บทที่ 1 - นักดาบผู้พิชิตมังกร

บทที่ 1 - นักดาบผู้พิชิตมังกร

◉◉◉◉◉

ชายฝั่งวาโนะคุนิ

คลื่นทะเลซัดสาดเป็นระลอก ทิ้งรอยน้ำไว้บนผืนทรายครั้งแล้วครั้งเล่า สิ่งมีชีวิตจากทะเลนับไม่ถ้วนถูกพัดพาขึ้นมาฝังตัวอยู่ใต้ผืนทรายตามแรงน้ำขึ้น

เด็กหนุ่มผมเปียส่งเสียงครางเบาๆ ก่อนจะค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้น เนื้อตัวของเขาเต็มไปด้วยเม็ดทรายเปียกชื้น

“แปลกจริง… ที่นี่มันที่ไหนกัน”

เขาลองทุบหัวตัวเองเบาๆ แต่พอได้ลุกขึ้นยืนเต็มความสูงก็ถึงกับนิ่งอึ้งไป

เบื้องหน้าคือท้องทะเลอันไร้ที่สิ้นสุด ตัดกับท้องฟ้าสีครามและเมฆขาว เมื่อก้มมองลงไปกลับเป็นน้ำตกสูงร้อยเมตร

“ติ๊งต่อง ยินดีด้วยนายท่าน ระบบยอดนักดาบได้เปิดใช้งานแล้ว”

“ชื่อ: ริวมะ

อาชีพ: นักดาบ

เบรี: 0

อายุ: 20 ปี

สถานะ: ยอดนักดาบแห่งวาโนะคุนิ

ทักษะ: ไม่มี

ฮาคิ: ฮาคิเกราะ

…”

ข้อมูลที่หลั่งไหลเข้ามาทำเอาริวมะตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ตกลงเขาคือริวมะบนโลก… หรือว่าเป็นริวมะแห่งวาโนะคุนิกันแน่

เขาลองนึกย้อนกลับไป ก่อนที่จะฟื้นขึ้นมาเขาจำได้ว่าตัวเองทำงานหนักจนตายคาโต๊ะ ได้ยินเสียงญาติพี่น้องร้องไห้ระงม ชีวิตนี้ของเขาคงจบสิ้นลงแล้ว

ไม่นึกไม่ฝันเลยว่าจะได้ข้ามภพมายังวาโนะคุนิ แถมยังกลายเป็นยอดนักดาบริวมะอีกต่างหาก

ริวมะหัวเราะอย่างขมขื่น “ให้ตายเถอะ… ยอมใจเลย ข้ามภพไปที่ไหนไม่ไป ดันมาอยู่ในร่างคนตายเนี่ยนะ แค่เดินก็คงเป็นผุยผงแล้วมั้ง”

ในความทรงจำของริวมะ ยอดนักดาบริวมะเหลือเพียงแค่โครงกระดูกขาวโพลน อย่าว่าแต่จะต่อสู้เลย แค่ใช้ชีวิตก็คงลำบากแล้ว

เขาไม่อยากเป็นเหมือนบรู๊คคนที่สองหรอกนะ

เขาลองยื่นมือทั้งสองข้างออกมาโดยไม่รู้ตัว แต่สิ่งที่เห็นกลับไม่ใช่โครงกระดูก แต่เป็นผิวพรรณที่เรียบเนียน ดูจากมือคู่นี้แล้วก็น่าจะอายุราวๆ ยี่สิบปีจริง ไม่มีริ้วรอยแม้แต่น้อย

“ระบบ นี่เจ้าซ่อมแซมร่างกายนี้ให้งั้นเหรอ” ริวมะลองเอ่ยถาม

“ติ๊งต่อง ถูกต้องแล้วนายท่าน ร่างกายนี้ได้รับการซ่อมแซมจากระบบแล้ว ความแข็งแกร่งของร่างกายและสมรรถภาพต่างๆ ไม่ต่างจากยอดนักดาบริวมะเมื่อครั้งยังมีชีวิต พลังที่แท้จริงจะแสดงออกมาได้มากน้อยเพียงใดขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ของนายท่านเอง” เสียงของระบบนั้นไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึก ไม่ต่างจากหุ่นยนต์

“เป็นอย่างนี้นี่เอง” ริวมะพึมพำ

ตัวเขากับยอดนักดาบริวมะได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว ความทรงจำทั้งหมดของยอดนักดาบในอดีตค่อยๆ ไหลเข้าสู่สมองของเขาราวกับหมู่ดาว

