บทที่ 13 - ฉันเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างเต็มเปี่ยม

บทที่ 13 - ฉันเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างเต็มเปี่ยม

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

เมื่อกลับเข้าสู่สภาวะไร้น้ำหนักอีกครั้ง ความรู้สึกมึนงง คลื่นไส้ และอ่อนแรงที่คุ้นเคยก็กลับมาอีกครั้ง

หน้าจอในห้องเชื่อมต่อเริ่มฉายซ้ำวิดีโอแนะนำตอนเริ่มเกมอีกครั้ง

เสิ่นเซินกวงเปล่งเสียงดังฟังชัด “จีเปิ่น เปลี่ยนเป็นเพลง ‘Scarborough Fair’ ให้หน่อย”

จีเปิ่นรีบลอยตัวเข้าไปทันที เหมือนกับการปีนหน้าผา เขาข้ามสายไฟและอุปกรณ์ต่างๆ ไปถึงด้านล่างของหน้าจอ กดปุ่มสองสามครั้ง แล้วเปลี่ยนเป็นเพลงใหม่

จีเปิ่นพูดกับเสิ่นเซินกวงว่า “ผู้การครับ ผมทำตามคำสั่งเรียบร้อยแล้วครับ”

เสิ่นเซินกวงพยักหน้า “คุณเริ่มเข้าไปในชุดอวกาศได้เลย”

ถึงแม้ว่าเขาจะยังปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในอวกาศได้ไม่ดีนัก แต่เกมนี้ก็ให้ความได้เปรียบตั้งแต่เกิดแก่เขา นั่นคือยศของเขาดูเหมือนจะสูงกว่าวิศวกรที่ชื่อจีเปิ่นคนนี้

เขาสามารถสั่งการไอ้สารเลวที่กล้าลงมือกับผู้มีตำแหน่งสูงกว่าเช่นเขาได้

อาศัยช่วงเวลานี้ เสิ่นเซินกวงก็ค่อยๆ คลานไปเหมือนหอยทาก ไปอยู่ข้างๆ ชุดอวกาศของจีเปิ่น ดังนั้นตอนที่จีเปิ่นเคลื่อนตัวไปยังชุดอวกาศของเขาแล้วใส่รหัสผ่านปลดล็อก เสิ่นเซินกวงก็จำได้ทั้งหมด

รหัสผ่านมีแค่สี่ตัวเลข

1111

รหัสผ่านง่ายขนาดนี้ คาดว่าแต่แรกแล้วล็อคอิเล็กทรอนิกส์รหัสผ่านนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อกันขโมย ก็ที่นี่มันสูงจากพื้นดิน 600 กิโลเมตรนี่นา

คาดว่ามีไว้เพื่อป้องกันไม่ให้นักบินอวกาศควบคุมผิดพลาด

เสิ่นเซินกวงก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังชุดอวกาศของตัวเองเช่นกัน ยังชนไปสองสามครั้ง เขาใส่รหัสผ่าน ปลดล็อกได้ชุดอวกาศสำเร็จ แล้วเลียนแบบท่าทางของอลิซกับจีเปิ่นเข้าไปในชุดอวกาศจากทางเอว

ในขณะนั้นอลิซก็ถอดชุดทำงานออกแล้ว เธอสวมเพียงเสื้อกล้ามรัดรูปกับกางเกงในสีขาวที่ปิดบังรูปร่างไม่มิด เธอขยิบตาให้เสิ่นเซินกวงอย่างมีเสน่ห์จนแทบจะล้มทั้งยืน

“เอาล่ะ คุณอย่าแกล้งเจ้าไก่อ่อนของเราเลยค่ะ คุณเสิ่น”

“คุณรีบหน่อยนะคะ”

หลังจากที่เธอสวมชุดอวกาศเสร็จ ก็ใช้มือทั้งสองข้างจับราวจับบนพื้น ปีนไปยังตำแหน่งประตูระบายอากาศ

เธอพูดว่า “ฉันกับจีเปิ่นไปก่อนนะ”

เธอถอดข้อต่อที่เชื่อมต่อท่อออกซิเจนออกจากผนัง ให้ออกซิเจนบริสุทธิ์เติมเข้าไปในชุดอวกาศ ขับไล่ไนโตรเจนภายในชุดอวกาศออกไป หลังจากสูดออกซิเจนบริสุทธิ์เข้าไปสองสามครั้ง ยืนยันว่าไนโตรเจนในร่างกายลดลงแล้ว เธอก็เปิดประตูระบายอากาศ เข้าไปในห้องเปลี่ยนถ่ายที่ไม่มีอุปกรณ์ใดๆ

