บทที่ 14 โสมขายได้ราคาเท่าไร?

บทที่ 14 โสมขายได้ราคาเท่าไร?

"ไม่ต้องห่วง ถึงเวลานั้นคุณจะรู้สึกเสียดายที่จะให้มันไป" ลิ่นเหิงยิ้ม จูงหมาเดินนำหน้า

การเข้าเมืองนั้นไกลมาก ต้องเร่งฝีเท้าแล้ว

ทั้งสามคนเดินไปยี่สิบกว่ากิโลเมตรติดต่อกัน ข้ามภูเขาไปสิบกว่าลูก

"ในที่สุดก็มาถึงถนนใหญ่สักที"

ลิ่นเหิงรำพึง นั่งลงบนก้อนหินริมทาง มองดูแม่น้ำเชี่ยวกรากนอกถนน หายใจเฮือกใหญ่

ซิ่งป้่ก็นอนลงแลบลิ้น เหนื่อยจนแทบไม่ไหว

"นี่คือเมืองซวงเฉียวเหรอ?" เฉินซิ่วหลานมองบ้านอิฐแดงในระยะไกลอย่างอยากรู้ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้มาเมือง

"ใช่ เดินอีกเจ็ดแปดกิโลเมตรก็ถึงตัวเมืองแล้ว"

ลิ่นเหิงพยักหน้า ทางลัดที่เขาพามาเร็วกว่าถนนใหญ่มาก ประหยัดระยะทางไปเกือบยี่สิบกิโลเมตร แต่เดินยากกว่า ต้องปีนเขาข้ามห้วย

"ที่ดินในเมืองช่างราบเรียบจริงๆ กว้างสุดสายตา"

พ่อลิ่นพูดอย่างชื่นชม แต่ก่อนได้แต่ฟังคนเล่า ตอนนี้เข้าใจแล้วว่าทุ่งราบกว้างใหญ่เป็นอย่างไร

"จากที่นี่ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ คือที่ราบกวานจง นั่นแหละราบจริงๆ"

ลิ่นเหิงยิ้มพูด ตัวเมืองไท่ไป๋ยังมีความลาดชันไม่น้อย แต่เพราะเห็นภูเขาใหญ่มากเกินไป ถึงรู้สึกว่าราบ

"นี่ เช็ดเหงื่อหน่อย!" เฉินซิ่วหลานส่งผ้าเช็ดหน้าให้ลิ่นเหิง

ลิ่นเหิงไม่รับ แต่ยื่นหน้าเข้าไป ซิ่วหลานลังเลเล็กน้อย แล้วยื่นมือเช็ดเหงื่อให้ลิ่นเหิงอย่างตั้งใจ

"กินขนมปังกันหน่อย แล้วเราเดินต่อกัน"

พ่อลิ่นมองลิ่นเหิงแวบหนึ่ง หยิบขนมปังที่เตรียมไว้ให้ลิ่นเหิงและซิ่วหลาน

ลิ่นเหิงฉีกขนมปังเล็กน้อยให้หยงป่า: "รีบกินเถอะ"

"โฮ่ง!"

ซิ่งป้าหิวมานานแล้ว จึงกินแบบหมาหิวข้าวอย่างรวดเร็ว

พ่อลิ่นจ้องลิ่นเหิง เพิ่งจะพูด ลิ่นเหิงก็พูดขึ้นก่อน: "อย่างนั้นเรานั่งรถลาสักห้าเหมาดีไหม? แถวนี้มักมีรถลาเข้าเมืองบ่อยๆ"

"ไม่นั่ง ยี่สิบกิโลเมตรก็เดินมาแล้ว ยังจะกลัวอีกแปดเก้ากิโลเมตร?" พ่อลิ่นปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

"เราเดินกันเถอะ ก็ไม่เหนื่อยเท่าไหร่" ซิ่วหลานก็ส่ายหน้า

ลิ่นเหิงอึ้ง รู้ว่าพวกเขาเสียดายเงิน

เขาก็ไม่พูดอะไร พักสักพัก เดินต่อ เดินอีกประมาณสองชั่วโมงกว่า ในที่สุดก็มาถึงตัวเมือง ตอนนี้พระอาทิตย์คล้อยต่ำแล้ว

พ่อลิ่นมองกำแพงอิฐแดงปูนขาว ถนนที่มีคนหลั่งไหล รู้สึกประหม่า ซิ่วหลานก็เช่นกัน เมืองนี้เธอมาเป็นครั้งแรก

โดยเฉพาะเมื่อเห็นรถยนต์ ผู้หญิงในชุดหลากสี แขนเสื้อค้างคาว กางเกงยีนส์ ลูกไม้ริมขอบเสื้อ ล้วนเป็นแบบที่ไม่มีในชนบท

ยังมีสาวสวยใส่กระโปรงสั้นแขนสั้น เผยให้เห็นแขนและขาสีขาวเนียน แตกต่างจากหมู่บ้านที่อนุรักษ์นิยมและล้าหลังอย่างชัดเจน

