บทที่ 4 ไม่ให้ภรรยาของฉันต้องลำบากอีกต่อไป

บทที่ 4 ไม่ให้ภรรยาของฉันต้องลำบากอีกต่อไป

"เธอนึกอะไรออกหรือ?" เฉินซิ่วหลานหันมาถามเขา

"ผมนึกออกแล้วว่าที่นั่นมีเห็ดเหยียนตู้จิน (เห็ดมอเรล)" ลิ่นเหิงรู้ตัวว่าตนเองแสดงอาการผิดปกติ จึงรีบหาข้ออ้างขึ้นมา

"งั้นรีบขึ้นเขาไปหาเร็วๆ สิ อย่าให้คนอื่นเก็บไปก่อน ราคาตั้งแปดเก้าเหมาต่อจิน" เฉินซิ่วหลานพยักหน้าพูด สำหรับของที่ขายเงินได้ เธอไม่เคยคิดจะเก็บไว้กินเอง

แต่ความจริงสิ่งที่ลิ่นเหิงนึกออกคือเรื่องของสุนัขตัวหนึ่ง เขาจำได้ว่าช่วงเดือนพฤษภาคมปีนี้ หรือก็คือเดือนหน้า จะมีคนไปเก็บลูกสุนัขป่าอายุสองเดือนหลังโรงเรียนในเมือง

สุนัขตัวนั้นเมื่อโตขึ้นมาแล้วฉลาดมาก เหมือนเข้าใจภาษาคนได้ ทำเงินให้กับคนขี่ม้าแซ่หลี่ในเมืองหลายตังค์ ทั้งหาเห็ดทรัฟเฟิล จับสุนัขจิ้งจอก ตัวมาร์เทน กระต่าย หมูป่า และสัตว์อื่นๆ อีกมากมาย

ทำให้คนคนนั้นดีใจมาก ทุกครั้งที่ไปตลาดนัดเจอใครก็เล่าให้ฟัง น่าเสียดายที่ต่อมาเมื่อสุนัขแก่ลง คนใจร้ายคนนั้นก็ขายมันให้กับพ่อค้าสุนัข

โชคดีที่หลังจากกลับชาติมาเกิดใหม่ ความจำของเขาดีขึ้นมาก ถึงได้นึกถึงเรื่องเล็กๆ เรื่องนี้ได้

ลิ่นเหิงตัดสินใจจะไปชิงตัวสุนัขป่าที่ฉลาดหลักแหลมตัวนี้มาก่อน จากนั้นจะซื้อปืนลมหรือธนูสักอัน แล้วขึ้นเขาไปล่าสัตว์หาเงินก้อนแรก

ชาติที่แล้วเมื่อเขาเบื่อๆ ได้เข้าร่วมชมรมยิงธนูฝึกยิง ปืนลมก็ใช้เป็น

ช่วงยุคแปดศูนย์ไม่มีข้อห้ามเรื่องปืนหรือการล่าสัตว์ การขึ้นเขาหาของป่าเป็นหนทางรวยที่ดี

ในสมองของเขามีวิธีรวยมากมาย ที่ดินตรงไหนในอนาคตจะถูกรื้อถอน ที่ไหนจะมีการสร้างทางด่วน ที่จะทำให้รวยได้ สิ่งของอะไรในอนาคตจะราคาขึ้น เขาจำได้หมด

แต่ปัญหาคือไม่มีเงิน ไม่มีเงินก้อนแรก รู้เรื่องพวกนี้ก็ไม่มีประโยชน์

เว้นแต่ว่าจะยอมไปค้าขายสินค้า ช่วงสองปีนี้การขนสินค้าข้ามจังหวัดก็ทำเงินได้ดี แต่ลิ่นเหิงไม่อยากทำ ไม่อยากห่างจากครอบครัว

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะขึ้นเขาล่าสัตว์ แล้วเดินเส้นทางการเลี้ยงสัตว์ ทั้งทำให้รวยได้และไม่ต้องแยกจากครอบครัว เมื่อมีเงินแล้ว ค่อยๆ ทำธุรกิจใหญ่ขึ้น ไม่ต้องรีบร้อน

การกลับชาติมาเกิดทำให้เขามีวิสัยทัศน์กว้างไกลเกินยุคสมัยนี้ ค่อยๆ ทำไป ไม่ต้องรีบร้อน ภรรยาและลูกสำคัญกว่าครอบครัวอื่นๆ

"ไปกันเถอะ ขึ้นเขากัน เมื่อกี้เธอบอกว่าที่นั่นมีเห็ดเหยียนตู้จินใช่ไหม?"

