บทที่ 5 - แจ็คภัยแล้ง

บทที่ 5 - แจ็คภัยแล้ง

◉◉◉◉◉

“ไสหัวไป” ริวมะพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะเดินจากไปเงียบๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของริวมะ คุโรซึมิ โอโรจิที่อยู่ข้างๆ ก็ถึงกับดวงตาเบิกโพลง แววตาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

“เจ้าสารเลว ดูเหมือนว่าเจ้าจะหัวแข็งจริงๆ สินะ”

คุโรซึมิ โอโรจิพูดเสียงเย็น “กุหัวเราะหึๆ… เจ้าหนู อย่าได้คืบจะเอาศอก แค่ข้อหาขุดสุสานของเจ้าข้อหาเดียว ก็เพียงพอที่จะตัดสินประหารชีวิตเจ้าได้แล้ว รู้หรือไม่”

ริวมะตอบอย่างเรียบเฉย “แล้วจะทำไม ไม่ไปก็คือไม่ไป”

“ได้ งั้นก็จัดการฆ่าเจ้าหมอนี่ซะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าซามูไรต่างมองหน้ากันด้วยสีหน้าลำบากใจ ก่อนจะกรูกันเข้ามาหาริวมะ

“พวกเราเป็นคนวาโนะคุนิด้วยกัน… ข้าไม่อยากลงมือกับพวกเจ้า เข้าใจนะ” ริวมะตะคอก

เมื่อมองดูกลุ่มคนที่มากมายราวกับทะเล ริวมะก็คิดในใจว่า สู้ลองใช้พลังของผลคาเงะ คาเงะ ตอนนี้เลยดีกว่า

ริวมะคุกเข่าลงข้างหนึ่ง สองมือจับเงาของตัวเอง

เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่เขาควบคุมพลังของผลคาเงะ คาเงะ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะยังไม่คล่องแคล่ว

ในตอนนั้นเอง ริวมะก็แบ่งเงาของตัวเองออกเป็นสิบส่วนอย่างรวดเร็ว

และเมื่อเงาแต่ละส่วนผุดขึ้นมาจากพื้นดิน ก็กลายเป็นร่างของริวมะที่ถือดาบดำชูซุยที่เป็นเงาอยู่ในมือ

เมื่อเห็นภาพนี้ มุมปากของริวมะก็ยกขึ้นเล็กน้อย

เป็นไปตามคาด ผลคาเงะ คาเงะ พอมาอยู่ในมือของเขาแล้ว ย่อมดีกว่าตอนที่อยู่กับเก็กโค โมเรียเป็นไหนๆ

ในวินาทีที่ริวมะเงาสิบกว่าร่างพุ่งเข้าไป เงาแต่ละร่างต่างก็แสดงความองอาจของริวมะออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากนั้นไม่นาน ริวมะเงาก็จัดการซามูไรแห่งวาโนะคุนิพวกนั้นจนกระเด็นไปคนละทิศคนละทาง

“ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่นึกเลยว่าซามูไรแห่งวาโนะคุนิในอีกร้อยปีให้หลังจะอ่อนแอถึงเพียงนี้… เจ้าชื่อคุโรซึมิ โอโรจิใช่หรือไม่ ข้ายังไม่ได้ไปหาเรื่องเจ้าก็ดีเท่าไหร่แล้ว” ริวมะพูดอย่างเรียบเฉย “ครั้งนี้ข้าใช้สันดาบ ครั้งหน้าก็คงจะดี”

คุโรซึมิ โอโรจิกัดฟันแน่น เขาใช้พลังทั้งหมดแล้ว แต่สิ่งที่เขาเห็นเมื่อครู่นี้มันคือพลังของผลปีศาจชัดๆ

แถมยังเป็นพลังของเก็กโค โมเรียอีกด้วย

นี่มันเรื่องอะไรกันแน่

หรือว่าเจ้าหนุ่มนี่จะดูดกลืนพลังของเก็กโค โมเรียมา

มันเป็นใครมาจากไหนกันแน่

คำถามมากมายทำให้คุโรซึมิ โอโรจิอดที่จะระแวงไม่ได้

เจ้าหมอนี่… ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

“เจ้า หยุดอยู่ตรงนั้น”

ในตอนนั้นเอง ชายคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังของคุโรซึมิ โอโรจิก็เดินตรงเข้ามา

