บทที่ 26 - ออกเดินทางอีกครั้ง

บทที่ 26 - ออกเดินทางอีกครั้ง

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

วายุนับตั้งแต่พ่อแม่เสียชีวิต เขาก็อาศัยอยู่ในห้องที่ไม่เล็กตามลำพัง ในตอนนี้เขาพลางทำอาหารเช้า พลางฟังข่าวที่ลำโพงอัจฉริยะรายงาน

"ผู้ปิดกั้นคิริยะปฏิเสธแพลตฟอร์มต่างๆ เช่น เฟยหยู เมาหยา และยูทูบ เลือกที่จะเซ็นสัญญากับสถานีอสุนีบาตที่มีผู้ใช้รุ่นเยาว์จำนวนมาก ทราบมาว่า ผู้อำนวยการสถานีอสุนีบาตกล่าวว่าจะร่วมมือกับเทคโนโลยีเทียนเซิงเพื่อสร้างฮาร์ดแวร์ระดับสูงพิเศษสำหรับผู้ปิดกั้นคิริยะ เพื่อสนับสนุนการส่งสัญญาณภาพข้ามโลกของอีกฝ่าย..."

"เจียง เสียนหลางบุตรชายคนโตของท่านเจียงกู่ได้ออกแถลงการณ์ในบล็อกส่วนตัวว่า ผู้ปิดกั้นคิริยะเป็นรุ่นน้องที่พ่อของเขาให้ความสำคัญที่สุด ทั้งสองฝ่ายมีความสัมพันธ์ฉันมิตรที่ลึกซึ้ง หวังว่ากลุ่มคนบางกลุ่มในโลกออนไลน์จะไม่ใช้การตายของพ่อของเขามาโจมตีคิริยะอีกต่อไป พร้อมกันนั้น เขากล่าวว่าวิถีแห่งยุทธ์โบราณจะยังคงสนับสนุนทุกคนที่กล้าท้าทายโชคชะตาเช่นเคย"

"ในฐานะผู้ทดสอบระดับ S รุ่นก่อน ทาจิบานะ ฟุยูริ เมื่อถูกถามว่ามองผู้ปิดกั้นคิริยะอย่างไร เธอกล่าวว่าสนใจในตัวเขามาก..."

วายุอดไม่ได้ที่จะทึ่ง การกระทำของถงกู่ในครั้งนี้ พลิกกลับกระแสความคิดเห็นในประเทศที่ซบเซาเพราะการตายของเจียงกู่กลับมาได้อย่างสิ้นเชิง

แม้ว่าวีรบุรุษจะจากไป แต่ดูเหมือนว่าคนใหม่จะได้ขึ้นเวทีแล้ว ความมีชีวิตชีวาของเซี่ยบูรพาทำให้ผู้คนมากมายมีความหวัง

เขารับประทานอาหารเช้าอย่างมีความสุข เตรียมที่จะทำวิดีโอที่ตอบคำถามเกี่ยวกับความสงสัยใคร่รู้ของชาวเน็ตที่มีต่อถงกู่โดยเฉพาะหลังจากที่ฝึกฝนในวันนี้เสร็จสิ้น ในมุมมองของเพื่อนร่วมชั้นสามปี เพื่อให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นได้รู้จักด้านที่จริงจังและขยันหมั่นเพียรของถงกู่นอกเหนือจาก "ผู้ปิดกั้น"

...

แม้ว่าจะกลายเป็น "กระแสหลัก" ในชั่วข้ามคืน แต่ถงกู่ก็ยังคงฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอไม่เปลี่ยนแปลง ต่างจากปกติ ในตอนนี้เขานอกจากจะครุ่นคิดเกี่ยวกับสัมผัสแห่งลมปราณแล้ว ส่วนใหญ่ก็เป็นการฝึกฝนปราณ

ติ๊ด ติ๊ด!

เสียงแจ้งเตือนของโทรศัพท์ดังขึ้น นับตั้งแต่หลังงานแถลงข่าว ถงกู่ก็ได้ตั้งค่าการแจ้งเตือนข้อความเป็นเพียงข้อความของคนบางกลุ่มเท่านั้นที่จะแจ้งเตือน ในตอนนี้เขาเปิดโทรศัพท์ ก็เห็นข้อความแจ้งว่าอาวุธที่เขาฝากให้ช่างซ่อมได้ซ่อมเสร็จแล้ว

ถงกู่สูดหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็หยิบอุปกรณ์ที่สถานีอสุนีบาตส่งมาให้เมื่อเช้าขึ้นมา นั่นคือแว่นตาที่ประณีตคู่หนึ่ง เลนส์จากด้านหน้ามองดูเป็นสีส้มเหลือง ตามความต้องการของฉากยังสามารถเปลี่ยนเป็นสีโปร่งใสได้ตลอดเวลา

