ตอนที่ 446 ข้าเป็นอาจารย์ของเจ้า

ตอนที่ 446 ข้าเป็นอาจารย์ของเจ้า

ผู้อาวุโสหมัวหัวเราะเยาะ “เฮอะ ข้าบอกเจ้านานแล้วว่า ทุกครั้งที่ดวงจันทร์ขึ้นกลางดึก ค่ายกลของเขตต้องห้ามจะหายไปชั่วขณะหนึ่ง”

“ตาเฒ่ายอดเยี่ยมนัก!” เซี่ยวเฮยยกนิ้วหัวแม่มือขึ้น

จากนั้นเขาได้ปฏิบัติตามคำสั่งของผู้อาวุโสหมัว และมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่งของดินแดนต้องห้าม

ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวรวดเร็วและเงียบสงัด เสมือนอัศวินที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด

ไม่รู้ว่าจะบังเอิญหรือไม่ เส้นทางนี้จึงเป็นเส้นทางเดียวกับที่เขาและเหล่าเพื่อนร่วมชั้นเรียนเคยใช้เมื่อออกจากดินแดนต้องห้ามแห่งนี้ ซึ่งทำให้เขาคิดถึงมาก

เมื่อมาถึงถนนภูเขาแห่งหนึ่ง ผู้อาวุโสหมัวเอ่ยขึ้นทันที “ถึงแล้ว”

คราวนี้ไม่ใช่เสียงทางจิต เสียงต่ำนั้นดังอยู่ข้างหูของเซี่ยวเฮย ดูน่าขนลุกเป็นพิเศษในภูผาธาราที่เงียบสงบแห่งนี้

ทว่าเซี่ยวเฮยไม่ได้สังเกตเห็นรายละเอียดเหล่านี้ ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ร่างซึ่งยืนอยู่ในเงามืดตรงหน้า

เงาสีดำหันหลังให้กับเซี่ยวเฮย จึงไม่สามารถมองเห็นใบหน้าได้ชัดเจน มีเพียงแผ่นหลังเท่านั้นที่มองเห็นได้

รูปร่างที่สูงตรงคล้ายต้นสนนั้นคือสิ่งที่เซี่ยวเฮยอิจฉามาโดยตลอด แต่เขาไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะสนใจมันในตอนนี้

ความรู้สึกอันตรายที่ยิ่งใหญ่แผ่ซ่านไปทั่วหัวใจของเขา ทำให้รู้สึกไม่มั่นใจ ราวกับเขาได้กลับไปในช่วงเวลาที่มาเยือนโลกต่างดาวเป็นครั้งแรก

อาจตาย! อาจจะตายจริงๆ!

เขาอยากจะหันหลังแล้ววิ่งหนี แต่ดูเหมือนควบคุมขาของตนเองไม่ได้

“อาจารย์…” เขาเรียกผู้หนุนหลังคนสุดท้ายของตนด้วยน้ำเสียงสั่นเทา

“เจ้ามาแล้วหรือ?”

ในขณะนี้ เงาดำหันกลับมา

“เป็นเจ้า!”

เมื่อมองใบหน้าที่แปลกแต่คุ้นเคยนี้ เซี่ยวเฮยก็นึกถึงประสบการณ์ในโรงประมูลหินขึ้นมาทันที

ใบหน้านี้คือผู้ที่มีความเกี่ยวข้องกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ชางยวน และแย่งชิงหินดิบของเขาไป

หากจำไม่ผิด คนผู้นี้เป็นหยวนเสิน

แม้แต่การขโมยแหวนแห่งความว่างเปล่าของเขาไปก็เกี่ยวข้องกับคนผู้นี้ด้วย

ไม่รู้เหตุใด เมื่อเห็นเขาตอนนี้ จึงรู้สึกกลัวราวกับได้พบศัตรูตัวฉกาจ!

จิตสำนึกของเซี่ยวเฮยสั่นไหว ไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะโจมตี

“ไม่เลวนี่ บรรลุจุดสูงสุดของหยางบริสุทธิ์แล้ว”

เมื่อมองร่างกายที่ฝึกฝนจนแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ซูอันรู้สึกพอใจมาก

ถึงแม้จะยังตามเขาไม่ทัน แต่ก็ยังถือว่าดีทีเดียว

หากไม่มีกายฮุ่ยหยวนศักดิ์สิทธิ์ที่ต้องใช้ทรัพยากรในการพัฒนาเท่านั้น เซี่ยวเฮยอาจบรรลุถึงหยวนเสินไปแล้ว และด้วยรัศมีของตัวเอก ก็จะมีผลในการเปลี่ยนอันตรายให้กลายเป็นความปลอดภัยจากการต้องเผชิญอันตรายมากมาย

ในเวลาอันสั้น เป็นไปไม่ได้ที่เซี่ยวเฮยจะฝึกฝน ‘ร่างหุ่นเชิดมารแท้จริง’ ได้ถึงระดับนี้

อีกแค่ก้าวเดียว ก็สามารถเข้าสู่หยวนเสินได้โดยธรรมชาติ

เมื่อถึงเวลานั้น คงจะดีถ้าจัดให้เป็นหุ่นเชิดอยู่ในหน่วยวิหคดำ

“เจ้า เจ้าจะทำอะไร?”