เฉินซิ่วหลานหยิบกระจาดไม้ไผ่เล็กๆ ให้ลิ่นเหิง แล้วรับลูกจากอ้อมกอดของเขา ดวงตากลมโตสดใสมองเขา

เห็นลิ่นเหิงไม่ขยับ เธอจึงผลักเขาเบาๆ "เธอเหม่ออะไรอยู่น่ะ?"

ลิ่นเหิงได้สติ มองภรรยาแล้วยิ้มเล็กน้อย "ไม่มีอะไรหรอก แค่เพิ่งรู้ว่ายิ่งมองเธอก็ยิ่งสวยขึ้นทุกที"

ภรรยาของเขา เฉินซิ่วหลาน มีใบหน้าได้รูป คิ้วตาสวยงาม ไม่ถึงกับงดงามเลอค่า แต่เรียกได้ว่าสวยแน่นอน

แรกเห็นอาจจะรู้สึกว่าธรรมดา แต่ยิ่งมองก็ยิ่งชวนมอง ยิ่งดูยิ่งสวย

นึกถึงชาติก่อนที่ตนเองไม่ได้ทะนุถนอมเธอเลย ช่างอยู่ในบุญแต่ไม่รู้จักบุญจริงๆ

เฉินซิ่วหลานถูกชมจนเขินอาย หันหน้าไปอีกทางแล้วเดินจากไป "พูดจาไม่เข้าท่าอยู่ได้ รีบไปเก็บเห็ดกันเถอะ"

แต่ในใจเธอกลับรู้สึกปลื้มอย่างบอกไม่ถูก ตั้งแต่แต่งงานกันมา ลิ่นเหิงไม่เคยบอกว่าเธอสวยอีกเลย

ลิ่นเหิงเข้าบ้านไปหยิบมีดโค้ง ก่อนออกไปก็เห็นหนังสติ๊กที่เคยแขวนไว้บนผนัง เป็นของเล่นที่เขาทำไว้แต่ก่อน

หลายปีที่ผ่านมาเขาไม่ได้แตะมันเลย เอาแต่ไปเที่ยวเล่นกับเพื่อนๆ ในหมู่บ้านและในเมือง ไม่ยอมทำงานเอาการเอางาน

คิดแล้ว เขาก็หยิบมันมาเหน็บที่เอว จากนั้นก็ล็อคประตู โยนกุญแจไว้ที่กองฟืนผุๆ ด้านนอกในที่ประจำ แล้วรีบวิ่งตามภรรยาไป

ตอนนี้ภรรยาของเขาเพิ่งเดินไปถึงหน้าลานบ้านของครอบครัวหลิวข้างๆ และถูกลี่ไฉ่เฟิง ลูกสะใภ้บ้านหลิว เรียกให้คุยด้วย

"ซิ่วหลาน เธอแบกลูกยังจะขึ้นเขาอีกเหรอ ช่างลำบากจริงๆ ผัวฉันไม่เคยให้ฉันทำแบบนี้เลยนะ!"

