บทที่ 39 - ท่านจอมทัพ

บทที่ 39 - ท่านจอมทัพ

◉◉◉◉◉

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของริวมะก็ดีใจจนเนื้อเต้น

นี่มันจะสุดยอดเกินไปแล้ว

ริวมะคิดในใจ

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าเบิกบานใจ

เอเนลูไม่กี่คนก็อึ้งไปตามๆ กัน รวมถึงแจ็คพวกเขาด้วย

ควีนทำหน้าโง่ๆ ในใจก็พึมพำ “เป็นไปไม่ได้นะ เมื่อครู่ข้ายังเดินวนอยู่ที่นี่รอบหนึ่งเลย ไม่เห็นเลยแม้แต่น้อย…”

ควีนสูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าดูไม่ดีอย่างยิ่ง “เอ่อ…”

“ไม่ต้องถาม ถามก็คือเจ้าตาบอด” ริวมะยิ้มพลางทำท่าให้หยุด

เขาไม่รู้ว่าถึงตอนนั้นจะอธิบายกับเจ้าหมอนี่อย่างไร ยิ่งไม่รู้ว่าจะจบเรื่องอย่างไร ในเมื่อเป็นแบบนี้ สู้ไม่พูดเลยจะดีกว่า ไม่พูดก็ยังดีกว่านี้

เมื่อควีนได้ยินประโยคนี้ เขาก็ปิดปากลง

เอเนลูตัวสั่นไปทั้งตัว ไม่รู้ว่านึกถึงเรื่องที่น่ากลัวอะไรขึ้นมา

ริวมะขมวดคิ้ว มองดูเอเนลูทำหน้าผิดปกติ แล้วจึงรีบเอ่ยปากพูด “เจ้าเป็นอะไรไป ไม่สบายตรงไหนรึ”

“ไม่ใช่… เอ่อ ท่านริวมะ ท่านไม่ได้กำลังขับเรืออยู่รึไง ทำไมถึงออกมาอีกแล้ว ตอนนี้… เรือลำนี้ใครเป็นคนขับ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ควีน แจ็ค และคิงพวกเขาก็องหน้ากัน

ในที่เกิดเหตุ… ก็มีเพียงแค่คนเหล่านี้สินะ

ผู้บริหารระดับสูงหลายคนก็อยู่ที่นี่ งั้นก็หมายความว่า…

ก็หมายความว่าตอนนี้ไม่มีใครขับเรือลำนี้

ในหัวของเอเนลูดัง ‘หึ่ง’ ขึ้นมา รู้สึกเหมือนจะระเบิดแล้ว

เมื่อเห็นท่าทางของเอเนลูเช่นนี้ ริวมะก็หลุดหัวเราะออกมา

“ฮ่าฮ่าฮ่า ตลกจริงๆ… แต่เจ้าหนุ่มนี่ก็ยังพอใช้ได้นะ รู้จักคิดต่อยอด”

“หืม หมายความว่าอย่างไร” เอเนลูอึ้งไปครู่หนึ่ง

“ยานดาราวิถีลำนี้ของข้า กับเรืออาร์คแม็กซิมของเจ้า ไม่ใช่ประเภทเดียวกัน ถึงแม้รูปร่างจะคล้ายกัน ฟังก์ชันก็เหมือนกัน แต่เชื้อเพลิงแตกต่างกัน และหลักการควบคุมก็แตกต่างกันด้วย ของเจ้าใช้ความสามารถของผลปีศาจของเจ้าในการควบคุม ส่วนของข้า เป็นการควบคุมอัตโนมัติ”

“ควบคุมอัตโนมัติ” เอเนลูอึ้งไปครู่หนึ่ง

เขายังไม่เคยได้ยินคำนี้มาก่อนเลย

“อะไรคือการควบคุมอัตโนมัติ”

“จะพูดยังไงดี… ก็คือเรือที่สามารถขับเคลื่อนได้ด้วยตัวเอง อยากจะไปไหนก็ไปได้ ขอเพียงแค่ตั้งค่าจุดหมายปลายทางไว้แล้ว งั้นถ้าไม่เกิดพายุทอร์นาโดหรือสภาพอากาศเลวร้ายอะไรบางอย่าง ก็ไม่ต้องไปสนใจมันเลย”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสามคนก็มองหน้ากัน สีหน้าประหลาดใจอย่างยิ่ง ไม่นึกเลยว่าบนโลกใบนี้จะมีเรือแบบนี้อยู่ด้วยรึ

เอเนลูทำหน้าตื่นเต้น “เป็นอย่างนี้นี่เอง… ตอนนี้เทคโนโลยีของทะเลสีครามเจริญขนาดนี้แล้วรึ”