หลังจากนั้น เซี่ยวเฮยแทบระงับความกลัวในใจไม่อยู่ และถามด้วยเสียงต่ำ

ไม่ใช่เขาไม่อยากหนี แต่ทำไม่ได้เท่านั้น

เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าร่างกายของตนเองจะช้าและไม่ตอบสนองต่อคำสั่งได้ขนาดนี้

ซูอันไม่ตอบ แต่เคลื่อนไหวแหวนจัดเก็บเล็กน้อย

ปรากฏร่างไร้หัวที่ผุพังบินไปหาเซี่ยวเฮย

นี่คือซากศพของอวิ๋นเฟยหยาง เทพสงครามแห่งโลกเจินอู่ เขากลั่นมันอย่างหยาบ ๆ ให้กลายเป็นหุ่นเชิด จากนั้นมันก็ถูกทำลายโดยระบบเจ้านิกายไร้พ่าย ตอนนี้เป็นเวลาเหมาะสมที่จะใช้ประโยชน์จากขยะเหล่านี้

“กินมันซะ” ซูอันสั่ง

‘ไยข้าจะต้องฟังเจ้า!’ เซี่ยวเฮยต้องการตอบแบบนี้

ถึงแม้ ‘ร่างหุ่นเชิดมารแท้จริง’ ที่เขาฝึกฝนจะเป็นทักษะเวทที่สามารถกลืนกินทุกสิ่งในโลกเป็นอาหารได้ แต่เขาก็มีจุดยืนของตัวเอง ซึ่งก็คือจะไม่กินมนุษย์เป็นอันขาด

บางทีการฝึกฝนโดยการกินมนุษย์ อาจทำให้เขาฝึกฝนได้เร็วขึ้น และเขาไม่จำเป็นต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อค้นหาทรัพยากรในพื้นที่อันตรายและดินแดนต้องห้ามต่าง ๆ

แต่หากกินเผ่าพันธุ์มนุษย์เข้าไป ก็คงไม่ต่างจากผู้ปลูกฝังมารที่ต่ำต้อยพวกนั้น

ถึงจะเป็นคนชั่ว เขาก็ยังเป็นมนุษย์!

ดังนั้นเมื่อเห็นซากศพ เซี่ยวเฮยจึงอยากจะปฏิเสธ

แต่แล้วเขาก็ตกตะลึงเมื่อพบว่าร่างกายของตนเองแสดง ‘ร่างหุ่นเชิดมารแท้จริง’ โดยไม่ตั้งใจ

พลังเวทถูกเปิดใช้งาน และกระแสน้ำวนสีดำมืดมิดปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

เขาเฝ้าดูอย่างจนปัญญา ในขณะที่ซากศพตกลงไปในกระแสน้ำวนตรงหน้าและถูกดูดซับไปทีละน้อย

ในเวลาเดียวกัน พลังอบอุ่นเริ่มไหลเข้าสู่ร่างกาย เติมเต็มทุกส่วนของร่างกาย

เหมือนกับการกินยาชูกำลัง พลังวิญญาณของเซี่ยวเฮยที่หยุดนิ่งก็เริ่มดีขึ้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เป็นอาหารที่ได้รับจากการกินซากศพ

แม้ว่าการ ‘กิน’ นี้ไม่ได้หมายถึงการกินจริง ๆ

แต่ความรู้สึกคลื่นไส้ยังผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ เซี่ยวเฮยไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ ทำได้เพียงปล่อยให้พลังเวทเปลี่ยนแปลงไปทีละเล็กทีละน้อย จนสภาวะคอขวดค่อย ๆ คลายลง

“ยังไม่พออีกหรือ”

ซูอันไม่แปลกใจเมื่อเห็นว่าความแข็งแกร่งของเซี่ยวเฮยดีขึ้นเล็กน้อย แต่ยังอยู่ในจุดสูงสุดของหยางบริสุทธิ์

ความแข็งแกร่งของซากศพอวิ๋นเฟยหยางนั้นแทบจะไม่บริสุทธิ์เท่ากับหยางบริสุทธิ์ จึงเป็นเรื่องปกติที่จะไม่สามารถช่วยให้เซี่ยวเฮยฝ่าทะลุไปได้

เขาโบกมือ โยนป้ายวิญญาณโบราณอีกอันออกมา

ป้ายคำสั่งเทพสงคราม มีส่วนหนึ่งจากการฝึกฝนของอวิ๋นเฟยหยางจากช่วงเวลาที่ยังเป็นเทพสงครามในชีวิตก่อนหน้านี้

ส่วนที่เหลือนี้ก็เพียงพอที่จะช่วยให้อวิ๋นเฟยหยางบรรลุหยวนเสินได้ แต่การฝึกฝนนี้จะพกพาเครื่องหมายของเทพสงครามคนก่อนด้วย ซึ่งไม่มีประโยชน์สำหรับผู้อื่น แต่ก็เหมาะสำหรับ ‘ร่างหุ่นเชิดมารแท้จริง’ ที่มีความสามารถในการกลืนกินทุกสิ่ง