ในสถานีอวกาศ ก่อนจะเข้าประตูทางออก ต้องออกจากประตูระบายอากาศก่อน

เพื่อป้องกันไม่ให้ออกซิเจนในสถานีอวกาศรั่วไหล ดังนั้นทางออกของสถานีอวกาศจึงใช้ระบบประตูสองชั้น คุณเปิดประตูบานแรกทางนี้ แล้วปิดทันที ประตูบานที่สองถึงจะเปิดได้

แบบนี้ ก็จะไม่เกิดเหตุการณ์ออกซิเจนรั่วไหล สถานีอวกาศสูญเสียความดัน นักบินอวกาศตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต

ในที่สุดเสิ่นเซินกวงก็สวมชุดอวกาศได้สำเร็จ ชุดที่หนักอย่างน้อย 80 กิโลกรัมนี้ถ้าคุณสวมอยู่บนโลก คาดว่าคนที่ไม่ได้ผ่านการฝึกฝนมา คงจะขยับตัวไม่ได้เลย

แต่ว่า ในสภาวะไร้น้ำหนักนี้ ถึงแม้เสิ่นเซินกวงจะสวมชุดอวกาศชุดนี้ ก็ยังรู้สึกเบาหวิว

เขารู้สึกเหมือนตัวเองพกเครื่องปรับอากาศติดตัวมาด้วย หลังจากเข้าไปในชุดอวกาศแล้ว แม้แต่ความรู้สึกคลื่นไส้และมึนหัวก็ลดลงไปไม่น้อย

เสิ่นเซินกวงคิดว่า ชุดอวกาศชุดนี้มีมูลค่ามากกว่า 8 ล้าน ของดีราคาก็ต้องดีตาม

เสิ่นเซินกวงไม่ได้ตามไปทันที แต่ค่อยๆ ปีนไปยังตารางข้อมูลพนักงานที่ติดอยู่บนผนัง

อาคารขนาดเจ็ดชั้นที่ลอยอยู่ในอวกาศแห่งนี้ ปัจจุบันมีพนักงานทั้งหมดหกคน ได้แก่ ตัวเขาเองซึ่งเป็นนักบินอวกาศผู้มีประสบการณ์จากประเทศจีน อลิซนักบินอวกาศผู้มีประสบการณ์จากดินแดนแห่งโรมโบราณ และจีเปิ่นวิศวกรซ่อมบำรุงอวกาศมือใหม่จากบริเตน

ยังมีอีกสามคน อยู่ในห้องโดยสารอื่น

ได้แก่ ผู้บัญชาการสถานีชาวอเมริกันที่อยู่ในห้องโดยสารหลัก เขามีปืนพกขนาดเล็กเพียงกระบอกเดียวในสถานีอวกาศทั้งหมด

นอกจากนี้ยังมีอีกสองคนที่อยู่ในห้องปฏิบัติการสองแห่ง

ได้แก่ นักบินอวกาศหญิงชาวญี่ปุ่นที่อยู่ในห้องปฏิบัติการหมายเลข 1 เธอมีประสบการณ์ประจำการเพียงไม่กี่เดือน และนักฟิสิกส์ชายผู้มีประสบการณ์ชาวมัมลูกที่อยู่ในห้องโดยสารหลักหมายเลข 2

“อุปกรณ์นิวเคลียร์ฟิวชันขนาดเล็กกับชิปปัญญาประดิษฐ์รุ่นที่สองล้วนเก็บไว้ที่อุปกรณ์ระบายความร้อนด้วยน้ำของห้องโดยสารหลัก”

“นั่นก็คืออยู่ภายใต้การดูแลของผู้บัญชาการสถานี”

เสิ่นเซินกวงครุ่นคิด “ในฐานะผู้บัญชาการสถานีที่มีอาวุธเพียงคนเดียว จริงๆ แล้วน่าจะเป็นตัวละครที่เป็นกลางในเกมนี้สินะ เพราะเขามีพลังการต่อสู้ที่เหนือกว่านักบินอวกาศคนอื่นๆ อย่างท่วมท้น”

“นี่ไม่ใช่เกมแนวหนีตาย แต่เป็นเกมแนวสายลับ ฉันต้องหาให้เจอว่าใครเป็นสายลับ”

“ใครกำลังก่อวินาศกรรม”