ลี่ไฉ่เฟิงแสร้งทำเป็นเป็นห่วงเฉินซิ่วหลาน แต่จริงๆ แล้วกำลังอวดตัว แสดงความเหนือกว่า

ยุคนี้ไม่มีสิ่งบันเทิง ผู้หญิงในชนบทชอบเปรียบเทียบกันมากที่สุด

"ไม่หนักหรอก ฉันแบกได้สบาย" เฉินซิ่วหลานพูดเรียบๆ "อย่างน้อยผัวฉันก็ไม่เมาแล้วอาละวาด"

ลี่ไฉ่เฟิงอ้าปากค้าง ทันใดนั้นไม่อยากพูดอะไรอีก เธอรู้ว่าเฉินซิ่วหลานกำลังแดกดันที่เธอถูกผัวตี

"ซิ่วหลาน เธอมีรสนิยมดีนะ เธอว่าเสื้อที่ฉันใส่เป็นไง? ฉันนี่โชคดีจริงๆ ที่ได้ผัวดี เมื่อวันก่อนเขาล่าจิ้งจอกได้ตัวหนึ่ง ขายหนังแล้วซื้อเสื้อให้ฉัน"

ลี่ไฉ่เฟิงเปลี่ยนหัวข้อสนทนา ดึงเสื้อลายดอกสีแดงที่เพิ่งซื้อมาพลางยิ้มกว้าง

"เสื้อสมัยนี้แพงจัง ต่อราคากันตั้งนาน เขาก็ไม่ยอมลดให้ต่ำกว่าสองหยวน ฉันบอกว่าไม่ซื้อแล้ว ผัวฉันสุดท้ายก็ยังซื้อให้ฉันอยู่ดี"

ลี่ไฉ่เฟิงพูดจนปิดปากไม่สนิท มองดูเสื้อผ้าของเฉินซิ่วหลานที่มีรอยปะชุนก็รู้สึกดีใจอย่างบอกไม่ถูก

"ก็ดูดีนะ สวยดี ฉันยังต้องไปเก็บเห็ด คุยกันทีหลังนะ" เฉินซิ่วหลานพูดส่งๆ แล้วจะเดินจากไป

แต่แล้วก็ได้ยินเสียงของลิ่นเหิงดังมาจากด้านหลัง "ธรรมดาๆ นะ เสื้อแบบนี้ในเมืองขายแค่หยวนเดียว เธอใส่แล้วก็ไม่สวยหรอกไฉ่เฟิง"

ลี่ไฉ่เฟิงอ้วนมาก ใส่เสื้อตัวนี้แล้วดูเหมือนแม่ไก่ลายอยู่ในสวน ยังจะมาทำให้เมียตัวเองไม่สบายใจอีก ลิ่นเหิงจึงไม่ยอม

คำพูดนี้ทำให้ลี่ไฉ่เฟิงไม่พอใจทันที มองลิ่นเหิงแวบหนึ่ง แล้วกล่าวเย้ยหยัน "งั้นทำไมเธอไม่ซื้อให้ซิ่วหลานบ้างล่ะ เธอใส่แล้วต้องสวยแน่ๆ"

"เขาซื้อของอย่างอื่นให้ฉันไว้ที่บ้านแล้ว" เฉินซิ่วหลานพูดเพียงประโยคเดียว แล้วดึงลิ่นเหิงรีบเดินจากมา

"งั้นวันหลังฉันไปดูหน่อยนะว่าแบบไหน..."

เฉินซิ่วหลานเดินไปแล้ว แต่ลี่ไฉ่เฟิงยังพูดจาประชดประชันอยู่ข้างหลัง เธอรู้ว่าเฉินซิ่วหลานไม่มีปัญญาซื้อเสื้อ เห็นได้ชัดว่าเป็นคำโกหก

"เธอไปยั่วเธอทำไมล่ะ เดี๋ยวเธอก็ไปเล่าให้คนทั้งหมู่บ้านรู้อีกหรอก อดทนหน่อยก็ผ่านไปแล้ว!"

