บทที่ 17 - แฟนหนุ่มจอมเขมือบในอวกาศ

บทที่ 17 - แฟนหนุ่มจอมเขมือบในอวกาศ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

เสิ่นเซินกวงกินอยู่ที่ร้านนี้จนถึงหกโมงเช้า จากนั้นพวกเขาก็เปลี่ยนไปกินที่ร้านอาหารบุฟเฟ่ต์อีกร้านหนึ่งต่อ

เขาเปลี่ยนร้านอาหารไปหลายร้าน กินจนถึงหนึ่งทุ่มสองทุ่ม ตอนนั้นกระเพาะอาหารที่หิวโหยก็กลับมาเป็นปกติ ผลของพิธีกรรมผู้ย่อยสลายโลหะได้หมดลงแล้ว

ที่บ้านของแองเจิล เสิ่นเซินกวงอาบน้ำ

เขาเปลี่ยนเป็นเสื้อยืดสีแดงกับกางเกงขาสั้นกีฬาที่แองเจิลไปซื้อให้ที่ร้านค้า ส่องกระจกดู ก็พบว่าตัวเองสูงขึ้นเล็กน้อย ร่างกายก็ค่อยๆ มีสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบขึ้น ประมาณว่าใส่เสื้อผ้าแล้วดูผอม ถอดเสื้อผ้าแล้วเห็นกล้าม

เสื้อผ้าสีแดงที่เดิมทีน่าจะใส่ยากที่สุด ภายใต้รูปร่างที่สูงโปร่งและแข็งแรงนี้ กลับใส่ได้พอดีอย่างยิ่ง

เสิ่นเซินกวงลองชกไปที่อากาศข้างหน้า เงาหมัดวูบผ่านไป ความเร็วเร็วมาก แรงคงที่อย่างน่าประหลาด

“สมรรถภาพร่างกายของฉันตอนนี้ น่าจะใกล้เคียงกับระดับของนักกีฬาระดับหนึ่งแล้ว”

“คนอื่นเขาใช้เวลาฝึกฝนเป็นปีๆ ฉันนี่กินเอาล้วนๆ”

เสิ่นเซินกวงประเมิน “ถ้าตอนนี้ให้ฉันฝึกฝนสักหน่อย แล้วไปเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาอย่างวิ่งทางไกล ทุ่มลูกเหล็ก บางทีฉันอาจจะได้อันดับมาครองก็ได้”

เขาผิวปาก มองซ้ายมองขวา แล้วเลือกที่จะออกจากโลกของเกมวายร้ายเลื่อยไฟฟ้า

ถึงแม้จะยังอยู่ที่นี่ได้อีกหนึ่งวัน แต่ก็ไม่จำเป็นแล้ว

เสิ่นเซินกวงที่กลับมาถึงห้องนั่งเล่น ก็พบว่าข้างนอกเป็นเวลาพลบค่ำแล้ว

ความแตกต่างของเวลาระหว่างโลกแห่งความจริงกับโลกของเกม ทำให้เสิ่นเซินกวงรู้สึกเหมือนกลางวันกลางคืนสลับกัน

แต่ว่า ก็ใช้ชีวิตได้อย่างเต็มที่อยู่

ตอนนี้ เขาจะไปเป็นตัวแทนของเหล่าเกมเมอร์บนโลกเพื่อพิชิตจักรวาลแล้ว

เขาพูดกับโน้ตบุ๊ก “เข้าสู่เกมจารชนอวกาศ”

แสงสีขาวเจิดจ้าปรากฏขึ้น ตามมาด้วยเสียงอันเป็นเอกลักษณ์—[ความเป็นความตาย ช่างน่าอัศจรรย์ใจ]

ข้ากลับมาแล้ว สถานีอวกาศสหพันธ์มนุษย์

สภาพแวดล้อมไร้น้ำหนักที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นอีกครั้ง รอบๆ เป็นผนังโลหะที่เต็มไปด้วยความรู้สึกของนิยายวิทยาศาสตร์

อลิซสาวสวยชาวเมดิเตอร์เรเนียนกำลังอบรมจีเปิ่น ให้จีเปิ่นตามติดเสิ่นเซินกวงกับเธอให้ดี

เสิ่นเซินกวงหลับตาสูดหายใจเข้าลึกๆ ความรู้สึกคลื่นไส้และมึนงงในสภาพแวดล้อมแรงโน้มถ่วงน้อยแทบจะหายไปหมดแล้ว ถึงแม้จะยังมีความรู้สึกไม่สบายอยู่บ้าง แต่ภายใต้ร่างกายที่แข็งแกร่งนี้ ก็ค่อนข้างจะเบาบางแล้ว

