บทที่ 21 - โจมตีครั้งใหญ่

บทที่ 21 - โจมตีครั้งใหญ่

◉◉◉◉◉

ขณะที่ริวมะกำลังเดินอยู่ เขาหันกลับไปมองคนทั้งสามข้างหลัง พลางพึมพำ “จากที่พวกเจ้ารู้จักไคโด พวกเจ้าคิดว่าโอกาสชนะของเรามีมากแค่ไหน”

พวกเขามองหน้ากัน สีหน้าดูไม่ดี ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ริวมะหัวเราะลั่น “วางใจเถอะ ไม่มีปัญหาอะไรหรอกน่า แค่คุยกันเล่นๆ เฉยๆ ถามดูว่าพวกเจ้าคิดยังไง”

“ขอพูดตามตรง… ข้าคิดว่าแบบนี้ ต่อให้เป็นท่าน ก็ยากที่จะเอาชนะเขาได้ เรียกได้ว่าเป็นไปไม่ได้เลย”

แจ็คพูด

แจ็คสูดหายใจเข้าลึกๆ จ้องมองริวมะเขม็งแล้วเอ่ยปากพูด

ริวมะยิ้ม “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร พูดมาได้เลย บอกความคิดของเจ้ามา ข้าก็สนใจจริงๆ นะ ว่าเจ้าคิดยังไงถึงได้คิดว่าพวกเราสี่คนรวมกันยังสู้ไคโดคนเดียวไม่ได้”

เมื่อได้ยินดังนั้น แจ็คก็ฝืนกลืนน้ำลายอึกใหญ่ “ไคโดคนนั้น ถูกขนานนามว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุด ไม่ได้ง่ายขนาดนั้น เขาเคยฆ่าตัวตายมาหลายครั้งแล้ว แต่ทุกครั้งที่ฆ่าตัวตาย ก็ลงเอยด้วยความล้มเหลว เขาเองยังฆ่าตัวเองไม่ตายเลย แล้วนับประสาอะไรกับคนอื่น”

ริวมะใช้การอ่านใจสังเกตความคิดในใจของแจ็ค พบว่าสิ่งที่แจ็คพูดเป็นความจริง แล้วจึงค่อยๆ พยักหน้า “อืม ที่เจ้าพูดมาข้าก็ยอมรับ”

“ใช่แล้ว ดังนั้นมันไม่ง่ายจริงๆ”

แจ็คถอนหายใจ

อีกสองคนที่เหลือไม่ได้พูดอะไร แต่ริวมะใช้การอ่านใจอ่านความคิดในใจของพวกเขา ในตอนนั้นเองเขาก็สังเกตได้ว่า ในใจของพวกเขาคิดว่าโอกาสที่ไคโดจะชนะมีมากกว่าเล็กน้อย ส่วนของตัวเองมีน้อยกว่าเล็กน้อย แต่ถ้าเกิดพ่ายแพ้ พวกเขากับไคโดก็จะตายไปพร้อมกัน

ไม่ว่าจะอย่างไร ตราบใดที่พวกเขาคิดเช่นนี้ ตัวเองก็จะวางใจได้ อย่างน้อยที่สุดก็จะไม่เกิด ‘ไฟไหม้หลังบ้าน’

ริวมะจ้องมองไปข้างหน้าเขม็ง “ข้างหน้า ก็คือถิ่นของไคโดแล้ว… เดี๋ยวอีกสักพัก พวกเจ้าไม่กี่คนเข้าไปก่อน ถ้าเกิดอะไรขึ้นก็ดูแลกันและกันด้วยนะ ฉลาดๆ กันหน่อย”

หลังจากที่ริวมะพูดจบ พวกเขาทั้งสามคนก็เดินเข้าไป

การแบ่งงานของพวกเขาทั้งสามคนชัดเจน

ให้แจ็คกับควีนและคิงเข้าไปพร้อมกันก่อน หลังจากที่เข้าไปแล้ว ก็ค่อยดูสถานการณ์

พวกเขาทั้งสามคนเดาว่า ไคโดเป็นคนที่พูดจริงทำจริง บอกว่าจะลงมือฆ่า ก็ต้องลงมือฆ่าอย่างแน่นอน ไม่มีทางประนีประนอม