พ่อลิ่นถึงกับไม่กล้ามองคน ก้มหน้า สายตามองพื้น

ซิ่วหลานมือจับชายเสื้อแน่น ประหม่าเล็กน้อย รู้สึกว่าเสื้อผ้าของตัวเองแตกต่างจากคนในเมืองมาก เป็นระยะมีคนอยากรู้อยากเห็นมองมาที่เธอ ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจ

ลิ่นเหิงดึงมือเธอ กุมไว้แน่น: "ไม่ต้องกลัว มีผมอยู่"

ครั้งแรกที่เขามาเมืองก็เป็นแบบนี้ กลัวคนดูถูก กลัวสายตาประหลาดของผู้คน เขาจึงเข้าใจจิตใจของภรรยาดี

มือของซิ่วหลานเต็มไปด้วยเหงื่อ พอถูกลิ่นเหิงจับไว้ เธอก็เข้าไปชิด จึงรู้สึกปลอดภัยเต็มที่

ลิ่นเหิงในตอนนี้ยืดอกเชิดหน้า ไม่มีความประหม่าใดๆ เขาคุ้นเคยกับที่นี่มาก เพราะชาติก่อนเขาทำงานที่นี่หลายปี เปิดบริษัทขาดทุนห้าหมื่นหยวนก็ที่นี่

ไม่นาน ลิ่นเหิงก็พาภรรยาและพ่อมาถึงร้านค้าของรัฐ

"พวกเรามาขายของ ติดต่อผู้จัดการจินฝู่เฉียงได้ไหม? ผมมีสินค้ามีค่า และเป็นสิ่งที่เขาต้องการ"

ลิ่นเหิงมองพนักงานที่เดินมาถาม

"ได้ค่ะ กรุณารอสักครู่" พนักงานหญิงมองลิ่นเหิงแวบหนึ่ง แล้วหมุนตัวเดินเข้าไปข้างใน

ไม่นาน ชายวัยสามสิบกว่าที่มีพุงยื่นเล็กน้อยก็เดินมา มองทั้งสามคนอย่างพิจารณา สายตาจบลงที่ลิ่นเหิง: "มีสินค้าอะไร? รู้ได้ไงว่าผมต้องการ? คุณเป็นใคร?"

"ผมชื่อลิ่นเหิง ผู้จัดการจิน จะดูตรงนี้เลยหรือครับ?" ลิ่นเหิงยิ้ม

จินฝู่เฉียงมองลิ่นเหิงแวบหนึ่ง ชุดเหมือนชาวนา แต่ทำไมมั่นใจขนาดนี้ ราวกับเป็นเจ้าของบริษัทใหญ่

แม้แต่หมาที่เขาจูงมาก็ดูสง่าผ่าเผย

"เชิญทางนี้ครับ"

จินฝู่เฉียงยิ้มพลางยื่นมือ

มาถึงด้านข้าง ลิ่นเหิงเอาโสมมาให้ แกะมอสส์ออกวางข้างหน้าจินฝู่เฉียง

"ผู้จัดการจิน โสมอายุ 15 ปีนี้เป็นไงครับ?" ลิ่นเหิงยิ้มถาม

"คุณภาพเยี่ยม ของดีแท้ๆ!" จินฝู่เฉียงดีใจจนบอกไม่ถูก นี่คือสิ่งที่เขาตามหา โสมเก่าแปดเก้าปี

บนเขาไท่ไป๋โสมหายาก โดยเฉพาะอายุสิบกว่าปียิ่งหายาก หลายปีอาจจะได้แค่หนึ่งต้น

เขาต้องการซื้อไปมอบให้ผู้นำคนหนึ่งเพื่อบำรุงร่างกาย เร่งด่วนมาก ข่าวที่กระจายออกไปเพิ่งเป็นเดือนที่ผ่านมา ไม่คิดว่าจะได้มาเร็วขนาดนี้

"เก้าร้อยหยวนเป็นไงครับ?" จินฝู่เฉียงเงยหน้ามองลิ่นเหิง ยื่นบุหรี่ให้เขามวนหนึ่ง

ลิ่นเหิงรู้ว่าเขาต้องการของนี้ ก็ต้องรู้ว่ามันมีประโยชน์ เขากลัวลิ่นเหิงจะขึ้นราคา

"ราคาปกติแปดร้อยหยวนก็พอครับ ผมไม่ได้อยากทำกำไร แค่อยากได้เพื่อน" ลิ่นเหิงพูดลอยๆ

หลังจากย้อนเวลา เขารู้ว่าจินฝู่เฉียงเป็นคนรู้คุณค่า ควรค่าแก่การรู้จัก อนาคตเขาพัฒนาไม่เลว ช่วยธุรกิจเลี้ยงสัตว์ของตัวเองได้

