บทที่ 1 - การตื่นขึ้นและศักยภาพอันไร้ขีดจำกัด

บทที่ 1 - การตื่นขึ้นและศักยภาพอันไร้ขีดจำกัด

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

“นี่คือพิธีกรรมปลุกพลังครั้งสุดท้ายของพวกเจ้า หากยังไม่สามารถปลุกพลังให้สำเร็จได้อีก พวกเจ้าก็จะต้องใช้ชีวิตในฐานะคนธรรมดาไปตลอดกาล สำหรับพวกเจ้าแล้วอาจจะน่าเสียดายอยู่บ้าง แต่การได้อยู่ห่างไกลจากภยันตรายส่วนใหญ่ก็อาจไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสียทีเดียว…”

สุ้มเสียงนั้นแว่วเข้ามาในโสตประสาทของลู่หยวน จากเลือนรางสู่ความชัดเจน

ร่างของเขาสะท้านขึ้นวูบหนึ่ง ก่อนจะตื่นขึ้นอย่างเต็มตา

ลู่หยวนเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองไปรอบกายด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและไม่แน่ใจ

ที่นี่คือห้องเรียนห้องหนึ่ง ภายในห้องเต็มไปด้วยนักเรียนราวสี่สิบคน

บนแท่นบรรยาย อาจารย์วัยกลางคนผู้หนึ่งกำลังใช้สองมือยันโต๊ะเอาไว้พร้อมกับกล่าววาจา

‘...ที่นี่คือที่ใดกัน?’

ลู่หยวนรู้สึกตกตะลึงในใจ

‘ข้าตายไปแล้วมิใช่หรือ?’

เดิมทีลู่หยวนเป็นเพียงบัณฑิตจบใหม่ที่ทำงานในสังคมมาได้สองปี เขาคุ้นชินกับการทำงานตั้งแต่เก้าโมงเช้าถึงสามทุ่ม หกวันต่อสัปดาห์ และบางครั้งก็ต้องทำงานหนักเจ็ดวันรวดโดยไม่มีวันหยุด

ในยุคสมัยที่การแข่งขันสูงเสียดฟ้า การไม่ทำงานล่วงเวลากลับดูเหมือนเป็นความผิดมหันต์ต่อโลกทั้งใบ

ท้ายที่สุด เพราะการอดนอนที่มากเกินไป ประกอบกับการกินอาหารสำเร็จรูปทุกวัน และวิถีชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพ ลู่หยวนจึงป่วยเป็นมะเร็ง

หลังจากได้รับการวินิจฉัย ในใจของลู่หยวนกลับไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวมากนัก

ชีวิตก็เป็นเช่นนี้มิใช่หรือ? ในยามที่เจ้าคิดว่ามันเลวร้ายพอแล้ว มันก็จะมอบความประหลาดใจให้เจ้าอีกครั้ง

แม้ว่าความประหลาดใจครั้งนี้จะใหญ่หลวงนัก แต่เขาก็ใช้ชีวิตมาอย่างเฉยชาพอสมควรแล้ว

เมื่อตรวจพบก็เป็นระยะสุดท้ายแล้ว เพื่อลดภาระของครอบครัวและความเจ็บปวดของตนเอง หลังจากที่ต้องหลั่งน้ำตาลบข้อมูลการเรียนรู้ที่สะสมมาเนิ่นนาน ลู่หยวนจึงเลือกที่จะจบชีวิตของตนเองลง

แม้การหลีกหนีจะเป็นเรื่องน่าละอาย แต่ลู่หยวนกลับรู้สึกว่ามันได้ผลดียิ่งนัก

ที่บ้านยังมีน้องชายอีกคน ลู่หยวนจึงไม่ต้องกังวลว่าบิดามารดาจะไม่มีผู้ใดดูแล ยามจากไปจึงสงบยิ่งนัก

เพียงแต่ บิดามารดาคงจะเสียใจมากกระมัง?

สีหน้าของลู่หยวนเหม่อลอยไปชั่วขณะ ก่อนจะกลับคืนสู่ความเป็นจริง

เช่นนั้นแล้ว ปัญหาก็คือ

ข้าคือผู้ใด?

