ตอนที่ 454 รวมใต้หล้าเป็นหนึ่ง

ตอนที่ 454 รวมใต้หล้าเป็นหนึ่ง

นางกำนัลผู้มากประสบการณ์ตกใจกลัวมาก จึงรีบเอามือปิดปากนางกำนัลสาวทันที “บรรพบุรุษน้อยของข้า  หยุดเถอะ เจ้าพูดแบบนี้ไม่ได้!”

พวกนางคู่ควรที่จะแข่งขันเรื่องผู้ชายกับใต้เท้าผู้ตรวจการหรือ?

แม้แต่ในความคิด ก็ไม่ได้เด็ดขาด!

สำหรับนางกำนัลในวังที่มีสถานะต่ำต้อยเหมือนพวกนาง ต้องระมัดระวังทั้งคำพูดและการกระทำเป็นอันดับแรก

คำพูดบางคำ หากวันหนึ่งถูกเผยแพร่โดยผู้ที่มีเจตนาไม่ดี อาจก่อให้เกิดหายนะครั้งใหญ่ได้

นางมองไปรอบ ๆ ด้วยความตกใจ และเมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่ใกล้เคียง นางจึงปล่อยมือ เอนตัวเข้าไปใกล้หูนางกำนัลสาวแล้วกระซิบ “ว่าแต่ หนังสือเล่มนั้นชื่ออะไร?”

“…ชื่อ ‘พี่สาวเทพธิดากระบี่ถูกน้องชายตัวร้ายลงโทษอย่างหนัก’”

……

“เสี่ยวอัน ไม่นะ อย่า”

“พี่ชิงหลิง ไยถึงขี้อายนัก!”

ซูอันนั่งอยู่บนเตียงโดยมีชิงหลิงอยู่ในอ้อมแขน อุ้งเท้าของนางวางอยู่กลางลำตัวของเขา แต่เขาดูไม่อ่อนแอเลย

“เสี่ยวอันอย่า ข้ายังต้องไปรายงานภารกิจให้ฝ่าบาททราบ” ชิงหลิงที่รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถูกไฟเผารีบหาข้ออ้าง

“พรุ่งนี้ค่อยไป ฝ่าบาทไม่รีบหรอก”

ซูอันไม่ยอมแพ้ ใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อย ทั้งคู่ก็ล้มลงกับเตียง

ชิงหลิงพยายามดิ้นรนอยู่สองสามครั้ง แต่เมื่อเห็นว่าไม่สามารถขยับได้ นางก็ยิ่งมีความคาดหวังมากขึ้นเรื่อย ๆ

“คนงาม เพียงเชื่อฟังข้าก็พอ เพราะเจ้าหนีไม่พ้น!” ซูอันกดร่างอ่อนนุ่มของชิงหลิง ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความชั่วร้าย

ชิงหลิงรู้สึกใบหน้าร้อนผ่าว วันนี้เสี่ยวอันเป็นเด็กที่แย่จริง ๆ

แย่กว่าในหนังสืออีก

ต่อไปนางจะต้องโดนเสี่ยวอันข่มเหงเหมือนในหนังสือแน่นอน

ก่อนที่จะรู้ตัว เสื้อผ้าของตนก็กระจัดกระจายไปทั่วพื้นแล้ว

“อื้อ!”

หลังจากจูบกันอีกหลายครั้ง หลังจากที่เลือดสีแดงเปื้อนผ้าไหมสีขาว และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็เป็นเวลาเช้าตรู่ของอีกวัน

……

ตั้งแต่วันที่ ‘สวรรค์’ ถอยร่นไป ก็เงียบสงบอยู่เป็นเวลากว่าเดือน

ต้าซางที่ถูกฉีกหน้าก่อน ย่อมไม่ห่วงหน้าพะวงหลังอีกต่อไป

นิกายผู้ปลูกฝังมารแดนเหนือ ซึ่งถูกทำลายล้างไปแล้วจนเหลือเพียงปลาและกุ้งตัวเล็ก ๆ ไม่กี่ตัว ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงอีกครั้ง

