บทที่ 51 ศึกตัดสินราชาสิงโต

บทที่ 51 ศึกตัดสินราชาสิงโต

ท่ามกลางฝูงชน ทันใดนั้นก็มีเสียงเชียร์ดังกระหึ่มขึ้น

สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปยังจุดเดียวกัน

สิงโตเต้นระบำอย่างสง่างาม พลังอำนาจแผ่ซ่าน

หวงซือซย ราชาแห่งสิงโต เขาปรากฏตัวในช่วงท้าย

บรรยากาศของงานพลุ่งพล่านขึ้นในทันที

“อาจารย์หวงซือซยง คงจะเรียกได้ว่าเป็นราชาสิงโตอันดับหนึ่งของเมืองฉานในยุคนี้”

“ไฮไลท์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการแข่งขันไฉชิงในวันนี้ คือการต่อสู้ระหว่างราชาสิงโต นอกจากอาจารย์หวงซือซยงแล้ว ยังมีเหลยต้าถงและอาจารย์ท่านอื่นๆ ที่เคยได้รับตำแหน่งราชาสิงโตของเมืองฉาน ถึงแม้ว่าจะเป็นการต่อสู้ของสิงโตนับร้อย แต่สิงโตตัวอื่นๆ ก็เป็นเพียงตัวประกอบเท่านั้น”

“ฮ่าฮ่าฮ่า บอกพวกคุณตามตรงเลย ฉันลงพนันอาจารย์หวงซือซยงหนึ่งพันหยวนไว้ ถึงแม้ว่าอัตราการจ่ายจะต่ำมาก แต่ฉันคิดไม่ออกเลยว่าจะมีใครสามารถแย่งไฉ่ชิงได้สำเร็จ นอกจากอาจารย์หวงซือซยง”

เสียงกลองดังขึ้นข้างหู ดังก้องไม่หยุด

วัฒนธรรมการเชิดสิงโตที่สืบทอดกันมาหลายพันปี ภาพที่งดงาม แม้แต่คนที่ไม่รู้เรื่องการเชิดสิงโต ก็ยังรู้สึกตื่นเต้นจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณ

สิงโตนับร้อยเรียงแถว

กลองเรียงรายเป็นแถว ท่วงท่าของมือกลองเป็นระเบียบ เสียงกลองดังสนั่นหวั่นไหว พลังอำนาจแผ่ซ่าน

ทันใดนั้น หัวสิงโตก็กระโดดขึ้น หางสิงโตก็ก้าวเดิน

“สิงโตนับร้อยอวยพรวันเกิด”

เสียงหนึ่งดังขึ้น “ขออวยพรให้บรรพบุรุษหวง อายุยืนหมื่นปี หมื่นหมื่นปี!”

หวงเจียงหงชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะเสียงดัง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม พยักหน้าอย่างแรง “ดี!”

ถ้าไม่ใช่เพราะอายุมากแล้ว หวงเจียงหงคงอยากลงไปแข่งขันด้วยตัวเอง

เสียงกลองค่อยๆ เบาลง จนเงียบสนิท

ผู้ชมทั้งในและนอกงาน ในขณะนี้ต่างกลั้นหายใจ จ้องมองอย่างตั้งใจ

เพราะนี่หมายความว่า การแข่งขันแย่งไฉ่ชิงของสิงโตนับร้อย กำลังจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ไม่มีคำพูดใดๆ เพิ่มเติม

หวงเจียงหงโบกมือขึ้นทันที

ตูม!

ตูม!

ตูม!

เสียงกลองขนาดยักษ์ดังขึ้น

ทุกๆ เสียง ดังก้องกัมปนาท ราวกับทำให้จัตุรัสจินถานสั่นสะเทือน ตรงเข้าสู่จิตวิญญาณของผู้ชมโดยตรง

จิตใจของทุกคนต่างตื่นตัว เงยหน้าขึ้นมอง...