ภารกิจของพวกเขาก็คือ ก่อนที่ไคโดจะลงมือ ทำให้ไคโดบาดเจ็บสาหัส

ส่วนริวมะ คือไพ่ตายใบสุดท้ายของพวกเขา

หากจะสู้กันตัวต่อตัวจริงๆ ฝีมือของริวมะในตอนนี้ยังสู้ใครในสามคนนี้ไม่ได้เลย แต่ความสามารถในการชี้นำและการใช้ผลปีศาจของริวมะดีมาก ในการต่อสู้ก็ยังคงสามารถรับมือได้อย่างสบายๆ

ต่อให้จะสู้กับอีกฝ่ายไม่ได้ ก็สามารถถอยกลับมาได้อย่างปลอดภัย นี่คือข้อได้เปรียบของริวมะ ดังนั้นจึงทำให้คนอื่นมองว่าเขาดูแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

…

ในเวลาเดียวกัน แต่คนละสถานที่

ณ จวนโชกุนผู้พิทักษ์ประเทศ

ซึ่งก็คือวังเมียวโอผู้พิทักษ์ประเทศ

มีชายร่างใหญ่คนหนึ่ง ในมือถือกระบอกเหล้า กำลังกรอกเหล้าเข้าปากไม่หยุด สีหน้าแดงก่ำ หนวดสองเส้นแทบจะตั้งตรงแล้ว

ในตอนนั้นเอง สาวใช้คนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ก็ตัวสั่นเทา มองดูไคโด ไม่กล้าเข้าใกล้เลยแม้แต่น้อย

มองออกได้ว่าเด็กสาวคนนี้ ก็ต้องเป็นคนของวาโนะคุนิเช่นกัน เพียงแต่ถูกไคโดรังแกเท่านั้นเอง

หญิงสาวคนนั้นคิดอยู่ครู่ใหญ่ แล้วจึงตัดสินใจค่อยๆ เข้าใกล้ไคโดทีละก้าว

หากเป็นไคโดในสภาพปกติ ก็คงจะไม่มีอะไร แต่ไคโดหลังจากที่ดื่มเหล้าเข้าไปแล้ว เรียกได้ว่าอารมณ์แปรปรวน ฆ่าคนเป็นผักปลา ยังไม่รู้เลยว่าเขาจะทำอะไรออกมาบ้าง ยังไงก็ระวังไว้ก่อนจะดีที่สุด

เด็กสาวคนนั้นเดินเข้าไป ก้มหัวลงอย่างนอบน้อม “ท่านเมียวโอ… ข้างนอกมีท่านสามภัยพิบัติขอเข้าพบเจ้าค่ะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ไคโดก็เงยหน้าขึ้นมาทันที

ในขณะที่ไคโดเงยหน้าขึ้นมาทันทีนั้น เด็กสาวคนนั้นก็ตัวกระตุกไปทั้งร่าง ชักกระตุกไปทั้งตัว ตกใจจนพูดไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

“หึ! ข้าไม่พบพวกมันหรอก โมโหจริงโว้ย สามคนไร้ประโยชน์ ข้าเลี้ยงพวกมันไว้ทำอะไร”

ไคโดกัดฟันแน่น

ในตอนนั้นเอง ไคโดก็นึกอะไรขึ้นมาได้อย่างกะทันหัน

สามภัยพิบัตินั่น… แม้แต่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ยังทำไม่ได้ ถ้าเกิดเก็บไว้ จะไม่ทำให้เสียบารมีรึไง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เส้นเลือดบนหน้าผากของไคโดก็ปูดโปนขึ้นมา เขาเอ่ยปากพูดทีละคำ “ได้เลย ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็ให้สามคนนั้นเข้ามาเถอะ”