ร่างกายดี ทำอะไรก็จะง่ายขึ้นหน่อย

“จีเปิ่น เปลี่ยนวิดีโอแนะนำสถานีอวกาศที่เปิดวนซ้ำนั่นเป็นเพลงคันทรี่ให้หน่อย” เสิ่นเซินกวงสั่ง ยศใหญ่กว่าหนึ่งขั้นก็กดขี่คนได้แล้ว

จีเปิ่นรีบจับราวจับ ลอยตัวเข้าไป เปลี่ยนเป็นเพลงคันทรี่ “ผู้การครับ ผมทำภารกิจเสร็จแล้วครับ”

“อืม” เสิ่นเซินกวงพูด “คุณเริ่มเตรียมตัวปฏิบัติงานได้”

เหมือนกับครั้งก่อน พวกเขาเปิดประตูระบายอากาศ เข้าไปในห้องเปลี่ยนถ่าย จากนั้นก็เริ่มเตรียมตัวออกจากยาน

คนแรกที่ออกไปคืออลิซ อลิซทำกิจกรรมนอกยานได้อย่างคล่องแคล่วมาก จากนั้นก็เป็นจีเปิ่นที่เธอคอยดูแลเป็นพิเศษ

จีเปิ่นเพิ่งจะโผล่หัวออกมาจากทางออก อลิซก็คอยจับไหล่ของเขาอย่างเอาใจใส่ ช่วยเขาออกจากยาน

สุดท้ายคือเสิ่นเซินกวง เขาค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไปอย่างระมัดระวัง

อลิซพูดทางวิทยุ “วันนี้คุณเคลื่อนไหวระมัดระวังจัง”

“ระวังไว้ไม่เสียหาย” เสิ่นเซินกวงพูด

อลิซหัวเราะ “ใครกันนะที่เมื่อไม่กี่วันก่อนยังเต้นระบำอวกาศถอยหลังให้ฉันดูนอกสถานีอวกาศอยู่เลย”

เสิ่นเซินกวงจับราวจับนอกสถานีอวกาศอย่างระมัดระวัง แล้วดึงท่อนล่างของตัวเองออกจากยานอวกาศ

เขาเงยหน้ามองห้วงอวกาศอันไกลโพ้น ในที่สุดฉันก็เดินออกจากยานได้ด้วยตัวเอง

ในที่สุดฉันก็ยืนขึ้นได้แล้ว

จากนั้น พวกเขาก็เดินทางไปยังพื้นผิวของห้องปฏิบัติการหมายเลข 1

ครั้งนี้ เพื่อป้องกันอุบัติเหตุ เสิ่นเซินกวงก็ยังคงให้ผู้บัญชาการสถานีใช้แขนกลช่วยเขาไปถึงที่นั่น แต่เขาอาสาช่วยจีเปิ่นใช้เครื่องมือทุบเปิดฝาครอบเซ็นเซอร์วัดความดัน

สมรรถภาพร่างกายที่ดีขึ้น บวกกับประสบการณ์จากหลายครั้งก่อนหน้า ทำให้เสิ่นเซินกวงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะยังไม่คล่องแคล่วเหมือนนักบินอวกาศคนอื่นๆ แต่ก็ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว

เป็นไปตามคาด เสียงตื่นตระหนกของผู้บัญชาการสถานีดังขึ้นในอีกยี่สิบนาทีต่อมา

[นักบินอวกาศทุกคนโปรดทราบ กรุณากลับมาที่สถานีอวกาศทันที สถานีภาคพื้นดินแจ้งเตือนข้ามาว่า มีวงโคจรของขยะอวกาศซ้อนทับกับวงโคจรของสถานีอวกาศของพวกเราบางส่วน…]

อลิซกับจีเปิ่นรีบกลับมาที่สถานีอวกาศอย่างรวดเร็ว และนักบินอวกาศชาวญี่ปุ่นที่ชื่อคาวาชิมะคนนั้นก็เหมือนกับครั้งก่อน เกิดการโต้เถียงกับผู้บัญชาการสถานี

นักบินอวกาศชาวญี่ปุ่นยืนกรานว่า ตอนนี้การติดตั้งเซ็นเซอร์วัดความเร็วเชิงมุมให้เสร็จสิ้นสำคัญกว่า แต่ผู้บัญชาการสถานีเห็นว่า ต้องกลับมาที่สถานีอวกาศก่อน

