ตอนที่ 34 ลาก่อน, จิไรยะ

ไดเมียว ไม่ใช่คนโง่

...แม้ว่า นารา คาซึกิ จะยังคงคิดว่าเขาเป็นก็ตาม

สองแนวคิดนี้ไม่ได้ขัดแย้งกัน

แน่นอนว่า บางทีในบางแง่มุม ไดเมียวก็ฉลาด—ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่เพียงแต่ระบุตัวตนที่แท้จริงของผู้หญิงคนนั้นได้ แต่ยัง ใช้เธอ เพื่อส่งข้อมูลเท็จไปยังโคโนะฮะอีกด้วย

แต่เขาก็ยังไม่ยอมละทิ้งจินตนาการที่จะยึดอำนาจ ทางการทหารและการเมือง ทั้งหมด

และเพียงแค่นั้น คาซึกิก็ถือว่าเขาเป็นคนโง่แล้ว

บางทีเขาอาจจะไม่เคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า "อำนาจทางการเมืองเติบโตจากปลายกระบอกปืน"

ไดเมียวในอดีตอาจจะมีอิทธิพลในยุคสงครามกลางเมืองที่วุ่นวาย—จ้างนินจาทำภารกิจและโปรยเงินไปทั่ว—แต่ตอนนี้ล่ะ?

ตอนนี้แม้แต่เกะนินก็ยังสวมสัญลักษณ์ของ หมู่บ้านลับ ที่ยิ่งใหญ่

อิทธิพลของไดเมียวกำลังถูกกีดกันออกไปเรื่อยๆ

ความสิ้นหวังนั้นเริ่มจะปรากฏให้เห็น

แต่แล้วมันเกี่ยวอะไรกับ หน่วยลับอันบุ ล่ะ?

ไม่มี

อย่างน้อยก็ ยัง

พูดตามตรง ยิ่งคุณรู้มากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะถูกลากเข้าไปในหน่วย ราก มากขึ้นเท่านั้น

และคาซึกิก็ไม่มีความตั้งใจที่จะไปตกอยู่ในสายตาของ ชิมูระ ดันโซ เร็วกว่าที่จำเป็น

ชายคนนั้นคือรัฐบาลเงาที่เดินได้

และเลือดเย็นจนถึงแก่น

"สแต็กลูกแก้ว!"

คาซึกิกำหมัดและโยน ร่างแยกเงา อีกร่างออกไป ซึ่งก็เริ่มซ้อน คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์ ในทันที

คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์ในปัจจุบันของเขาไม่ได้ลุกไหม้เป็นสีส้มเข้มแบบคลาสสิกอีกต่อไป—มันเป็น สีขาวบริสุทธิ์

และคาซึกิก็สงสัยว่ามันจะร้อนขึ้นได้อีกแค่ไหน

จนถึงตอนนี้ อุณหภูมิเปลวไฟที่บันทึกไว้สูงสุดอยู่ที่ประมาณ 5,000 องศาเซลเซียส

แต่นั่นไม่ได้รวมถึงยุทธภัณฑ์ระเบิดหรือวิชาที่เสริมพลังด้วยจักระ

คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์ของเขาจะไปถึงระดับ การระเบิดนิวเคลียร์ ในที่สุดหรือไม่?

นั่นคงจะสนุกน่าดู

ซึ่งหมายความว่า... ฝึกฝน เพิ่มเติม

—

เมื่อกลับมาถึงโคโนะฮะ ฟ็อกซ์ก็ส่งรายงานภารกิจและมอบข้อมูลที่พวกเขาได้มาจาก โอซาวะ โซระ

คาซึกิได้รับวันหยุดหนึ่งวัน

"แค่วันเดียว?

นี่มันอะไรกัน แรงงานทาสเหรอ?" เขาพึมพำอย่างผิดหวัง

เขาได้วางแผนที่จะใช้เวลาสองสามวันดีๆ ไปกับการสแต็กจักระเข้าไปในวิชาของเขาให้มากขึ้น

"ในช่วงสงคราม มันก็เหมือนกัน" คาคาชิตอบอย่างเงียบๆ ถือช่อดอกไม้สองช่อ

คาซึกิรู้ว่านั่นหมายถึงอะไร

โอบิโตะ และ ริน

เขาไม่ได้ไปกับคาคาชิ—เพราะเมื่อรู้จักโอบิโตะดี เจ้าหมอนั่นอาจจะซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ใกล้ๆ เพื่อ สอดแนม การไว้อาลัยของคาคาชิก็ได้

โอบิโตะ ซึ่งตอนนี้ปลอมตัวเป็น อุจิฮะ มาดาระ มีนิสัยชอบแอบฟังช่วงเวลาที่เปี่ยมด้วยอารมณ์

ถ้าโลกนินจามีกฎหมายที่เข้มงวดกว่านี้ โอบิโตะคงจะถูกจับในข้อหา ถ้ำมอง ไปแล้วเป็นสิบครั้ง

...พูดถึงเรื่องนั้น—

"นั่น... ท่านจิไรยะเหรอ?"

คาซึกิเลิกคิ้วขึ้นที่บ่อน้ำพุร้อนชื่อดังของโคโนะฮะ ที่ซึ่ง ตาแก่ลามกผมขาว คนหนึ่งกำลังหมอบอยู่ในพุ่มไม้

น่าเสียดายที่ไม่ใช่สาวงามผมขาว

"ชู่ว์!

คาซึกิ ไอ้หนู—มานี่เร็ว!"

จิไรยะโบกมือเรียกเขาด้วยแววตาเป็นประกาย

คาซึกิถอนหายใจและลังเล...