ในตอนนั้นเอง เด็กสาวคนนั้นก็รีบพยักหน้าหงึกๆ ราวกับไก่จิกข้าว แล้ววิ่งออกไป

มองออกได้ว่าจริงๆ แล้วนักร้องคนนี้ ไม่ได้อยากจะมาอยู่ข้างกายไคโดเป็นข้ารับใช้ เพียงแต่ที่บ้านมีปัญหาเท่านั้นเอง นี่ก็ไม่มีทางเลือกอะไร

หลังจากที่เด็กสาวคนนั้นออกไปแล้ว ไม่กี่นาทีต่อมา ก็นำคนร่างใหญ่สามคนเข้ามา

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้งสามคนนี้ก็คือ แจ็ค ควีน คิง

ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ตัวใหญ่เท่าไคโด แต่ขนาดของพวกเขาก็ยังคงไม่ใช่คนที่คนทั่วไปจะเทียบได้

ในตอนนั้นเอง ไคโดก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ในสีหน้าเต็มไปด้วยความจริงจัง เขาค่อยๆ เอ่ยปากพูด “พวกเจ้าสามคน… ทำได้ดีจริงๆ นะไม่น่าเชื่อเลย!ทำให้ข้าต้องมาอยู่ในสภาพนี้”

แจ็คหน้าซีดเผือด ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงพูด “ท่านไคโด ตลอดเวลาที่ผ่านมา ข้าก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อการพัฒนาของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรมาโดยตลอด พี่น้องทุกคนก็เห็นอยู่ในสายตา ท่านจะขับไล่พวกเราสามพี่น้องออกไปเพียงเพราะนักดาบตัวเล็กๆ คนเดียวได้อย่างไร”

ควีนมองดูแจ็ค เขาก็ไม่ได้โง่ รู้ว่าแจ็คยังอยากจะฟื้นคืนชีพอีกครั้ง เขากลิ้งลูกตาไปมา รีบพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่แล้ว ใช่แล้ว ถูกต้องแล้ว เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวกับพลังต่อสู้ของพวกเราเลย ทุกอย่างเป็นเพราะเขามันเจ้าเล่ห์เกินไป…”

มุมปากของไคโดกระตุกเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไรมาก แต่กลับคว้าสาวใช้ที่หน้าตาน่าสงสารคนนั้นขึ้นมาโดยตรง แล้วยัดเข้าไปในปาก

เขากัดอย่างแรง ในปากมีเสียงกระดูกหักดัง ‘แครก’ และหญิงสาวที่น่าสงสารคนนี้ก็สิ้นใจ จบชีวิตนี้ไป

แจ็คทั้งสามคนกลับคุ้นเคยกับเรื่องนี้มานานแล้ว

ไคโดคนนี้ เรียกได้ว่าโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง นอกจากจะฆ่าตัวตายแล้ว เขายังชอบไปทารุณกรรมลูกน้องบางคนอีกด้วย

แน่นอนว่า นี่ก็เป็นเพียงแค่ปรากฏการณ์ภายนอกเท่านั้น

เวลาที่ไคโดไม่มีอะไรทำ เรียกได้ว่าก็เริ่มบ้าคลั่งขึ้นมา นั่นไม่ใช่คนที่คนทั่วไปจะควบคุมได้

คิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ในใจก็คิดว่าดูท่าไคโดจะเตรียมทิ้งทั้งสามคนเหมือนกับหมากแล้ว งั้นก็สู้ถามให้รู้เรื่องไปเลยดีกว่า

“กัปตัน… ข้าขอถามท่าน ท่านจะแตกหักกับพวกเราเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้จริงๆ รึ”

“นั่นก็เป็นเรื่องธรรมดา… ไม่ใช่แค่แตกหัก ข้ายังจะฉีกพวกเจ้าไม่กี่คนเป็นหมื่นๆ ชิ้นอีกด้วย”

ไคโดพูดจบ มุมปากก็เผยให้เห็นรอยยิ้มที่โหดเหี้ยม

ไคโดผู้ชายคนนี้ สิ่งที่ชอบที่สุดก็คือการทรมานผู้อื่น

นี่เป็นงานอดิเรกเพียงอย่างเดียวของเขา

[จบแล้ว]