นี่คือของทดแทนที่เตรียมไว้ให้ถงกู่ในขณะที่อุปกรณ์ระดับสูงแบบฝังในร่างกายยังไม่พร้อม

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พวกเจียงกู่ก็ใช้อุปกรณ์แบบนี้ในการส่งสัญญาณภาพของโลกภารกิจกลับมายังโลกแห่งความเป็นจริงแบบเรียลไทม์

[ผู้สังเกตการณ์ V2]

ในปัจจุบันได้เริ่มถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์ระดับสูงแบบฝังในร่างกายทีละน้อย

ถงกู่สวมแว่นตาคู่นี้ เมื่อสัมผัสดู ก็พบว่าเลนส์พิเศษของแว่นตาคู่นี้มีความแข็งแรงสูงมาก ไม่น่าแปลกใจที่บอกว่าสามารถป้องกันการโจมตีให้ "ผู้เล่น" ได้หนึ่งครั้ง

ถงกู่สวมแว่นตา แล้วกดที่ด้านข้างหนึ่งครั้ง แว่นตาก็กลายเป็นสีโปร่งใสมองไม่เห็นในทันที

วัสดุพิเศษชนิดนี้สามารถได้รับการยอมรับจากเกมแห่งชะตากรรม ถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายมนุษย์ในการเดินทางข้ามมิติ มีมูลค่าสูงมาก ถูกรัฐบาลของประเทศต่างๆ กำหนดให้ใช้ได้เฉพาะกับ "ผู้เล่น" ที่มีผลงานในระดับหนึ่งเท่านั้น

ถงกู่หยิบดาบสุริยันที่เรียวยาวออกมาจากช่างตีดาบ สะพายไว้ข้างหลัง จากนั้นก็ยื่นมือไปแตะปุ่มด้านข้างของแว่นตา

"ผู้สังเกตการณ์ V2 ได้ติดตั้งแล้ว ตรวจพบว่าบัญชีผู้ใช้คือ—คิริยะ จะเริ่มการถ่ายทอดสดหรือไม่"

ถงกู่แตะปุ่มอีกครั้ง แสงบนแว่นตาก็ไหลเวียน

"เริ่มการถ่ายทอดสด กำลังส่งสัญญาณ..."

...

ธนากรร่างกายอ่อนแอมาตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าจะเป็นวิถียุทธ์เหนือมนุษย์หรือการดัดแปลงพันธุกรรมก็ไม่สามารถทนได้ แม้กระทั่งพ่อแม่ของเขาก็เคยพิจารณาที่จะให้เขาทำการดัดแปลงเป็นกึ่งเครื่องจักร แต่ในที่สุดธนากรก็ปฏิเสธ

เขาชอบที่จะเป็นมนุษย์ที่สมบูรณ์

ธนากรนอนอยู่ในห้องนอนที่หรูหรา เลื่อนดูโทรศัพท์มือถืออย่างเบื่อหน่าย ทันใดนั้น โทรศัพท์ก็ปรากฏการแจ้งเตือนขึ้นมา

[ผู้ใช้ "คิริยะ" ที่ท่านติดตามได้เริ่มการถ่ายทอดสดแล้ว จะไปรับชมหรือไม่]

ธนากรรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที เขารีบลุกขึ้นจากเตียงอย่างรวดเร็ว พลางเปิดจอฉายภาพขนาดใหญ่ในห้อง พลางใช้โทรศัพท์มือถือเตรียมที่จะโทรหาเพื่อนของตนเอง

"เร็วเข้า เขาเริ่มถ่ายทอดสดแล้ว!"

อีกด้านหนึ่ง ลลิตาจ้องมองภาพการถ่ายทอดสดบนจอแสดงผล ฟังคำเตือนของธนากร แล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า

"ข้าก็เตรียมจะเตือนเจ้าอยู่เหมือนกัน"

เธอเห็นว่าภาพการถ่ายทอดสดเป็นมุมมองบุคคลที่หนึ่งของถงกู่ ทำได้เพียงเห็นว่าถงกู่กำลังเดินอยู่บนถนนที่คึกคักแห่งหนึ่งในนครคีรี

เครื่องมือถ่ายทอดสดที่ทำได้เพียงเห็นโลกในสายตาของสตรีมเมอร์เช่นนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เครื่องมือถ่ายทอดสดรุ่นล่าสุด ลลิตารู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง "ผู้ดูดาว" รุ่นล่าสุดสามารถจับภาพสภาพแวดล้อมโดยรอบได้แล้ว ทำให้ผู้ชมสามารถเลือกมุมมองและเลนส์ได้อย่างอิสระ