“เริ่มแล้ว” ซ่งเสียหยางกำหมัดแน่น มองหาสิงโตของซ่งชิวท่ามกลางสิงโตกลุ่มใหญ่ เขาคาดหวังว่าซ่งชิวจะมีผลงานที่ดี

“สู้ๆ” ซ่งเหยียนพึมพำเบาๆ

ซ่งมู่หยางนั่งข้างๆ ซ่งฉางชิง เขาอธิบายว่า “สิงโตสีดำที่อยู่ข้างๆ เสี่ยวชิว คือพี่น้องชิ่งอิ๋งและชิ่งเหอ”

ซ่งฉางชิงเป็นคนที่เคยผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ในเวลานี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น “ดี ปล่อยให้คนทั้งเมืองได้เห็นผลงานของลูกหลานตระกูลซ่ง”

“ผมเชื่อมั่นว่า วันนี้ตระกูลซ่งของเราต้องกลายเป็นจุดสนใจ” ซ่งมู่หยางพูดอย่างมั่นใจ ก้มหน้าลงเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความเย็นชา

การตายของซ่งชิว จะต้องกลายเป็นจุดสนใจอย่างแน่นอน!

ทั้งในและนอกงาน เสียงเชียร์ดังกระหึ่มไปทั่วท้องฟ้า ถึงจุดเดือด

“อาจารย์เหลยพุ่งขึ้นไปก่อนแล้ว” อีกด้านหนึ่ง ดวงตาของเย่เส้าหวงเป็นประกาย กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

สายตาของหลายคนจับจ้องไปที่เหลยต้าถง ในเมืองฉาน อาจารย์เหลยก็เป็นบุคคลระดับราชาสิงโตเช่นกัน

“สิงโตนับร้อยต่อสู้กัน วันนี้ต้องเป็นการต่อสู้ของมังกรและพยัคฆ์อย่างแน่นอน”

สิงโตตัวหนึ่งที่วิ่งอยู่ข้างหน้ากระโดดขึ้นสูง ข้ามสิ่งกีดขวางชิ้นแรก ในขณะนั้น เสียงเชียร์ดังสนั่นหวั่นไหว

ตึง! ตึง! ตึง!

เสียงกลองยิ่งเร่งเร้ามากขึ้น

สิงโตแต่ละตัวต่างต้องการแสดงความสามารถภายใต้สายตาของผู้คน ไม่มีตัวไหนยอมแพ้ พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้นก็มีเสียงอุทานดังขึ้นจากฝูงชน

สิงโตสองตัวกระโดดขึ้นพร้อมกัน สิงโตตัวหนึ่งเตะสิงโตอีกตัวหนึ่งจนล้มลง

“ดี!”

เสียงเชียร์ที่ตื่นเต้นดังขึ้นไม่หยุด

สิงโตมากกว่าร้อยตัว ข้ามสิ่งกีดขวางบนจัตุรัสจินถาน พุ่งไปยังเวทีกลาง

เวทีสร้างจากไม้ไผ่ สง่างาม ที่จุดสูงสุด แขวน ‘อำอวยพร’ ของการแข่งขันแย่งไฉ่ชิงในครั้งนี้ ซึ่งเป็นเป้าหมายที่สิงโตทุกตัวต้องแย่งมาให้ได้

มีสิ่งกีดขวางมากมายรอบๆ เวที ขวางกั้นการเคลื่อนที่ของสิงโต

สิงโตที่เป็นตัวแทนของแต่ละตระกูลที่เข้าร่วมการแข่งขัน ไม่ใช่ธรรมดา แน่นอนว่ายังมีดาวรุ่งอย่างซ่งชิวที่เป็นตัวแทนของตระกูลซ่งในการต่อสู้ สิ่งกีดขวางเหล่านี้ ไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับพวกเขา แต่การแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คือการต่อสู้ระหว่างสิงโตกับสิงโต ในขณะที่ข้ามสิ่งกีดขวางต่างหาก

การแข่งขันแย่งไฉ่ชิง เปิดฉากขึ้นแล้ว

บรรพบุรุษหวงเจียงหงก็เดินไปนั่งที่ตำแหน่งของตน มองลงมา ชื่นชมการต่อสู้ของสิงโตนับร้อย

“ซือซยงนำหน้าจริงๆ” ใบหน้าของหวงเจียงหงเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

สีหน้าของแม่ทัพทั้งเจ็ดของตระกูลหวง ต่างก็เผยความยินดีเช่นกัน

นี่เป็นการแข่งขันไฉชิงที่จัดขึ้นสำหรับคนทั้งเมือง ภายในตระกูลหวง ส่งเพียงหวงซือซยงออกไปแข่งขันเท่านั้น และพวกเขาต่างหวังว่า หวงซือซยงจะสามารถแย่งไฉ่ชิงได้สำเร็จ ปกป้องเกียรติยศของตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองฉาน

ดวงตาของคนหนึ่งในลูกหลานตระกูลหวง เผยความคาดหวัง

การพนันในวันนี้ เกี่ยวข้องกับผู้มีอำนาจมากมายในเมืองฉาน หลายคนทุ่มเงินลงทุน หวงหยู่ไห่เพิ่งได้รับข่าวว่า หากหวงซือซยงแย่งไฉ่ชิงได้สำเร็จ การพนันของเขาในวันนี้ อย่างน้อยก็จะได้กำไรหลายสิบล้าน

ถึงแม้ว่าตระกูลหวงจะเป็นตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองฉาน แต่หวงหยู่ไห่เป็นเพียงหนึ่งในลูกหลานของตระกูลหวง การที่สามารถทำกำไรได้ขนาดนี้ เพียงพอที่จะทำให้หวงหยู่ไห่รู้สึกตื่นเต้นและดีใจแล้ว!

“คงมีเพียงอาจารย์เหลยและอีกไม่กี่คนที่สามารถสร้างปัญหาให้กับอาจารย์หวงได้” มุมปากของหวงหยู่ไห่ยกขึ้นเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นมองไปในทิศทางหนึ่ง

ตระกูลซ่ง นั่งอยู่ตรงตำแหน่งที่ไม่โดดเด่น มีใบหน้าหนึ่งที่ดูขัดตาเป็นพิเศษ นั่นคือฉู่เฉิน

เมื่อเห็นท่าทางที่ดูสงบนิ่งของฉู่เฉิน หวงหยู่ไห่ก็กัดฟันด้วยความเกลียดชังในใจ สายตาก็ยิ่งเย็นชาลง

“วันนี้ เวลาที่ฉู่เฉินเสียหน้า มันก็เป็นเวลาที่ท่านอาจารย์จะได้ประเมินความแข็งแกร่งฉีเหมินของเขา” หวงหยู่ไห่มีความมั่นใจอย่างมากในอาจารย์ของเขา

เมืองจินถาน สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปที่การพุ่งชนของสิงโตนับร้อย เสียงกลองและเสียงเชียร์ดังกระหึ่มข้างหู

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีระยะทางหนึ่งจากสิงโตนับร้อยไปยังเวที และยังเต็มไปด้วยสิ่งกีดขวาง การแข่งขันระหว่างสิงโตกับสิงโต ในไม่ช้า ก่อนที่จะไปถึงเชิงเวที ก็มีสิงโตจำนวนหนึ่งล้มลงได้รับบาดเจ็บและถูกคัดออก

ยิ่งการแข่งขันดุเดือดมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งกระตุ้นความฮึกเหิมในใจของผู้คน เลือดราวกับเดือดพล่านในทันที

พวกเขาเชียร์อย่างตื่นเต้น

“อาจารย์หวงไม่รีบร้อน”

เหลยต้าถงไล่ตามหวงซือซยงทัน สิงโตสองตัววิ่งเคียงข้างกัน ข้ามสิ่งกีดขวางสุดท้ายเกือบพร้อมกัน กระโดดขึ้นสูง พร้อมกับเสียงกลองที่น่าตื่นเต้นที่สุด ก้าวขึ้นบนเวทีสูงที่สร้างจากไม้ไผ่

ปัง! ปัง!

เหลยต้าถงและหวงซือซยงเริ่มทดสอบการโจมตีแล้ว ทั้งสองฝ่ายไม่มีทางปล่อยให้อีกฝ่ายปีนขึ้นไปบนเวทีได้สำเร็จ

พวกเขาชะงักไปไม่ถึงหนึ่งนาที สิงโตอีกหลายตัวก็พุ่งขึ้นมา

หวงซือซยงเงยหน้าขึ้นมอง เห็นร่างที่คุ้นเคยหลายร่าง ทันใดนั้นก็หัวเราะเสียงดัง “วันนี้มีราชาสิงโตมาเยอะจริงๆ”

ดวงตาของหวงซือซยงเป็นประกาย!

เขาไม่ได้ต่อสู้เต็มที่มานานแล้ว…