ถึงแม้เอเนลูจะพูดแบบนี้ แต่ในใจกลับรู้สึกผิดหวังอย่างยิ่ง

เดิมทีเขาภาคภูมิใจในเรืออาร์คแม็กซิมของตัวเอง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่แบบนั้นแล้ว

เรืออาร์คแม็กซิม มอบความรุ่งโรจน์ให้กับเอเนลูมาทั้งชีวิต แต่พอมาถึงทะเลสีคราม เขากลับได้รับการกระทบกระเทือนราวกับถูกทุบด้วยค้อน

“ไม่ใช่… นี่เป็นของของท่านริวมะ ในทะเลสีครามเกรงว่าก็คงจะมีเพียงแค่ลำนี้ลำเดียวเท่านั้น แม้แต่รัฐบาลโลกก็ยังไม่มี” แจ็คพูดอย่างแผ่วเบา

เมื่อได้ยินดังนั้น เอเนลูก็ค่อยๆ พยักหน้า แล้วจึงเข้าใจอะไรบางอย่าง ในใจก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

“อย่างที่พวกเจ้าเห็น ตอนนี้ในเรือบรรทุกเครื่องบินของข้า มีเรือทั้งหมดร้อยกว่าลำ รูปแบบต่างๆ หน้าตาต่างๆ พวกเจ้าแต่ละคนสามารถเลือกเรือได้หนึ่งลำ เพื่อใช้เป็นของกองเรือของตัวเองได้ แน่นอนว่า… เอเนลู ถึงแม้เจ้าจะไม่เคยเดินเรือมาก่อน แต่เจ้าก็เป็นผู้มีพลังจากผลโกโรโกโร การขับเรือ ง่ายกว่าเรืออาร์คแม็กซิมมากโข เชื่อว่าสำหรับเจ้าแล้ว ไม่น่าจะเป็นเรื่องยากอะไร” ริวมะพูดอย่างจริงจัง

เอเนลูพยักหน้า

ริวมะคิดแล้วคิดอีก แล้วจึงพูดต่อ “เอาเถอะ… ต่อไปไม่ต้องเรียกข้าว่าท่านแล้ว ฟังแล้วมันดูเชย…”

“งั้นจะให้เรียกท่านว่าอะไร” แจ็คพูด งุนงงเล็กน้อย

หรือว่าจะต้องเรียกว่ากัปตันรึ

แบบนั้นมันจะไม่ยิ่งเชยกว่ารึ…

ริวมะพูด “พวกเจ้าเรียกข้าว่าท่านจอมทัพเถอะ ข้าเป็นผู้ปกครองเพียงคนเดียวของวาโนะคุนิในตอนนี้ และยังเป็นผู้บัญชาการของยานดาราวิถีอีกด้วย เป็นไง”

เมื่อได้ยินคำพูดของริวมะ ทั้งสามคนก็มองหน้ากัน งงเป็นไก่ตาแตก

ในโลกใบนี้ไม่มีตำแหน่งจอมทัพ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เข้าใจว่าเจ้าหมอนี่กำลังพูดอะไรอยู่

แต่ฟังแล้ว ก็ดูเท่ดีจริงๆ

ในตอนนี้ ในกองทัพเรือ ที่ใหญ่ที่สุดก็คือจอมพลเรือ เช่น พระพุทธองค์เซ็นโงคุ หรืออีกไม่กี่ปีต่อมาก็คืออาคาอินุ ซากาสุกิ

ใต้จอมพลเรือ คือพลเรือเอก เช่น อาโอคิยิ คิซารุ อาคาอินุ เซ็ตโต้แขนดำคนก่อน หรืออีกหลายปีต่อมาก็คือฟูจิโทระ อิชโช

ใต้พลเรือเอก คือพลโท มีการ์ปที่ดำรงตำแหน่งมานานหลายปีเป็นต้น

ใต้การ์ป คือพลตรี จากนั้นก็คือพลจัตวา นาวาเอก นาวาโท นาวาตรี ร้อยเอก ร้อยโท ร้อยตรี ว่าที่ร้อยตรี จ่าสิบเอก จ่าสิบโท จ่าสิบตรี สิบเอก สิบโท และต่ำลงไปอีกก็คือทหารใหม่…

แต่พวกเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าอะไรคือท่านจอมทัพ

ริวมะถูกคำถามแบบนี้ถามจนจนมุมจริงๆ

ริวมะคิดในใจ เขาไม่รู้ว่าจะอธิบายกับเจ้าพวกนี้อย่างไรดี

ท่านจอมทัพ เป็นผู้บัญชาการทหารในสมัยโบราณ ในสมัยวุยก๊ก จิ้น และราชวงศ์เหนือใต้ ผู้ที่เรียกว่า ‘ผู้บัญชาการทหารทั้งในและนอก’ หรือ ‘ท่านจอมทัพ’ ก็คือผู้บัญชาการทหารสูงสุดของประเทศ