วายุในขณะที่กำลังเตรียมตัดต่อวิดีโอ ก็เห็นการแจ้งเตือนการถ่ายทอดสดเช่นกัน เมื่อเขาเข้าสู่ห้องถ่ายทอดสด ก็พบว่ามีผู้ชมเกินสามพันคนแล้ว

ช่วงเวลาที่ไม่ค่อยมีคนดูเช่นนี้ ไม่มีการประกาศถ่ายทอดสดล่วงหน้าแล้วจู่ๆ ก็เริ่มถ่ายทอดสด ยังสามารถรวบรวมผู้ชมได้มากมายขนาดนี้ ดูเหมือนว่าทุกคนจะสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับ "ผู้ปิดกั้น" มากสินะ

"นี่คือผู้ตื่นรู้ระดับ S คนใหม่หรือ ทำไมยังใช้ผู้สังเกตการณ์ V2 ถ่ายทอดสดอยู่ล่ะ"

"ใช่แล้ว สถานีเล็กๆ นี่มันไหวหรือเปล่า"

วายุเห็นว่าผู้ชมจำนวนมากต่างก็ตั้งคำถามกับสถานีอสุนีบาตเพราะเครื่องมือถ่ายทอดสดที่ล้าสมัย ในไม่ช้า ไอดีชื่อสีแดงพิเศษก็เข้าสู่ห้องถ่ายทอดสด

[ผู้ดูแลระบบ: ผู้ดูดาวพิเศษของผู้ปิดกั้นคิริยะกำลังอยู่ระหว่างการยื่นขอผลิตอย่างเร่งด่วน]

ในใจของเขายิ้มออกมา ดูเหมือนว่าสถานีอสุนีบาตก็กดดันมากเช่นกัน ถึงกับต้องมาอธิบายโดยเฉพาะ

"เทพคิริยะจะไปไหน"

หลังจากที่ผู้ดูแลระบบออกมาปฏิเสธข่าวลือแล้ว ความคิดเห็นบนหน้าจอก็หันความสนใจกลับมาที่ภาพการถ่ายทอดสดอย่างรวดเร็ว เพียงเห็นว่าฝีเท้าของถงกู่เร็วมาก ไม่นานก็ออกจากย่านการค้าที่คึกคักไปแล้ว ประตูมิติรูปสามเหลี่ยมที่อยู่ไกลออกไปก็ยิ่งชัดเจนขึ้น

"นั่นคือประตูมิติของอ่าวฉางหง!"

ความคิดเห็นบนหน้าจอมีผู้ชมที่เป็นคนท้องถิ่นของนครคีรีจำสัญลักษณ์ที่โดดเด่นนี้ได้อย่างรวดเร็ว

ถงกู่มองดูความคิดเห็นต่างๆ ที่ฉายผ่านแว่นตาอยู่ตรงหน้า เขาไม่ค่อยพูด ก่อนหน้านี้ก็ไม่ได้พูดคุยกับความคิดเห็นบนหน้าจอ เขาเห็นว่าในตอนนี้มีคนสองสามคนบอกว่าอยู่ใกล้อ่าวฉางหง เตรียมจะมา "พบปะ"

ถงกู่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทั้งโกรธทั้งขำ

อินเทอร์เน็ตเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์จริงๆ ทั้งๆ ที่ตนเองในโลกแห่งความเป็นจริงเจอใครก็ดูเหมือนจะมีท่าทีสิ้นหวัง แต่บนอินเทอร์เน็ตกลับมีคนมากมายที่มีทัศนคติที่เบิกบานเช่นนี้

แต่ว่า ทัศนคติเช่นนี้ ในท้ายที่สุดก็ไม่เลว

เขามองดูประตูมิติที่อยู่ไกลออกไป ในที่สุดก็เอ่ยปากว่า

"อย่ามาหาข้าเพื่อพบปะเลย ไม่ทันแล้ว"

ถงกู่พูดคุยกับความคิดเห็นบนหน้าจอเป็นครั้งแรก ก็กระตุ้นให้เกิดความคิดเห็นจำนวนมากทันที

ถงกู่ไม่ได้ขายของ เขาในตอนนี้อยู่ไม่ไกลจากประตูมิติแล้ว เขาพูดอย่างเปิดเผยว่า

"เพราะข้ากำลังจะเข้าสู่เกมแห่งชะตากรรมแล้ว"

คำพูดของถงกู่ราวกับฟ้าร้องกลางวันแสกๆ ความคิดเห็นบนหน้าจอในห้องถ่ายทอดสดถึงกับว่างไปชั่วขณะ จากนั้นก็ระเบิดออกมาเหมือนฝนตก