ข้าอยู่ที่ใด?

ทุกถ้อยคำที่อาจารย์บนแท่นบรรยายกล่าวออกมา ลู่หยวนสามารถเข้าใจได้ทุกตัวอักษร แต่เมื่อนำมารวมกัน เขากลับไม่เข้าใจความหมาย

การปลุกพลัง?

ปลุกพลังอันใดกัน?

ในขณะนั้นเอง สมองของลู่หยวนก็รู้สึกปวดแปลบขึ้นมา ข้อมูลมากมายหลั่งไหลเข้ามาในห้วงความคิดของเขา

ความงุนงงในแววตาของเขาค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความกระจ่างใสขึ้นหลายส่วน

ที่แท้เขาได้เดินทางมายังอีกโลกหนึ่ง กลายเป็นเด็กหนุ่มอีกคนที่ชื่อลู่หยวนเช่นกัน

ในโลกใบนี้ ทุกคนในช่วงอายุสิบหกถึงสิบแปดปี จะมีโอกาสปลุกพลังปีละหนึ่งครั้งเป็นเวลาสามปี

หากสามารถปลุกพลังได้สำเร็จ ก็จะสามารถกระตุ้นสายโซ่ยีนของตนเอง กลายเป็นนักรบยีนอันน่าอัศจรรย์ และยังสามารถเข้าไปผจญภัยในสถานที่ที่เรียกว่า "ดินแดนแห่งจุดเริ่มต้น" เพื่อแสวงหาสมบัติล้ำค่าและพลังอันแข็งแกร่งได้

ลู่หยวนคนเดิมนั้นไม่ใชผู้ที่ถูกปลุกพลัง ความรู้เกี่ยวกับดินแดนแห่งจุดเริ่มต้นและนักรบยีนจึงมีไม่มากนัก ข้อมูลที่ได้มาจึงมีจำกัด

เขาเป็นเด็กกำพร้า ในเหตุการณ์กลายพันธุ์ครั้งหนึ่งเมื่อครั้งยังเยาว์วัย เขาคือผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวในครอบครัว และเติบโตขึ้นมาได้ด้วยการเลี้ยงดูของจักรวรรดิ

เมื่อหวนนึกถึงเหตุการณ์กลายพันธุ์ที่ฝังลึกอยู่ในความทรงจำ รูม่านตาของลู่หยวนก็หดเล็กลง ร่างกายสั่นสะท้านขึ้นมา

นี่คือสัญชาตญาณของร่างกายนี้ ร่างกายกำลังหวาดกลัว

ปีนี้ลู่หยวนอายุสิบแปดปีแล้ว หากสามารถปลุกพลังและกระตุ้นสายโซ่ยีนได้ ในอนาคตเขาก็จะสามารถเข้าศึกษาต่อในสถาบันนักรบยีนได้

หากไม่สามารถปลุกพลังได้ เขาก็สามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยทั่วไปได้ แต่แน่นอนว่าค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพนั้นจักรวรรดิจะไม่รับผิดชอบอีกต่อไป

เพราะการเลี้ยงดูของจักรวรรดินั้นสิ้นสุดลงเมื่ออายุครบสิบแปดปีบริบูรณ์

ความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมขาดหายไปก่อนที่จะเริ่มชั้นเรียนนี้ ในความทรงจำสุดท้าย ร่างของเขาล้มฟุบลงบนโต๊ะและหมดสติไป

ดูเหมือนว่าจะตายไปแล้ว?

เนื่องจากเจ้าของร่างเดิมเป็นคนเก็บตัวอย่างยิ่ง ในชั้นเรียนจึงไม่มีสหายแม้แต่คนเดียว กระทั่งถึงเวลาเข้าเรียนก็ไม่มีผู้ใดสังเกตว่าเขาตายไปแล้ว จนกระทั่งลู่หยวนเดินทางข้ามภพมา

เรื่องนี้ทำให้ลู่หยวนรู้สึกประหลาดใจ

จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม แม้ว่าเหตุการณ์กลายพันธุ์และการสูญเสียบิดามารดาจะทำให้เขาเป็นคนเก็บตัวอย่างมาก แต่ร่างกายของเขากลับแข็งแรงดี

เหตุใดจึงตายอย่างกะทันหันได้เล่า?