เฉินซิ่วหลานมองลิ่นเหิง พูดอย่างจนใจ

พวกแม่บ้านในหมู่บ้านล้วนเป็นแบบนี้ เธอชินแล้ว

"ไม่ต้องกลัว วันหลังฉันจะซื้อเสื้อที่ดีกว่าให้เธอ พอดีเธอก็ไม่มีเสื้อผ้าใหม่" ลิ่นเหิงยิ้มพูด ชาตินี้จะไม่ให้ภรรยาต้องเสียใจแม้แต่น้อย

"ไม่ต้องหรอก เสื้อผ้าที่บ้านปะชุนแล้วก็ยังใส่ได้ เก็บเงินไว้ซื้อของจำเป็นดีกว่า" เฉินซิ่วหลานส่ายหน้าพูด

"ไม่ต้องห่วง เร็วๆ นี้บ้านเราจะมีเงิน ฉันจะหาเงินให้ได้ ไม่ต้องประหยัดขนาดนี้ เสื้อผ้าก็เป็นของจำเป็นนะ"

ลิ่นเหิงรับรอง

"แล้วก็ เธอไม่อยากกลับบ้านเกิดไปเยี่ยมครอบครัวเหรอ ปีนี้ตอนตรุษจีนฉันจะพาเธอกลับไป" ลิ่นเหิงพูดต่อ

ภรรยาของเขา เฉินซิ่วหลาน ไม่ได้เป็นคนจากอำเภอหนานผิงเหมือนเขา แต่มาจากอำเภอลู่สุ่ยข้างๆ แม้ว่าจะอยู่ในเมืองไท่ไป๋เหมือนกัน แต่บ้านสองหลังอยู่ห่างกันมาก ทำให้หลังจากแต่งงานมาแล้ว เฉินซิ่วหลานได้กลับบ้านเกิดเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ชาติก่อน หลังจากแยกครอบครัว เธอยิ่งมีภาระหนักที่บ้าน ไม่มีโอกาสได้กลับบ้านเกิดเลย

ก่อนที่จะเสียชีวิต เธอกลับบ้านเกิดไม่ถึงสิบครั้ง แต่ละครั้งที่ไปก็เพื่อไปยืมเงินหรือขอข้าว

มักจะถูกพี่ชายหลายคนดูถูก บอกว่าเธอสมควรแล้ว ตอนแรกไม่ยอมฟังคำทัดทานดันอยากแต่งงานกับลิ่นเหิง

เรื่องนี้กลายเป็นความรู้สึกค้างคาในใจของลิ่นเหิงที่ไม่อาจลบล้างได้ตลอดชีวิต

เขารู้จักกับเฉินซิ่วหลานที่ตลาดนัดในอำเภอลู่สุ่ย คำสัญญาลอยๆ ถูกเธอเชื่อจริงจัง จนไม่สนใจการคัดค้านของครอบครัวแต่งเข้ามาในบ้านของเขา

แต่ผลคือเขากลับไม่สามารถทำให้เธอมีชีวิตที่ดี ต้องลำบากมาทั้งชีวิต ทำให้ครึ่งหลังของชีวิตเขามีแต่ความเสียใจและรู้สึกผิด

เฉินซิ่วหลานหันมามองลิ่นเหิงแวบหนึ่ง รู้สึกว่าวันนี้เขาช่างเอาใจใส่เป็นพิเศษ "ฉันไม่ได้หวังให้เธอรวย แค่อยู่บ้านกับฉันแล้วใช้ชีวิตดีๆ ก็พอแล้ว"

ผู้หญิงที่ดีและบริสุทธิ์คนนี้ ความปรารถนาของเธอช่างเรียบง่ายและจริงใจ

ลิ่นเหิงไม่รู้จะพูดอะไรดี รู้สึกว่าพูดอะไรไปก็เหมือนลอยๆ เขาถอนหายใจมองเธอแล้วพูด "ให้ฉันแบกลูกสักพัก"

"ฉันแบกไหว!" เฉินซิ่วหลานเดินต่อไป สายตามองไปรอบๆ กำลังหาเห็ด

"บอกว่าให้ฉันแบกก็ฉันแบก เธอแบกมานานพอแล้ว" ลิ่นเหิงยืนกราน เดินไปจะรับลูกสาว

เฉินซิ่วหลานมองเขาแวบหนึ่ง จำใจส่งลูกสาวให้เขา

(จบบทที่ 4)