"สตรีมเมอร์บ้าไปแล้วหรือ ไม่ใช่ว่าเพิ่งจะออกมาจากบททดสอบแห่งการตื่นรู้เมื่อวานนี้หรือ"

"ถูกการประเมินระดับ S ของการทดสอบทำให้หน้ามืดตามัวไปแล้วหรือ"

"อย่าเลยท่านเทพ อันตรายเกินไป"

ธนากรเดินวนไปวนมาในห้องอย่างร้อนใจ มองดูความคิดเห็นจำนวนมาก เขารีบเริ่มใช้พลังเงินของตนเอง เพื่อที่จะเตือนถงกู่

[กัวน้อยผู้สดใสได้ส่งข้อความพิเศษ (CNY: 1000): คุณถงกู่ อย่าไปเลยครับ การเข้าร่วมเกมแห่งชะตากรรมติดต่อกันอันตรายเกินไป โปรดดูแลตัวเองด้วย]

[กัวน้อยผู้สดใสได้ส่งข้อความพิเศษ (CNY: 1000): พักผ่อนก่อนสักสองสามวันเถอะครับ!!!]

...

ข้อความที่เสียเงินจำนวนมากโดดเด่นมาก แต่ถงกู่ในตอนนี้ยืนอยู่ที่จัตุรัสอ่าวฉางหงแล้ว คนที่สวมฮู้ดบางคนรวมตัวกันอยู่ที่นี่ ส่วนใหญ่เป็นคนที่ถึงกำหนดหนึ่งเดือนแล้ว จำเป็นต้องมาเข้าร่วมเกมแห่งชะตากรรมอย่างน่าสงสาร

ถงกู่ที่ไม่ปิดบังอะไรเลย สวมเสื้อโค้ท สะพายอาวุธที่เรียวยาวอยู่ข้างหลังดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

คนหนึ่งที่อยู่ใกล้ประตูมิติที่สุดสวมฮู้ดสีดำ รูปร่างค่อนข้างค่อม มือใต้เสื้อคลุมของเขายื่นออกมา หมายจะแตะประตูมิติเพื่อเข้าสู่โลกภารกิจ แต่ก็หดกลับไป เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า เขาก็หันกลับมา

ถงกู่มองดูใบหน้าที่แก่ชราใต้ฮู้ด ในใจก็ถอนหายใจ พอจะเข้าใจความลังเลของอีกฝ่ายได้ ภารกิจครั้งนี้ สำหรับอีกฝ่ายแล้ว อาจจะเป็นการพลัดพรากจากกันชั่วนิรันดร์ก็เป็นได้

ถงกู่ตบไหล่ของอีกฝ่ายเบาๆ ชายชราที่ผมร่วงจนหมดแล้วร่างสั่นสะท้าน เขากลัวเล็กน้อยแล้วหลีกทางให้

ถงกู่เดินไปอยู่หน้าประตูมิติ หันกลับมามองชายชรา

"ท่านผู้เฒ่า ไม่ว่าเกมแห่งชะตากรรมจะพรากอะไรไปจากท่านมากมายเพียงใด แต่ว่า..."

"โชคชะตาน่ะ นางไม่มีทางที่จะเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความเศร้าโศกเพียงอย่างเดียวหรอก"

ชายชราไม่รู้ว่านึกถึงใครขึ้นมา ดวงตาแดงก่ำ เขามองดูถงกู่ที่รูปร่างสูงใหญ่และหน้าตาอ่อนเยาว์ รู้สึกเพียงว่าบนตัวอีกฝ่ายเต็มไปด้วยชีวิตชีวาและความหวัง

"มองข้าไว้นะ ข้าจะไปเดินเล่นในโลกแห่งโชคชะตานั่นสักหน่อย..."

ถงกู่หันกลับไป ไม่สนใจข้อความที่เรียกร้องให้เขาอยู่ต่อที่เลื่อนไหลอย่างบ้าคลั่งบนหน้าจอ เขาใช้มือข้างเดียวแตะประตูมิติอย่างเด็ดเดี่ยว

วื้ม!

ประตูมิติส่องประกายแสงสีขาวร้อนระอุ

ชายชรามองดูชายหนุ่มที่ค่อยๆ ถูกแสงสีขาวกลืนกินไป ในใจที่เย็นชาและเดียวดายของเขาก็เกิดความรู้สึกสั่นไหวขึ้นมาเล็กน้อย เขาตัดสินใจที่จะรออีกสักหน่อย

เขาก็อยากจะ รวบรวมความกล้าที่สูญเสียไปอีกครั้ง!

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]