“ดังนั้น ผู้บัญชาการสถานีคงไม่ใช่สายลับ”

“ถ้าอย่างนั้นตัดตัวเองออกไป ผู้ต้องสงสัยก็มีทั้งหมดสี่คน แล้วอลิซกับจีเปิ่นที่ฉันเพิ่งเจอเมื่อกี้ พวกเขาเป็นสายลับรึเปล่า”

ถ้ามีแค่ประสบการณ์จากรอบที่แล้ว เขาก็ยังดูไม่ออกในตอนนี้

ก็รอบที่แล้วภายใต้การกระทำอันสุดเหวี่ยงของเขา มันก็คือหายนะดีๆ นี่เอง

อลิซใช้วิทยุสื่อสารติดต่อเสิ่นเซินกวงโดยตรงข้ามสองห้องโดยสาร เร่งให้เขารีบปฏิบัติภารกิจ

เพราะใช้วิทยุสื่อสารติดต่อเสิ่นเซินกวง ทุกคนในสถานีอวกาศจึงได้ยินกันหมด

ในหมวกของชุดอวกาศ มีเสียงที่สุขุมของผู้บัญชาการสถานีดังขึ้น อีกฝ่ายน่าจะเป็นชายวัยกลางคน

“ผมผู้บัญชาการสถานี มิสเตอร์เสิ่น ภารกิจครั้งนี้ของเราหนักมาก ในฐานะมือขวาที่ไว้ใจได้ที่สุดของผม ได้โปรดอย่าเล่นเลย รีบไปปฏิบัติภารกิจกับเด็กสาวสองคนนั้นเถอะ”

เด็กสาวสองคน

อ้อ ผู้บัญชาการสถานีคนนี้เปรียบวิศวกรฝึกหัดคนนั้นว่าเป็นเด็กสาวสินะ เด็กฝึกงานนี่ไม่มีสิทธิมนุษยชนจริงๆ

เสิ่นเซินกวงตอบกลับในวิทยุ “รับทราบครับ ผู้บัญชาการสถานี”

“ฮ่าๆๆ… พวกเราสองคนสนิทกันขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน รอให้กลับถึงพื้นโลกแล้ว อย่าลืมเรื่องที่พนันแพ้ผมนะ คุณสัญญาว่าจะเลี้ยงผมไปปีนเขาเอเวอเรสต์ฟรี”

ในที่สุดเสิ่นเซินกวงก็ปีนไปถึงประตูระบายอากาศ เขาหมุนลูกบิดของประตูระบายอากาศ ใช้แรงอย่างมาก ในที่สุดก็เข้าไปในห้องเปลี่ยนถ่ายได้

อลิซเห็นเสิ่นเซินกวงปิดประตูระบายอากาศแล้ว ก็เลยใช้เครื่องมือเปิดประตูทางออก

ทันใดนั้นอวกาศก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าพวกเขาโดยตรง แสงสว่างพลันเจิดจ้าขึ้น นั่นเป็นเพราะแสงอาทิตย์ส่องกระทบลงบนตัวพวกเขาโดยตรงโดยไม่มีชั้นบรรยยากาศใดๆ มาลดทอน

ถ้าไม่มีชุดอวกาศ คาดว่าพวกเขาทั้งสามคนคงจะเป็นมะเร็งผิวหนังกันหมดแล้ว

อลิซปีนออกจากประตูทางออกก่อน แล้วให้เสิ่นเซินกวงคอยดูจีเปิ่นอยู่ข้างหลัง ป้องกันไม่ให้จีเปิ่นซึ่งเป็นมือใหม่ที่ไม่มีประสบการณ์ควบคุมผิดพลาดตอนออกจากยาน จนทำให้ตัวเองลอยออกไป

ภายใต้คำแนะนำของอลิซ เสิ่นเซินกวงถึงได้รู้ว่า ที่แท้ขนาดและมุมของแรงที่ใช้ตอนออกจากยาน ล้วนอาจจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันได้

คนพวกนี้ฝึกฝนในอุปกรณ์จำลองการออกจากยานบนพื้นโลกมาแล้วนับพันครั้ง ดังนั้นถึงกล้ามาทำกิจกรรมนอกยานที่นี่

ส่วนความกล้าที่เขาจะมาทำกิจกรรมนอกยานที่นี่ มาจาก

ไม่รู้สิ

จีเปิ่นก็ค่อยๆ ปีนออกจากประตูทางออก หลังจากเข้าสู่อวกาศแล้ว ทั้งสองคนก็ปีนไปยังพื้นผิวของห้องปฏิบัติการหมายเลข 1 โดยตรง พวกเขาจะไปตรวจสอบเซ็นเซอร์วัดความดันที่นั่น