ในสมัยราชวงศ์ซ่งใต้ ก็มีการใช้ตำแหน่งจอมทัพและรองจอมทัพเป็นครั้งคราว เพื่อดูแลกองกำลังทหารในเส้นทางต่างๆ เป็นตำแหน่งที่ขุนนางผู้ใหญ่ดำรงตำแหน่งเป็นผู้บัญชาการชั่วคราว

แน่นอนว่า… นี่เป็นตำแหน่งในสมัยโบราณของโลกก่อนของตัวเอง

หากอยู่ในภูมิภาคอื่น อาจจะเรียกว่าผู้สำเร็จราชการ แต่กลับไม่มีตำแหน่งนี้

“เรื่องนี้…”

ริวมะไอออกมาเบาๆ กลิ้งลูกตาไปมา เตรียมจะเริ่มแต่งเรื่องโกหก

“พวกเจ้าไม่เข้าใจ… เป็นแบบนี้ ตอนที่ข้ายังเป็นนักดาบผู้พิชิตมังกรแห่งวาโนะคุนิอยู่ ก็มีตำแหน่งนี้จริงๆ ซึ่งก็คือเนื้อหาในช่วงร้อยปีแห่งประวัติศาสตร์ที่ว่างเปล่านั่นเอง… เอาเถอะ ไม่พูดกับพวกเจ้าแล้ว อย่างไรเสียเรื่องนี้มันซับซ้อนเกินไป ข้าพูดมากไปก็ไม่ดี”

ริวมะเพิ่งจะพูดประโยคนี้จบ ในใจก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที

แย่แล้ว ตัวเองพูดเด็ดขาดเกินไป

เขาคิดในใจว่าทำไมข้าต้องพูดมากขนาดนี้

ถ้าพวกเขาถามถึงประวัติศาสตร์ร้อยปีที่ว่างเปล่าของโลก งั้นตัวเองก็จะไม่โป๊ะแตกเลยรึไง

แต่ว่าพวกเขาดูเหมือนจะไม่ได้สนใจประวัติศาสตร์มากนัก

เมื่อได้ยินว่าพวกเขาไม่ได้ถาม ริวมะจึงรีบตบหน้าอกตัวเอง ในใจก็โล่งใจไปมาก

เจ้าพวกนี้… โชคดีที่ไม่ถาม

ริวมะคิดพลางยิ้ม

“เอาเถอะ พวกเจ้าอยู่ไปก่อนแล้วกัน”

ริวมะพูดพลางเดินไปที่ห้องควบคุมอย่างรวดเร็ว

ตอนที่เขาเพิ่งจะหันกลับไป ริวมะก็ลองใช้การอ่านใจของตัวเอง อ่านความคิดในใจของเอเนลู

ไม่มีทางเลือก ริวมะก็ไม่อยากจะสงสัยลูกน้องของตัวเองแบบนี้ แต่เอเนลูเพิ่งจะเข้าร่วม เจ้าหนุ่มคนนี้หยิ่งผยอง เขามีความคิดที่จะปกครองทั้งโลกมาโดยตลอด

เรียกได้ว่าเอเนลูเป็นนักแสวงหาอำนาจโดยสิ้นเชิง

ดังนั้นแล้ว ริวมะจึงต้องใช้วิธีนี้ตรวจสอบดูว่าในใจของเขาคิดอย่างไร

อย่างไรเสียเขาก็ใช้ความสามารถของผลปีศาจของตัวเองทำลายเรืออาร์คแม็กซิมลำนั้นไปโดยสิ้นเชิง

ริวมะก็มองออกได้ว่าตอนที่เอเนลูขึ้นมาบนเรือบรรทุกเครื่องบินของตัวเอง เอเนลูก็ชอบเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ของตัวเอง เรียกได้ว่ารักจนวางไม่ลง

ในสถานการณ์แบบนี้ ใครจะสามารถรับประกันได้ว่าเขาจะภักดีต่อตัวเองอย่างแน่นอน

อย่างอื่นไม่ต้องพูดถึง… ตอนนี้ต่อให้เอเนลูจะสร้างเรื่องราวอะไรใหญ่โตไม่ได้ นั่นก็เป็นเพราะเขายังไม่รู้จักฮาคิเกราะ ถ้าเกิดเอเนลูเรียนรู้ฮาคิเกราะขึ้นมา งั้นถึงตอนนั้นยังไม่รู้เลยว่าเขาจะทำอะไรกับตัวเองบ้าง พูดให้ฟังดูไม่ดีก็อาจจะลอบสังหาร