ก่อนหน้านี้ พวกเขาสองคนยังไม่ทันจะเถียงกันจบ เสิ่นเซินกวงก็ถูกขยะอวกาศชนจนตายไปก่อนแล้ว ดังนั้นเสิ่นเซินกวงจึงไม่รู้เลยว่าผลลัพธ์หลังจากการโต้เถียงของพวกเขาเป็นอย่างไร

ครั้งนี้ ถึงแม้เขาจะเคลื่อนไหวช้าไปหน่อย แต่ก็ยังตามอลิซกับจีเปิ่นทัน

จีเปิ่นเป็นคนแรกที่กลับเข้าสถานีอวกาศผ่านทางออก อลิซตามเข้าไป จากนั้นก็เป็นเสิ่นเซินกวง

พวกเขาได้ยินเสียงขยะอวกาศบางชิ้นชนเข้ากับสถานีอวกาศ แต่โชคดีที่มีจำนวนไม่มาก และโดยพื้นฐานแล้วไม่มีขนาดเกินหนึ่งเซนติเมตร ดังนั้นสถานีอวกาศจึงไม่ได้รับความเสียหายร้ายแรงอะไร

และการโต้เถียงระหว่างผู้บัญชาการสถานีกับคาวาชิมะ ก็จบลงด้วยการที่คาวาชิมะยอมจำนน

ในวิทยุ คาวาชิมะยอมอ่อนข้อ “คุณเป็นผู้บัญชาการสถานี และเป็นผู้รับผิดชอบที่นี่ด้วย แน่นอนว่าฉันต้องฟังคุณ แต่ถ้าพวกเราไม่สามารถทำการทดลองให้เสร็จสิ้นภายในเวลาที่กำหนดได้ ความรับผิดชอบทั้งหมดก็ต้องเป็นของคุณ”

เสียงของผู้บัญชาการสถานีมีความโกรธอยู่บ้าง “ฉันรู้”

“คาวาชิมะ คุณควรจะเรียนรู้ความอ่อนน้อมถ่อมตนของคนจีนข้างๆ คุณบ้างนะ”

ในวิทยุ คาวาชิมะแค่นเสียงเย็นชา “ไม่ต้องมายุ่งเรื่องของฉัน”

หลังจากคาวาชิมะกลับมาที่สถานีอวกาศแล้ว ผู้บัญชาการสถานีก็เปิดใช้งานเครื่องยนต์ขับเคลื่อนวงโคจรและเครื่องยนต์ปรับทิศทาง สถานีอวกาศพ่นเชื้อเพลิงออกไปเพื่อเปลี่ยนตำแหน่งวงโคจร หลีกเลี่ยงขยะอวกาศ

ขณะเดียวกัน ปืนแม่เหล็กไฟฟ้าแบบหลายลำกล้องที่อยู่ด้านบนของสถานีอวกาศ ก็ทำการโจมตีขยะอวกาศที่เข้ามาใกล้สถานีอวกาศอย่างแม่นยำ เปลี่ยนขยะอวกาศที่เข้ามาใกล้ทั้งหมดให้กลายเป็นลูกไฟในอวกาศ

ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างสถานีอวกาศรุ่นที่หกกับสถานีอวกาศรุ่นที่สี่ ก็คือสถานีอวกาศรุ่นที่หกมีอาวุธอวกาศที่ปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมในอวกาศแล้ว สามารถทำสงครามอวกาศในอวกาศได้

สิบนาทีต่อมา เสียงของผู้บัญชาการสถานีก็ดังขึ้นในวิทยุ “วิกฤตคลี่คลายแล้ว ขยะอวกาศสร้างความเสียหายให้กับพื้นผิวของสถานีอวกาศของพวกเราบ้าง เสิ่นเซินกวง อลิซ พวกคุณสองคนไปตรวจสอบความเสียหายของอุปกรณ์บนพื้นผิวของสถานีอวกาศ จีเปิ่น คาวาชิมะ มูฮัมหมัด พวกคุณสามคนปฏิบัติภารกิจตามกำหนดต่อไป”

สถานีอวกาศมีทางออกสองทาง ดังนั้นคาวาชิมะกับมูฮัมหมัดสองคนนี้ในขณะนี้น่าจะอยู่ที่ทางออกหมายเลข 2

เสิ่นเซินกวงกับอลิซและจีเปิ่น กลับเข้าสู่อวกาศจากทางออกหมายเลข 1 อีกครั้ง ครั้งนี้เสิ่นเซินกวงสบายขึ้นมาก

ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ปรับตัวเข้ากับชีวิตในอวกาศได้แล้ว ที่เหลือก็เป็นแค่เรื่องของความชำนาญ

เขาจะไม่สร้างอุบัติเหตุขึ้นมาบ่อยๆ เหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

ขณะที่กำลังเดินอยู่บนพื้นผิวของสถานีอวกาศคนเดียว เสิ่นเซินกวงก็ใช้วิดีโอคอลภายในหมวกของชุดอวกาศ โทรไปยังเบอร์ที่แองเจิลเคยให้ไว้ก่อนหน้านี้

โทรศัพท์ติดอย่างรวดเร็ว

“ใครคะ” เสียงที่ระแวดระวังและเย็นชาดังมาจากปลายสาย

เสิ่นเซินกวงนึกขึ้นได้ว่าเขายังไม่เคยโทรหาเธอมาก่อนเลย อีกฝ่ายคงจะไม่รู้ว่าเป็นเบอร์ของเขา “แองเจิล ฉันเอง”

“ดาร์ลิ่ง ที่รัก จริงๆ ด้วย” เสียงที่ระแวดระวังและเย็นชานั้นเปลี่ยนเป็นเสียงออดอ้อนที่สนิทสนมอย่างยิ่งในหนึ่งวินาที แองเจิลพูดว่า “เมื่อคืนคุณก็จากไปโดยไม่บอกลาอีกแล้ว”

“เอ่อ… ฉันมีเรื่องต้องทำหน่อยน่ะ ฉันน่าจะโทรเป็นวิดีโอคอลหาเธอนะ ลองดูสิ”

เสิ่นเซินกวงพูดว่า “ฉันเป็นคนรักษาสัญญา เพื่อเป็นการตอบแทนมื้อใหญ่ที่เธอเลี้ยงฉันเมื่อวาน ฉันขอเชิญเธอชมมุมมองส่วนตัวที่เตรียมไว้ให้เธอเป็นพิเศษ”

เขาจับราวจับบนพื้นผิวของสถานีอวกาศ ค่อยๆ เคลื่อนตัวไป กล้องอยู่ที่ตำแหน่งหมวกของชุดอวกาศ ดังนั้นมุมมองที่เขาเห็นก็คือมุมมองของวิดีโอที่ถ่ายทำ

“อ๊ะ นี่โรงงานเหรอคะ อุปกรณ์เยอะจังเลย ดูเก่าไปหน่อยนะคะ”

“ทำไมถึงได้เงียบและโล่งขนาดนี้”

“อ๊ะ… ฉันเห็นดวงอาทิตย์กับโลกแล้ว พวกเธอ ดาร์ลิ่งไม่ได้โกหกฉัน”

ตอนนี้ ข้างๆ แองเจิลดูเหมือนจะมีคนอื่นอยู่ด้วย

เสียงผู้หญิงหลายคนคุยกันจอแจ

จากเสียงพูดของพวกเธอ เสิ่นเซินกวงก็รู้ว่านี่เป็นชมรมมหาวิทยาลัยที่แองเจิลเข้าร่วมอยู่ ดูเหมือนจะชื่อว่ากลุ่มลดความอ้วนของสาวแซ่บอะไรทำนองนั้น

พวกเธอส่งเสียงอุทานและชื่นชมออกมา

“พระเจ้า แฟนหนุ่มจอมเขมือบของเธอรักษาสัญญาจริงๆ ด้วย…”

“แฟนของเธอเป็นนักบินอวกาศจริงๆ ด้วย โอ้พระเจ้า เธอโชคดีมากเลยนะ เธอก็สวยอยู่แล้ว ตอนนี้ยังหาแฟนดีๆ แบบนี้ได้อีก”

“เขาไม่ใช่แฟนของฉัน…” แองเจิลรีบปฏิเสธ

แต่สาวๆ คนอื่นไม่สนใจเรื่องนี้แล้ว ในสายตาของพวกเธอเต็มไปด้วยความอิจฉาและความชื่นชม เพราะพวกเธอไม่มีใครมีแฟนเป็นนักบินอวกาศเลย ไม่คิดว่าแองเจิลจะมีแฟนเป็นนักบินอวกาศก่อนพวกเธอไปหนึ่งก้าว

นี่ทำให้บางคนถึงกับรับไม่ได้ อิจฉาจนร้องไห้ออกมา

“แองเจิล เธอโชคดีจริงๆ”

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]