จีเปิ่นพูดว่า “ไม่ต้องรอผู้การเสิ่นเหรอครับ”

อลิซไม่หันกลับมา ตอบกลับทางวิทยุ “ไม่ต้อง ฉันเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างเต็มเปี่ยม”

วินาทีต่อมา

ในวิทยุสื่อสารมีเสียงดังสนั่นดังขึ้น สัญญาณเตือนภัยของสถานีอวกาศทั้งสถานีดังขึ้นพร้อมกัน

อลิซกับจีเปิ่นหันกลับไป ก็ได้เห็นภาพที่พวกเขาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต

นั่นคือนักบินอวกาศคนหนึ่งล้มออกจากประตูทางออก ชนแผงโซลาร์เซลล์หัก

หลังจากที่พวกเขาไปแล้ว เสิ่นเซินกวงก็ค่อยๆ อยากจะออกไปเช่นกัน แต่เขาเพิ่งจะออกไปก็พบว่ามีบางอย่างผิดปกติ เพราะเขาใช้เท้าถีบไปที่ขอบประตูทางออก ดูเหมือนจะใช้แรงมากเกินไป ทั้งตัวก็ลอยออกไปโดยตรง

ในวิทยุมีเสียงร้องตกใจของผู้บัญชาการสถานีกับอลิซดังขึ้น

อลิซพูดว่า “เชือกนิรภัยของคุณล่ะ แย่แล้ว เขาไม่ได้ผูกเชือกนิรภัย เขาหลุดออกจากสถานีอวกาศแล้ว”

ผู้บัญชาการสถานีพูดอย่างร้อนรน “รีบจับทุกอย่างที่จับได้ อลิซ คุณใช้เชือกนิรภัยของคุณเชื่อมต่อกับเสิ่นเซินกวง ต้องพาเขากลับมาที่สถานีอวกาศให้ได้”

ท่ามกลางอาการมึนหัวตาลายและตื่นตระหนก เสิ่นเซินกวงเอื้อมมือไปคว้า คว้าจับแผงโซลาร์เซลล์อีกแผ่นหนึ่ง ‘แกร็ก’

แผงหัก

เขาลื่นไปยังแผ่นถัดไป

เสิ่นเซินกวงเพิ่งจะรู้ตัวทีหลังว่ามีบางอย่างผิดปกติ การที่เขาไม่ได้ผูกเชือกนิรภัย เท่ากับว่าจะลอยออกจากสถานีอวกาศ แล้วก็จะโคจรรอบโลกไปเรื่อยๆ…

ฉันจะไม่กลายเป็นขยะอวกาศเหรอ

ไม่

ในใจของเขาเกิดความบ้าคลั่งขึ้นมา ในมือจับอะไรไม่ได้ ก็เลยใช้หมัดทุบแผงโซลาร์เซลล์จนเป็นรู แล้วรีบจับรูนี้ไว้เพื่อควบคุมร่างกายของตัวเอง

ขณะเดียวกัน เขาก็เห็นอลิซที่อยู่อีกด้านหนึ่งของอวกาศกำลังลอยมาหาเขาอย่างรวดเร็ว

แต่ว่า ในขณะนี้อาจจะเป็นเพราะสภาพแวดล้อมในอวกาศ เสิ่นเซินกวงก็รู้สึกมึนหัวขึ้นมาทันที จู่ๆ ก็รู้สึกว่าใช้แรงไม่ได้ มือคลายออก ถึงกับหลุดออกจากสถานีอวกาศโดยสิ้นเชิง ลอยไปยังห้วงอวกาศอันไกลโพ้น…

ในขณะเดียวกัน ผู้บัญชาการสถานีก็พบว่าแผงโซลาร์เซลล์เกือบครึ่งหนึ่งถูกทำลายไปแล้ว ที่น่ากลัวกว่านั้นคือสวิตช์ตำแหน่งภายนอกของตัวควบคุมทิศทางและตัวควบคุมวงโคจร ถึงกับถูกชนจนพัง

พูดอีกอย่างก็คือ สถานีอวกาศสูญเสียพลังขับเคลื่อนและพลังงานไฟฟ้าไปครึ่งหนึ่ง ถ้าไม่ได้รับการซ่อมแซมอย่างทันท่วงที ถึงขั้นตกก็เป็นไปได้

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]