ในโลกใบนี้เต็มไปด้วยยอดฝีมือ ผู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงแค่ต่อยหมัดเดียวภูเขาก็ทลาย แค่เตะทีเดียวเมืองทั้งเมืองก็พินาศ แม้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นริวมะตัวจริง แต่หากไม่มีฝีมือที่แท้จริงก็คงต้องดับสูญไปในไม่ช้า

“ติ๊งต่อง นายท่านได้รับสิทธิ์สุ่มรางวัลฟรีหนึ่งครั้ง ต้องการใช้สิทธิ์หรือไม่”

“ใช้สิ มีรางวัลให้สุ่มแล้วไม่ใช้ก็โง่เต็มทนแล้ว” ริวมะตอบทันที “ถ้าสุ่มแล้วจะได้รางวัลอะไรบ้าง”

“รางวัลมีทั้งผลปีศาจ ทักษะ ดาบ ฮาคิ และวิชาฝึกฝนต่างๆ” ระบบตอบกลับมาตรงๆ

“สุ่มเลย สุ่มเลย” ริวมะรีบเร่ง

“ติ๊งต่อง ยินดีด้วยนายท่าน ท่านได้เรียนรู้ ‘เพลงดาบร้อยมังกรเทวะ’”

ริวมะกำลังจะอ้าปากบ่น แต่ในหัวกลับมีเสียงดัง ‘หึ่ง’ ขึ้นมา วิธีการใช้ท่าไม้ตายทั้งหมดถูกสลักลึกลงในความทรงจำของเขาทันที

“แบบนี้ค่อยดูเข้าท่าหน่อย”

ริวมะยิ้มออกมา

ตอนแรกเขานึกว่าจะได้เป็นแค่วิธีฝึกฝนมา แต่ไม่คิดเลยว่าจะได้รับเป็นทักษะสำเร็จรูปมาเลย

เขากำลังจะลองใช้ดู แต่พลันรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ในมือมันไม่มีอาวุธอะไรเลยนี่นา

“จริงสิ ในเมื่อเป็นยอดนักดาบ แล้วดาบของข้าล่ะ”

ถ้าเขาจำไม่ผิด ในมือของยอดนักดาบริวมะต้องมีดาบดำชูซุยอยู่สิ

ดาบดำชูซุยมีความโค้งมากกว่าดาบทั่วไป หนักกว่า และคมดาบก็ยาวกว่า จัดเป็นหนึ่งใน 21 ยอดดาบชั้นเลิศ

เขายังจำได้ว่าโซโลเคยบอกไว้ แม้แต่ไดโนเสาร์มาเหยียบก็ไม่โค้งงอแม้แต่มิลลิเมตรเดียว ความแข็งแกร่งคือคุณสมบัติเด่นของดาบดำ

ในเมื่อที่นี่คือวาโนะคุนิ ก็น่าจะมีสุสานของริวมะอยู่สินะ

ถึงแม้จะเป็นบุคคลมีชื่อเสียงของวาโนะคุนิ แต่ก็ตายไปเป็นร้อยเป็นพันปีแล้ว แม้ว่าจะมีภาพวาดของเขาอยู่ทั่วทุกแห่งในวาโนะคุนิ แต่ภาพวาดกับตัวจริงย่อมมีความแตกต่างกัน

เขาอาศัยความทรงจำเดินตามทางไปเรื่อยๆ

สุสานของริวมะตั้งอยู่ริมทะเลเช่นกัน เพียงแต่อยู่ทางตอนใต้ของวาโนะคุนิ

เขาเดินมาถึงหน้าสุสาน เห็นป้ายหลุมศพขนาดใหญ่สลักไว้ว่า ‘ยอดนักดาบริวมะ ผู้จารึกนามในประวัติศาสตร์’

และที่ใต้หลุมศพนั้นมีหลุมขนาดใหญ่ถูกขุดเอาไว้

“หืม ไอ้สารเลวที่ไหนมันไร้ยางอายขนาดนี้ มาขุดสุสานของข้า”

ริวมะสบถอย่างฉุนเฉียว แต่ครั้นคิดอีกที แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน เขาจะได้ไม่ต้องเสียแรงขุดดินเอง

เขาหันกลับไปมอง ด้านหลังของเขากลับมีปราสาทสีดำขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่

รอบๆ ปราสาทนั้นมีหมอกควันลอยอวลอยู่ ไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนแดนสวรรค์แต่อย่างใด กลับดูน่าขนหัวลุกและน่าสะพรึงกลัวเสียมากกว่า

นี่มัน… เรือของเก็กโค โมเรีย?