เขาก็มิได้อดนอนเสียหน่อย?

ลู่หยวนครุ่นคิดอยู่นาน รู้สึกว่าอาจเป็นผลพวงจากเหตุการณ์กลายพันธุ์ เพราะในโลกใบนี้ การกลายพันธุ์เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ยากที่สุด ไม่ว่าจะเกิดสิ่งใดขึ้นก็ไม่น่าแปลกใจ

ลู่หยวนไม่ได้คิดลึกซึ้งต่อไป

สำหรับเขาแล้ว การได้รับโอกาสให้เริ่มต้นใหม่อีกครั้งก็นับว่าควรค่าแก่การยินดีแล้ว

ในเมื่อมาแล้ว ก็จงยอมรับชีวิตใหม่นี้อย่างสงบเถิด

เพียงแต่หวังว่าชีวิตนี้จะไม่ต้องแข่งขันกันอย่างเอาเป็นเอาตายเช่นนั้นอีก เขาไม่อาจทนรับได้จริงๆ

“เอาล่ะ ผู้ที่ถูกเรียกชื่อให้ขึ้นมาบนแท่นบรรยาย เริ่มพิธีกรรมปลุกพลังได้ หวังอี้”

คำพูดของอาจารย์บนแท่นบรรยายดึงความคิดของลู่หยวนกลับมา เขามองขึ้นไปยังแท่นบรรยาย ในแววตามีความคาดหวังระบายอยู่

การปลุกพลัง

ก่อนหน้านี้เขาก็มิใช่ว่าไม่เคยอ่านนิยายมาก่อน สำหรับพลังเหนือธรรมชาติเช่นนี้ เขาย่อมปรารถนาเช่นกัน

สองครั้งก่อนหน้านี้ไม่สำเร็จ หวังว่าครั้งนี้จะสำเร็จเถิด

เด็กหนุ่มที่ชื่อหวังอี้เดินขึ้นไปบนแท่น ใบหน้าของเขาฉายแววประหม่าขณะมองไปยังอาจารย์

“อย่าประหม่าไปเลย เจ้าเคยปลุกพลังมาแล้วสองครั้ง ย่อมรู้ว่าต้องทำเช่นไรใช่หรือไม่? วางมือลงบนผลึกปลุกพลัง แล้วใช้ใจสัมผัสถึงการดำรงอยู่ของตนเอง”

หวังอี้พยักหน้าอย่างจริงจัง วางมือลงบนลูกแก้วผลึกบนโต๊ะบรรยาย แล้วหลับตาลง

บรรยากาศพลันเงียบสงัดลง

ครู่ต่อมา อาจารย์เหลือบมองนาฬิกาข้อมือแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า:

“เอาล่ะ หนึ่งนาทีแล้ว ผลึกปลุกพลังไม่มีปฏิกิริยา การปลุกพลังล้มเหลว เจ้าลงไปได้แล้ว”

เมื่อหวังอี้ได้ยินเช่นนั้น ขอบตาของเขาก็แดงก่ำขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเดินกลับไปด้วยความผิดหวัง

บรรยากาศในห้องเรียนเงียบสงัดลงเล็กน้อย

อาจารย์กวาดสายตามองทุกคนแล้วกล่าวว่า:

“โอกาสที่คนธรรมดาจะปลุกพลังสำเร็จมีเพียงสิบส่วนเท่านั้น และโอกาสจะลดน้อยลงทุกครั้ง ผู้ที่ปลุกพลังไม่สำเร็จในสองครั้งแรก โอกาสที่จะสำเร็จในครั้งที่สามนั้นต่ำมาก อย่าคาดหวังให้สูงเกินไปนัก จะได้ไม่ต้องผิดหวัง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรยากาศในห้องเรียนก็ยิ่งอึมครึมลงไปอีก

ลู่หยวนถึงกับอุทานในใจ อาจารย์ผู้นี้ช่างเป็นตัวทำลายบรรยากาศโดยแท้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของเขาก็เย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง

เช่นนั้นแล้ว เขาก็คงไม่สามารถปลุกพลังได้แล้วกระมัง?

