ตอนที่ 18 อุจิฮะ อิทาจิ, "ร่างสถิตแห่งเสาไฟฟ้า"

นารา คาซึกิ นั่งอยู่ที่โต๊ะ สำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างสงสัย

บ้านของตระกูลนามิคาเสะไม่ได้หรูหราอะไร

นอกจากตัวตนของมินาโตะในฐานะโฮคาเงะรุ่นที่สี่แล้ว

นี่เป็นเพียงบ้านที่ปกติและอบอุ่น

สิ่งที่โดดเด่นคือหนังสือ ตำนานของนินจาผู้กล้าหาญ ที่วางเด่นอยู่บนชั้นหนังสือ

ดูจากหน้าที่เก่าคร่ำคร่าแล้ว คงจะถูกอ่านมาหลายครั้ง

"โอ้? คาซึกิ เธอก็ชอบ ตำนานของนินจาผู้กล้าหาญ ของอาจารย์จิไรยะด้วยเหรอ?"

มินาโตะที่เพิ่งกลับมาจากการไปเอาเครื่องดื่ม สังเกตเห็นสายตาของคาซึกิและยิ้มอย่างอบอุ่น

"อา ครับ

ผมชอบตัวเอก นารูโตะ ในเรื่องมากครับ"

คาซึกิตอบอย่างราบรื่น พูดซ้ำประโยคที่เขาขัดเกลามาแล้วตอนที่รับมือกับจิไรยะ

แน่นอนว่า เขาไม่มีแผนที่จะเอ่ยถึง ภารโรง เด็กหนุ่ม และเนื้อหา อื่นๆ ที่เขาเคยป้อนให้จิไรยะฟังมาก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว คุชินะยังคงอยู่ในครัว

แม้ว่าความเป็นแม่ที่ใกล้เข้ามาจะทำให้เธออ่อนโยนลงอย่างมาก

แต่คาซึกิก็ยังไม่ลืมว่าเธอเคยเป็นที่รู้จักในนาม "พริกฮาบาเนโรสีเลือดเดือด" แห่งโคโนะฮะ

ถ้าเขาเผลอพูดอะไรผิดๆ ออกไปที่นี่ เขาคงจะได้ตายอย่างเจ็บปวด

"ฮ่าๆๆ ฉันก็ชอบนารูโตะมากเหมือนกัน"

มินาโตะพูดอย่างร่าเริง

เขาตัดสินใจแล้วว่าจะตั้งชื่อลูกชายที่ยังไม่เกิดของเขาว่านารูโตะตามชื่อวีรบุรุษในหนังสือเล่มนั้น

คาซึกิยิ้มอย่างสุภาพ

คาคาชิที่นั่งอยู่ข้างๆ มีสีหน้าแปลกๆ

หนังสือเล่มนี้นึกถึงช่วงเวลาที่พวกเขาเคยใช้ในเมืองบ่อน้ำพุร้อน

โดยเฉพาะฉากที่คาซึกิกับจิไรยะเมาแล้วเรียกกันว่า "พี่น้อง"

ถ้าจิไรยะไม่ได้ล้อเล่น...

ในทางเทคนิคแล้ว คาซึกิอาจจะมีศักดิ์เป็น "คุณอาทวด" ของคาคาชิในแบบที่พิลึกพิลั่นที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้

ท้ายที่สุดแล้ว จิไรยะก็ได้ประกาศเสียงดังว่า

"จากนี้ไป ฉันคือพี่ใหญ่ของแก แกคือน้องเล็กของฉัน!"

"ตำนานของนินจาผู้กล้าหาญ เป็นหนังสือที่ดีนะ"

คุชินะพูดพลางเดินออกมาพร้อมกับจานแกงกะหรี่ "ฉันแค่สงสัยว่าเมื่อไหร่อาจารย์จิไรยะจะตีพิมพ์เล่มใหม่ซะที"

สีหน้าของคาซึกิกระตุกเล็กน้อย

ผลงานใหม่เหรอ? โอ้ คุณผู้หญิง มันกำลังจะมาแล้ว...