หยวนเสินลงมือด้วยตัวเอง และกำจัดผู้ปลูกฝังมารที่เหลืออยู่จนหมดสิ้น

ฉากนี้เปรียบเสมือนท้องฟ้าที่กำลังถล่มลงมาในแดนเหนือ ซึ่งแม้แต่มิ่งตานยังสามารถเป็นบรรพจารย์ของที่นี่ได้

ขณะเดียวกัน อาณาจักรหุ่นเชิดเล็ก ๆ ทางเหนือเหล่านั้นที่ได้รับการหนุนหลังโดยผู้ปลูกฝังมารก็ถูกทำลายล้างไปด้วย การเลี้ยงปศุสัตว์มนุษย์ที่แพร่หลายทางเหนือถูกยกเลิก ประชาชนต้าซางจำนวนมากและบางนิกายที่แสวงหาการพัฒนาได้เข้าสู่แดนเหนือ เข้ายึดครองดินแดนที่กลายเป็นพื้นที่ว่างเปล่าแห่งนี้ และแดนมารทางเหนือก็สิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์

นอกจากนี้จักรพรรดินียังได้ส่งสองหยวนเสินไปพิชิตทะเลไร้เขตแดนด้วย

ซูอันสังหารหยวนเสินผู้ทรงพลังของเผ่ามังกรทั้งหมด และรากฐานของเผ่าถูกปล้นไปด้วย โดยธรรมชาติแล้วเผ่ามังกรจึงไม่สามารถปกครองเผ่าทะเลได้อีกต่อไป

ทว่าเผ่ามังกรเย่อหยิ่งจะปล่อยให้เผ่าทะเลทาสในอดีตของตนหลบหนีจากการควบคุมและกลายเป็นพวกที่เท่าเทียมกันได้อย่างไร

ขณะนี้ทั้งทะเลตะวันออกและทะเลไร้เขตแดนจึงอยู่ในภาวะสงครามตลอดเวลา

เผ่ามังกรและเผ่าทะเลต่อสู้กัน เผ่าทะเลต่อสู้กันเอง เกิดฉากแห่งความโกลาหลขึ้น

สถานการณ์นี้ เดิมทีควรดำเนินต่อไปจนกว่าหยวนเสินใหม่จากเผ่ามังกรหรือเผ่าทะเลจะบังเกิดขึ้นอีกครั้ง เมื่อนั้นทะเลไร้เขตแดนจะถูกพิชิตด้วยหยวนเสินคนใหม่ แต่การมาถึงของต้าซางที่ยิ่งใหญ่ได้เปลี่ยนแปลงกระบวนการนี้ไป

“ผู้ใดฝ่าฝืนจะต้องตาย!”

ชาวต้าซางมีพลังมหาศาลดั่งสายฟ้า

มันคือพลังและความแข็งแกร่งที่ไม่อาจหลบซ่อนและต้านทานได้

เพื่อที่จะมีชีวิตรอด เผ่าทะเลสามารถยอมจำนนต่อเผ่ามังกรได้ ดังนั้นเมื่อต้องเผชิญกับต้าซางที่แข็งแกร่งกว่า จึงเป็นธรรมดาที่พวกเขาจะเลือกยอมจำนน

แม้แต่เผ่ามังกร ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องประกาศยอมจำนนต่อต้าซางอย่างไม่เต็มใจ

ในอนาคตจะมีผู้ฝึกตนจากต้าซางจำนวนมากที่ฝึกฝนทักษะเกี่ยวข้องกับน้ำเดินทางไปยังทะเลไร้เขตแดนเพื่อสร้างเกาะและนิกายเซียน ทำหน้าที่เป็นแนวหน้าของต้าซางในการเก็บเกี่ยวทรัพยากรของทะเลไร้เขตแดน

ส่วนสมาชิกหัวแข็งไม่กี่คนของเผ่ามังกรและเผ่าทะเล ก็ถูกจับและส่งกลับไปยังเมืองหลวง

สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ คือจะถูกนำไปทำเป็นตับมังกรไขกระดูกหงส์ หรือจะถูกส่งไปเป็นของเล่นประดับตกแต่ง ทุกอย่างขึ้นอยู่กับโชคชะตา

ณ จุดนี้ ชะตาของโลกที่กระจัดกระจายไปทางเหนือและทะเลกว้างใหญ่ทางตะวันออกก็ถูกวิหคดำแห่งโชคกลืนกินไปจนหมดสิ้น

การรวมใต้หล้าเป็นหนึ่ง ถึงแม้จะไม่สามารถทำให้โชคของวิหคดำโตเต็มที่ก่อนเวลาอันควรได้ แต่สามารถเสริมพลังของผลไม้แห่งโชคได้ ซึ่งก็คือเสริมพลังของจักรพรรดินี

‘สวรรค์’ ที่พ่ายแพ้ไปก่อนหน้านี้ เห็นได้ชัดว่ายังคงเลียแผลใจ ดิ้นรนกับพลัง และไม่มีเวลาสนใจการกระทำของต้าซาง ดังนั้นทุกสิ่งทุกอย่างจึงดำเนินไปอย่างราบรื่น

ซูอันมาเจรจากับราชสำนักของเผ่าปีศาจ

ความจริงคนอื่นไม่กล้ามา

ข่าวลือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่คลุมเครือระหว่างหยวนอันหวางและจักรพรรดินีชิงได้แพร่กระจายไปทั่วในหมู่ชนชั้นสูงของต้าซาง มีการกล่าวกันว่าทั้งสองมีลูกสาวด้วยกัน

ในกรณีนี้ การบังคับให้เผ่าปีศาจเป็นศัตรูกับหยวนอันหวางจะเป็นกับดักที่ไม่มีผู้ใดเต็มใจจะก้าวเข้าไป

ดังนั้นผู้ที่เหมาะสมเพียงคนเดียวก็คือซูอันเอง

“เช่นนั้น เจ้าต้องการให้พวกเรายอมจำนนใช่หรือไม่?”

ตี้ชิงเซียนจับมือของซูซูน้อย ท่าทางสงบนิ่ง

แต่เป็นเพียงสีหน้าเท่านั้น มือที่นางกุมมือลูกสาวไว้ยังแน่นขึ้นเล็กน้อย ทั่วทั้งร่างของนางดูมีรัศมีที่ต่ำมาก

ซูซูกำลังจะร้องไห้ แต่เมื่อเห็นใบหน้าเย็นชาของแม่ นางจึงบังคับตัวเองให้กลั้นน้ำตาไว้ และมองไปที่ซูอันด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความคับข้องใจ

ท่านแม่เป็นคนน่ากลัวมาก นางอยากไปหาท่านพ่อ

“ไยจะต้องจริงจังขนาดนั้น เจ้าทำให้ลูกตกใจแล้ว”

ซูอันเอ่ยเชิงตำหนิ และเดินเข้าไปหาเอง

จากนั้นตี้ชิงเซียนก้มหัวลงและตระหนักได้ว่าตนเองทำให้ลูกสาวเจ็บ จึงรีบผ่อนแรงมือลง

ซูซูน้อยใช้โอกาสนี้โผเข้าไปหาร่างของซูอัน มีน้ำตาคลอเบ้า

“ท่านพ่อ เจ็บจัง～”

“อย่าร้อง แม่ของเจ้าไม่ได้ตั้งใจ”

ซูอันกอดลูกสาวไว้อย่างอบอุ่น และพลังเวทอ่อนโยนก็ไหลเข้าสู่ร่างเยาว์วัยของนาง “ให้พ่อรักษาเจ้า ความเจ็บปวดจะหายไปเร็ว ๆ นี้”