ชายคนนี้ถักผมเปีย สวมเกราะป้องกันปากที่ทำจากเหล็ก รูปร่างกำยำ ในมือถือดาบโค้งคู่ ดูโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าชายคนนี้ก็คือหนึ่งในลูกน้องของไคโด—หนึ่งในสามภัยพิบัติ ภัยแล้งแจ็คนั่นเอง

เป็นที่รู้กันดีว่าในกลุ่มโจรสลัดของไคโดนั้นล้วนแต่เป็นผู้มีพลังจากผลปีศาจสายโซออนทั้งสิ้น และแจ็คก็คือผู้มีพลังจากผลโซ โซ พันธุ์สัตว์โบราณ แมมมอธ

นอกจากจะเป็นลูกน้องคนสนิทของไคโดแล้ว เขายังเป็นกัปตันเรือแมมมอธและเป็นผู้ปกครองเขตคุริในวาโนะคุนิอีกด้วย

แจ็คมีนิสัยโหดเหี้ยมอย่างยิ่งและมีความอดทนสูงมาก ในอีกหลายปีต่อมา เขาได้ไปที่โซ แล้วต่อสู้กับดยุคอินุอาราชิและเนโกะมามุชิแบบผลัดกันรบ ต่อสู้กันห้าวันห้าคืนไม่หยุดพักโดยไม่รู้ผลแพ้ชนะ สุดท้ายก็ต้องใช้แก๊สพิษ…

ช่างเลวร้ายอย่างที่สุด

“ดูท่าข้าคงจะออมมือไม่ได้แล้วสินะ เอาผลล่องหนมาสุ่มรางวัลดีกว่า”

ริวมะพูด “ระบบ ข้าสามารถเอาผลปีศาจไปสุ่มรางวัลได้โดยตรงเลยหรือไม่”

“ติ๊งต่อง ได้นายท่าน ผลปีศาจระดับ B สามารถสุ่มได้สองครั้ง ต้องการสุ่มรางวัลตอนนี้เลยหรือไม่”

“ยืนยัน”

“ติ๊งต่อง ยินดีด้วยนายท่าน ท่านสุ่มได้ ฮาคิราชันย์—ขั้นต้น”

“ติ๊งต่อง ยินดีด้วยนายท่าน ท่านสุ่มได้ เพลงดาบขั้นสูง: เพลงดาบสะบั้นวิญญาณ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ริวมะก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง

สุดยอดไปเลยไม่ใช่รึไง

ฮาคิราชันย์ หนึ่งในฮาคิทั้งสามชนิด ในโลกใบนี้ ฮาคิราชันย์เปรียบเสมือนคุณสมบัติของผู้ที่จะได้เป็นราชา

ผู้ที่มีฮาคิราชันย์สามารถข่มขวัญและทำให้คู่ต่อสู้หวาดกลัวได้โดยไม่ต้องลงมือ และยังสามารถทำให้คู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่าสลบไปได้

ฮาคิราชันย์เป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด ฮาคิสังเกตและฮาคิเกราะสามารถเรียนรู้และฝึกฝนได้ในภายหลัง แต่ฮาคิราชันย์ไม่สามารถเรียนรู้ได้ในภายหลังและไม่สามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ ขึ้นอยู่กับชะตาชีวิตของแต่ละคนเท่านั้น

เมื่อเห็นริวมะไม่พูดอะไร เหล่าซามูไรก็พากันหัวเราะออกมา

“ฮ่าฮ่า นึกว่าเจ้าหนุ่มนี่จะเก่งกาจแค่ไหน ที่แท้พอเห็นท่านแจ็คเข้าก็ถึงกับพูดไม่ออกเลย”

“นั่นสิ เขาแค่นเสียงในลำคอ… มีปัญญาขุดสุสาน แต่ไม่มีปัญญายอมรับรึไง”

“ยังจะบอกว่าตัวเองเป็นริวมะอีก ถุย”

เมื่อได้ยินคำยั่วยุของเหล่าซามูไร ริวมะก็ไม่ได้ใส่ใจ สีหน้าของเขาเรียบเฉย “มีธุระอะไรรึ”

แจ็คพูดเสียงเย็น “เจ้าหนุ่ม ข้าชื่นชมเจ้ามาก เจ้าชื่ออะไร บอกชื่อมา… อย่าบอกนะว่าเป็นริวมะอะไรนั่น”