เขารู้ดี

หนังสือเล่มต่อไปของจิไรยะคือ สวรรค์รำไร

นิยายลามกในตำนานที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

เล่มที่จะนำโชคลาภ ชื่อเสียง มาให้จิไรยะ และยังเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้ลอกเลียนแบบอีกนับไม่ถ้วน

มันช่างน่าขัน—นิยายที่จริงจังและเปี่ยมด้วยความรู้สึกของเขาทั้งหมดขายได้พอประมาณ

แต่เรื่องราวอีโรติกของเขากลับทำให้เขากลายเป็นเศรษฐี

เซ็กซ์คือพลังการผลิตขั้นสูงสุดอย่างแท้จริง

ถึงกระนั้น ถ้ามินาโตะรอดชีวิตจากค่ำคืนที่เก้าหางอาละวาดที่กำลังจะมาถึง คาซึกิก็สามารถจินตนาการได้อย่างง่ายดายว่าคุชินะจะต่อยจิไรยะทะลุกำแพงทันทีที่เธอได้ สวรรค์รำไร มาไว้ในมือ

อาหารเย็นถูกเสิร์ฟ และคาซึกิก็ร่วมวงกับคาคาชิลงมือกิน

มินาโตะและคุชินะไม่ได้ซักไซ้พวกเขาด้วยคำถามที่จริงจังใดๆ

เพียงแค่แสดงความห่วงใยเกี่ยวกับการฝึกฝนและชีวิตประจำวันของพวกเขา

คาซึกิกินจนอิ่มแปล้

เขาไม่คาดคิดว่าแกงกะหรี่ของอุซึมากิ คุชินะ จะอร่อย ขนาดนี้

หลังจากซัดข้าวไปห้าชาม เขาก็แทบจะท้องแตก

คุชินะหัวเราะอย่างยินดี เห็นได้ชัดว่าดีใจที่เห็นพวกเขากินกันเยอะขนาดนี้

หลังอาหารเย็น คาซึกิและคาคาชิก็กล่าวคำอำลา

"โฮคาเงะรุ่นที่สี่เป็นคนที่อ่อนโยนจริงๆ" คาซึกิกล่าวพลางลูบท้องกลมๆ ของเขา

"อืม... อาจารย์ก็เป็นแบบนั้นกับพวกเราเสมอ"

คาคาชิพึมพำ น้ำเสียงของเขาแฝงความอ่อนโยนที่หาได้ยาก

เขานึกย้อนไปถึงวันเก่าๆ

ย้อนกลับไปตอนที่เขา โอบิโตะ และริน ต่อสู้ร่วมกันภายใต้การบังคับบัญชาของมินาโตะ

ในสนามรบ มินาโตะคือประกายแสงสีทอง—ไร้ความปรานีและไม่มีใครหยุดยั้งได้

แต่สำหรับพวกเขา... เขาเป็นเหมือนพี่ชายคนโต เป็นอาจารย์ เป็นคนที่พวกเขาสามารถพึ่งพิงได้โดยไม่ต้องกลัว

เมื่อโอบิโตะตาย คาคาชิก็ได้เห็นมัน

อาจารย์ของเขาไม่เคยแสดงมันออกมาในที่สาธารณะ แต่หลังประตูที่ปิดสนิท... มินาโตะร้องไห้จนใจจะขาด

เมื่อรินตายในเวลาต่อมา มันก็เหมือนเดิม

คาซึกิสังเกตเห็นอารมณ์ของคาคาชิที่มืดลง

"ตอนนั้น... ระหว่างภารกิจ" คาซึกิถามอย่างสบายๆ พยายามที่จะนำบทสนทนาไปอย่างระมัดระวัง

คาคาชิไม่ได้พูดอะไรมาก

แต่ความทรงจำได้กระตุ้นบางอย่างให้คลายออก

เขาพูดมากกว่าปกติ

กระชับ ใช่—แต่คาซึกิจับความหมายได้

มินาโตะรักทีมของเขาอย่างแท้จริง รักพวกเขาอย่างสุดซึ้ง

คาซึกิยิ้มเยาะในใจ ให้ตายสิแก โอบิโตะ

ถ้าโอบิโตะมีความดีงามของนางาโตะแม้เพียงเศษเสี้ยว เขาคงไม่ลงเอยด้วยการถูกเกลียดชังจากคนทั้งโลก