พ่อลิ่นได้ยินคำนี้ก็กังวลทันที มีใครขายของแล้วต่อราคาลงแบบนี้ ภรรยาเฉินซิ่วหลานก็กระวนกระวาย

"ฮ่าๆ งั้นผมขอเป็นเพื่อนคุณ ส่วนราคา ผมบอกเก้าร้อยก็เก้าร้อย ไม่ต้องต่อรองแล้ว"

จินฝู่เฉียงส่ายหน้า เรียกคนมาจัดการโสม พร้อมช่วยจัดการสินค้าอื่นๆ ที่พวกเขานำมาทั้งหมด

ส่วนจินฝู่เฉียงเชิญลิ่นเหิงสามคนนั่งดื่มชา พูดคุยกัน ชัดเจนว่าเขาอยากรู้ที่มาที่ไปของลิ่นเหิง

พูดคุยกันสักพัก จินฝู่เฉียงมองลิ่นเหิงด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป อดไม่ได้ที่จะถาม: "คุณเป็นชาวนาจริงๆ หรือ?"

"อย่าเข้าใจผิด ผมแค่ไม่เชื่อว่าคนที่มีความรู้แบบคุณจะมาจากครอบครัวชาวนา" พูดจบ จินฝู่เฉียงก็รีบเสริมอีกประโยค

สิ่งที่เขาพูดถึง มุมมองที่ลิ่นเหิงเสนอมาล้วนคมคายเกินไป ไม่เหมือนความรู้ที่ชาวนาควรมี

ลิ่นเหิงยักไหล่ยิ้ม: "ใช่ครับ แต่ผมเคยเรียนหนังสือสักพัก ที่พูดก็เป็นเนื้อหาจากหนังสือ เมื่อเร็วๆ นี้กำลังจะทำฟาร์มเลี้ยงสัตว์ สร้างสวนผลไม้ ก็เลยศึกษามาบ้าง"

เขาไม่ประหลาดใจกับความตกใจของจินฝู่เฉิง คำตอบที่ให้ก็มาจากโลกอนาคต จึงสร้างความสะเทือนใจให้เขาได้

อีกอย่าง เขาตั้งใจทำแบบนี้ เพื่อสร้างความประทับใจที่ลึกซึ้ง

"นั่นเป็นเรื่องดี ตอนนี้มีการเปิดเสรี รัฐบาลจะสนับสนุน ถ้ามีความจำเป็นอะไรหาผมได้" จินฝู่เฉียงรินชาให้ลิ่นเหิงอีกถ้วย

เขารู้สึกว่าลิ่นเหิงที่มีความรู้และมุมมองแบบนี้ อนาคตต้องไม่ธรรมดา ควรค่าแก่การรู้จัก

คุยกันสักพัก ลูกน้องก็รวบรวมสินค้าของลิ่นเหิงเสร็จ รายงานออกมา

"ทั้งหมดเก้าร้อยยี่สิบเอ็ดหยวน ลองตรวจดูครับ" จินฝู่เฉียงส่งใบเสร็จให้ลิ่นเหิงตรวจ

เมื่อไม่มีปัญหา เขาก็หยิบเงินจากลิ้นชักมอบให้ลิ่นเหิง

ลิ่นเหิงส่งเงินให้พ่อลิ่นซู่อานและซิ่วหลาน พ่อลิ่นไม่รับ: "แกถือไว้ก่อนละกัน"

เขาตกใจกับลิ่นเหิงมาก ลูกชายตัวเองคุยกับผู้นำคนหนึ่งได้อย่างคล่องแคล่ว นี่คือความสามารถที่แท้จริงของเขาหรือ?

เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกอย่างลึกซึ้งถึงประโยชน์ของการศึกษา มุมมองที่ลิ่นเหิงพูดล้วนเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยได้ยิน

ลิ่นเหิงเก็บเงินในกระเป๋าที่เย็บไว้ในเสื้อชั้นใน แล้วพูด: "ผู้จัดการจิน พวกเราขอตัวก่อนนะครับ ลาก่อน"

"รอกินข้าวแล้วค่อยไปไหม ผมกำลังจะเลิกงานแล้ว" ผู้จัดการจินอยากคุยกับลิ่นเหิงต่อ เขารู้สึกว่าลิ่นเหิงเป็นคนมีความรู้จริงๆ

"ไม่ละครับ เอาไว้โอกาสหน้า ช่วงบ่ายเรายังต้องกลับเมืองหวงถาน เวลาไม่พอ" ลิ่นเหิงยิ้มตอบ

"งั้นก็ได้ เดินทางปลอดภัย ครั้งหน้ามาใหม่ ต้องให้ผมเลี้ยงในฐานะเจ้าบ้านนะ" เห็นแบบนี้ จินฝู่เฉียงก็ได้แต่ส่งลิ่นเหิงออกไปอย่างอาลัยอาวรณ์

(จบบทที่ 14)