แต่ก็เดินไปอยู่ดี

เขาไม่รู้ว่าทำไม จิไรยะ ถึงกลับมาที่หมู่บ้าน แต่มันเป็น สัญญาณที่ดี

เมื่อเขาได้พบ มินาโตะ และ คุชินะ เขาก็จะรู้เรื่องการตั้งครรภ์

มินาโตะจะขอความช่วยเหลือจากเขา

และจิไรยะก็มีแนวโน้มที่จะอยู่ต่อ

"คนนั้นส่วนเว้าส่วนโค้งสุดยอดไปเลย" จิไรยะกระซิบอย่างยินดี

คาซึกิหายใจออกแรงๆ

แต่ถ้าเขาต้องการจะรักษา "สายสัมพันธ์" ของเขากับจิไรยะไว้ เขาก็ต้อง เล่นตามน้ำ

ใช่ เขาทำไปก็เพื่อสร้างความสัมพันธ์ที่ดีเท่านั้นแหละ

จริงๆนะ

"อ๊ายยย!

พวกโรคจิต!"

วินาทีต่อมา พวกเขาก็ถูกพบเห็น

ถังและขวดแชมพูปลิวว่อนมาทางพวกเขา

จิไรยะคว้าตัวคาซึกิและเผ่นหนี

คาซึกิวิ่งตามความเร็วของเขาได้อย่างง่ายดาย—ขอบคุณตารางการฝึกของ ไมโตะ ไก

"ฮ่าๆ!

ไม่เลวเลยใช่ไหมล่ะ คาซึกิ?"

จิไรยะคล้องแขนรอบไหล่เขา ยิ้มกว้าง

"น่าตื่นเต้นเกินไป

แล้วก็... ผิดกฎหมายอย่างแรงด้วย" คาซึกิตอบหน้าตาย

ในความเป็นจริง จิไรยะก็ยังคงมี สามัญสำนึก อยู่บ้าง

ส่วนใหญ่แล้ว พวกเขาก็แค่เหลือบเห็นเงาคนที่นุ่งผ้าเช็ดตัวเท่านั้น

ไม่มีอะไรที่ทำให้หน้าแดง

และถึงแม้ว่าจะมี?

คาซึกิก็คงไม่ประทับใจ

เขาเคยเห็น เนื้อหาที่สร้างสรรค์ กว่านี้มากในชาติก่อนของเขา

โลกนินจาเทียบไม่ติดกับ...สื่อภาพสมัยใหม่เลย

"ท่านจิไรยะ..." คาซึกิพยายามจะถามว่าทำไมเขาถึงกลับมา

"เลิกเรียกท่านได้แล้ว!

เรียกฉันว่า พี่น้อง สิ!"

จิไรยะยิ้มอีกครั้ง ตบหลังเขา

คาซึกิกระตุก

เขา... จริงจังเหรอ?

เขาคิดว่านั่นเป็นแค่คำพูดเล่นๆ ตอนเมาเมื่อคราวที่แล้ว

แต่จิไรยะมุ่งมั่นอย่างเต็มที่

ดังนั้นคาซึกิจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็เค้นมันออกมา:

"ก็ได้ครับ... จิไรยะ... พี่น้อง"

คำพูดนั้นมันรู้สึก ผิดเพี้ยน

ชายคนนี้แทบจะเป็นคุณอาของเขาได้เลย

แต่จิไรยะไม่ทันสังเกต

น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"คาซึกิ ฉันมาที่นี่เพื่อคุย... เรื่องพล็อต"

เห็นได้ชัดว่า เขากำลังพัฒนาหนังสือเล่มใหม่

เขามีไอเดียคร่าวๆ มาสักพักแล้ว แต่เพิ่งจะร่างโครงเรื่องที่เหมาะสมได้เมื่อไม่นานมานี้

และหลังจากที่ได้ยินไอเดียสุดโต่งของคาซึกิก่อนหน้านี้—เรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของผู้ดูแลประตูโรงเรียน แม่ม่ายนินจา อาจารย์นินจาหญิงสุดอื้อฉาว—เขาก็ตัดสินใจว่าคาซึกิมีพรสวรรค์ที่แท้จริง

เขาต้องร่วมมือด้วย

และดังนั้นเขาจึงกลับมาที่โคโนะฮะ อย่างลับๆ แอบลอบผ่านทีมนักกางม่านพลังเข้ามา

แต่ไม่ต้องห่วง—เขาได้ทิ้ง บันทึก เกี่ยวกับช่องโหว่ด้านความปลอดภัยไว้ให้มินาโตะอ่านในภายหลัง

"ฉันคิดว่าไอเดียของนายเกี่ยวกับตัวละครแม่ม่ายนั้นแข็งแรงดี" จิไรยะพึมพำอย่างสมรู้ร่วมคิด ลากคาซึกิเข้าสู่การระดมสมอง

"แต่แรงจูงใจของเธอต้องมีมิติมากกว่านี้—บางที—"

จากระยะไกล นามิคาเสะ มินาโตะ กำลังเดินเข้ามาพร้อมกับตะกร้าอาหารปรุงเองที่บ้าน

ตั้งใจจะชวนคาคาชิและคาซึกิไปที่บ้าน

แต่แล้วเขาก็ได้ยินอาจารย์ของเขากระซิบเกี่ยวกับ แม่ม่ายทรงเสน่ห์ และ พล็อตเรื่องสุดร้อนแรง...

ใบหน้าของเขาก็แดงก่ำเป็นลูกบีท

เกิดบ้าอะไรขึ้นกับอาจารย์ของฉันกันเนี่ย?!

จบตอน