จริงๆ นะ

เพิ่มเหตุผลอีกข้อเข้าไปในรายการ โอบิโตะต้องตาย ที่ยาวขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากแยกทางกับคาคาชิ คาซึกิก็เดินกลับบ้านผ่านถนนที่พลุกพล่านของโคโนะฮะ

สงครามได้ทิ้งรอยแผลเป็นไว้ ใช่

แต่ชีวิตที่ดื้อรั้นและไม่ยอมแพ้ ได้กลับคืนสู่หมู่บ้าน

ผู้คนพลุกพล่านบนท้องถนน พ่อค้าแม่ค้าหาบเร่ขายของ

และครอบครัวต่างๆ ก็หัวเราะราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

คาซึกิซื้อดังโงะไม้หนึ่งที่แผงลอย

ทันทีที่เขากำลังจะจ่ายเงิน เขาก็รู้สึกได้ถึงมัน—

ความรู้สึกที่ชัดเจนว่ากำลังถูกจับตามอง

เขาหันไปตามสัญชาตญาณ

และที่นั่น บนเสาไฟฟ้าใต้ดวงจันทร์สีเงินกลมโต

ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งกำลังเกาะอยู่และจ้องมองมาที่เขาตรงๆ

"...อะไรวะเนี่ย"

คาซึกิโพล่งออกมาเสียงดัง

เขารู้จักฉากนี้ดีเกินไป

อิทาจิกำลังจะสังหารล้างตระกูลอุจิฮะแล้วงั้นเหรอ?!

ไม่ ไม่—ในตอนนี้ อุจิฮะ อิทาจิ เป็นเพียงเด็กน้อยที่ยังไม่ได้เข้าโรงเรียนนินจาด้วยซ้ำ

ไม่ได้จะอวดนะ แต่คาซึกิสามารถเอาชนะอิทาจิในระยะนี้ได้อย่างง่ายดาย

เป็นไปตามคาด อิทาจิน้อยกระโดดลงมาจากเสา

และเดินเข้ามาที่แผงดังโงะอย่างเงียบๆ

เขาซื้อมาไม้หนึ่งด้วย

"อิทาจิ? นายขึ้นไปทำอะไรบนนั้นเหรอ?"

คาซึกิถามอย่างสงสัยจริงๆ

แม้จะเป็นเด็ก อิทาจิก็มีอารมณ์ของ "ร่างสถิตแห่งเสาไฟฟ้า" ในอนาคตอยู่แล้ว—

ครุ่นคิดอยู่เสมอ ฝึกฝนอยู่เสมอ

"ฝึกควบคุมจักระครับ"

อิทาจิตอบสั้นๆ

กัดดังโงะของเขา ทำแก้มป่องๆ อย่างน่ารัก

คาซึกิเข้าใจ

มันก็เหมือนกับการฝึกปีนต้นไม้

ยกเว้นแต่อิทาจิตัดสินใจที่จะฝึกบนเสาไฟฟ้าแทน

ความเก๊กตามแบบฉบับของอุจิฮะรุ่นเยาว์

"เฮ้อ ดังโงะนี่มันสุดยอดจริงๆ" คาซึกิถอนหายใจอย่างพึงพอใจ

ดวงตาของอิทาจิเป็นประกาย

เขาพยักหน้าอย่างจริงจังเห็นด้วย

"ใครก็ตามที่ไม่ชอบดังโงะคือพวกนอกรีต!"

คาซึกิเสริมอย่างเกินจริง

อิทาจิดูเหมือนอยากจะจับมือกับคาซึกิเพื่อผนึกความเป็นพี่น้องอันศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา

แต่แล้ว...

อุจิฮะ มิโคโตะ ก็ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนไม่รู้

และด้วยความรวดเร็วและแม่นยำที่ไม่อาจหลบหนีได้ของแม่ผู้ช่ำชองแห่งโคโนะฮะ

เธอก็คว้าคอเสื้อของอิทาจิและยกเขาขึ้น

อิทาจิน้อยผู้น่าสงสารห้อยต่องแต่งอยู่ในอากาศอย่างช่วยไม่ได้

จบตอน