รอยแดงและบวมที่ไม่ใหญ่มากนัก พลันหายได้อย่างรวดเร็ว

ตี้ชิงเซียนยืนดูข้าง ๆ ด้วยความรู้สึกละอายใจ

บรรยากาศที่ตึงเครียดระหว่างพวกเขาหายไปหมดเมื่อลูกสาวเข้ามาขัดจังหวะ

“เจ้าควรรู้ว่า กระแสธารใหญ่ไม่อาจขวางกั้นได้”

ซูอันดึงมือของตี้ชิงเซียน กุมมือนุ่มของนางไว้แน่นในมือใหญ่ของเขา

ต้าซางจะต้องรวมโลกต้นกำเนิดเป็นหนึ่ง แม้จะไม่ใช่ตอนนี้ แต่ก็ในอนาคต

เหตุผลที่เก็บเผ่ามังกร ดินแดนแห่งพุทธะ มารและปีศาจไว้ก่อนหน้านี้ เพราะ ‘สวรรค์’ มีความสามารถในการคานอำนาจไว้ และต้าซางต้องการรักษาสมดุล โดยรอให้โชคของวิหคดำยึดครองอำนาจของใต้หล้าตามเวลา

แต่ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายได้ฉีกความสัมพันธ์กันแล้ว ‘สวรรค์’ ยังเป็นฝ่ายโจมตีอย่างเปิดเผยก่อน

ตอนนี้บรรพจารย์หงส์ยืนอยู่ที่ข้างพวกเขา และคานอำนาจนั้นไว้แทน

จะสมดุลหรือไม่นั้นไม่สำคัญอีก

ซูอันมีลางสังหรณ์ว่า เวลาที่ตี้เยี่ยซื่อจะโจมตีครั้งต่อไปนั้นอีกไม่นาน

ดังนั้น แม้จะเพียงเพื่อเสริมความแข็งแกร่งของพี่รั่วซี ก็ยังจำเป็นต้องรวมโลกต้นกำเนิดเข้าด้วยกัน

“เหอะ ถ้าอย่างนั้นเผ่าปีศาจของข้าก็เป็นแค่มดเมื่อเผชิญกับกระแสธารใหญ่กระมัง”

ตี้ชิงเซียนหัวเราะเยาะตัวเอง

นางไม่ใช่คนไม่รู้จักแยกแยะ รู้ดีว่าหากไม่มีซูอันเป็นตัวกลาง พวกนางคงไม่มีโอกาสได้หารือด้วยซ้ำ

เนื่องจากเผ่าปีศาจนั้นอ่อนแอเกินไปและไม่มีพลังที่จะต่อต้านต้าซางได้

อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากที่จะยอมรับความคิดที่ว่าความรุ่งโรจน์ของบรรพชนจะถูกตัดขาดในรุ่นของตนเอง

หากนางไม่ได้มีความรู้สึกที่ลึกซึ้งต่อเผ่าปีศาจและเผ่าอีกาทอง เมื่อเผ่าปีศาจเกิดกบฏนางคงจะไม่กลืนกินหยวนเสินดั้งเดิมของจางจวินสวินอดีตคู่หมั้นอย่างไร้ปรานี เสริมสร้างตำแหน่งของเผ่าอีกาทองในฐานะจักรพรรดิ และปราบปรามกบฏของเผ่าปีศาจ

แต่ซูอันไม่ใช่จางจวินสวิน และนางไม่ใช่ตี้ชิงเซียนในอดีตอีกแล้ว

เมื่อมองไปที่ซูอันซึ่งกำลังอุ้มลูกสาวไว้ในอ้อมแขน ท่าทางของนางค่อย ๆ ผ่อนคลายลง และในที่สุดนางก็ถอนหายใจยอมรับความจริง

“เงื่อนไขมีอะไรบ้าง? ให้พวกเรายอมจำนนเหมือนเผ่ามังกรและกลายเป็นพลเรือนของต้าซางหรือ?”

ซูอันวางแขนไว้รอบเอวของตี้ชิงเซียน น้ำเสียงอ่อนโยนของเขาเพียงพอที่จะทำให้จิตใจของนางสงบลง