จุดประสงค์เดิมในการสร้างวิชาลับนี้คือการสร้างหุ่นเชิดที่สามารถใช้งานได้จำนวนมากด้วยต้นทุนต่ำที่สุด

เมื่อป้ายคำสั่งเทพสงครามถูกกลืนกิน พลังเวทในร่างของเซี่ยวเฮยก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก พลังที่พุ่งพล่านได้โอบล้อมหยางบริสุทธิ์ผู้นี้ และเริ่มส่งผลกระทบต่อสภาวะคอขวดของหยวนเสิน

ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ผิวหนังเริ่มมีประกายแวววาวราวกับโลหะ

พลังเวทในร่างกายของเขามีความแข็งแกร่งมากกว่าเดิม ราวกับจะสามารถฆ่าตัวตนเดิมของเขาได้ด้วยหมัดเดียว

ทว่าในใจของเซี่ยวเฮยกลับไม่รู้สึกถึงความยินดีแม้แต่น้อย

การที่บุคคลนี้มองเขาเหมือนกับการมองไปที่อาวุธหรือวัตถุไร้ชีวิตเพียงชิ้นหนึ่ง

อีกฝ่ายจะกรุณาช่วยเหลือเขาขนาดนั้นได้อย่างไร

เป็นไปได้ว่าช่วงเวลาที่ฝ่าทะลุหยวนเสินนั้นจะเป็นช่วงเวลาที่ต้องตาย

จะปล่อยให้บุคคลนี้ได้สิ่งที่ต้องการไม่ได้!

เขามีความคิดดี ๆ และต้องการขัดขวางความก้าวหน้านี้ แต่ก็ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

พลังเวทและความคิดศักดิ์สิทธิ์ที่เขาเคยควบคุมตามต้องการได้ ตอนนี้ไม่เป็นไปตามคำสั่งของเขาเลย

กลับรู้สึกว่าวิกฤตในใจยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

ในที่สุด ท่ามกลางความตื่นตระหนกที่ไม่สิ้นสุด เขาก็ประสบความสำเร็จในการบรรลุหยวนเสิน

รัศมีแห่งความหวาดกลัวกระจายออกไปทั่วดินแดนต้องห้ามเสินหวง แต่ถูกปิดกั้นโดยค่ายกลที่ถูกเปิดใช้งานในเวลาที่ไม่แน่ชัด

ส่วนซูอันที่ยืนอยู่ตรงหน้า ยังคงมีท่าทางสงบนิ่ง

ปราณที่สามารถถล่มภูเขาได้ตกมาบนตัวซูอัน กลับไม่สามารถยกแม้กระทั่งชายอาภรณ์ของเขาขึ้นได้

“ดีมาก เมื่อติดตั้งสมบัติวิญญาณแล้ว หยวนเสินธรรมดาจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า”

ซูอันรู้สึกพอใจมากเมื่อมองดูผลงานของตน

นี่เป็นหุ่นเชิดที่มีคุณสมบัติ ร่างกายแข็งแกร่งกว่าหยวนเสินในระดับเดียวกันมาก ด้วยพลังเวทที่ทรงพลังจึงเทียบได้กับหยวนเสินขั้นกลางบางคน

“ถ้าเช่นนั้นถึงเวลาที่จะลบจิตสำนึกของเจ้าออกไปแล้ว”

อักษรเวทสีดำบริสุทธิ์ปรากฏในมือของซูอัน

เมื่อเห็นอักษรเวทนี้ ความกลัวของเซี่ยวเฮยก็ถึงขีดสุด

“ตา ตาเฒ่า...อาจารย์!”

บางทีอาจเป็นการค้นหาจิตวิญญาณ ในขณะนี้เขาเรียกหาด้วยเสียงสั่นเทาถึงผู้สนับสนุนคนสุดท้ายของเขา นั่นก็คืออาจารย์ของเขาผู้เป็นเหมือนพ่อคนหนึ่ง

แต่คราวนี้ไม่มีการตอบสนองเสียงเรียก

ไม่มีเสียงที่คุ้นเคย แหบห้าว ไม่น่าฟังและไม่มีมือใดยื่นออกมาตบหัวเขาอีก

ไม่มีใครพูดเลยว่า ‘เด็กโง่ อาจารย์มาแล้ว’

ความสิ้นหวังค่อย ๆ เข้ามาครอบงำตัวเขา

ซูอันยิ้มเบา ๆ เปิดปากเอ่ยด้วยเสียงที่คุ้นเคยที่สุด “เด็กโง่ เจ้ายังไม่เข้าใจหรือ? ข้าก็คืออาจารย์ของเจ้า!”

ข้าก็คืออาจารย์ของเจ้า!

ข้าก็คือ…

คำพูดเหล่านี้ดังก้องอยู่ในหูของเซี่ยวเฮย

ในอาการมึนงง เขาเบิกตากว้าง สติค่อย ๆ จมลงในความมืด