ไม่ถูกต้อง!

โดยทั่วไปแล้ว ตามท้องเรื่องในนิยาย ผู้ที่เดินทางข้ามภพมามิใช่ตัวเอกหรอกหรือ?

หากเขาไม่ปลุกพลัง โลกใบนี้ก็จะสูญเสียนักรบยีนผู้แข็งแกร่งไปคนหนึ่งมิใช่หรือ?

ในอนาคต การต่อต้านการกลายพันธุ์ การรับมือกับเผ่าพันธุ์ต่างถิ่นก็จะขาดเสาหลักไปอีกหนึ่งต้น

นี่คือความสูญเสียที่เผ่าพันธุ์มนุษย์มิอาจแบกรับได้!

“คนต่อไป หลี่ซี”

…………

พิธีกรรมปลุกพลังดำเนินต่อไป

เป็นดังที่อาจารย์กล่าว โอกาสในการปลุกพลังครั้งที่สามนั้นต่ำอย่างยิ่ง

ผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง นักเรียนสามสิบคนเข้ารับการทดสอบ แต่กลับไม่มีผู้ใดปลุกพลังสำเร็จแม้แต่คนเดียว

หัวใจของลู่หยวนก็ค่อยๆ ดิ่งลงเรื่อยๆ

“ลู่หยวน”

อาจารย์เรียกชื่อของลู่หยวน ในทันใดนั้น ทุกคนในห้องเรียนก็หันมามอง

ลู่หยวนเป็นคนนอกคอกในห้องเรียน ไม่มีสหายคอยให้กำลังใจ ทุกคนเพียงแค่มองอย่างเงียบๆ

ท่าทีของอาจารย์ก็ไม่ต่างจากที่ปฏิบัติต่อนักเรียนคนอื่น ยังคงเป็นใบหน้าเฉยชาเช่นเคย

ลู่หยวนบ่นพึมพำในใจ ไม่ได้รับการปฏิบัติเยี่ยงตัวเอกเลยแม้แต่น้อย

โดยทั่วไปแล้ว มิใช่ว่าต้องมีคนมากมายแสดงความห่วงใยต่อเขา หรือไม่ก็มีคนกระโดดออกมาเยาะเย้ยเขาหรอกหรือ?

เหตุใดปฏิกิริยาของแต่ละคนจึงเรียบเฉยเช่นนี้?

มันสมเหตุสมผลแล้วหรือ?

หรือว่าข้ามิใช่ตัวเอกจริงๆ?

ลู่หยวนเดินมาถึงหน้าโต๊ะบรรยาย อาจารย์กล่าวซ้ำคำพูดเดิมอีกครั้ง:

“วางมือลงบนผลึกปลุกพลัง แล้วใช้ใจสัมผัสถึงการดำรงอยู่ของตนเอง อย่าประหม่าเกินไป”

ลู่หยวนพยักหน้า วางมือลงบนผลึกปลุกพลัง

ผิวของผลึกปลุกพลังนั้นเย็นสบาย สัมผัสแล้วรู้สึกดี

ลู่หยวนหลับตาลง สัมผัสถึงตัวตนของตนเองตามที่อาจารย์บอก

จากนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงความมืดมิดอันไพศาล

เวลาผ่านไปในความเงียบงัน ในใจของลู่หยวนเริ่มรู้สึกประหม่าและไม่สบายใจ

สัมผัสสิ่งใดไม่ได้เลย หรือว่าข้าจะปลุกพลังไม่ได้จริงๆ?

