอบใจนะ!" จินนี่ปิดไดอารี่ลงอย่างหงุดหงิด เธอไม่เคยคิดเลยว่าทอม ริดเดิ้ลจะไม่เต็มใจบอกรายละเอียดจริงๆ ของพิธีคัดเลือกบ้านให้เธอฟัง และคำพูดแบบนั้นกลับยิ่งทำให้ความกังวลในใจเธอหนักขึ้นไปอีก

"ทอมคนเฮงซวย ฉันไม่อยากคุยกับเธออีกแล้ว!"

เธอโยนไดอารี่ลงบนเตียงอย่างแรงด้วยความโกรธ นั่งงอนอยู่ตรงนั้น แต่หลังจากนั้นสักพัก เธอก็อดไม่ได้ที่จะเปิดไดอารี่อีกครั้ง

"เธอแน่ใจนะว่าเราไม่ต้องสู้กับโทรลล์?"

"แน่นอน ฉันแน่ใจ อีกอย่าง แม้ว่าเธอจะต้องสู้กับโทรลล์จริงๆ ฉันก็ไม่คิดว่าเธอต้องกังวลอะไร อย่าลืมเวทมนตร์คาถาที่ฉันสอนนะ หากเธอต้องการ ฉันก็สามารถบอกเธอได้ว่าจะรับมือกับโทรลล์ได้ยังไง แล้วทุบแรงๆ ที่ด้านหลังหัวของพวกมันจนหมดสติ สมองพวกนั้นเล็กมาก ทำแบบนี้แค่นี้ก็จบเรื่องแล้ว"

บางทีเพื่อชดเชยกับการหลอกลวงจินนี่ ไซรัสจึงยอมรับบทบาทครูสอนพิเศษอย่างไม่เต็มใจ เขาสอนเวทมนตร์คาถาแทบจะทั้งหมดในหนังสือ ตำราคาถาพื้นฐานชั้นปีหนึ่งให้เธอแล้ว ตอนนี้จินนี่อาจจะเก่งกว่ารอนไปเสียด้วยซ้ำ

เห็นเช่นนี้ จินนี่รู้สึกโล่งใจ

"ฉันจะเชื่อเธอครั้งนี้ ฝันดีคุณริดเดิ้ล"

"ฝันดี จินนี่ ขอให้โชคดีวันพรุ่งนี้"

เหมือนกับที่ไซรัสอวยพร จินนี่มีวันที่ราบรื่นในวันรุ่งขึ้น

สิ่งที่ไม่ราบรื่นคือแฮร์รี่กับพี่ชายรอน

พวกเขาพลาดรถไฟฮอกวอร์ตส์เอ็กซ์เพรส สิ่งที่แย่กว่านั้นคือไม่มีใครสังเกตเห็นเรื่องนี้จนกระทั่งเฮอร์ไมโอนี่มาหาเธอ

"สวัสดี จินนี่ เธอเห็นแฮร์รี่กับรอนบ้างไหม? ฉันหาพวกเขาไม่เจอเลยทั่วทั้งขบวนรถไฟ" เฮอร์ไมโอนี่พูดขึ้นทันทีที่เห็นจินนี่ ราวกับได้พบผู้ช่วยชีวิต  "เฟร็ดกับจอร์จบอกว่าพวกเขาตามหลังเธอมา"

"ฉันไม่เห็นนะ พ่อกับแม่พาฉันเข้าชานชาลาก่อนน่ะ" จินนี่ตอบพลางส่ายหน้า  ลูน่า เด็กหญิงผมสีขาวซีดนั่งอยู่ข้างๆ  จินนี่แอบคิดว่าเธอเป็นคนแปลกนิดหน่อย "แต่พวกเขาก็น่าจะอยู่บนรถไฟนะ เรามาด้วยกันนี่นา"

จินนี่พูดอย่างแปลกใจ

"ฉันหาพวกเขาไม่เจอสักที่!" เฮอร์ไมโอนี่นั่งลงตรงข้ามจินนี่อย่างแรง ดูโกรธ และเธอมักจะมีความรู้สึกไม่ดี

เมื่อเด็กๆ เงียบ พวกเขาต้องกำลังทำเรื่องไม่ดีแน่

พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าคนสองคนนี้จะก่อเรื่องทำอะไร!

"ฉันแค่หวังว่าพวกเขาจะไม่ถูกหักคะแนนจากกริฟฟินดอร์อีก" เฮอร์ไมโอนี่พูดพลางถอนหายใจเบา ๆ

ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งลอยแผ่วเข้ามาในหูของเฮอร์ไมโอนี่  แผ่วเบาและอ่อนโยน ราวกับเสียงกระซิบของวิญญาณที่ลอยวนอยู่กลางอากาศ

"ฉันไม่แน่ใจ" ตาของลูน่าเบิกกว้าง

"อะไรนะ?"

"ฉันไม่แน่ใจหรอกนะ ว่าการบินอยู่ในกล่องสี่เหลี่ยมบนท้องฟ้าจะโดนหักคะแนนรึเปล่า..." เธอพูดพลางจ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง

"แต่ฉันว่ามันดูเท่ดี   แล้วฉันก็อยากลองบ้างเหมือนกัน"

"อะไรนะ?" เฮอร์ไมโอนี่กับจินนี่เปล่งเสียงพร้อมกันแล้วหันไปมองนอกหน้าต่าง

รอนกับแฮร์รี่โบกมือให้พวกเธออย่างมีความสุข เหมือนนายพลทั้งผู้คนเฝ้ารอด้วยความหวัง

"นั่นรถของพ่อ"

"พวกเขาไม่คิดว่าตัวเองเจ๋งใช่ไหม?" ฮอร์ไมโอนี่พูดพลางถอนหายใจ สีหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด

"ดีจริง พวกเขาคงจะทำให้กริฟฟินดอร์โดนหักคะแนนเละ และบางทีอาจจะโดนไล่ออกด้วยซ้ำ!"

"ไล่ออก?" หน้าของจินนี่ซีดแล้วกรีดร้องด้วยความตกใจ

เธอยังคาดหวังว่าจะใช้เวลาหกปีที่โรงเรียนอย่างมีความสุขกับแฮร์รี่ พอตเตอร์! แต่ถ้าเฮอร์ไมโอนี่พูดจริง… ทุกอย่างก็คงจบลงอย่างสิ้นเชิง!

"เอ่อ… ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ ฉันแค่บอกว่าเป็นไปได้เท่านั้นเอง" เฮอร์ไมโอนี่พูดปลอบใจทันที เมื่อเห็นจินนี่กังวลเรื่องรอน

"ปีที่แล้วเราทำเรื่องไร้สาระกว่านี้อีก แต่สุดท้ายก็รอดมาได้ ตราบใดที่พวกเขาไม่ถูกมักเกิลจับได้ ฉันไม่คิดว่าจะมีปัญหาใหญ่… แต่ว่าพฤติกรรมแบบนี้มันก็จริงๆ นั่นแหละ"

เธอมองออกไปนอกหน้าต่าง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูด ทันใดนั้น รถไฟเวทมนตร์ก็พุ่งทะยานเข้าสู่ทะเลเมฆอีกครั้ง ก่อนจะหายลับไป

"ช่างเถอะ ฉันจะไปหาเนวิลล์" เฮอร์ไมโอนี่ลุกขึ้น เดินไปที่ประตูคนเดียว ปล่อยพื้นที่ให้จินนี่กับเพื่อนร่วมชั้น "ขอให้สนุกนะจินนี่"

"ขอบคุณ"