เขาจำได้ว่าในเรื่องวันพีช เหมือนว่าเก็กโค โมเรียจะเคยพ่ายแพ้ให้กับไคโดที่วาโนะคุนิครั้งหนึ่ง

ช่วงเวลานี้… ลูฟี่น่าจะยังไม่ได้ออกทะเลสินะ

เขาส่ายหัว พยายามไม่คิดเรื่องไร้สาระอีกต่อไป

ศพของเขาคงจะถูกขโมยไปในครั้งนี้ แล้วจากนั้นก็จะถูกนำไปใส่เงาของบรู๊คที่ธริลเลอร์บาร์ค

ไอ้บัดซบ เอ็งโดนไคโดอัดจนเละแล้วเลยมาชำแหละสุสานหาเรื่องตื่นเต้นรึไง

เส้นเลือดบนหน้าผากของเขาปูดโปนขึ้นมาทันที

ตอนนี้เก็กโค โมเรียเพิ่งจะแพ้ไคโดมา ตัวมันเองคงไม่สามารถเข้ามาในสุสานได้ คนที่เข้ามาน่าจะเป็นแค่ลูกน้อง

ริวมะเดินเข้าไปในสุสาน มองเห็นซามูไรสองคนนอนสลบอยู่ที่พื้น พวกเขาน่าจะเป็นทหารของวาโนะคุนิที่ถูกลูกน้องของโมเรียจัดการ

เมื่อเดินลึกเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงคนสองคนคุยกัน

เขาลองแอบมองดูก็เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด เก็กโค โมเรียไม่ได้อยู่ที่นี่ คนที่ยืนอยู่หน้าโลงศพคือลูกน้องสองคนของมัน

ทั้งสองคนก็คือ อับซาลอมกับฮอกแบ็คนั่นเอง

อับซาลอมก็คือสิงโตสีเหลืองที่สวมหมวกสีฟ้านั่นแหละ ขากรรไกรกับจมูกของมันถูกฮอกแบ็คผ่าตัดปลูกถ่ายให้ ดังนั้นโดยเนื้อแท้แล้วมันคือมนุษย์ ไม่ใช่เผ่ามิงค์

มันเป็นผู้บัญชาการกองทัพซอมบี้ทหารและซอมบี้นายพล เป็นผู้มีพลังจากผลสุเกะ สุเกะ สามารถทำให้ร่างกายของตัวเองล่องหนได้ และยังสามารถทำให้คนหรือสิ่งที่สัมผัสตัวล่องหนตามไปด้วย

ส่วนฮอกแบ็คยิ่งพิลึกกว่า ทั้งตัวสวม ‘ถุงน่องตาข่าย’ สีดำ เหมือนพวกโรคจิต ถึงแม้จะไม่ใช่ผู้บัญชาการ แต่ก็สามารถเลือกซอมบี้ที่ต้องการจากโมเรียมาสั่งการได้ตามใจชอบ

ถึงแม้จะเป็นศัลยแพทย์อัจฉริยะ แต่เรื่องดูหมิ่นศพเขาก็ทำมาไม่น้อย เชื่อว่าเงินทองสำคัญกว่าการช่วยชีวิตคน โดยรวมแล้วก็เป็นคนที่แย่เอามากๆ

“แปลกจริง ศพของริวมะหายไปไหน” อับซาลอมขมวดคิ้ว ก่อนจะเตะโลงศพเก่าๆ นั่นอย่างแรงด้วยความโมโห “เสียเที่ยวจริงๆ”

“นั่นสิ” ฮอกแบ็คพูด “หึ ถ้าข้าเจอศพของริวมะล่ะก็ จะจับมาเล่นให้หนำใจเลย”

ริวมะที่แอบดูอยู่มุมหนึ่งโกรธจนตัวสั่น แต่เขาก็ไม่ได้พรวดพราดออกไป

เขารู้ดีว่าในสภาพที่ไม่มีดาบอยู่ในมือ ต่อให้พุ่งออกไปก็คงต้องตายอย่างน่าอนาถ

เพราะในเรื่องวันพีช ทั้งสองคนนี้เคยทำให้กลุ่มหมวกฟางต้องลำบากมาแล้ว

เขากวาดตามองไปรอบๆ ถึงได้สังเกตเห็นกล่องสีดำใบเล็กๆ ที่อยู่ข้างตัวพวกมัน

เมื่อเพ่งมองดูดีๆ กล่องใบนั้นดูเก่าแก่มาก บนกล่องมีลวดลายสลักไว้ แต่ก็น่าเสียดายที่มันเก่าและชำรุดจนพังไปแล้ว เผยให้เห็นด้ามดาบที่อยู่ข้างใน

แววตาของริวมะพลันแข็งกร้าวขึ้นมาทันที

[จบแล้ว]