โลกใบนี้ไม่ปลอดภัย การมีพลังอยู่บ้างย่อมดีกว่าไม่มีเลย

ในขณะที่ลู่หยวนกำลังกระวนกระวายใจอยู่นั้น ท่ามกลางความมืดมิด แสงสีน้ำเงินเข้มจุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

ในชั่วพริบตาต่อมา ลูกบาศก์โปร่งแสงสีน้ำเงินเข้มลูกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในความมืด มันหมุนวนอย่างไร้ทิศทางอยู่ในความมืดมิดนั้น

ในทันทีที่ลูกบาศก์สีน้ำเงินเข้มปรากฏขึ้น ความมืดก็ถูกฉีกกระชากออก หมอกสีขาวแผ่กระจายไปทั่ว

เสาแสงเกลียวคู่ขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางหมอกสีขาว ด้านล่างเป็นฐานรากสีขาว ส่วนด้านบนนั้นลับหายเข้าไปในม่านหมอกสีขาว

หลังจากที่เสาแสงเกลียวคู่ปรากฏขึ้น ลูกบาศก์สีน้ำเงินเข้มนั้นก็ราวกับถูกดึงดูดเข้าไปใกล้ มันเข้าใกล้เสาแสงและโคจรรอบๆ

สายโซ่ยีน!

ลู่หยวนรู้สึกยินดีในใจ ข้าปลุกพลังได้แล้ว?!

แน่นอน สมแล้วที่เป็นข้า!

แต่ว่า ลูกบาศก์นี่คือสิ่งใดกัน?

แม้ว่าเขาจะมีความรู้เกี่ยวกับนักรบยีนที่ถูกปลุกพลังไม่มากนัก แต่ความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการปลุกพลังเขาก็ยังพอมีอยู่บ้าง

เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าจะมีผู้ใดปรากฏลูกบาศก์เช่นนี้ขึ้นมาในระหว่างการปลุกพลัง

ลู่หยวนจ้องมองไปยังลูกบาศก์ ในชั่วพริบตาต่อมา ราวกับเป็นสัญชาตญาณ เขาก็เข้าใจข้อมูลเกี่ยวกับลูกบาศก์สีน้ำเงินเข้มนี้

หน้าที่ของลูกบาศก์นี้เรียบง่าย แต่ก็น่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

วิวัฒนาการ

กล่าวกันว่านักรบยีนสามารถจารึกยีนของอสูรจากดินแดนแห่งจุดเริ่มต้นเพื่อรับทักษะยีนได้ เช่นเดียวกับที่ปลารู้วิธีว่ายน้ำ และนกรู้จักวิธีบิน มันคือความสามารถที่ถูกจารึกไว้ในยีน

นักรบยีนทุกครั้งที่เลื่อนระดับขึ้นหนึ่งขั้น ก็จะได้รับสายโซ่ยีนที่ว่างเปล่าเพิ่มขึ้นมาหนึ่งส่วน ทำให้มีโอกาสหลอมรวมหนึ่งครั้ง

และยีนที่หลอมรวมไปแล้วนั้นจะคงที่ ไม่สามารถพัฒนาต่อไปได้ ยีนระดับต่ำจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ตนเองได้ไม่มากนัก ส่วนยีนระดับสูงหากจารึกอย่างไม่ระมัดระวังอาจถูกพลังย้อนกลับเข้าตัวได้

ดังนั้นในการเลือกยีนจึงต้องรอบคอบอย่างยิ่ง ทักษะยีนที่จารึกในแต่ละครั้งจะต้องส่งเสริมซึ่งกันและกัน

แต่ทว่า ลูกบาศก์นี้กลับสามารถทำให้ยีนที่จารึกไปแล้ววิวัฒนาการต่อไปได้ นี่เทียบเท่ากับการมีศักยภาพอันไร้ขีดจำกัด แม้ว่าจะจารึกยีนธรรมดาที่อ่อนแอที่สุด ก็สามารถค่อยๆ วิวัฒนาการไปจนถึงระดับสูงสุดได้!

นี่หมายถึงศักยภาพอันไร้ขีดจำกัดและความเป็นไปได้อันไร้ที่สิ้นสุด!

นักเขียนหน้าใหม่ หนังสือเล่มใหม่ ขอความกรุณาเก็บเข้าชั้น กดแนะนำ และขอบัตรรายเดือนด้วยนะเจ้าคะ ขอก้มกราบงามๆ แก่ท่านผู้อ่านทุกท่าน~

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]