“จะเชื่อหรือไม่เชื่อก็เรื่องของเจ้า ไสหัวไป” ริวมะพูดอย่างโมโห

คนพวกนี้ทำไมถึงเห็นเขาเป็นคนบ้ากันหมดนะ

เมื่อแจ็คได้ยินดังนั้น ในตาขาวของเขาก็ปรากฏเส้นเลือดสีแดงขึ้นมาทันที

“เจ้าหนุ่มนี่ ดูท่าจะเป็นพวกหัวแข็งสินะ… ท่านไคโดต้องการพบเจ้า เขาให้ความสำคัญกับเจ้ามาก และก็อยากจะรู้ความลับว่าเจ้าดูดกลืนพลังผลปีศาจของเก็กโค โมเรียมาได้อย่างไร… เข้าร่วมกับพวกเราเป็นไง”

เมื่อริวมะได้ยินดังนั้น เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ

เป็นไปตามคาด ทั่วทั้งวาโนะคุนิล้วนเป็นสายตาของไคโด ไม่ว่าเขาจะทำอะไร ไคโดก็รู้หมด

ในบรรดาลูกน้องของไคโด นอกจากสามภัยพิบัติแล้ว ก็ยังมีหกผู้เหินฟ้าอีก

หกผู้เหินฟ้าคือผู้บริหารระดับสูงของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร มีตำแหน่งรองจากสามภัยพิบัติ ประกอบด้วยชินอุจิ 6 คนในกลุ่ม

แต่แบบนี้ ชินอุจิทั้งหกคนก็ต้องเป็นผู้มีพลังจากผลปีศาจสายโซออนพันธุ์สัตว์โบราณ

หากเขาเข้าร่วมกับพวกมัน ก็คงจะได้เป็นหนึ่งในหกผู้เหินฟ้า

ริวมะยิ้ม “ไม่เหมาะหรอก เจ้าเลิกชักชวนข้าได้แล้ว ข้าไม่ไปหรอก อีกอย่างต่อให้ข้าเป็นผู้มีพลังผลปีศาจ ก็เป็นสายพารามีเซีย ไม่ใช่สายโซออน พวกเจ้าไปหาคนอื่นเถอะ… แล้วก็กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรของพวกเจ้า ทำให้วาโนะคุนิเดือดร้อนไปทั่ว อีกไม่นานข้าจะไปตัดหัวไคโดเอง”

เมื่อแจ็คได้ยินดังนั้นก็โกรธจัด

“เจ้าสารเลว ดื้อด้านขนาดนี้เลยรึ ได้ ท่านไคโดบอกว่า… ถ้าไม่สามารถนำตัวเจ้ากลับไปทั้งเป็นได้ นำแค่หัวของเจ้ากลับไปก็ไม่เลว”

“งั้นก็มาดูกันว่าเจ้าจะมีปัญญารึเปล่า” ริวมะตะโกนลั่น จากนั้นเขาก็ตวัดดาบดำชูซุยเบาๆ ราวกับสายลมพัดกิ่งหลิว อากาศถึงกับหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

จากนั้น รอยฟันขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นรอบๆ ศีรษะของแจ็ค

ดวงตาของแจ็คเบิกโพลง

นี่มันทักษะอะไรกัน

ถ้าเป็นคนที่ไม่มีฮาคิสังเกต คงจะถูกฆ่าไปแล้ว

ถึงแม้แจ็คจะหลบทัน แต่ผมเปียข้างซ้ายของเขาก็กลายเป็นผุยผงไปแล้ว

“หึ… ภัยแล้งบ้าบออะไร ก็แค่นี้เอง”

ริวมะยิ้ม แววตาเย็นเยียบ

เขาคิดในใจ ต้องรีบจัดการเจ้าแจ็คนี่ให้เร็วที่สุด มันเจ้าเล่ห์นัก หากยืดเยื้อไปนานกว่านี้ ไม่รู้ว่าจะใช้แผนสกปรกอะไรอีก

“ดูท่าเจ้าจะตั้งใจเป็นศัตรูกับกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรของพวกเราแล้วสินะ”

แจ็คพูดเสียงเรียบ แต่ในคำพูดนั้นแฝงไว้ด้วยจิตสังหาร

[จบแล้ว]