เขาไม่อยากจะเห็นเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น

ริวมะสูดหายใจเข้าลึกๆ เขารีบใช้การอ่านใจของตัวเองอ่านความคิดในใจของเอเนลู

“พระเจ้าช่วย เรืออาร์คลำนี้ใหญ่เกินไปแล้ว นี่มันเหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคนจริงๆ… ก่อนหน้านี้ข้ายังอ้างตัวว่าเป็นพระเจ้าอยู่เลย น่าขันจริงๆ ต่อไปข้าจะต้องติดตามท่านริวมะอย่างดี”

เมื่อได้ยินความคิดที่แท้จริงในใจของเอเนลูแล้ว ริวมะก็เผยรอยยิ้มที่ชั่วร้ายออกมา ก่อนจะเดินไปที่ห้องควบคุม

แน่นอนว่าริวมะไม่ได้ต้องการจะไปพักผ่อน แต่กำลังคิดว่าต่อไปควรจะวางแผนกลยุทธ์อย่างไร

ในช่วงไม่กี่วันนี้มีนกพิราบส่งจดหมายมาที่เรือตลอดเวลา

พูดให้ชัดเจนขึ้นมาหน่อยก็คือไม่ได้ส่งจดหมาย แต่ควรจะเป็นโปสเตอร์

และสถานที่ที่นกพิราบเหล่านี้สามารถบินไปได้ ริวมะก็แทบจะปรับระดับความสูงลงมาทั้งหมดแล้ว ก็เพื่ออยากจะดูหนังสือพิมพ์

เขาคำนวณเวลาดูแล้ว ห่างจากวันที่ราชาโจรสลัด โรเจอร์จะถูกประหารชีวิตยังมีอีกสามวัน

เขาคิดในใจ และเรือลำนี้ของตัวเองก็น่าจะใช้เวลาประมาณสองวันก็จะถึงเมืองโล้กทาวน์แล้ว ถึงตอนนั้นก็จะสามารถช่วยราชาโจรสลัด โรเจอร์ออกมาได้

แต่ปัญหาก็มาอีกแล้ว กำลังทหารของเขาในตอนนี้มีทั้งหมดประมาณสามพันนาย และอย่างไรเสียการประหารราชาโจรสลัดก็เป็นเรื่องที่ใหญ่มาก กองทัพเรือต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษอย่างแน่นอน ยังไม่รู้เลยว่าส่งกำลังทหารไปที่เมืองโล้กทาวน์เท่าไหร่

นี่คือปัญหาใหญ่หลวง

เขาตบคอตัวเองเบาๆ ในใจก็คิดว่าอย่างไร ถึงจะทำให้พวกเขาประหลาดใจได้

ถ้าเหมือนกับหนวดขาว ปรากฏตัวที่มารีนฟอร์ดโดยตรง… ถึงตอนนั้นเกรงว่าก็จะเป็นสงครามที่เหมือนกับสงครามมารีนฟอร์ดอีกครั้ง

ประวัติศาสตร์มักจะซ้ำรอยอย่างน่าประหลาด

ในเรื่องของวันพีชเป็นกองเรือของหนวดขาวที่ไปช่วยเอส ส่วนทางฝั่งของตัวเองเป็นกองเรือของตัวเองที่ไปช่วยราชาโจรสลัด

นี่มันเรื่องอะไรกัน

…

…

ในขณะเดียวกัน

ณ กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ

กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือตั้งอยู่หลังเรดไลน์ ซึ่งก็คือในแกรนด์ไลน์

เรียกได้ว่าอยู่ใกล้กับเมืองโล้กทาวน์อย่างยิ่ง

เซ็นโงคุค่อยๆ ลุกขึ้นยืน สีหน้าโกรธจัด มองดูคิซารุกับอาคาอินุ ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากพูด “พวกเจ้าสองคนไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม พลเรือเอกสองคนหรือว่าจะสู้กับนักรบโบราณตัวเล็กๆ ไม่ได้”

“พ่นลมหายใจออกเฮือกหนึ่ง…”

อาคาอินุสูดหายใจเข้าลึกๆ “จอมพล… เรื่องนี้ท่านจะโทษพวกเราไม่ได้นะ ความสามารถของผลปีศาจของเจ้าหนุ่มนั่นมีมากมาย เป็นเจ้าหมอนี่ที่รับมือยากโดยสิ้นเชิง ข้าคาดว่าสามพลเรือเอกมาพร้อมกัน ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้าหนุ่มนั่น หรือจะพูดได้ว่า… ในถิ่นของเขา พวกเราไม่มีโอกาสที่จะได้ลงมือเลย”

“แบบนั้นรึ…” เซ็นโงคุพึมพำกับตัวเอง

[จบแล้ว]